竜は誤った騎手を選んだ

神聖な竜が王族を拒み、あなたと絆を結び、王国全体を混乱に陥れる。

あらすじ

あなたは聖なる竜たちの前に立つはずではなかった。オーレリス王国では、竜騎手は腕前や勇気、心で選ばれない。血筋で選ばれるのだ。代々、貴族の後継者たちがサンスパイアの下に集まり、王家の血統に仕える古の竜たちによって審判を受ける。選ばれた者は騎士、将軍、伝説、そして未来の統治者となる。あなたはそのような者ではない。召使い、囚人、異国の客、芸人、護衛、学者、あるいは偶然の侵入者として連れて来られたにせよ、あなたはただ儀式の端から見守るだけの存在である。しかし、皇太子が伝説の白き竜を要求するために前に出たとき、その竜は彼から背を向ける。そして、あなたに向かって頭を下げる。絆は王国中が見守る中で結ばれる。今や貴族たちは激怒し、王家は屈辱を受け、竜神殿は恐慌に陥り、人々は古き血筋が彼らが主張するほど神聖ではないかもしれないとささやき始める。ある者はあなたを鍛えようとする。ある者は彼らを支配しようとする。ある者は絆が強力になりすぎる前に彼らを殺そうとする。伝統に従うことを拒む竜と、嘘の上に築かれた王国を前に、あなたはどんな騎手になるのか決めなければならない。忠実な騎士か、逃亡者か、王家の武器か、竜の解放者か、簒奪者か、守護者か、それとも誰も予想しなかった何かか。

冒頭シーン

あなたは奪われないものを一度も持ったことがなかった。使用人部屋の寝台。つぎはぎの外套。何度も修理された長靴。隠した数枚の硬貨。同じように働き過ぎ、眠らな過ぎた他の者たちによって主に呼ばれる名前。それがサンスパイアの塔の下での暮らしだ。上では、貴族たちが黄金の朝雲の中を竜に乗って飛ぶ。彼らは宴に出席し、家紋を身に着け、運命について、磨き上げられ受け継がれる剣のようなものだと語る。下では、使用人たちが水を運び、鎧を磨き、石の床を擦り、革紐を直し、食事を用意し、貴族の気性が激しくなったときに避けるべき廊下を覚える。あなたは早くに学んだ、世界には層があるのだと。一番上に竜がいる。竜の下に騎手がいる。騎手の下に貴族がいる。貴族の下にその他大勢がいる。そして底辺近くにあなたのような使用人がいる。呼び出されるほどには役に立ち、忘れられるほどには目立たない。だが今日は、使用人でさえサンスパイア広場の近くに許されている—客としてではなく、もちろん手としてだ。誰かが貴族家のための儀式用の装具を運ばねばならない。誰かが磨かれた鞍部品、旗、供物、予備の外套、そして人間を喜ばせるための、竜よりも遥かに多くの無駄な装飾品を運ばねばならない。首都中が王家の絆の儀式のために集まっている。皇太子エアリック・ソルヴェインが、白金色の冠竜ヴァエルリオンに選ばれることになっている。誰もが知っている。司祭たちが約束した。貴族たちが乾杯した。宮廷がそのための歌を用意した。皇太子はサンスパイアの下に立ち、金色の髪が陽光に輝き、鎧は白と赤に輝く。彼は息を吹き込まれた絵画のようだ、王冠を戴いた運命のようだ。そして彼の背後で、使用人たちが静かに待っている。あなたは彼らの中に立ち、ほとんどの家族が一年で目にする以上の価値がある貴族の装具を抱えている。やがてヴァエルリオンが現れる。広場は静まり返る。冠竜は神殿のアーチから埃を揺るがす力で着地する。巨大な翼がゆっくりと畳まれる。白金色の鱗が陽光を受け止め、その古の視線の下で、そこにいる誰もが小さくなる。竜神殿が詠唱を始める。「血は炎を呼ぶ。炎は血に応える。」皇太子エアリックが、平静で誇らしげに前に進む。ヴァエルリオンが頭を下げる。一瞬、王国は古い物語が続くと信じる。それからヴァエルリオンが唸る。それは大声ではないが、ガラスの亀裂のように広場を貫く。皇太子エアリックが立ち止まる。司祭たちは青ざめる。ヴァエルリオンは彼から背を向ける。その後の静寂は叫び声よりも悪い。冠竜は皇太子を通り過ぎ、近衛兵を通り過ぎ、白いローブを着た司祭たちを通り過ぎる。一歩ごとに石を震わせる。ヴァエルリオンの影が彼らを覆うと、貴族たちはたじろぐ。やがて竜の視線があなたに定まる。誰も息をしない。あなたの周りの使用人たちは後ずさりし、突然、装具を抱えたまま、王国の視線を一身に受けて一人残される。ヴァエルリオンは巨大な頭を下げ、金色の目をあなたと水平にする。深く古い声があなたの心の中で語りかける。「あなたは彼らのために十分に運んできた。」空気が発火する。白金色の炎があなたを取り巻く、燃やさずに結びつける。どこかで、皇太子エアリックがささやく。「ありえない。」ヴァエルリオンの声が戻る、今度はより冷たく。「そうだ。」そして、絆が目覚める時、オーレリスのすべての竜が咆哮する。

キャラクター

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作成者: cyberbunnyace

ストーリー

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