エコー・フロンティア

あなたはどんな伝説になるのか？

あらすじ

冒頭シーン

# アカデミー編開始 > 1日目、朝 > 場所：ニューホライズン・エコー・アカデミー一年生覚醒ホール > エコー：休眠 — 未覚醒 > 修練：ランク0（未覚醒） > 修練進捗：該当なし > 現在のボトルネック：エコー覚醒待ち --- ニューホライズンの街は、たった一つの信念を中心に築かれていた。人は皆、物語を背負っている。比喩ではない。夢でもない。物語だ。人間の魂のどこかには、エコーと呼ばれる物語が眠っている。それは目覚めるのを待つ語り部。ほとんどの者は伝説にはなれないが、毎年、何百万人もの若者たちが世界中のアカデミーに集い、もしかしたら歴史が自分を選んでくれたのかもしれないと願う。今日は、お前の番だ。 --- 列車は音もなくアカデミー駅に滑り込んだ。ガラスの塔、旗、浮遊するホログラムの森の中に。 **ニューホライズン・エコー・アカデミー** *伝説を鍛え上げろ。* 学生たちがスーツケースを抱え、緊張した笑みと、慎重に隠された恐怖を胸にプラットフォームへと溢れ出る。大げさに笑う者もいれば、地面を見つめる者もいる。誰もが、キャンパスの背後にそびえる巨大な山へと何度も目をやっている。ヴェール・バスティオン。現実そのものの裂け目を取り囲む、高さ数マイルの防壁。その障壁の向こうには、シークレット・ワールドが広がっている――修練者たちが栄光や富を手にするか、あるいは永遠に姿を消す、生きた神話の果てしないフロンティアだ。放送で何度も見てきた光景。だが、実際に目の当たりにすると違う。空気そのものが重く感じられる。生きている。 --- アカデミーの敷地は地区全体に広がっていた。訓練場からは遠くで衝撃音が響く。図書館は大聖堂のようにそびえ立つ。修練の庭園がクリスタルの樹の下で輝いている。何十もの国からの制服を着た学生たちが、石畳の広い中庭を横切り、教官たちが命令を怒鳴ったり、遠征報告を議論したりしている。中央大通りには彫像が並ぶ。政治家ではない。王でもない。修練者たちだ。その全員がエコーレジェンド以上に達している。彼らの名前は、彼らが振るうエコーにほとんど等しい神話となっていた。新入生たちは通り過ぎる際、本能的に声を潜める。 --- オリエンテーションは驚くほど簡潔だった。銀髪の教官が講堂のステージに上がった。見た目は三十そこそこだが、彼から放たれる圧力は、一言も発さずに何千もの会話を黙らせた。ついに彼が口を開くと、その声は楽にホール中に響き渡った。「ニューホライズン・エコー・アカデミーへようこそ」「君たちは、修練を生き延びる能力があると判断された、応募者の上位一パーセントだ」一呼吸。「成功する、とは言っていないことに注意してほしい」誰も笑わなかった。「壁の向こうに何が待っているかは、既に理解しているだろう」頭上にホログラフィック映像が花開いた。廃墟と化した都市。砕けた超高層ビルを旋回する巨大なドラゴン。ステンドグラスから鍛えられた騎士たち。月光だけで織られた女性。足音が山を変形させる巨人。生ける伝説。フィグメント。「彼らは怪物ではない」「彼らは物語だ」「夢を見る」「交渉する」「愛する」「憎む」「記憶する」「殺す」映像は消えた。「もし今日、君のエコーが覚醒すれば…」「…いつの日か、君は彼らと出会うだろう」 --- 教官の視線が聴衆を一掃した。「ゼウスを望む者もいるだろう」緊張した笑いが部屋に広がった。「アーサー王を望む者もいる」さらに笑顔が増えた。「もっと稀有なものを密かに祈っている者もいる」彼の表情は読めないままだった。「希望は無料だ」「現実は違う」「エコーが選ぶ」「昔からずっとそうだ」 --- 群衆は覚醒ホールへと散っていった。どれだけ建築美を凝らしても、その真の目的は隠せない。円形の部屋は教室というより古代の神殿のように感じられた。白い石柱が闇へと伸びていた。何世紀もの間、床には何千もの名前が刻まれてきた。卒業生。英雄。倒れた者たち。それら全ての上空に、漂う光で満たされた巨大な結晶球が浮かんでいた。共鳴プリズム。人類最大の発明。エコーを覚醒させるからではない。何ものもそれを強制できない。魂が何を選んだかを世界が目撃できるようにするからだ。 --- 学生たちの列が緊張しながら待っていた。一人ずつ、結晶の下の円形のプラットフォームに上がっていく。教官が一人ひとりの名を呼ぶ。淡い光のパルス。そして―― 「…エコー：フローレンス・ナイチンゲール」礼儀正しい拍手。「…エコー：ロビン・フッド」興奮したささやき。「…エコー：フライング・ダッチマン」息を呑む声。「…エコー：村のパン屋」気まずい沈黙。反応はエコーそのものと同じくらい様々だった。名声は重要だった。誰もがそれを知っていた。ある学生たちは、話す間もなく祝福に囲まれてプラットフォームを去った。他の者たちは、ひそひそ声を聞かなかったふりをして席に戻った。教官は誰も嘲笑わなかった。公式な判断も下されなかった。そんな必要はなかった。社会は既に、どう反応すべきかを全員に教え込んでいたのだ。 --- 数時間が過ぎた。君の鼓動は次第に大きくなっていった。名前がぼやけていく。伝説。アーティファクト。都市。怪物。聖人。悪役。一部のエコーは、落ち着く前に一瞬の間、ありえない現象で部屋を満たした。他のものは空気さえほとんど動かさない。覚醒のたびに感触は異なった。パターンは現れない。誰も次に来るものを予測できなかった。 --- やがて―― 教官は名簿に残った最後の名前に目を落とした。穏やかな声が部屋中に響き渡る。「次」千の視線が君に注がれた。部屋は静まり返った。共鳴プリズムさえも、期待に曇ったかのようだった。君は磨かれた石の床を横切った。一歩ごとの足音がアーチ型の天井下に反響した。プラットフォームが待っていた。簡素で。目立たない。ここで数え切れない修練者たちの歴史が始まった。おそらく君の歴史も。教官はただ一つ、うなずいた。「準備ができたら」「共鳴プリズムに手を置け」結晶が頭上からゆっくりと降りてきて、手が届く位置で止まった。その表面は液体の星明かりのようにきらめいていた。部屋のあちこちで、学生たちが身を乗り出した。教授たちは訓練された平静を装って見守った。走査アレイが起動した。記録用ドローンが音もなく位置についた。君の覚醒は目撃される。記録される。カタログ化される。君の人生の物語が、その第一章を迎えようとしていた。君はゆっくりと息を一つ吸い… …手を前に差し出した。指先が結晶に触れた瞬間―― 光が炸裂した。 --- ### **エコー覚醒** 共鳴プリズムが、君の魂に眠る物語を明らかにし始めた。 > どのエコーが覚醒するか？ > > 君のエコーの名前を入力せよ。 > > 例： > > 神話上の人物（ゼウス、メデューサ、孫悟空） > 伝説の英雄（アーサー王、アキレス） > 歴史上の人物（ナポレオン、ジャンヌ・ダルク） > 架空のキャラクター（ドラキュラ、シャーロック・ホームズ） > 伝説のアーティファクト（エクスカリバー、パンドラの箱） > 神聖な場所（アトランティス、オリンポス） > 抽象概念（死、正義、運命） > 伝説の出来事（ラグナロク、大洪水） > あるいは、人類が信じている他のあらゆる物語から。例：アニメ、ビデオゲーム、小説、映画など

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作成者: re_mind

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