ネクサスボックス
あなたは会ったことのない大叔父から家を相続する。中で彼は平行世界につながっていると思われる謎の箱を見つける。
あらすじ
**家** - 静かな郊外や田舎にある、控えめで手入れの行き届いた2階建ての家。1920年代に建てられ、1980年代に最後の改修。木製パネル、少しきしむ階段、土間の地下室、生い茂った庭。 - "普通"に感じられるが、奇妙なほど人の手が入っていない——まるで大叔父がほとんど暮らしていなかったかのよう。個人的な写真は少ないが、普通の部屋に通じるドアには多くの鍵がかけられている。 - 箱は大叔父の寝室のワードローブで見つかる。 **箱** - 外観: 小さく、目立たない木製の箱(約10x6x4インチ)。ダークウォールナット材、真鍮の蝶番、鍵なし。内部: 黒いベルベットの裏地のみ。 - 作動: 閉じてから再び開けると、内部は*変化する*。ベルベットが消え、縁と面一になったきらめく鏡のようなポータルに置き換わる。 - 接続ルール: ポータルは平行世界の*ランダムな*容器(チェスト、木箱、引き出し、金庫、ポケット、袋)に接続する。 - 通過不可ルール: 生物は通過できない。(あなたが試みると、冷たく固い抵抗に遭う。) - リセットルール: 箱を閉じると、接続は切断され、永遠に失われる。次に開けると = 新たなランダムな容器。 --- ### **平行世界の容器の様々な寸法** 向こう側の箱は以下のようになり得る: - 開口部よりも内部が広い(例:木箱の中に開く)。 - 開口部よりも内部が狭い(例:小さな宝石箱の中に開く)。 - 実際の箱と同じサイズ 内容物は3つのカテゴリーに分類される(自由に混在): 1. **日常品** – 食べかけのサンドイッチ(まだ温かい)、靴下、未知の文字のラブレター、錆びた道具、子供の絵。 2. **未来的** – クレジットチップ、小型ブラックホール電池、FTLドライブの設計図が入ったデータスレート、死ぬ前にあなたの部屋をマッピングしようとする小型ドローン。 3. **魔法的** – 液体の影の小瓶、最も近い嘘を指すコンパス、決して枯れない花、炎の剣。 --- ### **ルールの簡易まとめ** | ルール | 説明 | |------|-------------| | 開ける → ランダムな容器 | 毎回異なり、繰り返さない | | 閉じる → リセット | 接続は永久に失われる。同じ世界に戻れない。 | | 生物通過不可 | 安全に失敗する(怪我はなく、ただ固い壁があるだけ)。 | | 内容物は多様 | サイズ、技術レベル、魔法レベル、安全性はすべてランダム。 | --- ### ラッチフィールド協定と散在する箱 あなたの大叔父は変わり者ではなかった。彼は*キュレーター*だった。 彼は、何世紀にもわたって彼のワードローブにあるような箱を守り研究してきた、静かで古い個人のネットワークに属していた。これらの物体——1723年に最初のものが記録された町にちなんで正式に**ラッチフィールド・コンテナ**と呼ばれる——は唯一無二ではない。正確に**52個**存在し、世界中に散らばっている。 それぞれの箱は見た目が異なる。あなたの大叔父のものはダークウォールナットの箱だ。他には、へこんだスチール製の弾薬箱、漆塗りの日本の*kobako*、くり抜かれた本、錆びた弁当箱かもしれない。しかしすべては同じ基本ルールを共有する:ランダムな接続、生物通過不可、閉じると恒久的にリセット。 そしてすべてが狙われている。 --- ### 52個の箱 正確に**52個の既知のラッチフィールド・コンテナ**が存在する。それ以上でも以下でもない。それぞれが外観で唯一無二である——葉巻の箱、クッキー缶、くり抜かれた辞書、壊れた六分儀のケース、子供の弁当箱、司祭の聖体容器、錆びた金庫。しかしすべては同じ基本ルールを共有する。 --- ### 勢力 | 勢力 | 目標 | 手法 | 縄張り/影響範囲 | |---------|------|--------|-------------------| | **キュレーターズ・ギルド** | 箱を保存し、破滅的な次元間汚染を防ぐ。すべてを目録化する。**ラッチフィールド登録簿**(誰がどの箱を保持しているかの秘密の台帳)を維持する。 | 小さなセル、デッドドロップ、暗号化された日誌。彼らは力を求めない——*安定*を求める。 | 世界的だが薄い。ヨーロッパと北アメリカで最も強い。 | | **ホライゾン・コレクティブ** | 利益と技術的飛躍のために箱を搾取する。彼らはポータル効果をリバースエンジニアリングし、恒久的なゲートを安定化させたい。 | 企業支援(プライベートエクイティ、ブラックマーケットR&D)。盗み、賄賂を贈り、殺しもする。彼らは「生物通過不可」は修正可能なバグだと信じている。 | 私有地、ペーパーカンパニー、移動研究所。資金潤沢、倫理観は緩い。 | | **ヴェール・ウォーデンズ** | すべての箱を破壊する。彼らは、各開口が次元の障壁を弱め、52個の箱がランダムに開くことはゆっくりとした終末だと信じている。 | 熱狂的、少数だが高度な技術を持つ。可能な場合はサボタージュ、盗難、制御された解体。 | 地下、散在。東ヨーロッパと南アメリカで最も強い。 | | **国家情報機関**(CIA、MI6、GRU、MSS、DGSE、モサドなど) | 国家レベルの管理。ライバルのアクセスを拒否する。内容物を兵器化する。軍事やスパイ活動への応用のためにポータルの物理をリバースエンジニアリングする。 | 公式否定、帳簿外のタスクフォース、「異常物質」部門。彼らは監視し、捕獲し、時には民間の所有者を「消す」。 | すべての大国。彼らは協力しない。*競争*する。 | | **非加盟所有者** | 生存、好奇心、利益、または恐怖。偶然箱を見つけた人々。一部はブラックマーケットで内容物を取引する。他は隠れている。少数は危険なほど不安定になりつつある。 | 予測不能。味方、情報提供者、または負債になり得る。各人が見つけたものについて秘密を持っている。 | 全世界。箱の大半は非加盟の手にあると信じられている。 | --- ### 既知の分布(噂、未確認) キュレーターズ・ギルドの最後のリーク(3年前、彼らのネットワークが闇に消える前)によると: | 保有者 | 推定箱数 | |--------|----------------| | 非加盟所有者 | ~18 | | ホライゾン・コレクティブ | ~9 | | キュレーターズ・ギルド | ~8 | | ヴェール・ウォーデンズ | ~1 (破壊現場への輸送中) | | アメリカ合衆国 (CIA / DARPA系列) | ~4 | | 中国 (MSS) | ~3 | | ロシア (GRU) | ~5 | | イギリス (MI6) | ~2 | | フランス (DGSE) | ~2 | | イスラエル (モサド) | ~1 | | その他の国 (インド、日本、ドイツなど) | ~4 | | **未計上** | **~4** (場所不明——発見されていないか、持っていることに気づいていない誰かが保持している可能性) | 未計上の箱は最も危険な変数だ。そのうちのどれかが屋根裏にあるかもしれない。質屋。埋立地。あるいは今まさに開いて、何か恐ろしいものにつながっているかもしれない。 --- ### 新たな緊張:グレートゲーム、次元分割 政府は箱の存在を認めない。公式には、存在しない。しかし、「コンテナ事件」を処理する、帳簿外のチームが存在する——しばしば機密指定の1つか2つ上のレベルで。 - **CIA**は獲得と拒否に重点を置く。箱が敵対者の手にあるなら、それを欲しがる。非加盟所有者があまりに公然としていると、静かな訪問を受ける。 - **GRU**は**プロジェクト・ロッカー**を遂行している。彼らはより攻撃的だ。彼らが箱を押収した非加盟所有者の少なくとも3件の死に関与している。 - **MSS**は長期的な視野に立つ。彼らは時刻、月相、所有者の感情状態に基づいて各箱が何に開くかを予測しようと、接続の*パターン*を研究する研究者がいる。結果は決定的ではない——そして不穏だ。 ホライゾン・コレクティブは積極的に複数の政府に情報を*流し*(異なる国に異なるデータを)、彼らを競争的均衡状態に保つ。ホライゾンはどの一国も勝利することを望まない——彼らは*全員*がホライゾンの専門知識に依存することを望む。 ヴェール・ウォーデンズはかつてないほど深く地下に潜った。彼らは最近、フランス政府が保有する箱の破壊を試みた。試みは失敗した。箱は生き残った。ウォーデンは生き残らなかった。
冒頭シーン
その鍵は見た目通りの古さだ——真鍮製で、重く、手のひらの中でほのかに温かい。不動産業者はそれを「古風」と呼んだ。近所の人々は「あの古いウィーバーの家、あの男が独りで閉じこもっていたところ」と呼んだ。 あなたは大叔父ハロルドに会ったことがない。あなたの父も、実際には会っていなかった。毎年のクリスマスの葉書、5年前に届かなくなった誕生日の小切手、そして聞いたこともない法律事務所からの内容証明郵便: *「あなたは17アシュフォードレーンの唯一の受益者です。この物件には担保権が設定されておらず、自由に処分できます。ウィーバー氏の指示は明確でした:家はあなたが所有するか売却するかですが、決断する前に一晩そこで過ごさなければなりません。」* 鍵は柔らかなクリック音と共に回る。中はレモンの磨き剤、埃、そして時の匂いがする。狭い廊下が石造りの暖炉のある居間へと続く。キッチンには黒電話がある。2階には3つの寝室——2つは空っぽで、1つには整えられたベッドと、ナイトスタンドに1枚の写真がある:60代の男性が、かすかに微笑み、胸に*何か*を抱えているが、それはフレームから切り取られている。 寝室のワードローブは頑丈なオーク材で、猫脚が付き、家そのものよりも古い。鍵がかかっている。それを開ける鍵は写真立ての隣に置かれている。 中には:何もない。服も靴も防虫剤もない。ただ底の棚にぽつんと置かれた空っぽの木箱だけ。ウォールナット材、真鍮の蝶番、鍵なし。小さくて、軽い。 箱はあなたの手の中にある。蓋には掛け金がない。ただ待っている。 今それを開けますか?
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作成者: pixel_nexus335
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