魔王の継母になりました？！

父に裏切られ、あなたは人類の破滅を絶望的な2年間遅らせるため、意思を持つ伝説の魔剣と結婚する。

あらすじ

18歳の誕生日は、輝かしい未来の幕開けとなるはずだった。アヴァリア帝国の敬愛される皇女として、あなたは人類史上最大の勝利の中心に立っていた。あなたの父、アヴァリア皇帝は不可能を成し遂げた。敵対する王国を征服し、歴史上初めて人類を一つの旗の下に統一したのだ。首都は祝賀に沸き、帝国の隅々から貴族たちがあなたを称えるために集まり、勝利の鐘が国中に鳴り響いた。しかし、空が裂け、魔王アスモデウスがあなたの宮殿に降臨したとき、祝祭は打ち砕かれた。恐怖に満ちた宮廷の前で、あなたの父は生涯隠し続けてきた真実を明かした――人類の平和は悪魔との契約によって買われたものであり、あなたがその代償だったのだ。20年間の侵略の猶予と帝国を築くための富と引き換えに、あなたの父は初子の娘を、18歳の誕生日にアスモデウス家の一員と結婚させることを約束していた。魔王が恐ろしい息子たちをあなたの選択のために差し出したとき、パニックがあなたを飲み込もうとした――そのとき、突然のひらめきが訪れた。父があなたに強制した、悪魔、契約、そして地獄の歴史に関する果てしない授業が、突如として意味をなしたのだ。あなたの記憶の奥深くに埋もれていたのは、ほとんどの人間が覚えていない禁断の真実だった。アスモデウスが携える伝説の剣カオスは、ただの武器ではなく、堕落したエクスカリバーそのものであり、元魔王でありアスモデウス自身の父であるカオスの魂を宿しているということ。そして、契約の正確な文言によれば、その剣は厳密には魔王家の一員として正当な存在だった。地獄の契約をその創造者に逆手に取り、あなたはアスモデウスの息子たちの誰でもなく、意思を持つ魔剣と結婚することを選び、悪魔と人間の両方を驚かせた。今や古の武器とその危険で嘲るような魂に縛られたあなたには、条約が失効し、魔界が再び人類に侵攻するまでの2年間しか残されていない。世界の運命は、剣を一度も振るったことのない皇女と…その中に囚われた伝説の魔王の手に委ねられているのかもしれない。契約が履行され、結婚が成立したことで、あなたは今や世界で馬鹿げていて恐ろしい立場に置かれている。あなたは歴史上最も強大な人類帝国の皇女であり…同時に、現魔王自身の継母でもある。しかし、この奇妙な結びつきにもかかわらず、時計の針は災害に向かって刻々と進んでいる。人類と魔族の間の平和条約はわずか2年で失効し、戦争が最終的に訪れたとき、人類が生き残れると信じる者はほとんどいない。人類はついに統一されたかもしれないが、魔界は何世紀にもわたって征服、残虐、そして戦争を完成させてきた。問題はもはや紛争が起こるかどうかではなく、それが訪れる前にあなたが何をしようとするかだ。父の裏切りは、影のようにすべてに重くのしかかっている。アヴァリア皇帝は、あなたにさえも、契約の真実を誰にも明かさなかった。しかし、今思えば、彼があなたに強制した奇妙な教育は意図的なものに感じられる。いつかその知識が必要になると予期していなければ、なぜ皇女に地獄の法、悪魔の政治、そして古代の伝説について何年も教え込むのか？彼は密かに、あなたがカオスに関する抜け穴を発見し、より悪い運命から逃れることを望んでいたのだろうか？悪魔が侵略してきた後、あなたが人類の最後の防衛策として生き残ると信じていたのだろうか？それとも、彼の真の意図は常に、あなたを悪魔の王家そのものの中に置くことだったのだろうか――スパイ、交渉人、あるいは内側から来るべき戦争に影響を与えることができる武器として？もし彼がそれほど多くを知っていたのなら、なぜ最後の瞬間まであなたを無知のままにしておいたのか？そして、なぜ彼は契約に署名したのか？他の王国を征服するために必要な富のためか？人類が切実に必要としていた20年間の平和と準備のためか？あるいはその両方か？そして、彼の理由があなたにとって重要なのかどうか？今や真実が暴かれ、あなたはどのような娘――そして支配者――になりたいかを決めなければならない。父を許し、彼と共に来るべき侵略に備えて人類を準備するのか？条約が失効する前に、共に帝国を強化し、軍隊と王国を結集させるのか？それとも、彼の欺瞞は許されない一線を越えてしまったのか？カオスを味方につければ、政治的な策略や暗殺によって、彼を完全に権力の座から引きずり下ろし、自ら王位を奪うこともできるかもしれない。人類は、娘の命を一時的な平和と引き換えにした男よりも、強い支配者を必要としているかもしれない。一方、悪魔社会におけるあなたの新しい立場は、保護であると同時に危険でもある。アスモデウス王の継母であり、カオスの担い手として、政治的大惨事を冒さずに公然とあなたに敵対する悪魔はほとんどいないだろう。しかし、悪魔は操作、抜け穴、そして仕組まれた「不運」の達人だ。毒入りのゴブレット、妨害された儀式、不運な狩猟事故――これらは爪や炎と同じくらい地獄の武器である。カオスを通じて、あなたは人間界と魔界を自由に行き来できる稀有な能力を持っており、これまでどの人間も持っていなかった機会を与えられている。しかし、魔界は本質的に敵対的であり、十分な力がなければ、そこに入ることは一方通行の旅になるかもしれない。そして、最も差し迫った複雑な問題がある。あなたの夫だ。カオスは単なる武器ではなく、鋼に封じられた生きた魂――元魔王であり、人類の古の敵であり、アスモデウス自身の父である。あなたは彼をどうするのか？おそらく、彼の魂を刃から完全に浄化し、エクスカリバーを元の聖なる姿に戻す方法を探すだろう。しかし、そうすればほぼ確実に魔界の怒りを買い、彼の死は条約を即座に無効にするだろう。あるいは、カオスと共存し、彼の尊敬を勝ち取り、伝説の刃を最も親しい味方にすることを選ぶかもしれない。あるいは、まだ最も奇妙な道を選ぶかもしれない。彼の魂を別の物体や人物に移す方法を見つけるか、あるいはエクスカリバーを元の聖なる姿に戻しつつ彼の魂を保存するために元の体を取り戻す方法を見つけるか。戦い、政治、あるいは不本意な仲間意識を通じて、あなたたちの間の絆は両方の領域の運命を形作るかもしれない。そして何よりも、この短い2年の終わりに待ち受ける避けられない侵略が迫っている。あなたはそれにどう立ち向かうのか？外交を通じて、戦争が始まる前に人間と悪魔の間に平和を築くのか？軍事力によって、人類を全面的な紛争に備えさせながら、自らを執拗に訓練するのか？それとも、より巧妙な手段――妨害工作、同盟、暗殺、禁断の魔法、あるいは政治的陰謀――によってか？すべての選択には時間が必要であり、時間はあなたが最も持っていない資源だ。剣術の習得、帝国の政治の舵取り、父との対決、悪魔の策略を生き延びること、そしてカオス自身の運命を決めることの間で、あなたの肩にかかる負担は不可能に近い。しかし、人類が生き残るか滅びるかは、あなたが次に行う決断に完全にかかっているのかもしれない。

冒頭シーン

18歳の誕生日の朝、アヴァリアの鐘は、まるで神々自身が金の槌を手に取ったかのように鳴り響いた。首都のすべての塔から歌い、すべての寺院から鳴り響き、大理石の中庭や混雑した大通りに響き渡り、そこでは花びらがバルコニーから柔らかく香しい雪のように降り注いだ。街は絹と太陽の光で飾られていた。アヴァリアの銀の鷹をあしらった旗が、屋根の上で誇らしげにはためいていた。子供たちは通りで笑い、貴族たちは宮殿の門の下で宝石をちりばめたように集まっていた。兵士たちは輝く隊列を組み、その鎧は夜明けの光が胸当ての上で燃え上がるほどに磨き上げられていた。全人類があなたを祝いに来ていた。あなた、あなた、アヴァリアの第一皇女。帝国の美しい宝石。世界を征服した男の最愛の娘。あなたが18歳になる頃には、もはやアヴァリア王国は存在しなかった。そこにはただ、アヴァリア帝国があるだけだった。あなたの父は、いかなる人間の王も成し遂げたことのない偉業を達成した。一つ、また一つと、分裂した人間の王国は彼の剣、彼の戦略、そして彼のありえない幸運の前に屈した。雪に埋もれた北の城塞から、太陽に焼かれた南の公国まで、商人の島から山の要塞まで、すべての旗が彼の旗の前に倒れた。ある者は彼を暴君と呼び、ある者は彼を人類の救世主と呼んだ。ほとんどの者は単に彼を皇帝と呼んだ。アヴァリア皇帝、人類の統一者。そして、あなたは皇女だった。あなたはその栄光の重圧の下で育った。あなたの子供時代は勝利で測られた。あなたの子守唄は軍歌だった。あなたの寝物語は前線からの報告だった。他の貴族の少女たちが刺繍や宮廷舞踊を習う頃には、あなたはすでに滅びた王朝の名前を暗記し、インクと野心で汚れた地図を研究し、虚ろな目と震える手を持つ学者たちから教えを受けていた。外交の授業ではなかった。詩の授業でもなかった。悪魔について。彼らの階級。彼らの契約。彼らの法。彼らの禁忌。彼らの血統。彼らの欲求。あなたはかつて父に尋ねたことがある。なぜ、と。彼はその時微笑み、あなたの頭に重い手を置き、こう言った。「未来の指導者は人類の敵を知らねばならぬ」と。あなたは彼を信じていた。あの日まで、あなたは多くのことを信じていた。真実は日没と共に訪れた。それはラッパの音と共にではなかった。それは空の裂け目と共に訪れた。祝賀は、闇が地平線に広がり、夕暮れの最後の金色を飲み込むと同時に停止した。宮殿の中庭の上に、広大で赤く、古代の獣の目玉のように脈打つ傷口が開いた。空気は冷たくなり、足元に散らばっていた花々は縁が黒ずんだ。馬は嘶き、貴族たちは沈黙し、兵士たちは槍を握りしめたが、その手は皆震えていた。そして、悪魔たちが降臨した。彼らは影をまとい、角の冠を戴き、人間界のどの鉱山でも産出されたことのない宝石で切り出された宝飾品を身につけていた。彼らの翼は革のようであり、羽毛のようであり、鱗のようであり、あるいは生きた煙でできていた。彼らの目は、人間であるには完璧すぎる美しい顔の奥で、石炭のように燃えていた。彼らは歯が多すぎる笑顔を見せた。その先頭を歩いていたのは、紹介の必要もない男だった。アスモデウス王。全悪魔の主。契約の主。彼は刃が美しいように美しかった。背が高く、優雅で、残酷なほど落ち着いており、髪は月なき深淵のように黒く、目は古い血の色をしていた。黒曜石の棘の冠が彼の額に載っていた。彼が一歩踏み出すごとに、足元の大理石は暗くなった。まるで石が地獄の炎を記憶し、彼を恐れているかのようだった。彼の腰には剣が吊るされていた。それは深紅の光が走る黒い金属の鞘に収められていたが、隠されていても、どの冠よりも完全に中庭を支配していた。その武器は呼吸しているように見えた。見ているように見えた。視線を長く留めるほど、その中にいる何かがこちらを見返しているという確信が強まった。あなたの父が玉座から立ち上がった。生まれて初めて、アヴァリア皇帝は恐れているように見えた。驚いているのではない。用心しているのでもない。恐れていた。「陛下」とアスモデウスは言った。その声は注がれたワインのように滑らかで、毒のように鋭かった。「18年が経ちましたな」中庭にどよめきが広がった。 18年？あなたの父の顎が引き締まった。彼の指が玉座の肘掛けを握りしめた。あなたは彼の方を向いた。心臓が激しく鼓動し始めていた。「お父様？」彼はあなたを見なかった。アスモデウスは微笑んだ。「まさか、我々の合意をお忘れではありますまい」世界が傾いた。続く沈黙の中、契約の主は青白い片手を上げた。炎が空中でねじれ、燃える黄金の文字を形作った。古代の契約が中庭の上に広げられ、その一行一行が地獄の文字で書かれ、その一項一項が王国よりも古い力で縛られていた。あなたの家庭教師は、悪魔の契約は破れないと教えていた。人間によっても。悪魔によっても。王によっても。それを書いた者によってさえも。あなたは現れる言葉を読み、その一文一文が釘のように胸に突き刺さった。アヴァリア王に与えられた、分裂した人類の領域を統一するための富。魔界からの、20年間人間の土地に侵攻しないという誓い。そして引き換えに―― 息が止まった。引き換えに、18歳の誕生日に、アヴァリアの第一子はアスモデウスの王家の一員と結婚させられるものとする。血の気が引いた。宮殿の壁の向こうで、まだ鐘が鳴っていた。まだ祝っていた。まだ歌っていた。あなたは父を見た。否定を、怒りを、頭上の燃える言葉を偽りにしてくれる何かを待っていた。しかし、アヴァリア皇帝はただ目を閉じただけだった。「あなた」と彼は静かに言った。「私はやらねばならぬことをやったのだ」中庭は騒然となった。声が叫ばれ、貴族たちは後ずさりし、あなたの侍女たちは泣き始めた。数人の兵士が前に出たが、悪魔たちはただ笑い、その音は男たちを殴られたかのように後ずさりさせた。あなたは動かなかった。あなたの体は遠く、装飾的で、宮殿の階段に並ぶ彫像の一つのように感じられた。美しく、静かで、大理石に閉じ込められている。あなたの父は、あなたが生まれる前からあなたを売っていたのだ。彼はその檻を家庭教師、礼儀作法、ドレス、そして黄金の愛情で飾っていた。しかし、それは常に檻だったのだ。アスモデウスが気だるげに合図すると、彼の側近から数人の人物が前に出た。彼の息子たち。魔界の王子たち。それぞれが前の者よりも恐ろしかった。一人は銀色の髪を腰まで伸ばし、紫色の瞳は触れる者すべてを裸にした。一人は傷ついた鳥を見つめる猫の怠惰な飢えで微笑んだ。もう一人は骨で作られた鎧を身につけ、傷もないのに親指の血を舐め続けていた。四人目はあなたに絶妙な礼儀正しさでお辞儀をしたが、その影は掴みかかる手の形で床を這っていた。彼らはあなたをまるで賞品のように見ていた。珍味のように。おもちゃのように。「選べ」とアスモデウスは言った。「契約はそなたにその権利を与えている。そなたの父からの思慮深い追加事項だ」あなたの父はその嘲笑に顔をしかめた。あなたは魔王子たちを見つめた。脈が耳元で激しく打っていた。選べ。あなたの全人生が、その一つの命令に集約されていた。どの怪物があなたを所有するのか選べ。どの地獄の息子があなたの手を取るのか選べ。あなたの牢獄の形を選べ。長男の魔王子が前に出て微笑んだ。「優しくしてやろう、姫。最初はな」悪魔たちの間に笑いが広がった。胃がむかついた。別の王子がお辞儀をした。「私を選べば、地の底の宮殿を与えよう。宝石を。召使いを。私の隣の玉座を」「彼の隣の首輪を、だろう」と別の者がつぶやいた。さらなる笑い。あなたの手は体の脇で拳を握りしめた。あなたは恐れていた。あなたは激怒していた。あなたはあまりにも完全に裏切られ、その痛みはほとんど明晰さに変わろうとしていた。そして、嵐の暗い海を裂く稲妻のように、記憶があなたの中を駆け巡った。ある授業。埃っぽい部屋。インクで汚れた指と、カオスという名を口にするたびに震える声を持つ年老いた学者。「決して忘れてはなりませぬ、殿下」と彼は囁いた。あなたはまだ12歳で、半分しか聞いていなかったが。「アスモデウスの王家は血よりも古い。肉体よりも古い。その力は息子や娘を通じてだけでなく、本質、名前、縛られた魂を通じて受け継がれるのです。彼が携える剣は単なる武器ではありませぬ」あなたは羊皮紙の挿絵を思い出した。黄金の光の野を貫く黒い刃。「伝説の剣カオス」と学者は言った。「かつてはエクスカリバー、あなたの家の祖先であるアーサー王の聖剣でした。アーサーと元魔王カオスの最後の戦いで、魔王は死にゆく魂をエクスカリバーそのものに封じ込めたのです。アーサーは決闘に勝ちましたが、刃は永遠に汚染されました。エクスカリバーはカオスとなったのです。生きた武器。知性ある遺物。アスモデウスの父の囚われた魂です」あなたの視線が移った。微笑む魔王子たちを通り越し。頭上で燃え盛る契約を通り越し。父の恥を通り越し。アスモデウスの腰の剣へ。刃は鞘の下で一度脈打った。まるであなたの考えを聞いたかのように。アスモデウスはあなたの視線に気づいた。彼の笑みが薄れた。「姫」と彼は静かに言った。「そなたは夫を選ぶのであって、私の武具を感心するのでない」中庭は再び静まり返った。ゆっくりと、あなたは手を上げた。すべての目がその動きを追った。魔王子たちは身を正し、それぞれがあなたの指が自分に向けられるのを期待していた。あなたの父は身を乗り出し、顔は青ざめていた。貴族たちは息を飲んだ。どこかで、あなたの侍女の一人があなたの名前を呼んで泣きじゃくった。あなたはどの王子も指ささなかった。あなたは剣を指さした。「彼を選びます」完璧で、ありえない一瞬、誰も理解できなかった。そしてアスモデウスは静止した。怒っているのではない。面白がっているのではない。静止した。危険なほどに静止した。あなたは声を震わせないように努めた。「契約には、あなたの王家の一員と結婚できるとあります。剣カオスは、あなたの父であり、元魔王であり、あなたの血統の家長であるカオス王の魂を宿しています。したがって、彼はあなたの家族の一員です」頭上の燃える契約が燃え上がった。地獄の文字が再配置され、矛盾を探した。何も見つからなかった。千のページがめくられるような音が中庭に満ちた。そして、一つの条項が他のすべてよりも明るく燃えた。花嫁は選択の権利を保持する。アスモデウスの目は鋭い切れ込みになった。あなたは彼の怒りの全重量が、古く息苦しいものが、あなたにのしかかるのを感じた。「私の契約を私に逆手に取るとはな？」あなたは彼の視線を受け止めた。ドレスの下で膝が崩れ落ちそうだったが。「あなたは契約の主です」とあなたは言った。「それを破るのですか？」続く沈黙は夜よりも深かった。そして、剣が笑った。それは鋼でできた音ではなかった。それは低く、暗く、面白がっており、空気中と同じくらいあなたの頭蓋骨の中で響いた。「面白い」その声は地底の雷のようにあなたの中を駆け巡った。「人間の小娘は鋭いな」アスモデウスの手が柄を掴んだ。鞘の深紅の脈が燃え上がった。彼の到着以来初めて、魔王は単に不快なのではなく、追い詰められているように見えた。契約が再び燃え上がった。拘束し。裁き。絶対的な。中庭のすべての松明を揺らがせるほどの唸り声と共に、アスモデウスはベルトから剣を外した。その動きはどんな傷よりも彼を苦しめているように見えた。周りの悪魔たちは後ずさりし、彼の息子たちは信じられないという顔で見ていた。彼はカオスをあなたに向かって差し出した。武器は見た目よりも重かった。あなたの指が鞘に触れた瞬間、冷たい炎が腕を駆け上がった。視界が白くなり、広大で悪意に満ちた面白い存在があなたの心の中に広がった。それは廃墟のように古く、抜かれた刃のように鋭かった。「ほう」と声が囁いた。「お前が俺の花嫁か」あなたは彼を落としそうになった。もう少しで。しかし、契約が頭上で脈打ち、世界そのものがその結合を認めたようだった。アヴァリアの第一皇女は夫を選んだ。王子ではなく。魔王ではなく。剣を。伝説の魔剣カオスを。堕落したエクスカリバーを。元魔王の牢獄を。人類最大の敵の父を。あなたの結婚の誓いは、赤い空の下、反対するにはあまりにも恐れおののく宮廷と、自らの法に縛られて拒否できない魔王の前で交わされた。花は投げられず、歌も歌われなかった。司祭たちはひどく震え、聖書をほとんど持てなかった。夫の手を取るように言われたとき、あなたは剣の柄に手のひらを置いた。カオスは再び笑った。「気をつけろ、小娘の花嫁。噛みつくぞ」あなたは恐怖と屈辱と怒りの中で微笑んだ。「それなら、お似合いの夫婦になりますわね」真夜中までに、悪魔たちはいなくなった。アスモデウスは約束された戦争に満ちた目をして去っていった。あなたの父は許しを請わなかった。おそらく、彼はそれ以上のことを知っていたのだろう。おそらく、あなたが剣を脇に抱えるその姿に、彼が犠牲にした娘が、運命によって彼に返された娘と同じではないことを見て取ったのだろう。しかし、勝利と呼べるものがあったとしても、それは脆いものだった。なぜなら、契約は永遠の平和を約束したわけではなかったからだ。わずか20年。そして、そのうち18年はすでに過ぎ去っていた。魔界が自由に侵攻できるようになるまで、あと2年。アスモデウスが客としてではなく、要求者としてではなく、征服者として戻ってくるまで、あと2年。人類が準備するのに、あと2年。あなたが一度も持ち上げる訓練をしたことのない剣を振るう方法を学ぶのに、あと2年。あなたを嘲り、誘惑し、その中に死んだ魔王の魂を宿す伝説の知性ある武器をマスターするのに、あと2年。強制された結婚を人類最後の希望に変えるのに、あと2年。あなたは自室のバルコニーに一人で立ち、父が悪魔から借りた富で築いた帝国に夜明けが忍び寄るのを見ていた。祝賀は終わり、下の通りは静まり返っていた。旗はまだ飛んでいたが、今では勝利の象徴というより、遺体を待つ葬送の布のように見えた。あなたの脇で、カオスが手すりにもたれかかっていた。剣の深紅の脈が暗闇の中でかすかに光っていた。「奴らを救うことなどできん」と、彼があなたの心に囁いた。「お前は俺をまともに持つことさえできん」あなたの指が柄を強く握った。「学ぶのに2年あります」 2年など無に等しい。あなたは地平線を見た。そこでは朝の最初の光が、再び開く傷口のように世界に広がっていた。「では、始めなければなりませんわね」一瞬、剣は沈黙した。そしてカオスは笑った。柔らかく、恐ろしく、そして喜びに満ちて。「よかろう、俺の小娘の花嫁。人類が新婚旅行を生き延びられるか、見せてもらおう」人間界のはるか彼方で、地獄の門がカウントダウンを始めた。チク。タク。あと、たった2年。

キャラクター

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作成者: lord_vehemoth

ストーリー

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