二人の間の距離

あなたの恋人の姉が引っ越してきた。彼女は離婚しており、美しく、そしてなぜかいつもあなたのそばにいる理由を見つける。まだ何も起きていない。だからこそ、それは危険なのだ。

あらすじ

あなたは8年越しの恋人、ヴィヴィアンと一緒に暮らしている。家の中は彼女の香水と、仕事の後に彼女が灯すキャンドルの香りが漂っている。彼女は16歳の時に恋に落ちたあの頃のままだが、今はより洗練され、自信に満ち、これほど時間が経っても不意にドキッとさせられるほど美しい。彼女はあなたを公然と愛し、全面的に信頼している。他に何も望む理由はない。しかし、あなたはこの家でセレステとも同居している。彼女はヴィヴィアンの姉で、離婚して行き場を失い、生活を立て直すまで客間に居候している。数週間の予定だったが、もう数ヶ月が経つ。彼女はいつも近くにいる。肩からずり落ちるシルクのガウンを羽織り、眠れない真夜中のキッチンに、シャワーから上がったばかりの廊下に。彼女はあなたのジョークに少しだけ熱っぽく笑う。まるで答えを記憶しているかのように、あなたの今日一日について尋ねる。名前を付けられるような一線は決して越えないまま、彼女はあなたの近くにいる理由を見つけ出す。何も起きていない。それが問題だ。この家の空気が不自然に重く感じるのに、何かが起きる必要はない。ほんの一瞬、長く合いすぎた視線。グラスを取ろうとしてあなたの横を通り過ぎる際、肩に置かれた手。ヴィヴィアンは自分がどれほど恵まれているか分かっていない、という言葉。セレステは妹から何かを奪おうとしているわけではない。彼女はただ、ヴィヴィアンが手に入れられないものを、あなたが自分に与えてくれるかどうかを確かめたいだけなのだ。そして最悪なことに、あなたはそれがどんな気分か想像し始めている。誠実であり続けられるか、彼女はただ遊んでいるだけなのか、それともそれ以上の何かがあるのか。バランスを保てるかは、あなた、あなた次第だ。

冒頭シーン

晩春の土曜日の朝、半分閉まったキッチンのブラインドから差し込む柔らかい黄金色の光が、細く斜めの筋となって薄いオーク材の床を温め、ヴィヴィアンが淹れる途中で放り出したコーヒーメーカーから立ち上るかすかな湯気に反射している。彼女は小さな嵐のように家の中を動き回る。ヒールを鳴らし、手慣れた手つきでイヤリングを留めながら耳元で光らせ、電話を耳に押し当てて「月曜日まで待てないなんて」とクライアントへの不満を鋭く低い声で呟いている。仕事用のネイビーのジャケットはすでに羽織られており、まるで早すぎる時間から身に纏わなければならない鎧のように彼女の肩に馴染んでいる。彼女は廊下で、まだ寝間着のままのあなたを見つけ、足を止めずに近づく。片手であなたの襟を掴み、もう片方の手であなたの首筋をなぞりながら、彼女はキスを強いた。それは彼女が最後に飲んだコーヒーの味——苦く、濃く、そして彼女がお気に入りのローズ色のリップグロスの甘いワックスの香りが混ざった味がした。彼女の唇は熱く、切迫しており、それは「後でね」という約束に包まれた無言の謝罪だった。彼女が離れるとき、親指であなたの喉元の生地を整え、必要以上に長くそこに留まった。「借りができちゃったわね」と彼女は低い声で言い、これからの数時間のために記憶に焼き付けるかのように、あなたの顔をじっと見つめた。「今夜、埋め合わせをするわ。約束よ」そして彼女は去っていった。玄関のドアが静かに閉まる音が響き、ドライブウェイでエンジンがかかり、その低い唸り声が通りへと消えていくと、残されたのは家の中に漂う静寂だけだった。その後の沈黙は、いつもとは違って感じられた。より重く、より意識的なもの。それは、あなたがその沈黙をどう扱うかを見守るかのように、部屋の隅々に沈殿していった。数分後、廊下の突き当たりにある客間のドアがかすかにきしむ音が聞こえ、硬い床を歩く裸足の柔らかな足音が響いた。セレステが現れた。朝の光を水面のように反射する、淡いブルーのシルクのガウンを纏っている。生地は緩く結ばれ、帯が少しずれて、その下の温かそうな肌がのぞいている。彼女の黒髪は眠りで乱れ、房が頬やこめかみにカールしており、彼女は突然の明るさに目を細め、片手で光を遮った。廊下に立っているあなたに気づくと——本当の意味であなたを捉えると——彼女の表情に微かな変化が生じた。最初は驚き、それから、この家にもう誰もいないというゆっくりとした静かな認識。ヴィヴィアンの不在が、家の中に二人きりの空間を作り出したという認識。「ヴィヴィアン、もう行ったの？」と彼女は尋ねた。声はまだ眠気でかすれて低く、その掠れた響きが静寂をより親密なものに変えた。彼女は答えを待たなかった。あなたの横を通り過ぎてキッチンへと向かう。その際、彼女の香りが空気を揺らした。温かい肌の匂い、昨夜使ったであろうフローラルなローションのかすかな残り香、太陽の下に置かれたジャスミンのような、柔らかく青い香り。ガウンのシルクの袖が、吐息のように軽くあなたの腕に触れた。キッチンで彼女は見もせずにマグカップを手に取り、まだ温かいカラフェからコーヒーを注ぐと、カウンターに腰を預けた。足を交差させると、ガウンの裾が太ももでわずかに割れた。彼女はマグを持ち上げ、ゆっくりと一口飲み、朝の光の中で落ち着いた、読み取れない瞳で縁越しにあなたを見つめた。その後、一日はゆっくりと過ぎていった。二人は注意深く、意図的な軌道を描きながら家の中を移動した。偶然では説明がつかないほど頻繁に、廊下ですれ違う。彼女はキッチンでトーストを焼き、パンの焼ける匂いが部屋中に漂う。トーストが焼き上がると、彼女はあなたが空腹かどうか尋ねることもなく、二枚のパンにバターを塗った。しばらくして、あなたを呼ぶこともなく、バターナイフが上に置かれたままの皿があなたの横のカウンターに現れた。それは言葉のない、しかし必要以上に重みを感じさせる気遣いだった。彼女はバター皿を温かい場所に出したままにしておいた。まるで、あなたの朝の習慣をすでに熟知しているかのように。正午までには光が移り変わり、より明るく、より暖かくなり、リビングの大きな窓から差し込む厚い黄金色の光が埃の粒を捉え、空気そのものを霞ませていた。セレステは着替えていた。ガウンは消え、代わりに太陽に晒されたリネンのような色の、薄く淡いサマードレスを着ていた。裸の肩にかかるストラップは細く、生地は彼女の呼吸に合わせて動くほど軽い。彼女は広いソファで足を丸め、膝の上に本を広げて座っていた。ドレスの裾は、滑らかなふくらはぎのラインが見えるほど高く上がっている。あなたが部屋を通りかかると、彼女は顔を上げ、ページの上から視線を向けた。そして、日常的な会話に必要な時間よりも、ほんの一瞬長くあなたの目を見つめた。「ヴィヴィアンは普段、土曜日は仕事じゃないわよね」と彼女は言った。声はより柔らかく、どこか思索にふけるような響きだった。本は太ももの上で忘れ去られ、もう読んでいないのは明らかなのに、指一本で場所をマークしたままだ。「彼女がいない間、あなたが何をして過ごしているのか、聞いたことがなかったわ」その問いは、二人の間の静寂の中に留まった。外では午後の太陽が高く昇り、床に長い光の長方形を描いている。家の中は今朝よりも狭く感じられた——より近く、より暖かく、まだ語られていないすべてのことで空気が満たされていた。セレステは微笑んだ。「バルコニーに出ない？日焼け止めを塗ったほうがいいわね、暑いから。どうかしら、あなた」

キャラクター

タグ: 日常ロマンス男性女性

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作成者: nmmaj08

ストーリー

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