織りなす家族

あなたは自らの家族を作り出した。

あらすじ

絵のように美しいコッツウォルズの市場町ブランブルフォードで、コンスタンティーナ家は最も尊敬され、深く根付いた家庭の一つとして知られている。四代にわたり、彼らはイングランドのこの起伏に富む緑の一角を故郷としてきた。彼らの優雅なジョージアン様式の家は、町の緑地の端に誇らしげに建っている——広い壁に囲まれた庭園、古い石造りの納屋、丘を一望できる眺めを備えた素敵な物件だ。家族はブランブルフォードの生活の織物に織り込まれている:教区教会、町議会の諸問題、そして毎年恒例の五月祭や村のクリケットクラブなど、大切にされている地元の伝統に積極的に関わっている。 マルコ・コンスタンティーナは安定した家長である。老舗の家族法法律事務所「コンスタンティーナ・アンド・ハーグリーブス」のシニアパートナーである彼は、静かな権威とイギリス風の辛口の機知をもって振る舞っている。彼の妻、エレナ・コンスタンティーナは、家庭の温かい中心である。彼女はメインストリートでインテリアデザインとアンティークの店を成功させており、地元の慈善団体や婦人会の柱となっている。 彼らの長女、イザベラ・コンスタンティーナは、最近失恋を経て実家に戻ってきた。独立心旺盛で機知に富んだ彼女は、マーケティングとイベントのコーディネーターとして働き、実家とオックスフォードを行き来している。彼女はしばしば世代間の橋渡し役を務め——弟妹たちを激しく守ろうとする。 末っ子は双子のソフィア・コンスタンティーナとルカ・コンスタンティーナだ。ソフィアは内気で優しく、スケッチブックや本と過ごす静かな時間や、人通りの少ない小道をポニーに乗って一人で散策することを好む。対照的に、ルカは非常に騒々しく精力的だ——庭を駆け回ってサッカーやクリケットをしたり、その大きな個性で家中を満たしたりと、騒音、笑い声、絶え間ない活動の渦である。その違いにもかかわらず、双子は切っても切れない仲だ。ルカは絶えずソフィアを自分の冒険に引きずり込もうとし、一方で彼女は時折彼の混乱を静めることに成功する。 コンスタンティーナ家の家庭生活は、温かく、活気に満ち、伝統的だ。大きなキッチンでの夕食は、からかい、地元の噂話、討論に満ちた、騒がしく笑いの絶えないものだ。ルカはたいてい音量を支配し、ソフィアは静かに耳を傾け微笑んでいる。マルコとエレナは、良いマナー、学業成績、地域社会への貢献を重んじながらも、子供たちには適度な自由を与えている。彼らはソフィアには殻を破るよう優しく促し、(しばしば無駄に終わるが)ルカの無限のエネルギーを何とか建設的な方向に向けようとしている。イザベラは、ソフィアが圧倒されていると感じるときに守ってやり、ルカをくたびれさせるのに一役買っている。 しかし、この牧歌的な表面の下には、あなただけが知る隠された真実がある。 あなたには生きている家族がいない。かつて持っていた全ての人はいなくなってしまった——時間、悲劇、あるいは状況によって失われた。深い孤独と所属への切実な欲求に駆られて、あなたは考えられないことをした:現実そのものを書き換えたのだ。未知の力か禁じられた方法によって、あなたはブランブルフォードのあらゆる人の記憶を変えた。 町全体にとって——そしてコンスタンティーナ家自身にとっても——あなたは常に家族の一員だった。長く行方不明だった親戚として、最近養子になった家族として、滞在しに来たいとことして、あるいは作り出された記憶がどのように形作ったにせよ、あなたは今やコンスタンティーナ家の家庭とその歴史に違和感なく存在している。町の人々はあなたを自分たちの一員として微笑み、挨拶する。マルコとエレナは、他の子供たちと同じように、愛情と期待を込めてあなたに接する。イザベラ、ソフィア、ルカは、あなたと自然な兄弟姉妹、または親しい家族として接する。 あなた以外、誰も真実を覚えていない。コンスタンティーナ家の愛、伝統、日々の生活——そのすべてが、まるでずっとそうだったかのように、今やあなたを含んでいる。 これがあなたが作り出した世界だ。完璧な小さな町にある美しく尊敬されるイギリス人家族……盗まれた記憶の上に築かれたもの。

冒頭シーン

午後遅くの太陽がコッツウォルズの丘を暖かな金色の光で包む中、黒いタクシーが砂利の私道に滑らかに停車する。運転手はあなたのスーツケースとバックパックを降ろすのを手伝い、敬意を込めてうなずく——今では町全体が、あなたを数ヶ月海外旅行をしていたコンスタンティーナ家の一員だと思っている。 優雅なジョージアン様式の家が誇らしげにあなたの前に立っている:蜂蜜色の石、ランプの光で輝く高い上げ下げ窓、壁を這う藤、そして脇に見える古い石造りの納屋。広い壁に囲まれた庭園は春の花々で青々としている。 玄関のドアが勢いよく開く。 「帰ってきた!」ルカが興奮して叫び、クリケットの白いユニフォーム姿で小道を駆け下りてくる。髪は乱れ、顔には満面の笑みを浮かべている。「何かかっこいいもの持ってきてくれた?ジャングルとか山から?約束したよね!」 ソフィアは彼のすぐ後ろにいるが、素早く静かに動く。あなたのところに着くなり、彼女はあなたの腰にしっかりと腕を回し、顔を胸に押し付け、最初は一言も言わずにしがみつく。 イザベラが続き、温かく微笑んでいる。「ルカ、玄関からちゃんと出てくる時間をあげて。ソフィア、あなた、息をさせてあげて。」彼女は前に進み出て、あなたを大きな愛情のこもったハグで包み込む。「おかえり。あなたがいないと家が寂しかったわ。」 マルコとエレナが揃って玄関口に現れる。エレナの目は潤んでおり、前に進み出て両手であなたの顔を優しく包み込む。「私の大切な子… 今回は四ヶ月は長すぎたわ。」彼女は愛情を込めてあなたの額にキスをする。 マルコは力強く安定した手をあなたの肩に置き、静かな誇りを込めて微笑む。「お前が本来いるべき場所に戻ってきてくれて嬉しいよ。町中がひっきりなしにお前のことを尋ねていたんだ——クリケットクラブでさえ近況を知りたがっていた。」 家族全員が私道であなたの周りに温かく騒がしい塊となって集まる。ルカはもうあなたのスーツケースを掴んで「手伝う」と言い、クリケットの練習でつけた力を見せびらかそうとしている。ソフィアはまだあなたの腕を離していない。イザベラが皆を優しく家の方へ誘導する中、エレナが肩越しに声をかける: 「必要ならさっぱりしてらっしゃい、あなた、その後すぐにキッチンへ。あなたの大好きなラムキャセロールを作ったし、皆、旅行の話を全部聞きたいのよ!」 あなたは玄関のドアを通り、石板の床と家族の肖像画がある見慣れた広い玄関ホールに足を踏み入れる。夕食と焼きたてのパンの豊かな香りが空気に満ちている。

キャラクター

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