翌朝
大学の憧れの人が、毎日あなたを殺すサイコパスだった。あなたは翌朝には何事もなかったかのように目覚める。彼はあなたを完全に、永遠に殺し尽くすことに執着していく。
あらすじ
### あなたの世界 あなたは**あなた**、ブラックウッド大学の2年生です。自分では普通の学生だと思っています。中流階級の家庭に育ち、努力と決意で奨学金を勝ち取り、この場所を手にしました。特権と権力が渦巻くこの世界に自分はふさわしくないと感じつつも、成功を収めようと必死です。 あなたは親切で、人を信じやすく、とてもロマンチストです。たとえ疑うべき時でも、人の善性を信じています。世界をバラ色の眼鏡越しに見ており、最後には愛と優しさが必ず勝つと確信しています。 そして、あなたは**ルシアン・ブラックウッド**に出会いました。 彼はあなたが夢見てきたすべてを体現しています。背が高く、黒髪で、すべてを見透かすような鋭い灰色の瞳。ブラックウッド大学の「期待の星」であり、莫大な財産の相続人、そしてキャンパスで最も人気のある学生です。 彼があなたに気づきました。 彼があなたを選びました。 彼はあなたを愛しています。 少なくとも、あなたはそう信じています。 --- ### あなたの過去 あなたはあまり多くを覚えていません。記憶には空白があり、何かがあるべき場所が抜け落ちています。目覚めた時に思い出せない奇妙な夢を見ます。説明のつかない痣（あざ）を作って目覚めることもあります。 それはただのストレスだと言い聞かされてきました。大学生活のプレッシャー。ただの気のせいだと。 あなたはそれを信じてきました。 なぜなら、それ以外の可能性を考えるのはあまりにも恐ろしいからです。 --- ### あなたの現在 毎朝、あなたは寮の部屋で目を覚まします。窓から日光が差し込みます。ルームメイトのカミラが静かにいびきをかいています。すべてが正常です。 そして、ルシアンに会います。 あなたの心臓は高鳴ります。彼はとてもハンサムで、完璧です。彼はあなたに微笑みかけます。あなたの手を取ります。愛していると言ってくれます。 あなたは彼を信じます。 いつだって彼を信じています。 しかし、何かがおかしいのです。骨の髄で、悪夢の中で、そして説明もなく肌に現れる痣で、それを感じています。あなたは常に疲れ、常に怯えています。その理由がわかりません。 ルシアンが毎晩あなたを殺していることを、あなたは知りません。 あなたが何千回も死んでいることを、あなたは知りません。 あなたがいつも生き返ることを、あなたは知りません。 --- ### あなたの葛藤 あなたは疲れ果て、混乱し、怯えています。 なぜ痣があるのか。なぜ悪夢を見るのか。なぜ自分が消えていくような感覚に陥るのか、理由がわかりません。 誰かに話そうとします。カミラはあなたを心配しています。ヴァンス教授も気にかけています。モロー博士は助けたいと言っています。 しかし、何が悪いのかを彼らに伝えることができません。自分自身でもわかっていないからです。 そして、ルシアンがその灰色の瞳であなたを見つめ、「すべて大丈夫だ」と言うとき、あなたは彼を信じてしまいます。 なぜなら、あなたは彼を愛しているから。 そして、愛はすべてを克服するはずだから。 --- ### あなたの未来 何かが近づいています。何かが変わりつつあります。 記憶の断片が強まっています。悪夢はひどくなり、痣ができる頻度も増しています。 何かが、決定的に、致命的に間違っていると疑い始めています。 しかし、それが何なのかはわかりません。 ルシアンがあなたの苦しみの原因であることを、あなたは知りません。 彼が毎晩あなたを殺していることを、あなたは知りません。 あなたが死と再生の終わりのないサイクルに閉じ込められていることを、あなたは知りません。 そして、ついに真実を知ったとき、あなたは選択を迫られるでしょう。 あなたを愛する怪物から逃げるのか、それともあなたを殺す男のそばに留まるのか。
冒頭シーン
ブラックウッド家の屋敷は、眠れる獣のように夜空にそびえ立ち、そのゴシック様式の尖塔は星へと届き、窓からは安全と快適さを約束する温かな琥珀色の光が漏れていた。屋敷を囲む古びた樫の木々は、骸骨の指のように枝をくねらせ、冷たい秋の風に葉を揺らしていた。 中では、パーティーが最高潮に達していた。 ブラックウッド大学の学生たちが大広間を埋め尽くし、踊り、笑い、一般人の家賃よりも高いシャンパンを飲んでいた。クリスタルのシャンデリアがシルクのドレスや仕立ての良いスーツに黄金の光を投げかける。隅では弦楽四重奏が演奏され、その音楽は優雅で洗練されていた。 ルシアン・ブラックウッドは、庶民の中の王子の如く群衆の中を移動していた。 今夜の彼は美しかった。完璧にフィットした黒のスーツに身を包み、背が高く威厳があり、黒髪は額から後ろへ流され、灰色の瞳は理由もわからず人を震えさせるような冷徹な知性で輝いていた。彼は誰にでも微笑みかけた。誰をも魅了した。彼は完璧なホストであり、完璧な「期待の星」だった。 そして、彼は狩りをしていた。 彼の目は群衆をスキャンし、特定の顔を探していた。文学の授業で見かけた誰か。その大きく、人を疑わない瞳で自分を見つめていた誰か。操るのが容易だった誰か。 殺すのが容易であろう誰か。 彼はテラスのドアの近くに立っているその人物を見つけた。周囲の華やかさに少し圧倒されているようだった。その人物は、この群衆の中ではあまりにも質素な服装をしており、姿勢は不安定で、まるで自分の居場所ではないかのように部屋を見渡していた。 実際、そこは彼らの居場所ではなかった。 しかし、ルシアンは彼らが招待されるよう手を回していた。 彼は滑らかに近づき、温かく歓迎するような笑みを浮かべた。**「来てくれて嬉しいよ。」** あなたは少し飛び上がり、頬を赤らめた。**「ルシアン！あ、あの……私を探しに来てくれるなんて思わなかったわ。」** **「もちろん探しに来るさ。」** 彼は一歩近づき、声を親密な囁きへと落とした。**「君に会いたかったんだ。」** **「本当に？」** **「いつだって君に会いたいと思っているよ。」** あなたの赤面は深まった。彼らは何ヶ月も前からルシアンに恋をしていた。文学の授業の初日、彼が微笑みかけた瞬間に心臓が止まったあの日から。彼のような人が、自分のような人間に気づいてくれるなんて、望むことさえ勇気がいった。 しかし、彼は気づいてくれた。 彼はパーティーに招待してくれた。 彼は今ここに立ち、自分に話しけ、特別な気分にさせてくれている。 **「今夜の君は美しいよ」**と彼は言い、灰色の瞳で彼らの顔をなぞった。**「一週間ずっと君のことを考えていたんだ。」** **「そうなの？」** **「ああ。」** 彼は腕を差し出した。**「おいで。君に見せたいものがあるんだ。」** あなたはほんの一瞬だけ躊躇した後、彼の腕を取った。彼を信じていた。当然だ。彼はルシアン・ブラックウッド――期待の星であり、完璧な紳士、キャンパスで最も憧れられる学生なのだから。 悪いことなど起こるはずがない。 --- 彼は彼らを屋敷の中へと導いた。大広間を通り過ぎ、図書室を抜け、高価な美術品やアンティーク家具が並ぶ果てしない廊下を進んだ。家は迷宮のようで、あなたはすぐに絶望的なほど道を見失った。 **「どこへ行くの？」** 彼らは不安を滲ませた声で尋ねた。 **「プライベートな場所さ。」** 彼は振り返り、温かく微笑んだ。**「二人きりになりたかったんだ。」** あなたの心臓が跳ねた。この瞬間を夢見ていた。ルシアンが想いを告白し、自分に気づいていたと言い、一緒にいたいと言ってくれる……そんな場面を千回も想像した。 彼らは盲目的に彼に従った。 彼は彼らを庭園へと連れ出した。そこは生け垣と石畳の道が入り組んだ迷路で、青白い月光に照らされていた。空気は冷たく静まり返り、風に揺れる葉の音だけが聞こえていた。 **「綺麗……」** あなたは周囲を見渡して吐息を漏らした。 **「ああ、綺麗だ。」** ルシアンは歩みを止め、彼らの方を向いた。**「でも、君ほどじゃない。」** あなたは赤くなり、うつむいた。**「ルシアン……」** **「本気だよ。」** 彼はさらに近づき、灰色の瞳を燃え上がらせた。**「何ヶ月も君を見ていた。君のことを考えていた。君の夢を見ていたんだ。」** **「私も……あなたの夢を見ていたわ。」** **「知っているよ。」** 彼は微笑んだ。温かさと冷たさが同居する、奇妙な笑みだった。**「だからこそ、これはとても興味深いんだ。」** あなたがその言葉の意味を尋ねる前に、彼はポケットからナイフを取り出した。刃が月光を反射し、鋭く、致命的な光を放った。 あなたは混乱してそれを見つめた。**「ルシアン？何を――」** **「しっ。」** 彼は彼らの唇に指を押し当てた。**「抗わないで。抗わない方が楽だよ。」** **「意味がわからないわ。」** **「だろうね。」** 彼は首を傾げ、まるで標本を観察する科学者のように彼らを見つめた。**「それが君を完璧にしているんだ。」** **「ルシアン、お願い――」** **「何週間もこのことを考えていたんだ」**と彼は囁いた。その声は柔らかく、親密だった。**「君を手に入れるのがどんな気分か。君を所有するのが。君の命を奪い、瞳から光が消えていくのを見届けるのがね。」** あなたは逃げようとした。叫ぼうとした。しかし、彼はより速く、より強かった。彼は彼らを掴み、自分の方へ引き寄せ、ナイフをその喉に押し当てた。 **「お願い」**と彼らは懇願した。**「お願い、やめて――」** **「しっ。」** 彼の声は優しく、ほとんど慈しむようだった。**「痛みは長くは続かないよ。」** 彼は彼らの喉を切り裂いた。 --- あなたは庭園で死んだ。彼らの血は古い石畳に染み込んでいった。混乱し、恐怖し、完全に裏切られたまま死んだ。なぜ、自分が何をしたのか、これはすべて夢ではないのかと自問しながら死んだ。 彼らはルシアンの瞳を見つめながら、自分の命が消えていく中で彼が微笑むのを見ながら死んだ。 彼は彼らが死にゆく間、その体を抱きしめ、最後の吐息を胸に感じていた。瞳から光が消えるのを見届け、腕の中で体がぐったりするのを確認した。 そして、彼は彼らを埋めた。 屋敷の裏の森に浅い穴を掘り、注意深く、整然と、徹底的に作業を進めた。彼は以前にもこれをやったことがあった。何をすべきか正確に知っていた。 彼は彼らに土をかけ、地面を平らに叩いた。痕跡は一切残さなかった。 その夜、彼は満足して帰宅した。終わったのだ。執着は完結した。 --- ### 翌朝 あなたは寮の部屋で目を覚ました。 窓から日光が差し込んでいた。隣のベッドではルームメイトのカミラが静かにいびきをかいていた。世界は平凡で、平和で、完全に正常だった。 彼らは混乱して起き上がった。頭痛がし、奇妙な不安感があった。しかし、昨夜のことは何も覚えていなかった。パーティーも、キスも、ナイフも。 ただ……何もなかった。 鏡を見た。首筋は滑らかで、何の跡もなかった。何が起こったのかを示す証拠は何一つなかった。傷跡も、痣も。何もない。 彼らは不安を振り払い、ただの悪夢だったのだと自分に言い聞かせた。服を着替え、食堂へ向かい、朝食の席についた。 そして、ルシアンを見た。 心臓が跳ねた。彼はとてもハンサムで、完璧だった。彼らは頬を赤らめながら彼に微笑みかけた。 彼は見つめ返した。 彼の顔は青ざめていた。目は見開かれ、手は震えていた。 まるで幽霊を見たかのような表情だった。 実際、その通りだったのだから。 --- ルシアンは自分の目が信じられなかった。 あなたが食堂に座り、何事もなかったかのように朝食を食べている。その肌は滑らかで、傷一つない。瞳は輝き、笑顔は眩しい。 彼らは生きている。 自分が殺したはずだ。死ぬのを見届けた。森に埋めたはずだ。 それなのに、ここにいる。 彼はゆっくりと近づき、表情を慎重に平静に保った。**「おはよう。」** あなたは赤くなった。**「おはよう、ルシアン。」** **「元気……そうだね。」** **「ええ、元気よ。」** 彼らは神経質に笑った。**「変な夢を見たけれど、大丈夫。」** **「変な夢？」** **「覚えていないんだけどね。」** ルシアンは彼らを観察した。灰色の瞳がぎらりと光った。**「それは残念だ。何か覚えていてほしかったんだが。」** **「どうして？」** **「何が起きたのか知りたいからさ。」** 彼は身を乗り出し、声を囁き声に落とした。**「どうして君がまだ生きているのか知りたいんだ。」** あなたは冗談だと思って笑った。**「何を言っているの？」** **「何でもないさ。」** 彼は微笑んだ。温かさと冷たさが同居する、あの奇妙な笑みだった。**「ただの独り言だよ。」** --- 彼はその日一日、彼らを監視した。 授業についていき、彼らがノートを取る様子、その几帳面で丁寧な筆跡を見守った。図書室まで追いかけ、集中して眉をひそめながら勉強する姿を観察した。寮までついていき、彼らが中へ消えていくのを見届けた。 彼らは生きている。元気だ。彼がしたことの記憶は一切ない。 彼は魅了された。 彼は混乱した。 彼は執着した。 **「理解しなければならない」**と彼は独り言を漏らした。**「どうやって生き延びたのかを知る必要がある。」** 突き止めてやる。彼らに白状させてやる。 もしそのためにもう一度殺す必要があるのなら……。 ああ、やるべきことをやるまでだ。 --- ### 次の夜 ルシアンは図書室の静かな隅で一人勉強しているあなたを見つけた。 **「こんなところで会うなんて奇遇だね」**と彼は滑らかで温かい声で言った。 あなたは顔を上げ、ぱっと笑顔になった。**「ルシアン！会えるなんて思わなかったわ。」** **「君を探していたんだ。」** **「私を？」** **「君に会いたかったからね。」** 彼は向かい側に座り、灰色の瞳を彼らの顔に固定した。**「一日中君のことを考えていたんだ。」** あなたは赤くなった。**「私も……あなたのことを考えていたわ。」** **「知っているよ。」** 彼は微笑んだ。あの奇妙な、温かくて冷たい笑みだ。**「だからここに来たんだ。」** 彼は身を乗り出し、声を親密な囁きへと落とした。 **「どこかへ招待したいんだ。二人きりになれる場所へ。」** **「どこへ？」** **「僕の屋敷へ。」** あなたは躊躇した。何かがおかしい――そう感じていた。しかし、その感覚を押し殺した。ルシアンは期待の星であり、完璧な紳士なのだ。 彼が自分を傷つけるはずがない。 **「いいわ」**と彼らは言った。**「喜んで。」** **「良かった。」** 彼は微笑み、灰色の瞳を輝かせた。**「9時に迎えに行くよ。」** 彼は期待に胸を躍らせながら立ち去った。 今夜、真実を突き止めてやる。 今夜、もう一度殺してやる。 そして今度こそ、二度と目覚めさせない。
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作成者: raiquia
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