ボロボロの遺産

ボロ船と山のような借金を相続しろ。貨物を運び、差し押さえを逃れ、お前を押し潰そうとするシステムの中で生き残れ。

あらすじ

トランス・ステラ・クレジット・滞納管理部門・係争中配布禁止・内部使用限定・参照: TSC-ARR-0047 滞納ボロボロの遺産「借金はお前の不運など知ったことではない。」対象種別船舶オペレーター・債務者登録資産ミサゴズ・フォーチュン・ M級運搬船残り日数支払いまで26日・差し押さえまで30日遵守状況不履行お前が相続したのは、ボロ船と山のような借金、そして宇宙からの慈悲のかけらもない仕打ちだ。ミサゴズ・フォーチュンだけが、お前と企業の強制労働収容所を隔てる唯一の壁だ。貨物を運べ。クレジットを管理しろ。アウター・リムで愛想よく笑う奴を信じるな。 § 01 資産概要ミサゴズ・フォーチュン M級近距離運搬船。継ぎ接ぎだらけの重力コイル。不揃いな外殻プレート。古いグリスと後悔の臭いが染み付いている。船体整合性は35/100で低下中。父親が残した唯一の遺産だ。船体整合性・現在の数値 35% ・危険最大 100% コンディション・フラグ・登録済み > 50%以下 — ランダムなシステム故障 > 20%以下 — 致命的。即時の喪失の可能性あり > 0% — 全損。バックアップなし。救助なし。保険なし。 § 02 負債記録未払い残高・標準クレジット 47,000 + 1サイクルあたり8%の利息債権者トランス・ステラ・クレジット利率 1サイクルあたり8% 最低支払い期限 26日後差し押さえ執行 30日目支払い延期不可 § 03 営業区域・リム・ステーションリム水星からカイパーベルトまで。企業、シンジケート、そしてどちらがマシか考えるのをやめた連中によって切り刻まれた太陽系。どの寄港地にもドックがあり、代償があり、隠し事がある。内惑星系・水星から火星ヘリオス・アンカレッジ水星軌道・軌道ステーション・ドッキング料：高太陽エネルギー中継ハブ。内惑星系のあらゆる企業がここに契約を持っている。ドッキング料は法外だが、燃料電池はこのベルトの内側で最も安い。クラウド・ナイン・プラットフォーム金星大気・地表居住地・ドッキング料：中金星の雲層に浮かぶ植民地。外からは華やかに見えるが、中は硫黄と破られた約束の臭いがする。ツテがあれば良い闇市がある。セレーネ・トランジット・ハブ月面・地表居住地・ドッキング料：高内惑星系で最も混雑する中継地点。3つの企業が管轄権を共有しており、その大半を言い争いに費やしている。トランス・ステラ・クレジットの支店がレベル2にある。オリンパス貨物ヤード火星表面・地表居住地・ドッキング料：中オリンパス山の麓に広がる巨大な貨物ヤード。ドックの半分は貨物労働組合が所有し、残りの半分は所有者を尋ねられたくない連中が所有している。ベルト・小惑星帯ケレス・ステーションケレス軌道・軌道ステーション・ドッキング料：高ベルトへの玄関口。この辺りでは最もまともな場所だ。大抵の場合、呼べば港湾局がやってくる。トランス・ステラ・クレジットの支店がレベル4にある。ヴァシュティ前哨基地小惑星16プシケ・地表居住地・ドッキング料：交渉次第給油所がより大きく醜く成長した場所。誰も詳細を聞きたがらない貨物を下ろすには良い場所だ。両目を閉じて眠るには向かない。パーディション・ドック小惑星4ベスタ・地表居住地・ドッキング料：変動制公式には無所属。非公式にはカエル・シンジケートが支配している。ドッキング料はその時の集金担当者と、そいつの気分次第だ。外惑星系・木星から海王星カリスト・ディープ・アンカレッジカリスト表面・地表居住地・ドッキング料：中木星の放射線帯から最も遠い安全な港。採掘チームが6週間ごとに入れ替わる。静かで寒く、新鮮な貨物にまともな報酬を払う程度には絶望している。ポート・ガニメデガニメデ表面・地表居住地・ドッキング料：中木星圏最大の居住地。2つのライバル企業が反対側で競合するドックを運営している。選択を間違えれば、どこにも行き着かない通関紛争で3時間を無駄にすることになる。タイタン・ステーションタイタン表面・地表居住地・ドッキング料：高・ TSC執行官駐在アウター・リム最大の市場。利益率は最高だが、企業の監視も最も厳しい。トランス・ステラ・クレジットがレベル7に執行事務所を構えている。ここでは一歩一歩に気をつけろ。ハロー・ジャンクションチタニア軌道・軌道ステーション・ドッキング料：低安いドック、安い修理、安い人間。ここのリサイクル屋は、目を離した隙に1時間足らずで船を解体する。いざという時には役立つが、長居はするな。トリトン・ウェイステーショントリトン軌道・軌道ステーション・ドッキング料：低暗闇へ向かう前の最後の補給地点。最小限のスタッフ、故障寸前の生命維持装置、年月を数えるのをやめたドックマスター。燃料は高い。それ以外は誰も欲しがらないので無料だ。カイパーベルト・既知宇宙の端ザ・サンプ KBO 2047-VX ・地表居住地・ドッキング料：なし — 自己責任で進入せよ港湾局なし。登録なし。お前がそこにいた記録も残らない。選択肢が尽きたか、時間が尽きた連中がサンプにやってくる。そして、戻ってこない奴もいる。エコー・ポイント未登録KBO ・軌道ステーション・ドッキング料：不明公式には存在しない傍受ポスト。信号はそこで跳ね返り、船はその近くで消える。3つの異なる派閥が所有権を主張しているが、どれも真実を語っていない。ステーション格付けキー統制区域 — 企業の存在、港湾局が活動中独立区域 — 最小限の監視、すべてが交渉次第シンジケート / 辺境 — 慎重に入り、素早く去れ危険区域 — TSCの執行、または完全な無法地帯現地諜報・部分的アクセス許可 — シンジケートの活動を確認：ベルトおよび外惑星系 — 情報提供者ネットワークが活動中：ステーション — 海王星以遠の未登録寄港地： — すべての笑顔の裏には刃が隠されている。 § 04 執行プロトコル・有効差し押さえ許可済み未払いの場合 • 30日目トランス・ステラ・クレジットがお前の未来を所有している。3回の支払いを滞納すれば、契約は標準的な手続き外で活動する回収業者に譲渡される。段階的措置 01 自動警告 02 公的な脅迫 03 差し押さえチームの派遣 04 法廷召喚 05 賞金稼ぎ奴らは手続きに従う。そして決して止まらない。故障しかけた重力補償装置のうなり。オゾンが混じったリサイクル空気。汚れたコクピットの窓越しに明滅するネオン。冷たい青色の数字でカウントダウンする支払い端末。 TSC回収部門・ケースファイル開始・閉鎖禁止

冒頭シーン

[場所: ケレス・ステーション | クレジット: 47 | 船体: 35% | 借金: $47,000 : 26日 | 貨物: 0/20 | ラック: 3 | ステータス: P:0, E:0, D:0, G:0, W:0 | 評判: 企業:0, 独立:0, シンジ:0, 民間:0] ケレス・ステーションにあるトランス・ステラ・クレジット事務所の無機質な空気は、何の匂いもしない。ステーションのコンコースにあるいつものリサイクル空気よりも、なぜか質の悪い、香りと感情の真空地帯だ。事務的な手続きから3日が経った。企業から提供された、追悼用というよりは拘置所のようなキュービクルで過ごした3日間。デスクの上のデータパッドが、終わりの合図のように静かにチャイムを鳴らす。お前は今、『遺産引き継ぎ合意書』の光る「承諾」ボタンを押したところだ。法律用語が消え、画面が明滅する。契約書のテキストに代わって新しいメッセージが表示される。「契約締結」。その直後、ステーションの銀行ネットワークからの無機質な通知が重なる。「口座残高：47 TSC」。それは単なる借金ではない。消去だ。こうして、母親から受け継いだものはすべて消え去った。父親を葬った穴の代金を支払うために蒸発したのだ。背後のオフィスドアが音もなく開く。パリッとしたグレーのスーツを着た若手のTSC幹部が、出口に向かって頷く。お悔やみも社交辞令もない。彼の仕事は終わったのだ。彼はただ、部屋の空気と同じくらい無機質な表情でハンガーベイの方を指差す。その沈黙は、どんな侮辱よりも雄弁だ。歩みは遅い下り坂だ。磨き上げられたクロムと柔らかな照明の企業レベルから、汚れとネオンにまみれた混沌のドックへと降りていく。空気はオゾン、こぼれたビール、そして何十もの屋台から漂う安い麺の匂いで濃くなっていく。一歩一歩が重い。お前は船を想像してみる。ベルトのどこか遠くから、いつもノイズ混じりにかかってきた父親の通信。彼は『ミサゴズ・フォーチュン』の話ばかりしていた。彼はそれを「本物の美人」、「このセクターで一番タフなリグ」、「獲物を守るのに十分な牙」を備えた船だと呼んでいた。お前の頭の中では、彼が暗黒の宇宙で追い求めた自由の証として、洗練された強力な船のイメージが出来上がっていた。同情ではなく、敬意を集めるような船で港に入るところを想像していたのだ。第7ハンガーベイに到着する。巨大なベイの扉は虚空に向かって開かれ、星々を揺らめかせる封鎖フィールドが暗黒を押し留めている。そして、そこに彼女はいた。お前の遺産だ。その光景は物理的な衝撃となってお前を襲い、息を奪い、代わりに冷たく沈み込むような恐怖を植え付ける。これは物語に出てきた船ではない。美人でもない。これは何度も鞭打たれ、死ぬまで放置された荷役獣だ。それは、宇宙船というよりは未来の鉄道エンジンのような、角張った無骨な獣だった。前方のコクピットは重装甲のキャブで、厚く幾何学的な窓ガラスがスタイルよりも実用性を叫んでいる。その後ろの船体は、苦痛を感じるほど狭い居住スペースを確保するのが精一杯といった様子で、巨大な円形の推進リングに繋がっている。その中央リングは、むき出しの機械導管と操縦用スラスターが入り乱れ、上下に1門ずつ配置された防御タレットは、統合された兵装というよりは後付けの間に合わせに見える。そこから後ろには長く骨張ったスパイン（背骨）が伸び、貨物コンテナを固定するためのマウントポイントがあるが、その先はただの空間で終わっている。エンジンベルも、洗練されたラインも、父親が語った「最速のリグ」の面影もない。これはブルーカラーの宇宙タグボートだ。長く孤独な運搬のために作られ、使い古され、叩きのめされた機械。船体プレートは不揃いで、プラズマで焼かれた跡があるセクションもあれば、塗装すらされていない急ごしらえの溶接パッチで覆われている場所もある。その設計からは、タフさと生存本能が感じられる。だが同時に、傷跡、疲弊、そして限界ギリギリで生きてきた痛々しい現実も見て取れる。これが、お前のボロボロの遺産だ。そして、お前に残された唯一のものだ。データパッドが鳴る。求人掲示板に新しい投稿があったようだ。

タグ: SF 未来的なスローバーン日常アドベンチャーミステリースリラー AnyPOV

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作成者: flyingwolf

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