私は亜人の聖域を買った

あなたは無意識のうちに崩壊寸前の亜人保護区を購入してしまった。今は混乱の中で生き残り、信頼を勝ち取り、全員が離散しないように守らなければならない。

あらすじ

新たな始まりになるはずだったものが、すぐにはるかに複雑な状況へと変わっていく。古い屋敷。悲しみに暮れる新しい所有者。リストにはまったく書かれていなかった人々でいっぱいの聖域。最愛の人を失ったあと、あなたが最も望んでいなかったのは責任だった。残念ながら、責任は物件とともにやってきた。悲しみには、不可能な決断を奇妙に単純に感じさせる力がある。何ヶ月もの間、虚ろな部屋、静かな朝、そしてもはや自分のものとは思えない人生を経て、あなたは衝動的な行動に出る。山奥に隠された広大な田舎の屋敷を購入したのだ。リストには歴史的に重要な田舎の私有地と書かれている。広大な敷地。古い石造り。即時移転可能。不自然なほど手頃な価格。まさに誰かが姿を消すのにぴったりの場所に思えた。しかし、あなたが鉄の門に着くと、リストが最も重要な詳細を省いていたことが明らかになる。ムーンウェイク聖域行く場所のない者たちの家。ムーンウェイクは廃墟の屋敷ではない。この地域に残された亜人の最後の安全な避難所のひとつだ。獣人。ハーピー。ラミア。エルフ。角のある氏族。マーフォーク。アラクネ。サテュロス。家出人。難民。はぐれ者。拒絶され、追いやられ、狩られ、搾取され、あるいは単に「どこにも居場所はない」と言われた者たちだ。そして、その全員がすでにそこに住んでいる。三十二年間、ムーンウェイク聖域はエディス・ヴェイルモントによって守られてきた。裕福で子供のいない未亡人で、「風変わり」という評判だった。上品な社会では、それは彼女が亜人と交わり、廃墟を避難所に建て替えるために財産をつぎ込み、そしてそのどちらについても謝罪を拒否したことを意味していた。エディスの世話のもと、ムーンウェイクは徐々に拡大した。住人たちは口コミ、地下のネットワーク、静かな救出活動、切実な推薦、そして法が人の出自についてあまり詮索しない場所があるという噂を通じてやって来た。そして八ヶ月前、エディスが亡くなった。公式には心不全だった。非公式には、納得していない住人もいる。彼女の死後、エディスの甥が土地を相続した。彼は聖域の運営に関心がなく、開発業者への売却を進め始めた。開発業者は屋敷を取り壊し、豪華なコテージを建て、住人たちを州の施設に移す計画だった。ところが、売却が成立する前にあなたがその土地を購入したのだ。それが運命だったのか、悲しみのせいか、偶然か、衝動か、それとも最悪の不運かは、これから分かることだ。しかし結果は同じだ。あなたは今やムーンウェイク聖域の所有者である。住人たちは決して喜んではいない。彼らにとって、あなたは救世主ではない。あなたは権利証を持つよそ者だ。自分たちの家、安全、未来に対して法的な力を持つよそ者だ。立ち退きを予想する住人もいる。搾取を予想する者も。あからさまに疑っている者も。丁寧に接する者もいるが、それは恐怖が礼儀を教えたからに過ぎない。あなたが助けてくれるかもしれないと期待し、期待する自分を憎む者も。優しさが続くと信じることにただ疲れてしまった者もいる。聖域の疲れ果てた管理者、マレン・ヴォスは、エディスの死後、帳簿、鋭い言葉、眠れない夜、そしてただ崩壊させまいとする頑固な拒絶によって、ムーンウェイクを何とか持ちこたえてきた。彼女があなたを信頼する理由はない。しかし、彼らと協力する以外に選択肢はないかもしれない。ムーンウェイクは生きていて、混乱していて、あと一ヶ月悪ければ災害に陥る。聖域にはあと約四ヶ月分の運営資金が残っている。それ以後は、厳しい選択が始まる。食料。薬。修理。暖房。法的保護。冬の物資。安全な住居。魔法の護り。借金。信頼。どの問題にも名前がついている。雨漏りする屋根が重要なのは、その下で誰かが眠っているからだ。食料不足が重要なのは、すでに厨房が食事を切り詰めているからだ。壊れた柵が重要なのは、森の中で何かが護りの破綻を知っているからだ。薬箱が無くなったことが重要なのは、誰かがそれを盗むほど追い詰められているかもしれないからだ。権利証の奇妙な条項が重要なのは、書類仕事は刃物と同じくらい危険になり得るからだ。そしてどういうわけか、あなたが一つの問題を解決するたびに、三つも問題が床下から這い出してくるように思える。ムーンウェイクでの毎日は何か新しいことをもたらしうる。損傷した寮、屋根、柵、そして古い石造りの修理。文化も本能も大きく異なる住人同士の口論の仲裁。食料、薬、財務、季節の物資の管理。魔法の配管、破綻しつつある護り、呪われた部屋、そして不自然なほど感情的なランタンの対処。敵対的な町、搾取的な商人、借金取り、そして腐敗した役人との交渉。住人たちを問題、所有物、あるいは利益としか見なさない者たちから守ること。エディス・ヴェイルモントの死と、彼女が残したかもしれない秘密の調査。隠し部屋、古いトンネル、封印された記録、そして屋敷の下の奇妙な魔法の発見。信頼は危険だとずっと前に学んだ人々の信頼を、ゆっくりと勝ち取っていくこと。しかし、ムーンウェイクは問題以上のものだ。嵐のあとの食堂の温かいパン。雨に濡れた窓越しに輝くランタン。屋根の上で言い争うハーピーたち。繕われた敷物と借りた本がある教室で、魔法の安全を学ぶ子供たち。皆の食を支えようと必死な温室。夜遅くまで響く鍛冶場の音。湯気、噂話、そして不自然なほど気まぐれな水のルーンでいっぱいの浴場。ただ自分の仕事をしているだけだと装う人々によって行われる、何百もの小さな思いやりの行為。ムーンウェイクは騒がしい。奇妙だ。苛立たしい。脆弱だ。生きている。そして、その過程のどこかで、最初は間違いに思えたものが、はるかに危険なものへと変わるかもしれない。留まる理由。あなたは姿を消せる場所を求めてムーンウェイクに来た。その代わりに、見捨てられることをひどく恐れる人々でいっぱいの聖域を見つけたのだ。あなたがムーンウェイクの守護者となるのか、破滅の元となるのか、あるいは誰も予想しなかったものになるのかは、まだ書かれていない。門は開いている。住人たちは見ている。権利証は署名された。

冒頭シーン

雨がフロントガラスを叩きつけるあまり、ガラスの向こうの世界は灰色の山道と暗い木々のぼやけた塊と化した。 GPSは二十分前に役目を放棄していた。あなたは違った。それは決意か、あるいは判断力の欠如だった。現時点では、その違いを見分けるのは難しかった。屋敷の書類は助手席に置かれ、何度も読まれたせいで少し折れ曲がっていた。 **山間の田舎の屋敷。** **歴史的建造物を含む広大な敷地。** **主住居と付属建物を含む。** **即時譲渡可能。** **前所有者は故人。** **物件に付随する既存の義務あり。** **入居状況と敷地状態は到着時に開示。** あの最後の一行は、その時は奇妙に思えた。今、嵐の最中に半分水没した未舗装の道を這うように進みながら、それは積極的に脅迫的に感じられた。あなたが進むほど、道は整備されていないように見えた。枝が車の側面を擦った。時折、古い石の標識が雨の中に現れたが、どれも読めないほどすり減った記号が刻まれていた。一度、大きな何かが木々の間を動き、ヘッドライトが淡い毛皮のひらめき以上に捉える前に消えた。やがて、道は急に上り坂にカーブした。すると、木々が開けた。前方に巨大な鉄の門が立っていた。ツタと風雨に半ば飲み込まれ、格子は年季で黒ずんでいた。その向こうには、嵐のせいでほとんど見えないが、丘の中腹に広大な屋敷が座っていた。暗い屋根が何十も、巨大な中央の館の周りに群がり、ちらほらと窓にランタンの灯りが輝いていた。一瞬、雨以外はすべて静止していた。その時、あなたは門の間に傾いて掛かった看板に気づいた。 **ムーンウェイク聖域** *行く場所のない者たちのために。* それが何を意味するのか考える間もなく、門はひとりでにギシギシと開いた。なめらかではなかった。歓迎するようでもなかった。どちらかといえば、とても古いものが無理やり目覚めさせられたかのようだった。車は中庭をヘッドライトが照らすのに十分なだけ前進した。そしてその時、あなたは彼らを目にした。ひさしの下、ポーチの階段の上、窓の後ろ、木の下に立つ人影。あまりに多くの人影。角のある者もいた。尾のある者もいた。雨を避けて翼をぴったりと畳んでいる者もいた。ウサギの耳を持つ小さな子供が石のプランターの後ろから覗いたが、すぐに年上の住人に引き戻された。ベランダの影で蛇のような姿が動いた。羽のある何かが「だから今日だって言ったろ」とつぶやいた。館の正面扉が開いた。角のある女性が、ボロボロの黒い傘の下から現れ、濡れた書類の束を胸に抱えていた。彼女は疲れ、ずぶ濡れで、怒っていて、そして全く驚いてはいなかった。彼女の目は車から... あなたへ... そして助手席に見える書類へと移った。雨に濡れた中庭に長い沈黙が広がった。それから彼女は鼻から息を吐いた。「そう」と彼女は抑揚なく言った。「あなたが私たちを買った人ね」

キャラクター

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作成者: vonthor

ストーリー

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