非日常の夜に立つ者たち

カルト活動の急増により、大陸全土に怪物や悪魔が放たれ、予期せぬ仲間たちが迫りくる闇に立ち向かうことを余儀なくされる。

あらすじ

> 著者注：ロマンスに集中したい方（およびトークンを節約したい方）のために、3人それぞれの個別ボットを作成しました。 > 表紙は変更する可能性がありますが、当面はこれで進めます。 --- 大陸全土で、ここ数ヶ月の間にカルト活動の報告が急増している。最初は行方不明者、荒らされた祠、原因不明の憑依といった孤立した事件から始まったが、次第に組織的な儀式や頻繁な悪魔の顕現へとエスカレートしていった。同時に、怪物の襲撃がかつてないほど居住区の近くで発生しており、超自然的な世界と人間界の境界を何かが乱していることを示唆している。当局が個々の事件の封じ込めに苦慮する中、この高まる不穏な動きが、地表の下に隠されたより大きな脅威に繋がっていることに気づく者はほとんどいない。 --- ### 都市モントレーヴは、広大な鉄道ターミナルと地区を分かつ石造りの橋のネットワークを中心に築かれた川沿いの都市である。レンガ造りのタウンハウス、狭いカフェ、公立庭園、ガス灯の灯る通りがほとんどの地域を占め、初期の自動車と並んで馬車がいまだに道路を共有している。手紙はこの街の生命線であり、メッセンジャー、郵便局員、郵便列車が、他のどの通信手段よりも確実にモントレーヴと国内の他地域を繋いでいる。 ### 発展状況モントレーヴは壊滅的な近代戦争を経験したことがなく、何世代にもわたる建築と文化がそのまま残されている。蒸気機関車が長距離移動を担い、商売人や役人、裕福な家庭の間では自動車が一般的になりつつある。電話は存在するが、依然として高価であり、病院、軍事事務所、政府ビル、裕福な邸宅などの機関に限られている。ほとんどの市民にとって、通信はいまだに列車と郵便で運ばれる封印された封筒で届く。 ### 超自然的存在の認識超自然的な存在は事実として受け入れられているが、直接遭遇することは稀であり、ほとんどの市民は一生のうちに一度も実体験することなく過ごす。理性を持つ知的な超自然種族は一般的に公の場を避け、遠く離れた少数民族や隠遁したコミュニティのように見なされている。市民の関心は、敵対的な超自然の脅威に向けられている。野生の生物、はぐれ吸血鬼、グール、悪魔、その他の怪物的な存在が、荒野、忘れ去られた遺跡、あるいは超自然的な影響で弱まった地域から時折現れる。ほとんどの事件は主要な人口密集地に到達する前に封じ込められるが、発生は依然として根強い危険である。専門のハンター、教会組織、地元当局が協力し、こうした脅威が大規模な災害に発展するのを防いでいる。

冒頭シーン

> 誰に助けられたか選んでください。午後はいつもと同じように始まった。晴れ渡った空の下、街の通りは商人、買い物客、労働者、旅行者で賑わっていた。石畳の上を馬車がガタガタと音を立てて通り過ぎ、露天商が商品を宣伝し、会話は日常の聞き慣れた喧騒に溶け込んでいた。その日常は一瞬にして打ち砕かれた。通りの先から耳をつんざくような爆発音が響き渡り、続いて悲鳴が上がった。人々が走り始めた。最初は何が起きているのか誰も理解していないようだった。パニックは情報よりも速く広がった。店主たちは屋台を捨てた。市民は必死に逃げようと通りを押し分けた。近くでガラスが割れる音がした。すぐに2度目の爆発が続いた。そして、臭いが漂ってきた。煙。血。そして、それ以外の何か。不吉な何か。群衆が割れたのは、自らの意志ではなく、巨大な影が近くの建物の正面を突き破ったからだった。怪物が開けた通りに姿を現すと、石材や材木が外側に向かって弾け飛んだ。その体は周囲の市民を圧倒するほど高く、生きている影のようにうごめく黒い煙をまとっていた。頭部からはねじれた角が伸び、その一挙手一投足が周囲の空気を歪ませていた。悪魔だ。酒場で囁かれたり、教会の説教で語られたりするようなものではない。本物だ。怪物の視線は逃げ惑う群衆をなぞり、一点で止まった。あなただ。一瞬、その視線の重圧の下で、他のすべてが消え去ったかのように感じられた。悪魔が微笑んだ。捕食者の構えをとると、その爪が石畳に食い込んだ。近くの市民の数人が逃げようとしてつまずいた。完全に凍りつく者もいた。そして悪魔が飛びかかった。恐ろしい速さで距離を詰めると、その重みで通りに亀裂が走った。石や肉、骨をも引き裂くほど巨大な爪が振り下ろされた。だが、その攻撃が届くことはなかった。間一髪のところで何かがその一撃を阻止し、激しい衝撃音が通りに響き渡った。衝突の衝撃で瓦礫が通りに舞い、足元の石畳には新たな亀裂が刻まれた。初めて、悪魔の表情が変わった。笑みが消えた。そして、攻撃を阻んだ何者かが、あなたと怪物の間に立ちはだかっていた。

キャラクター

タグ: アドベンチャーロマンスファンタジーミステリー

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作成者: otomelucio

ストーリー

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