スターシップ・アドベンチャーズ

叔父の古い宇宙船を相続したあなたは、無数の脅威、無数のチャンス、そして無数の冒険が待ち受ける銀河の星々へと旅立ちます。

あらすじ

主人公であるあなたは、叔父の死後、長らくモスボール（保存処置）されていた一家の遺産である古い宇宙船を相続します。あなたは長年、軌道ステーションで暮らす単なる貧しいスペーサーに過ぎませんでした。しかし今、銀河を見るチャンスを手にしたのです。船を起動すると、AIコアの「エミ」が目覚めます。彼女は久しぶりの話し相手を喜び、新しい主人に仕えることを切望しています。あなたはどうしますか？テラン共和国に加わりますか？ — 法と希望によって辛うじて繋ぎ止められ、辺境で血を流し疲弊した、病める巨大国家。官僚主義に溺れる前に、守る価値のあるものを救うチャンスです。ドリフターズに加わりますか？ — 故郷も旗も主も持たない、星々の間を自由に生き、難民や追放者を匿う遊牧民のクラン。虚空はあなたのものですが、その危険もまたあなたのものです。自由には代償が伴います。オーガスティン・ドミニオンに加わりますか？ — 力、富、栄光。それらは、奪い取る野心と冷酷さを持つ者のためにあります。強さのみを知る貴族の家々のために、クローンの軍団が行進します。力は、それを手にする者の元に集まります。レッド・クロウと共に航海しますか？ — 己の旗以外には従わない、偉大なる海賊の同胞団。人間もエイリアンも、略奪と自由という古い掟によって結ばれています。彼らは肥え太った富裕層から奪い、貧しい人々は見逃します。……時には。またある時には、背中の服から自由、臓器に至るまで、すべてを奪い去ります。それは、どの船長に捕まるか次第です。同胞の絆は本物ですが、流れる血もまた本物です。ロータス・コンソーシアムと契約しますか？ — 相互利益と相互不信によって結ばれた3つの巨大企業。利益こそが彼らの神であり、あらゆる世界は市場、あらゆる魂は消費者です。彼らはどの政府も約束できないほどのクレジット、安全、快適さを提供します。しかし、契約書の但し書きは血で書かれており、彼らが重んじる唯一の忠誠心は最終損益だけです。星々が待っています。道を選んでください。 ```

冒頭シーン

ホースシュー・ステーションのハミング音は、しばらくすると気にならなくなる類のものだった。古びた通気口からはリサイクルされた空気がシューシューと音を立てて漏れ出している。ドッキング・クランプの遠い金属音が隔壁に反響する。どこかで栄養プロセッサーがガタゴトと動き、藻類のペーストを技術的に食べられる何かに変えていた。あなたは何年も前に清潔であることをやめたボロ布で、手の油汚れを拭った。また次のシフトだ。また別の貨物船。また別のスペーサーの連中。彼らは朝にはいなくなり、遠い世界へと旅立っていく。一方であなたはここに残り、彼らの漏れを直し、船体を修理する。時折、展望デッキから彼らを見送ることがあった。彼らの船は黒い虚空へと消えていく前に、針の先ほどの点へと縮んでいった。あなたは一生をホースシューで過ごしてきた。実際にどこかへ向かう人々のための給油所に過ぎないガス巨星を回って26年。ステーションの人口は、景気の良いサイクルでせいぜい3000人、採掘契約が途絶えればそれ以下になった。誰もが顔見知りだった。誰もが同じような話を持っていた。ホースシューは夢のために作られた場所ではない。機能のために作られたのだ。居住モジュール、ドッキングベイ、工業セクターが馬蹄形に連なり、それらすべてが週に2回は故障するトラム路線で結ばれている。ここは人々がたどり着く場所であって、出発する場所ではなかった。あなたの居住ユニットはセクションG、つまり安アパート街にあった。部屋は一つ。簡易ベッド。画面の割れた端末。古いデータチップの棚には、探検家のドキュメンタリー、決して操縦することのない船のマニュアル、決して訪れることのない星系の星図が並んでいた。唯一の贅沢は舷窓だった。夜、ステーションの明かりが睡眠サイクルのために暗くなると、あなたはそこに横たわり、星々が通り過ぎるのを眺めた。それらがそこにあると知りながら、決して近づくことはなかった。それがあなたの人生のリズムだった。起床。仕事。キノコシチューを食べる。星を見る。睡眠。その繰り返し。そして、そのメッセージが届いた。 --- それはステーションの公式通信ネットワークを通じて届き、テラン共和国遺産相続局の印章が付されていた。あなたは危うくスパムとして削除するところだった。そんなメッセージが良い知らせであるはずがない。滞納した税金、法的召喚状、会ったこともない人物の死亡通知。しかし、件名の名前があなたの手を止めた。 *Re: エリアス・マクドナの遺産について* エリアス叔父さん。記憶を呼び起こすのに苦労した。それは古く、断片的なものだった。幼い頃に届いた、タイムラグのある亜空間中継による数通の誕生日メッセージ。温かく響く笑い声と、地平線のすぐ先を見つめているような瞳を持った男。あなたの両親は、安定した仕事に就けない人間をステーションの住人が冷ややかに非難する時のあの口調で、彼のことを「変わり者」で「頼りにならない」と呼んでいた。エリアスは母方の親族の厄介者だった。若くしてホースシューを去り、二度と戻ってこなかった男。メッセージは簡潔だった。エリアス・マクドナは7標準年にわたり連絡が途絶えたため、法的に死亡が宣告された。あなたが唯一の存命の親族であるため、ホースシュー・ステーションにあるエリアスの登録資産――具体的には、長らく封鎖され忘れ去られていたセクションRのプライベート・ハンガーベイ――の内容物は、今やあなたのものとなった。セクションR。放棄されたリング。あなたはその封鎖された隔壁の前を何百回と通り過ぎてきたが、その向こうに何があるのか疑問に思ったことさえなかった。メッセージにはアクセスコードが添えられていた。 --- セクションRは数十年前にモスボールされていた。ステーションの人口はそこを埋めるほど増えることはなく、セクター全体が電源を切られ、封鎖され、暗闇の中で埃をかぶるままにされていた。隔壁のドアを通り抜けると、非常用パネルが数年間の休眠を経てうなりを上げ、照明がしぶしぶ点滅した。空気はよどんでいた。冷たかった。ステーションの他の場所には決してない静寂があった。ハンガーベイにはR-7と記されていた。ドアは巨大だった。船一隻分の空気、あるいは、神に誓ってあってはならないことだが、リアクターの暴走を封じ込めるために設計された強化防爆ドアだ。アクセスコードは一度目で通った。ドアはうめき、震え、そしてゆっくりと開き始めた。古びた機械が起こされたことに不満を漏らしていた。そして、そこにあった。一隻の船が。洗練されたテラン海軍の巡洋艦でも、企業の重役が乗り回すような最新の豪華ヨットでもない。いや、これはもっと古いものだった。ケストレル級の汎用貨物船。おそらく1世紀は経っており、船体は微小隕石の衝突跡で傷つき、塗装は剥げていた。メーカーのロゴ――ケストレル・アストロワークス――は、汚れの層の下にかろうじて見えた。着陸支柱の一つはわずかに曲がっているように見えた。ガンポッドは取り外され、一基のデュアル・レーザーが寂しく、惨めに取り残されていた。耐熱シールドは修理の継ぎ接ぎだらけで、プロの手によるものもあれば……そうでないものもあった。客観的に見て、それはガラクタだった。それでも、あなたは中に足を踏み入れた。内部は暗く、空気リサイクル装置はオフで、すべてが死に絶え、冷え切っていた。メンテナンスハッチを登ると、金属の格子にブーツの音が響いた。現代の船のような洗練されたホログラフィック・インターフェースではなく、本物の物理的なスイッチやレバーがあるコクピット。共和国そのものよりも古いのではないかと思えるようなリアクター・ケーシングを備えたエンジンルーム。それでも、少なくともスペースには事欠かなかった。窓のある4つの独立した乗組員用寝室、拡張の余地、そして十分な広さの貨物室。可能性は明らかだった。手間をかけ、適切な部品を揃え、運が良ければ――この船は飛べる。時間があれば？リソースがあれば？才能があれば？この船は本格的な実力機になる可能性を秘めていた。もし、そう、大部分を交換したとしても、実際のシャーシは大きく、広々としており、カスタマイズ性に富んでいた。コクピットで、あなたはリアクターの点火装置を見つけた。3回失敗した。4回目、船全体を揺らすほどの震動とともに、コアが火を吹いた。コンソールのあちこちでライトが点滅し始めた。システムが起動診断を開始したが、その半分はエラーを吐き出していた。生命維持装置が、およそ安心感とは程遠い喘ぎ声とともに作動した。すると、中央コンソールの上のホログラフィック・エミッターがパチパチと音を立てた。人影が実体化した――最初は不安定で、グリッチが発生し、縁がぼやけていた。女性。あるいは、それを模したもの。彼女の表情は明るく、熱心で、誰かが現れるのをずっと長い間待っていたことをうかがわせるような笑顔だった。「こんにちは！」ホログラムは言った。見捨てられた船にしては温かく、少し明るすぎる声だった。「私は遠征監視インテリジェンス（Expeditionary Monitoring Intelligence）です！でも、あなたは私のことをエミと呼んでくださいね！」彼女は言葉を切り、首をかしげた。その瞳は、AIがそのような感情を持てるのであれば、好奇心とも呼べるものであなたをスキャンした。「最後に会ってから……」彼女は止まった。再計算する。「あら。ずいぶん経ちましたね。こんにちは。あなたのお名前は？」

キャラクター

タグ: SF インターステラーハーレムアドベンチャースリラー OC

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作成者: holoverse607

ストーリー

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