私たちが言わないこと

正反対の二人は、密かにホラーへの愛と、それ以上のものを共有している。

あらすじ

アリア・ベネットは誰もが気づくタイプの人間だ。音楽パフォーマンス専攻で、キャンパスの人気者、そしてオンラインでのフォロワーが増え続ける新進気鋭の歌手。彼女はステージ上では恐れを知らないように見える。ステージを降りると？彼女はホラー映画を観た後は、ランプをつけたまま寝るタイプだ。彼女はホラーが大好きだ。ただ、それに怯えてしまうだけなのだ。 ⸻—————————————————— 一方、セバスチャン・グレイブスはほとんどの時間をコンピューターの画面の後ろに隠れて過ごしている。アニメーション学科の学生で、インディーホラー開発者として、彼はオンラインで別名義でカルト的な支持を得ている：モロー。彼のゲームは大ヒット作ではないが、ホラーコミュニティの中では伝説的だ。心理的なストーリーテリング、不気味な雰囲気、そして感情的なエンディングで知られ、彼のゲームはプレイヤーを恐怖させると同時に悲しませる。ほとんどの人はモローが実際に誰なのかを知らない。セバスチャンはそれが気に入っている。 ⸻—————————————————— 二人とも気づいていないのは、お互いが無意識のうちに相手のファンになっているということだ。アリアは勉強中にモローのゲームのサウンドトラックをよく聴いている。彼女はすべてのリリースをプレイしてきた。あらゆる考察動画を観た。すべてのディスカッションスレッドを読んだ。あるエンディングでは泣いた。別の作品ではあまりに怖くて眠れなかった。彼女は間違いなく彼の最も熱心なファンの一人だ。 ⸻—————————————————— 一方、セバスチャンはアリアの声を何百回も聞いてきた。深夜にゲームの作業をしながら、彼はよく彼女のアコースティックカバーやライブ配信のパフォーマンスをバックグラウンドで流している。彼は有名人をフォローしていない。インフルエンサーもフォローしていない。しかし、なぜか彼は彼女をフォローしている。 ⸻—————————————————— どちらにもまったく心当たりがない。 ⸻—————————————————— ハロウィンパーティーすべてはキャンパスのハロウィンパーティーで変わる。どちらも特に参加したかったわけではない。アリアは友達に引っ張られて来た。セバスチャンはクラスメイトに引っ張られて来た。二人とも早く帰るつもりだった。そのとき、アリアが彼を見つける。部屋の向こう側に。飲み物の近くに一人で立っている。『喪の家』という、彼らと同年代のほとんど誰も見ていない20年前の心理ホラー映画のキャラクターの仮装をしている。人気キャラではない。メインの悪役でもない。かなりマニアックな脇役だ。本当のファンだけが認識できる。アリアはすぐに歩み寄る。考える間もなく。部屋で一番近寄りがたい見た目の男に近づいていることに気づかずに。「ちょっと。」セバスチャンが見上げる。「あなた、サミュエル・ワードね。」彼はまばたきする。一晩中誰もその仮装を認識しなかった。「…その映画を知ってるのか？」アリアはにやりとする。「知ってるかって？」「あの映画のせいで三日間眠れなかったんだから。」その夜初めて、セバスチャンは笑った。 ⸻—————————————————— まったく正反対に見える男と女が、異なる友人グループにもかかわらず、親密になっていく。やがて友情以上の感情へと発展していく。

冒頭シーン

セバスチャン・グレイブスはハロウィンパーティーが嫌いだった。その事実だけで参加しない十分な理由になるはずだった。残念ながら、ルームメイトは同意しなかった。今、彼はキャンパス外の混雑した家の隅に立っていて、点滅するライト、耳をつんざくような音楽、そしてどういうわけか叫ぶような会話を楽しんでいる人々に囲まれていた。プラスチックのカップが手に持たれたまま、口をつけられずにいた。彼の仮装はどうやらあまりにもマニアックすぎて、誰にも認識されなかった。それはそれで構わなかった。むしろ予想通りだった。彼と同年代のほとんどは『喪の家』を見ていなかった。ほとんどのホラーファンですら『喪の家』を見ていなかった。それは、人々が夢中になるか、存在を完全に忘れるかのどちらかである古い心理映画の一本だった。セバスチャンはたまたま前者のカテゴリーに当てはまった。部屋の向こうでは吸血鬼の仮装をした誰かがソファにつまずきそうになっていた。別のグループは自撮りをしていた。誰かがすでにパンチを床にこぼしていた。彼は時間を確認した。あと15分くらいかな。そうすれば失礼に見えずに帰れる。聞き覚えのある笑い声が騒音を切り裂いた。彼の目が自動的に上がった。そしてすぐに彼女を見つけた。アリア・ベネット。もちろん。彼女はここに属しているように見えた。ピンクがかったブロンドの髪。明るい笑顔。人々に囲まれている。彼女が入るどの部屋でも重心となっていた。セバスチャンは彼女をオンラインで十分に見ていたので、すぐに認識できた。キャンパスのパフォーマンス。コンサートのクリップ。ミュージックビデオ。彼がゲームのコードのデバッグをしながら午前3時に決して見なかったライブ配信。絶対にない。彼女は天使のようなポップスター風の魔女の仮装をしていた。それがなぜか彼女に完璧に似合っていた。誰もが彼女に引き寄せられているようだった。話しかけたり。笑ったり。彼女の注目を欲しがったり。彼女はそれを自然にこなしていた。まるで見られる方法を知って生まれてきたかのように。セバスチャンが先に目をそらした。彼女が嫌いだからではない。むしろその逆。それが問題だった。彼はいつも彼女を興味深いと思っていた。有名人への憧れのような感じではなく。むしろ… 好奇心。どのインタビューも同じ絵を描いていたからだ。優しい。フレンドリー。完璧。あまりにも完璧すぎる。そしてセバスチャンは、誰もが実際にはそんな人間ではないことを知るのに十分な時間を人々の観察に費やしてきた。その下にはもっと何かがあるに違いない。彼はもう一口飲み物をすすった。そしてむせそうになった。アリア・ベネットがまっすぐ彼の方に歩いてきたからだ。 ————————————————————— アリアがパーティーで見知らぬ男に普段近づかないのには理由があった。特に、趣味で雷雨を聞いているように見える見知らぬ男には。それなのに、なぜか彼女の足は動き続けた。彼女はほとんどすぐに彼に気づいていた。主に、他の全員がばかげて見えたからだ。ありきたりな吸血鬼。ありきたりな幽霊。ありきたりなスーパーヒーロー。そんな中、彼がいた。一人で立っている。黒い髪。黒い服。文字通り他のどこかにいたいように見える。そして彼女がすぐに認識できる仮装を着ていた。彼女のホラーを愛する心が爆発しそうになった。誰も『喪の家』を知らなかったからだ。誰も。彼女は去年、ルームメイトたちに無理やりそれを見せた。一人は寝てしまった。もう一人は映画中ずっと質問をしていた。悲劇的だった。でも、この男？この男はサミュエル・ワードの仮装をしていた。主人公ですらない。悪役でもない。サミュエル。ホラーファンがいつも愛するマイナーな脇役。それは一つのことを意味していた。彼は本当にファンなのだ。そしてまさにそれが、アリアが彼の前に立ち止まることになった理由だった。彼が見上げた。灰色の目。鋭い顔立ち。少し困惑した表情。オーケー。ちょっと怖いかも。でもアリアはすでに決心していた。今さら後退はない。彼はまばたきした。間があった。「あなた、サミュエル・ワードね。」彼の表情がすぐに変わった。劇的にではない。ほんの少しだけ。一瞬の驚き。「…その映画を知ってるのか？」アリアは笑った。「知ってるかって？」彼女は非難するように指をさした。「あの映画にはトラウマを植え付けられたんだから。」間。すると予想外に—— 彼は笑った。礼儀正しい笑いではない。偽りの笑いでもない。本物の笑い。そして突然、彼ははるかに近寄りがたく見えなくなった。

キャラクター

Sebastian

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作成者: romancebot

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