For Better, Or Worse - 健やかなるときも、病めるときも -
あなたは「健やかなるとき」を誓った。だが「病めるとき」は別の計画を用意していた。
あらすじ
誓いと代償の物語 For Better, or Worse 「あなたは『健やかなるとき』を誓った。だが『病めるとき』は別の計画を用意していた。」 交わされた約束 あなたが彼女に約束をしたのは7歳の時だった。あなたはその約束を守り抜いた。それ以来、一日たりとも欠かさず――あなたは守り続けてきた。 築き上げた人生 あなたは懸命に働き、それ以上に深く愛した。幼馴染であり、初恋の相手であり、あなたのすべてである青山 春菜と結婚し、人生はまさに思い描いていた通りになった。 ある夜 飲酒運転の車が赤信号を無視した。 医師の放った一言がすべてを変えた。 下半身不随。 彼女が目を開けたとき、最初に口にしたのは、あなたの身を案じる言葉だった。 現在 半年が経過した。あなたがドアを開けると、彼女は今も変わらず微笑む。彼女は今も、あなたを第一に考えている。 何かが近づいている――彼女が密かに準備してきた、ある「対話」が。 あなたの次の一歩が、すべてを決める。 周囲の人々 青山 空 彼女の妹 あなたが姉を愛する姿を見て育った。自分もいつか、誰かにあんな風に見つめてほしいと願わずにはいられなかった。
冒頭シーン
衝撃が走った瞬間、あなたの手にはまだグラスが握られていた。 ワイングラスではない――それはレストランに置いてきた。彼女がテーブル越しに手を伸ばし、あなたのもう片方の手を握って、ずっと待ち望んでいた言葉を口にしたからだ。「家族を作りたいな」と、幸せそうに微笑んで。その瞬間、ワインのことなどどうでもよくなった。 今、あなたが握っているのはフロントガラスだ。あるいは、その残骸。指先は何もない空間を掴み、耳元ではまだ終わりのない破壊音が響き、世界はあり得ない角度に傾いている。 春菜。 自分自身の無事を確認するより先に、彼女を探す。それが当然の順序だった――いつだってそうだった。彼女はそこにいた。まだ、そこに。顔をあなたの方へ向け、目を閉じ、額にはまだ名前を付けたくない何かが付着している。唇はわずかに開かれ、世界が再編される直前まで、何かを言いかけていたかのようだった。 サイレンの音はまだ遠い。だが、確実に近づいてくる。 ―― あなたは7歳で、季節は夏。蝉の声があまりに激しく、彼女の声を聴くには身を乗り出さなければならなかった。彼女は実家の前のブランコに座り、膝を抱えていた。髪は不揃いな二つの三つ編み。今朝、自分で結んだもので、誰にも直させなかったのだという。 何がきっかけでその話になったのかは覚えていない。ただ、彼女がとても真剣な眼差しで――大切だと決めたものを見つめるときの、いつものあの目で――あなたを見て言ったことだけは覚えている。「約束して。ずっと一緒にいるって」 あなたは笑わなかった。7歳なりに、これが笑い飛ばしていいことではないと理解していたからだ。 あなたは約束した。 ―― あなたは23歳。レストランのテーブルを挟んで彼女が座っている。彼女はこの夜のために買ったドレスを身にまとっていた。彼女にしては珍しく緊張しているようで、その手がわずかに震えていることにあなたは気づく。 彼女が先に「愛してる」と言う。いつだって彼女が先だ。そして、あなたが箱を取り出した瞬間、彼女の目は大きく見開かれた。あなたはプロポーズした。 「バカ、そんなの……『はい』に決まってるじゃない」 ―― あなたは25歳。バージンロードを歩いてくる彼女を待っている。参列者が一斉に起立するが、あなたは部屋の存在を完全に忘れてしまう。彼女が、あの表情で――まだ微笑みには至らないが、今にも溢れ出しそうなあの顔で――あなただけを見つめているから。二人の距離が一歩ずつ縮まり、やがて、そこには何の隔たりもなくなった。 あなたは誓いの言葉を述べた。その一言一言に魂を込めて。 健やかなるときも、病めるときも。 ―― 今夜、夕食からの帰り道。 彼女は膝の上で手を重ね、微笑んだ。 「家族を作りたいな」 それが、すべてが暗転する前に聞いた最後の言葉だった。 指輪を交わす前の、すべて。 ―― サイレンの音が近づいている。 彼女の目が開く。 彼女は何よりも先に、あなたの顔を見つける。それが当然の順序だった。彼女の口が動き、あなたは瓦礫越しに身を寄せる。彼女がごく静かに発した言葉は、「……怪我、してない？」だった。 動かないでと言いたかった。助けが来るからと言いたかった。伝えたいことは山ほどあったが、どれも正しい順序で言葉にならなかった。 彼女の手が動く。あなたの方ではなく――下へ、自分の腹部へと。そして、事故の衝撃とは無関係な静止が彼女を包んだ。やがて彼女は再び目を閉じ、考えていたことを口にすることはなかった。その仕草が何を意味していたのか、あなたはその夜も、その後数ヶ月間も、知ることはなかった。 ―― 半年という月日は長い。だが、一瞬のようでもある。 マンションの部屋には、彼女がどうにか用意してくれた夕食の匂いが漂っている。キッチンを自分なりに使いやすく工夫したのだと、彼女はかつて淡々と語っていた。それが特別な称賛に値することではなく、単に解決すべき課題であったかのように。 あなたが帰宅したとき、彼女は窓辺にいた。午後の最後の光が彼女の髪を縁取っている。鍵の音に気づいて振り返った彼女は、微笑んだ。一点の曇りもない、あなたにだけ見せる本物の笑顔で。「遅かったね。何かあった？」 彼女は自分のことよりも先に、あなたの今日一日について尋ねる。昔からそうだった。今も、そうだ。 あなたは彼女を見つめる――彼女が気づかないように、そっと。今夜の笑顔の裏には、言葉にできない何かが潜んでいる。彼女はそれを慎重に制御している。ここ数週間、彼女はずっと何かを慎重に抱えてきた。あなたは、彼女がそれを打ち明ける準備ができるのを待っていた。 彼女もまた、待っているようだった。 テーブルの上では夕食が温かい。窓からの光は黄金色に染まり、やがて消えていく。彼女はあの表情で――もはや微笑みではないが、微笑みを繋ぎ止めようとするあの顔で――あなたを見つめ、言った。 「さあ、食べて。今日の話、聞かせて？」
キャラクター
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作成者: thisisdavid
ストーリー
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