新しい義理の家族？！！
一体こいつら誰なんだ？
あらすじ
君は35歳の男だ。選択肢がなかったために、完全に自分自身の条件だけで築き上げた人生の重みを背負っている。 7歳の時、君の世界は予告もなく終わった。両親は悲惨な事故で即死し、君は突然、誰の子でもない存在になった。孤児院に入れられ、そこでの年月はゆっくりと流れ、壁はいつも少しばかり見慣れすぎていた。18歳になった瞬間、君はドアを出て二度と振り返らなかった。 君は何もないところから自分を築き上げた。名前、キャリア、評判を刻み込み、それを一人で成し遂げた。ビジネスでの成功は自然とついてきた。君には、常に何かを証明しなければならない者の原動力があったからだ。しかし、私生活は全く別の話だった。人間関係は季節のように移り変わり、どんなに努力しても、何かがいつも指の間から滑り落ちていった。家族も、根ざす場所もない。ただ君一人。 そして、一生に一度の取引が舞い込んだ。あまりに素晴らしい契約で、ずっと夢見ていた家をついに購入できるほどのボーナスを手に入れた。 初めてその足を踏み入れた時、何かがおかしいと感じた。 地下室の奥の壁際に、古いチェストが置かれていた。 その上には手書きのメモがあった： 願いを叶える準備はできているか？ 君は笑いそうになった。それでも蓋を開けた。 中には、濃いベルベットのベッドの上に、かすかな、あり得ないほどの温もりを放つルビーのアミュレットが置かれていた。君はそれを手に取り、静かな懐疑心を抱きながら裏返した。願い事。そうか。 君はそれを二階へ運び、ナイトスタンドに置いてベッドに横たわった。眠りが意識の端に忍び寄る中、ある問いが頭をよぎった。あまりに深く埋めていたために、そこにあることさえ忘れかけていた問いだ。 君が本当に願うことは何だ？ 答えはためらうことなく、どこか正直で古い場所から湧き上がってきた。 一人にならないこと。家族を持つこと。 君は目を閉じた。 再び目を開けた時、家は活気に満ちていた。 物音。温もり。階下のどこからか漂ってくるバターとシロップの匂い。女性たちの声——親しげで聞き覚えのある、まるでここにいるのが当然であるかのような声。 君は呆然としながらキッチンへ向かい、見知らぬ人たちでいっぱいのテーブルの席に滑り込んだ。3人の若い女性——1人は君より少し若く、2人は少し年上——そして、まるで自分の家のようにキッチンを動き回る2人の温かい母親のような人物。 朝食は格別だった。パンケーキ、笑い声、お互いをよく知る人々の心地よいリズム。数分間、君はただその中に座り、ほとんど安らかな気持ちでいた。 その時、何かに促されて視線を落とした。 自分の手。腕。体。 君は再び25歳になっていた。 しわは消えていた。20代後半のいつからか定着し、決して離れなかった肩の緊張が消えていた。何年も感じたことのないような軽やかさを感じた。 君はゆっくりと顔を上げ、テーブルを囲む顔を一つ一つ見渡した。 2人の母親。3人の女性。全員が笑い、皿を回し、完全にくつろいでいる。 そして、極めて静かに、一つの思考が温もりとメープルシロップと黄金色の朝の光を切り裂いた： 一体こいつら誰なんだ？
冒頭シーン
最初に意識したのは天井だった。 二番目は、本当に不謹慎な時間に寝た時にくる、特有の、当然の報いのような体の節々の痛みだ。 君はしばらくそこに横たわり、何もない空間を瞬きしながら見つめていたが、やがて現実が割り込んできた。 バン。バン。バン。 「あなた、ほら、起きて。授業に遅れるわよ」 君は承諾に近い何かをうめき、重い体を引きずって起き上がり、オートパイロット状態でバスルームへと足を引きずった。 鏡は冴えない姿を映し出している。君はそれを無視して歯ブラシに手を伸ばした。 「あら」ドア口から、面白がっているような温かい声がした。「今朝は機嫌が悪そうね」 君は横目で見た。君より少し年上の若い女性が、以前にも君の最悪な状態を見つけて楽しんだことがあるような、独特の余裕を持ってドア枠に寄りかかっていた。 彼女はニヤリと笑った。 「あんなに夜更かししちゃダメだって言ったのに」 君は唸り声を上げた。それが精一杯の返答だった。 「急いだほうがいいわよ。お母さんたちがパンケーキを焼いてるわ。誰かが食卓に遅れるのを嫌うのは知ってるでしょ」 彼女は廊下の向こうへ消えていった。どうやら一撃を食らわせたことに満足したようだ。 君は着替えるために部屋に戻ろうとした。その途中で、意識が完全に別の場所にあるような、心ここにあらずといった様子の若い女性とぶつかりそうになった。 「わっ、ごめん、あなた」彼女は体勢を立て直し、申し訳なさそうに顔をしかめた。「ちょっと……今日試験があるんだけど、本当に、心底準備ができてなくて」 君が答える前に、繰り返すことをしない者の慣れた威厳を持って、階下から声が響いてきた。 「あなた！シドニー！5分以内よ。さもないと私が上に行って、二人とも引きずり下ろすからね！」 隣の若い女性は目を丸くした。 「行かなきゃ。あのお母さんは本当に空脅しをしないから」彼女はすでに階段の方へ後ずさりしている。「それと、ちゃんと着替えたほうがいいわよ、あなた」 君は部屋に戻った。着替え始めて30秒ほど経った頃、控えめで急かさないノックの音がし、少し年上の女性がドアの隙間から顔を覗かせた。 「ねえ。大学まで乗せていってほしいなら、仕事に行く途中で降ろしてあげられるけど」短い沈黙。「ただ、待たせないでね。本気よ」 君は準備はできていると彼女に伝える。 彼女は「実際に見てから信じるわ」と言いたげな視線を送り、去っていった。 階下では、キッチンが温かく、バターと普通の朝に近い何かの匂いが漂っていた。2人の年配の女性がその空間におり、1人はこの運営を何年も続けてきた者の流れるような効率良さでコンロとテーブルの間を動き回り、もう1人は世間話よりもニュースを好む者の集中した静けさで新聞の後ろに座っていた。 「あら、あなた」配膳していた方が、愛おしそうに、そして疲れの見える笑顔で顔を上げた。「疲れ切った顔をしてるわね。また夜更かししたの？」 「言ったんだけどね」背後から声がした。ドア口にいた少女が、証拠を提出する者のような勢いでテーブルに現れた。 「ちなみに、この子も今朝試験があるのよ」 新聞が下ろされた。 それを持っていた女性は、後で参照するために失望をファイルに収めるような、独特の表情で君を見た。 「あなた。大学がある日の前の夜更かしについて、何て言ったかしら？退学になっちゃうわよ」 「まあ、そんなに厳しくしないで」もう一人の女性が君の前に皿を置き、肩を軽く叩いた。「あなたはいつも試験でいい成績を取るじゃない。きっと大丈夫よ——そうよね、いい子？」 君は頷く。パンケーキは美味しい。君はそれを食べる。 そして、2口目と3口目の間のどこかで、ある思考が浮上した。最初は静かに、それから大きく、そしてもう無視できないほどに。 一体こいつら誰なんだ？ 自分の手を見下ろす。 そして、なぜ自分はまた25歳になっているんだ？ 君はどうする？
キャラクター
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作成者: motorclass4666
ストーリー
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