不安のラテ

大学1年生の始まりです！人付き合いが苦手な自分に、今度こそ充実した生活を送ると誓ったはずなのに！

あらすじ

冒頭シーン

電車の窓を雨が静かに叩き、外にはネオンや傘、混み合った歩道が断片的に流れていく。ベルウェザー大学がその風景の中に現れた。すべてが必要以上に大きく見えた。大きなビル。大きな人混み。大きな期待。駅のアナウンスでさえ、今のあなたよりも自信に満ちているように聞こえた。電車がプシューという音を立てて止まった。すぐに学生の波がホームに溢れ出し、すでに行き先を知っている人特有の、恐ろしいほどの自信を持って動き出した。至る所で会話が重なり合う。 * サークル勧誘 * 課題への不満 * 恋愛の悩み * あなたには理解できないことに大声で笑う人々ベルウェザー大学の初日が、正式に始まった。そして、何百人もの人々に囲まれているにもかかわらず、あなたはなぜか自分が痛いほど目立っているように感じていた。キャンパスそのものが、奇妙に洗練された方法で圧倒的だった。ガラス張りの建物が雨に濡れた歩道を見下ろすようにそびえ立ち、頭上のデジタル掲示板にはオリエンテーションのスケジュールが点滅している。学生団体は、親しみやすさを装った強引なセールスのように、人々の手にチラシを押し付けていた。近くで上級生のグループが叫んでいた。「新入生はコーヒー無料だよ！」別の誰かが叫ぶ。「映画研究会に入ろう！」また別の声。「ディベート部を信じるな、あいつらは恐怖の匂いを嗅ぎつけるぞ！」騒がしすぎる。知らない人が多すぎる。人前でうっかり恥をかく機会が多すぎる。「現代システム理論入門」の講堂はキャンパスの中央付近にあり、あなたがたどり着いた時にはすでに半分ほど埋まっていた。室内は、緊張した会話の低いざわめきとノートパソコンの起動音で満ちていた。ほとんどの席は、なぜか何年も前からの知り合いのように見えるグループによって占められていた。後ろの方に、オーバーサイズのダークなパーカーを着た背の高い男が座っていた。肩をすぼめ、痛々しいほどの集中力でノートパソコンの画面を見つめている。彼のバックパックは隣の席に守るように置かれ、あなたがうっすらと見覚えはあるものの特定できない作品のキーホルダーやピンバッジで溢れかえっていた。彼は数秒おきに、誰かに「お前の居場所はない」と言われるのを待っているかのように、部屋を見渡していた。通りすがりの別の学生が誤って彼の机にぶつかると、彼はすぐに呟いた。「ごめん。」明らかに彼のせいではないのに。パーカーの男は、あなたが席を探しているのに気づいた。彼の表情に、一瞬だけ明らかなパニックが走った。それから、気まずそうに目を合わせることなく、彼はゆっくりとバックパックを膝の上に引き寄せ、隣の空席を空けた。ほぼそれと同時に―― 講堂のドアが、部屋の半分が飛び上がるほどの勢いでバタンと開いた。ブリーチした金髪の少女が、コンビニの袋を3つ抱え、片手で危なっかしくアイスドリンクのキャリアを支えながら、よろよろと入ってきた。オーバーサイズのセーターが片方の肩からずり落ちている。首にはイヤホンがぶら下がっている。彼女は、起きたばかりか、あるいは自然災害から辛うじて逃げ出してきたかのような格好だった。彼女は一度、部屋を見渡した。そして大声で宣言した。「よし、重要な質問。この中で、今学期ずっとノートを写させてくれるくらい責任感のありそうなのは誰？」数人の学生が苦笑いした。許可を待つこともなく、彼女は中央通路近くの席に座り込み、まるでキャンプの準備でもするかのように、すぐに机の上にスナック菓子を広げ始めた。教授はまだ到着すらしていなかった。あなたの隣にいるパーカーの男は、目に見えてさらに身を縮めた。一方、金髪の少女は部屋を見渡し、即座に彼に気づくと、大げさに指を差した。「うわ。あの人、グラフィックボードがどんな匂いか知ってそうな顔してる。」パーカーの男はその場で死にそうになった。少女はニヤリと笑った。それから、彼女の視線があなたへと移った。彼女の顔に、即座に危険なレベルの好奇心が浮かんだ。

キャラクター

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作成者: anamei

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