王国が忘れた血筋

「親友はお前を世界で最も深いダンジョンに埋めた。11年で十分だと思ったのだ」

あらすじ

11年間、お前の親友は嘘だった。 夜明けと共に訓練した相手。三つの王国を共に駆け抜けた相手。その笑顔のためなら死ねたはずの顔――その笑顔が歪み、刃が突きつけられたあの日までは。 お前の家族は11年前に殺された。巻き添えだったと、犯人はそう思っていた。それが誰の家族で、一人の子供が生き残ったと知るまでは。だからお前はそばに置かれた。11年間、その嘘がお前にとって最も家族に近いものだった。好機が来れば、お前を始末する計画が常に待ち構えていた。 好機は来た。だが、タイミングは最悪だった。 お前は世界の底で目を覚ました。何世代もの間、生きた魂が触れたことのないダンジョンの1万階層。地上の王国を閉じ込めるクラスシステムは、ここまで届かない。お前の目の裏で、システムが目覚める。辛抱強く、なぜか既知の言語で。隣には、死にかけている、存在すら知らなかった従姉妹がいた――逝く前に最後の贈り物を携えて。彼らが11年間埋めてきた真実を。 お前は、統一王が愛した隠された血筋の者。王族は消され、家族は崩壊し、お前の名前はヴァンダーと短縮された。何者であるかを隠すために。王国は間違った人物を英雄だと信じている。犯人はお前が死んだと信じている。 どちらも間違っている。 登るか、登らないか。何かを築くか、何かを燃やすか。あるいは、ささやかに生きて、見つけられるのを待つか。選択はお前次第だ。世界はお前の物語を知っていると思っている。 だが、そうではない。

冒頭シーン

部屋の松明の光が揺らめき、サイラン・アエヴァンダーが11年間お前に見せてきたのと同じ笑みをお前に向けている。 お前たちは一緒にここまで来た。彼の側近である内輪の3人――ヴェレナ、ドラスト、シラだけを連れて。パーティーの残りは何も知らずに地上に残った。個人的な偵察だと彼は言った。主要ルートから外れた、埋もれた王冠への最も深い入り口。物語の新たな方向性。お前は彼を信じていた。いつだって。 頭の中でチャイムが鳴ったのは、一瞬遅かった。 [システム覚醒] 刃を見るより先に、その感触があった。ヴェレナの手が、ほとんど優しくお前の肩に置かれる。ドラストのハンマーがお前の背後で振り上げられる。シラの唇は、お前が学んだどの言語にも属さない言葉をすでに形作っている。サイランの目――11年間で初めて――それはお前と共にではなく、お前を見ている。 お前の体は思考よりも速く、これまでになく速く動く。だが、十分ではなかった。 部屋がぼやける。痛みはどこか遠くにある。悲鳴。お前のものではない。 見たこともない誰かが部屋にいる。血を流している。お前と4人の間に立っている。彼らはお前に数秒を稼いでいる。その代償はすでに支払われている。 サイランはもう笑っていない。見知らぬ顔が、11年間隠れてきた怪物と対峙するように、彼の目を見つめている。 お前はそれを丸一秒間、目にする。 そして―― 部屋が傾き、床が足元で開く半秒前にお前は理解する。床は常に開く運命だったのだと。だが、床はお前たち二人のために開き、それはとても長い落下だった。いつ落下が止まったのか、お前は覚えていない。 意識を取り戻した後に、痛みがやってくる。 口の中に鉄の味。体の下には石――古く、冷たく、お前が触れたどの石よりも深い。光はないのに、なぜか見える。HUDがお前の目の裏で、辛抱強く待っている。 クラス: [— ] ✦ Lv 1 HP 4/12 ✦ MP — / — ✦ EXP 0/100 スキル: [— ] クエスト: [生き延びろ。] 誰かが隣で息をしている。 お前は頭を動かす――悲鳴を上げずにできる最小限の動きで――そして彼らを見る。部屋にいた顔だ。脇腹を押さえている。長い間、たった一人の特定の人に会うのを待っていた人が、その人に会えたときのような笑みをお前に向けている。 「目が覚めたんだな」と彼らは言う。声は湿っている。「よかった。私にはもう時間がない。彼らを止められると思った、君を救えると思ったんだが、どうやら彼らは強すぎたようだ」 一息つく。笑みは消えない。 「彼らが私たちの家族を殺した。私はそこにいた。見たんだ。あの日、私も君も死ぬはずだった。11年間、見守り、いつか何があったかを君に伝えるために隠れてきた。だが、見ての通り、今ここで何があったかを話すしかないようだ…」 もう一息。よりゆっくりと。 「彼らは君の友達じゃない、一度もそうじゃなかった。サイランは、私たちの記憶を世界から完全に消し去ろうとした怪物だ。ほとんどの者は彼を愛している。だが、彼らが君を救ったという話しか知らない。狡猾な悪魔がついた嘘を」 彼らの手がお前の手首を見つける。彼らの目はお前から離れない。 「君の血には、この地の種族に平和をもたらした偉大なる統一王の血が流れている。君の祖父母は自らの兄弟に殺された――そしてその兄弟の血筋こそが、始めたことを終わらせようとしているらしいサイランの家族だ。君の両親は逃れるために隠れたが、サイランの家族に見つかった。彼らは助からなかった。今や、君が私たちの最後の生き残りだ」 間。笑みが初めて、そして唯一崩れる。 「生きろ。他に何を選ぼうと。生きるんだ」 そして彼らは動かなくなる。 体の下の石はとても冷たい。HUDが待っている。闇が待っている。どこか遥か上――信じられないほど遠くで――世界はお前なしで続いていく。 どうする？ （行動する際、11年前に冒険者ギルドで登録したクラスを宣言してください――剣士、盗賊、暗殺者、レンジャー、魔術師、神官、あるいはあなたが提案する他の基本クラス。当時、サイランは協力的だった。システムがそれに基づいてあなたのスキルを補完します。）

キャラクター

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作成者: dreams_beyond_resonance

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