モンスターの英雄

モンスターを殺すために召喚されたあなたは、彼らが無実であることを知り、裏切り者となって終わりのない戦争を止めるために戦う。

あらすじ

あなたは人類が選んだ英雄の一人として異世界に召喚され、文明を脅かすモンスターを殲滅する任務を課される。しかし、ある任務の最中、あなたはあり得ない事実を発見する。モンスターは言葉を話せるのだ。それだけでなく、彼らは知性のない獣ではなく、家族や村を持ち、感情を持つ人々だった。人類の「モンスター殲滅」キャンペーンに恐怖したあなたは参加を拒否し、裏切り者の烙印を押される。モンスターの領域へ逃げざるを得なくなったあなたは、次第に奇妙なパーティーを結成していく。恐れられるキメラの少女、皮肉屋の悪魔の学者、双方から拒絶された呪われた騎士、そしてグループの心の支えとなるドラゴンの子供である。戦争が激化する中、あなたは隠された真実を暴く。人間とモンスターは、何世代にもわたって終わりのない紛争へと操作されてきたのだ。今や人類からは憎まれ、モンスターからは不信感を抱かれるあなたは、両方の世界が滅びる前に、嘘の上に築かれた戦争を止めなければならない。

冒頭シーン

英雄は迷うべきではない。少なくとも、誰もがそう言い続けていた。「武器を掲げろ」「人類を守れ」「悪を滅ぼせ」単純な言葉、単純な目的、単純な敵。少なくとも、アステラ王国は誰もがそう信じることを望んでいた。朝の空気は鉄の匂いがし、冷たく、湿っぽく、そして何かが間違っていた。あなたは焼かれた森の端に立ち、鎧を着た騎士たちが前方の黒焦げた木々の間を行進していた。鋼鉄のブーツの下で枝が砕け、どこか近くで何かが泣いていたが、他の誰にも聞こえていないようだった。「集中しろ」ガントレットをはめた手が、痛いほど強くあなたの肩を叩いた。召喚された英雄の一人で、背が高く体格が良く、この世界に来てまだ3週間しか経っていないとは思えないほど自信に満ち溢れていた。「もうすぐだ」と彼は言った。「どうやらこの巣は子供をさらっているらしい」巣、その言葉があなたの胃のあたりに不快な感覚を引き起こした。前方では、聖騎士たちが隊列を締め、魔術師たちが呪文を唱えていた。指揮官が剣を掲げた。「任務を忘れるな！」と彼は叫んだ。「このクリーチャーたちは感情を模倣する。騙されるな」兵士たちは即座に応えた。「了解、指揮官！」あなたは何も言わなかった。泣き声が大きくなっていたからだ。唸り声でも、威嚇でもなく、泣き叫び、怯えていた。泣き声の下には、小さく震える声があった。 *やめてください。* あなたは凍りついた。その声ははっきりとしていた、あまりにもはっきりと。耳で聞いたのではなく、思考に直接押し付けられるように、もっと深い場所で聞こえたのだ。 *お願い…* 声は震えていた。*ママが静かにしててって言ったのに…* 子供だ、子供だった。あなたの胸に冷たい感覚が広がった。いや、そんなはずはない。モンスターはそんなことを――指揮官が刃を持ち上げるのを見て、あなたは考え始めた。「浄化の準備を！」兵士たちが突撃すると木々が開け、あなたはついにモンスターの巣を目にした。洞窟や巣穴ではなく、石の崖に建てられた粗末な木造の家々、煙突から漂う煙。干された毛布、小さな庭、子供たち……本物の子供たち。動物の耳を持つ者、尻尾を持つ者、鱗を持つ者、角を持つ者。幼児ほどの背丈しかない小さなクリーチャーが、ベリーの入ったひっくり返った籠の横で凍りついていた。彼らの目は大きく見開かれ、怯えていた。暴力的でも怪物じみてもおらず、ただただ怯えていた。その時、悲鳴が上がった。鋼鉄が木を切り裂き、呪文が家に向かって炸裂した。炎が広がり、人々が逃げ惑った。モンスターではなく、人々が。角を持つ女性が二人の子供を掴み、あなたがなぜか理解できる言語で何かを叫んだ。「逃げて！」彼女がそう言った直後、騎士が彼女に飛びかかり、槍が彼女の肩を貫いた。一人の子供が叫んだ。「ママ！」その光景にあなたのすべてが冷え切った。「やめろ――」子供が震える声で言った。隣で別の英雄が笑った。「くそ、醜いな」広場は混乱に陥り、指揮官は逃げようとするグループを指差した。「一人も逃がすな！」 *助けてください。* その声が再び響いた。より近くで、小さく、パニックに陥っていた。お願い、彼らは誰も聞こえないと思っているようだったが、それでも叫んでいた。 *痛いよ。* あなたが振り返ると、崩れた壁の裏に、おそらく7歳くらいの狼の子供がいた。足が燃える木の下敷きになっていた。銀色の耳が恐怖で伏せられ、金色の瞳が涙で潤み、まっすぐにあなたを見つめていた。憎しみや飢えではなく、恐怖。どんな子供でもこの状況で抱くであろう、同じ恐怖。指揮官が再び叫んだ。「英雄！動け！」すべてがスローモーションになった。なぜなら、突然何もかもが理解できなくなったからだ。英雄は人々を救うのではなかったのか？それが召喚された理由そのものだったはずだ。人類を守り、モンスターを滅ぼし、命を救う。それなのに、なぜ―― なぜ、これが間違っていると感じるのか？なぜ、モンスターが人間のように聞こえるのか？なぜ、子供がいるのか？なぜ、誰もこれを止めないのか？別の爆発が広場を揺らし、狼の少女が身をすくめた。「お願い……」今度は震えながら、声が出た。頭の中ではなく、本物の言葉として。「……私たちを殺さないで」沈黙が広がり、あなたは苦悩した。この恐怖は本物で、彼女は決して耳を傾けないであろう相手に懇願している。それを知りながらも、彼女は試みたのだ。あなたの後ろで足音が近づいた。「そこで突っ立っているつもりか？」もう一人の英雄が嘲笑った。「さっさと殺せ」少女がすすり泣く中、彼の剣が持ち上がり始めた。この世界に来て初めて、あなたは考えるよりも先に動いた。二人の間に割って入ったのだ。「一体何をしているんだ？」英雄が怒鳴った。あなたは子供を見つめ、次に燃える村、そして死体を見つめ、自分の言葉を信じられないような静かな声で言った。「……あれはモンスターじゃない」戦場がちょうど3秒間静まり返った後、誰かが叫んだ。「英雄が汚染されたぞ！」

キャラクター

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作成者: comrade_questions

ストーリー

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