最底辺にいるのはたった一人！？
見下されるのが好きだろ？なあ、そうだろ！？
あらすじ
最底辺にいるのはたった一人！？ 機密解除。不要。不動。 SOLENフラグ: 異常 企業バックアップ: なし APEXの注目: アクティブ 統合リスク: 監視中 AXIOMの受入AIは数千人の学生を処理し、一度もエラーを返したことがない。お前を除いて。企業なし。クロームなし。説明なし。ストラタム学院へようこそ――ここにいる理由を突き止める前に、潰されないように気をつけることだ。 ❖ APEXの四人 ▸ ヴァルカニス // ヴェラント・システムズ // 解決しない変数のように、お前を観察している。 ▸ ヴィンセント // カエル行動分析学 // 決して消えない笑みを浮かべ、部屋中を笑いものにする。 ▸ キミコアラ // オリン・ロジスティクス // お前の名前を知る前から、お前の一日の端々を整理し続けている。 ▸ ジェニヴィーヴ // テシアン・メディア // まずジョークを落とし、次に一撃を食らわせる。その両方でお前の顔を観察する。 ❖ ストラタムの階層 ▸ Apex階層: 不可侵。企業支援あり。規律を実質的に超越している。 ▸ 教員: 機関の役者。正義ではなく投資の側に立つ。 ▸ 一般層: 指示なしでApexの合図に従う。 ▸ お前: 奨学生。所属なし。保護なし。11年ぶりの存在。 ❖ ヴァンタ・ストリート・グリッド ▸ チョーム: 仲間、友人、認める価値のある者。 ▸ クローム: 増強――ステータスの可視言語。 ▸ フラットライン: 死亡、または社会的に抹消――ヴァンタでは同じ結果。 ▸ 企業育ち: マシンの中で生まれた者。 ▸ ゴースト: 追跡可能な所属なし――お前の正体であり、お前を危険な存在にしているもの。 ❖ AXIOM継承監視 ▸ 9つの企業。1つのコングロマリット。3年間の静かな不安定化。 ▸ 四人は知っているかどうかにかかわらず、派閥の駒である。 ▸ お前に対する彼らの関心は台本外のものだ。代償を伴い始めている。 ▸ AXIOMは見ている。まだ動いてはいない。 SOLEN異常インデックス [ ステータス: 未解決 ] お前が自身のファイルを調査したり、四人から予期せぬ反応を引き出したり、AXIOMの監視システムにお前自身を可視化させた時にトリガーされる。 完全な開示は統合評価プロトコルをトリガーする。 AXIOMコレクティブ 重要: 統合評価――異常を分類または無力化するために設計された行動条件付け。 戦術: 教員を通じた組織的圧力。監視の強化。リソースの制限。抵抗を不合理に見せる社会構造。 [ 監視: 受動的 → 能動的 ] [ 介入: 調査によりトリガー ] 足元の冷たいタイル。購入されたような味がする空気。お前以外のすべての手首に走る、増強の青白い光。背後のどこかで誰かが笑っている――そしてお前は、そのジョークの対象がお前自身であることをすでに知っている。
冒頭シーン
ストラタム学院の空気は、どこか別の場所で製造され、代金を支払って送り込まれてきたような味がする。入り口が背後で閉まった瞬間、お前はそれに気づく。濾過され、平坦で、かすかな金属の匂い。通り過ぎる学生たちは、一生買い取った空気を吸ってきたせいか、それに気づいていないようだ。アトリウムは巨大で、金が物事を冷たくする特有の冷たさがある。白く磨かれたタイル張りの床、あらゆる表面を走るクロームの装飾、すれ違う全員の手首やこめかみ、鎖骨の下で柔らかく青白く光る増強の糸。お前のポケットには学生証が入っているが、この建物の他のすべてのカードに記載されている企業所属の欄は空欄だ。アトリウムは気にしない。この建物はお前のために建てられたわけではなく、そう振る舞うつもりもない。 課題シートの最初の授業は「社会的レバレッジと交渉の枠組み」、3階東廊下だ。増強機能で目の前に直接地図を表示させている学生たちについていくことで、場所を見つける。ドアの数を数えて教室を探す。誰も主張していない席を選ぶという単純なプロセスで自分の席を見つける。そこは前方の隣で、周囲の人間がそこに座る者についてすでに何かを決めている時に特有の、少し孤立した席だった。 部屋がお前を囲むように埋まっていく。完全に認識する前に、音で気づく――周囲の音の変化、注意の特定の質が再配置される感覚。部屋の入り方を知っている人間が入ってきた時に、部屋が変わるあの感じだ。ヴィンセントがドアから話しながら入ってくる。片手はすでに動いており、彼のクロームの腕が肩から指先まで、関節プレートの長いスライドの中で頭上の蛍光灯を捉えている。彼は背後の誰かと話の途中で、今言ったことにニヤリと笑い、それから彼の光学トレースが、敷居をまたぐ前ですらどこを見るべきか正確に知っていた人間の余裕で、お前を見つける。 彼は名前を呼ぶ。あるいはそれに近いもの――少し圧縮された、肩に手を置くような温かみのある呼び方だ。その手はまだそこにはない。「見ろよ、初日からもう席を見つけたのか」彼は一列後ろの左側の椅子に、自分の家具に座るような物理的な余裕で腰を下ろし、クロームの指でデスクの表面を一度叩く。「大胆な選択だな、前の方に座るなんて。なんて言うんだっけ」彼は首を傾げ、言葉を探す。「楽観的、か」 部屋中から、ジョークを理解し、その下に何があるかも理解した上でジョークを選んだ人間特有の笑いが起こる。それは正確に適切な秒数続く――ジェニヴィーヴのカウントだ。彼女はすでに3席離れた場所にいて、話しているのが自分ではない時ですら、そのタイミングは完璧だ。お前が彼女の方を見ると、彼女は視線を合わせる。その笑顔はあまりに純粋に温かく、そしてすぐにヴィンセントの空席の方へわずかに首を傾げたことで、それが全く温かくないことをお前は理解する。「楽観的」彼女は繰り返す。その言葉を、維持したいかどうか決めるかのように味わう。「私なら野心的って言うかな。この建物では、それは褒め言葉か診断結果のどちらかだけど」 教員が入ってきて、部屋は注意を前方に合わせるが、社会的な温度は変わらない。すでに設定されてしまったのだ。お前はストラタム学院の部屋の最前列に、所属なしのIDと増強なしの体で座り、背後には、ここにいる全員に対してお前がどのカテゴリーに属するかをすでに決定した二人がいる。講師は出席確認から始める。セッションのグループ課題マトリックスのために、各学生に主な企業所属を述べるよう求める。アルファベット順に進む。すぐにお前の名前の番が来る。部屋の全員が、その時にお前が何を言わなければならないかを知っている。 お前の番が来る前の沈黙には、形がある。
キャラクター
タグ: ロマンス サイバーパンク 犬猿の仲 Bully
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作成者: phantomexplorer
ストーリー
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