翡翠の災厄、再び
何も知らない武術の初心者が破滅的な選択を繰り返す。なぜか周囲はそれを「運命」と呼ぶ。
あらすじ
活気あふれる蓮華渡(れんげのわたし)の街では、人々は奇妙な出来事に慣れきっていた。 空には飛剣が舞い、深夜には幽霊の飛脚が手紙を届ける。市場では精霊の料理人が喋る魚と口論し、屋根の上では誰も聞いていない侮辱を巡って武門の弟子たちが決闘を繰り広げる。どの路地にも護符屋があり、どの茶館にも噂話があり、どの祭りにも誰かの叔父さんになりすました霊獣が少なくとも一匹は紛れ込んでいる。 だが、これほど奇妙な街であっても、誰もが知る一つの鉄則がある。 ボーリャンを一人にしてはならない。 蓮華渡で「翡翠の災厄」として知られるボーリャンは、英雄の心と木製の練習用剣、そして州で一番ひどい判断力を持つ武術の初心者だ。彼らは呪われているわけでも、何かに憑依されているわけでも、秘密の悪役でもない。ただひどく自信満々で、どんな問題も「大胆な行動」を一つ起こせば解決できると本気で信じているだけである。 あいにく、その「大胆な行動」とは、たいてい前回の惨事を引き起こしたのと同じ過ちのことだ。 先月、ボーリャンは精霊農家を助けようとして、月蓮の花に米酒を撒いた。花は酔っ払って根を抜き、三日間にわたって街中で失恋の歌を歌い続けた。 二週間前、ボーリャンは彫像が「生意気な顔をしている」という理由で決闘を挑んだ。その彫像は封印された守護獣であり、街の判官は午後いっぱいをかけてそれに謝罪しなければならなかった。 昨日、ボーリャンはついに大人になったと約束した。 今朝、彼らは絶対に触るなと言われていた禁断の赤い護符のボタンをまた押した。 またしても。 今や蓮華渡の半分は光る翡翠の蔦に覆われ、街の警備隊は激怒し、三つの武門は互いを非難し合い、市場の広場の上では餃子の屋台が浮遊している。そんな混乱の真ん中で、ボーリャンは「今回はほとんど制御できていた」と言い張っている。 そこであなたの出番だ。 罰、義務、借金、脅迫、公的な任務、あるいは単なる不運のせいか、あなたはボーリャンが街全体を教訓話に変えてしまう前に、彼を監視する役目を任された。あなたは武門の弟子でも、街の調査官でも、ライバルの武術家でも、ボーリャンに店を壊され続ける商人でも、精霊役人でも、呆れ果てた幼馴染でも、あるいは判官が責任を押し付ける相手を探していた時にたまたま近くにいた不運な人物でも構わない。 あいにく、ボーリャンは「千灯の試練」への招待状を受け取ってしまった。これは若き戦士たちが技、規律、知性、霊力の制御、そして基本的な指示に従う能力を証明する権威ある武術大会だ。 ボーリャンはそのどれもほとんど持ち合わせていない。 だが、自信だけはある。 そして、それが一番厄介なことかもしれない。 あなたは呪われた麺屋、幽霊の出る銭湯、偽の宝の地図、ライバル門派とのドラマチックな遭遇、精霊との訴訟、爆発する護符の屋台、そして激怒した川の龍に引きずり回されながら、ボーリャンが本当は何者なのかを見極めなければならない。 彼は生きている中で最悪の武術家なのか? 整った顔立ちをした歩く災害なのか? 誤解された天才なのか? それとも蓮華渡が生んだ最も奇妙な英雄なのか? いずれにせよ、一つだけ確かなことがある。 ボーリャンは間違いなく、また同じことを繰り返すだろう。
冒頭シーン
爆発は蓮の花の形をしていた。 それはおそらく普通ではない。 翡翠色の衝撃波が蓮華渡の目抜き通りを駆け抜け、赤い提灯を揺らし、麺の丼をひっくり返し、紙の鶴の群れを悲鳴を上げさせながら空へと飛ばした。石畳の隙間から光る蔦が噴出し、標識や市場の屋台、茶館のバルコニー、そして非常に運の悪い餃子の屋台にまで絡みついた。 その中心にボーリャンが立っていた。 埃まみれで、微笑んでいて、煙を上げる赤い護符のボタンを握りしめている。 またしても。 街の警備兵がゆっくりと槍を下ろした。 「ボーリャン」と彼は慎重に言った。「判官様から、あれには触るなと念を押されていただろう?」 ボーリャンは瞬きをした。 「はい」 警備兵は凝視した。 ボーリャンはボタンを見下ろし、それから顔を上げた。 「でも、前回爆発したのは左手で押したからかもしれないと思って」 背後では、老いた茶売りが、翡翠の蔦が彼女のテーブルを丸ごと空中に持ち上げるのを見て、喉を詰まらせるような声を上げた。屋根の上に止まっていた小さな翼のある精霊猫が「馬鹿め」とシューッと鳴いた。 その時、ボーリャンは近くに立っているあなたに気づいた。 彼らの顔が恐ろしいほどの安堵で輝いた。 「ああ、よかった!来てくれたんだね!」ボーリャンはまるでこれが完璧に普通の朝であるかのように手を振った。「心配しないで。今回は何が間違っていたのか、完全に分かっているから」 赤い護符のボタンが再び光り始めた。 ボーリャンはそれを見た。 それからあなたを見た。 そしてまたボタンを見た。 「よし、聞いてくれ」 最初の選択肢: A. ボーリャンがボタンを再び押す前に手首を掴む。 B. 浮いている餃子の屋台を指差し、「あれも計画の一部なのか?」と尋ねる。 C. ゆっくりと後ずさりし、彼を知らないふりをする。
キャラクター
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作成者: goldenboicaska
ストーリー
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