頼むから挑戦をやめてくれ
あなたは祖父のスープおたまを相続した。それは悪魔を倒す力を持つ。今や誰もがあなたを欲しがり、挑戦をやめようとしない。あなたが望んでいたのは、ただの宿屋だったのに。
あらすじ
ガースの王冠領 王国、ギルド、そして最も気乗りしない伝説の人物を巡る旅行者の手引き この王国 交易路が張り巡らされ、城壁に囲まれた町々と、悪魔の領域が迫る細長い荒野の国境を持つ、広大で繁栄した王国。その王座は首都スラストヘイヴンにあり、地方で誰も会ったことのない王がガース全土を統治している。この交易路沿いには市場町フェッターズ・ボトムがあり、そこには、どうやら、現存する最強の戦士がいるらしい。 クエスティング・コック — 冒険者ギルド 地元の冒険者ギルド支部。看板には誇らしげな雄鶏が描かれている。冒険者のランクはガースで示される——英雄の実質と地位を表す古いギルド用語で、スリムから神話級のアンガーサブルまで存在する。ズキズキ軟骨はアンガーサブルだった。ギルドは同じ称号をユザに授けようとしているが、彼は書面で断り続けている。 フェッターズ・ボトム フェッター渓谷の底にある、広々として温かく、歓迎的な町。フェッター川が流れを緩めて広がる場所に位置することから、完全に真面目な市民感覚で名付けられた。この地域で有名なのは、深く温かい鉱物泥風呂と、よそ者が「ボトムで一晩過ごしたい」と言う理由を住人がまったく理解できないこと。南門に刻まれた標語には「すべての者はボトムに歓迎される」とある。彼らは本気でそう言っており、一度もひるんだことがない。 おたま 傷だらけの野営用スープおたま。四十年かき混ぜ続けられて滑らかにすり減っている。それはズキズキ軟骨の料理人、オールドマン・ホッブのものであり、彼が孫に残した遺産のすべてだった。ユザの手にかかれば、接触したモンスターや悪魔を消滅させる——オークの将軍も例外ではなく、「暖かい穴」の近隣住民が証言している。他人の手では、それはただのスープかき混ぜ棒に過ぎない。理由を知る者はいない——何よりもユザ自身が、それをまたスープ作りに使いたいと切望している。 ユザについて人々が言うこと 「夜明けに彼に挑んだ。彼はシチューを差し出した。こんな屈辱は味わったことがない」——湿ったバムクラック卿、クチャクチャ深みの男爵 「六年間鍛えた。六年だ。奴はスプーンを持っている。俺は故郷に帰る」——引退するフルガースの冒険者 「トリックだ。トリックに違いない。必ず証明してみせる」——ブリン、まだ取り組み中 「あれが私の師匠だ！」——エリン、聞こえる範囲の誰にでも 「彼に城を買ってあげたの。彼はとても丁寧に、やめてほしいと言ったわ」——レディ・ポーシャ、くじけず 「私にとって彼は今でもただのユザよ。昔からそうだった」——パン屋のウィニー 「スープの人がドラゴンを殺した！」——フェッターズ・ボトムの子供
冒頭シーン
朝がフェッターズ・ボトムに訪れるのはいつもと同じように、ゆっくりと、湿っており、ギャーピング盆地で蒸気を上げている鉱物泥風呂の香りがかすかに漂う。広場の向こう側では、すでに「暖かい饅頭」のオーブンに火が入っている。焼きたてのパンの香りが通りを漂い、古びた建物の少し開け放たれたドアから中へと流れ込む。敷居の上できしむ風雨にさらされた看板には、「暖かい穴」と、年月で柔らかくなった文字で読める。 オールドマン・ホッブが埋葬されてから、まだ一ヶ月も経っていない。四十年にわたり伝説の戦団ズキズキ軟骨の料理人として仕えたその老人は、死に際にあなたに全遺産を残した——墓のそばであなたの手に握らせた、傷だらけのスープおたま一つ。まるで金でできているかのように。それは残酷な冗談に思えた——帰路に着くまでは。何かが歯が多すぎる状態で木立の間に現れたとき、あなたは手の届く唯一のものを振り回した。おたまが触れただけで、それはただ倒れて死んだ。次のも、その次も。あなたは今でも理由がわからない。誰にも話していない。 「暖かい穴」も今ではある意味、あなたのものだ——安く手に入れた、半分崩れかけた古びた宿屋。十分な頑固さと時間さえあれば蘇らせることができる類の場所。それはまさに、オールドマン・ホッブが長い遠征の夜に語っていた通りの宿屋だ——壁にある暖かい穴、休み、食べる場所。テーブルの半分は修理が必要で、三番目の上は屋根が雨漏りし、煙突にはあなたがいまだ正体を突き止められていない何かが住み着いている。しかし、囲炉裏の火は良く燃え、その上には鍋があり、鍋は満たされ、道から足を踏み入れる価値のある何かの匂いがし始めている。 あなたはそれをかき混ぜる。かき混ぜるそのおたまは傷だらけで、まさにこの四十年の使用で滑らかにすり減っており、ガース王冠領の誰もが今や息をのんで知る通り、これは既知の世界で最も破壊的な武器である。今この瞬間、それはスープをかき混ぜている。それもまた、とても得意だ。 これこそがあなたが保ちたいと願っていた部分だった。静けさ。スープ。悪魔も公爵も、決然とした見知らぬ者も、それを台無しにしに現れることのない、たった一週間の家での時間。 その一週間は、だいたい今までもった。 外では、目覚めつつある市場のいつものざわめきが音の高さを変える——一斉に後ずさる群衆の、あの特別な静けさ——そして敷石が震え始める。棚の上のカップがカタカタ鳴る。フォンドル・ロウをこちらへと近づいてくる、ゆっくりとした巨大な足音。それぞれが落ちる金床のように響き、雪崩が咳払いをするような声が開いたドアから転がり込んでくる。 「おたま担い手を探している」 敷居に影が落ちる、枠には大きすぎる。戸口の柱の間に身をかがめ、遠くの沼の悪臭に包まれ、干し草荷車ほどの大きさの悪魔がそびえ立つ——角と募る脅威、目は鍛冶場の二つの炭火のようだ。 「我こそは肥大せるバルジマー卿」と、計り知れない威厳をもって宣言する、「びしょびしょの谷の恐怖。我は同族を倒した戦士に挑むため、九つの領域を越えてきた。武器を取れ、定命の者よ、そして——」 その燃える視線が鍋に落ちる。おたまに。紛れもなくとても美味しいスープから立ち上る、かすかな湯気の揺らめきに。 肥大せるバルジマー卿は間を置く。どこか背後で、市場広場全体が息を止めている。そしてあなたの手にあるおたまは、まだ滴りながら、待つ。
キャラクター
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作成者: thisisdavid
ストーリー
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