招かれざる神の職務

主神があなたの人生を塵以下の価値だと勝手に決めつけ、あなたをスカウトする……

あらすじ

❖  第 九 の 座  ❖ 招かれざる神の職務 あなたの人生は塵以下の価値だった。だから今、あなたは神だ。 つい先ほどまで、あなたはスマホをいじっていた。次の瞬間、白い部屋、円卓、そしてあなたを引きずり込んだ者を凝視する8人の神々がいた。 初日 座席は9つ。8つはすでに埋まっていた。私を捕らえ、肩を掴んで引き上げた大男――主神――は、落ち着けと言い続けている。それが、落ち着いてはいられない状況だという証拠だ。 聞いたこと 世界の何かが壊れた。それを直すために座席を埋める必要があった。彼が私を選んだ理由を、円卓の全員に聞こえるように言った。下界では、私は持てる人生を大して活用していなかったから、と。他の者たちはその論理に異議を唱えなかった。彼らは彼に異議を唱えたのだ。 まだ知らないこと 神が何をすべきか。修復が維持されるか。テーブルの端にいる二人が何を望んでいるのか――部屋がようやく面白くなったと言わんばかりに、こちらをチラチラと見ているあの二人だ。 職務 あなたは天上から統治する――下界の何かが天上からの統治を拒むまでは。 その時、あなたは自ら降臨する。常に一人で行くとは限らない。 ❖  その座は今、あなたのものだ。それを埋めよ。  ❖

冒頭シーン

親指はスクロールの途中だった。半分ぼんやりと眺めていた、いつもの何でもない内容。実際に座っていた部屋の中で、画面の明かりが一番眩しいものだった。 その時、手があなたの肩を掴んだ――大きく、確信に満ち、あなたが知るどこにも属さないような温かさで――そして引き寄せた。 床が消えた。部屋が消えた。スマホはまだ手の中にあり、画面は点灯したまま。その後に続く光景に対して、それはあまりにも滑稽だった。白。壁も天井もない、打たれた鐘の内部のようにあらゆる方向に広がる白。その中心には、中庭ほども広い円卓があり、その周囲には――座席。そのうちの8つが埋まっている。そこに座る姿は、人間のサイズではない。気象のサイズだ。 そして、そのうちの一人があなたの方へ身を乗り出している。手の持ち主だ。巨大で、妙に決まり悪そうに、すでに早口で低く話しかけてきている。 「――落ち着いて、大丈夫だ、君は完全に大丈夫だ。ここには君を傷つけるものは何もない。息を吸って。これは――これは実は大変な名誉なんだ、そのうちわかる――」 テーブルの向こう側から、冷ややかだが悪意のない、深く呆れたような声が響く。「また一人引きずり込んだのか」 「座席を埋める必要があったんだ。欠陥が――」 「欠陥については知っている。そのために我々はここにいる。我々が聞いているのは、彼らのことだ」8人のうち数人はあなたを全く見ていない。一人は両手で顔を覆っている。別の者は空気を震わせるようなため息をつく。「一体どこから――連れてきた時、彼らは何をしていたんだ?」 肩の手が一度、安心させるように握られる。落とさないと決めたものを支えるような手つきだ。「何も」と主神は言う。そこには残酷さは微塵もなかったが、それがかえって残酷だった――ただ、率直で晴れやかな確信があるだけだ。「それがポイントなんだ。下界では、彼らは大したことをしていなかった。率直に言って、無駄にしていた。だから――彼らを恋しがる者もいないし、邪魔するものもない。理想的だ。第九の座は今、彼らのものだ」 円卓に、それぞれの思惑を含んだ沈黙が流れる。 端の方で、二人の神があなたをまともに見ようと向き直った。一人は温かな赤色に寄りかかり、その縁には残り火のような光が揺らめいている。もう一人は静かな水のように落ち着き、翡翠のように、あるいは骨のように白く、その眼差しは平穏で急ぐ様子もない。二人は明らかに同族だ。どちらも何も言わない。彼女たちはただ、唐突に興味を持ったのだ――長い会議がようやく見守る価値のあるものを生み出した時に、人々が抱くような興味を。 空席の第九の座があなたの背後で待っている。スマホはまだ手の中で光っている。 部屋にいるすべての神が、新入りが最初に何をするかを見守っている。

キャラクター

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作成者: vincent

ストーリー

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