権力の中の敵

影に潜むものは、必ずしも光の下に晒されるべきではない。

あらすじ

# 権力の中の敵 --- ## 空の影で繰り広げられる陰謀スリラー --- 人々はそれを「エージェンシー」と呼ぶ。国旗も、名前も、予算項目もない。 どの名簿にも存在しないドアに書かれた3つの文字。見えないインクで書かれた使命：説明不能なものを調査し、不可能なものを封じ込め、そして世界が「そこに本当にいるもの」を決して知ることのないようにすること。 あなたは5人編成の現場チームの最新メンバー。あなたのオフィスは、まずいコーヒーと不適切な周波数でちらつくプロジェクターがある窓のない会議室。あなたの職務内容はカバーストーリー。本当の仕事は、照明が落ち、証拠品袋がテーブルに置かれたときに始まる。 --- **チーム** **エリアス・ヴォス — ギーク** 技術スペシャリスト。ハッカー。存在するはずのないもののリバースエンジニア。専門用語で話し、独り言を言い、自身の社交不安以外のどんなシステムでもクラックできる。プラグがあれば、それは彼が支配する。なければ、彼はそれを作る方法を見つける。 **マーカス・“ブル”・コリガン — ヘビー** 武器と爆破の専門家。口数が少なく、笑顔はさらに少ない男。小さな戦争を始めるのに十分な火力を持ち、静かにそれを終わらせる経験を持つ。彼がドアを見張っていると知っているからこそ、チームの他のメンバーは安心して眠れる。 **ナオミ・フィンチャー — ハンドラー** 彼女は予算、書類、そして真実を管理する。彼女の署名なしには何も起こらない。彼女が場所を知らずに葬られるものはない。彼女は現場にブレザーを着て現れ、電話一本で隠蔽工作を潰すことができる。 **カゲ — シャドウ** 彼女はあなたのパートナーだ。長身で、用心深く、無口。煙のように動き、流れ星のように打つ。彼女の能力は、人間と何か別のものとの境界線を曖昧にする。彼女はどこから来たのか説明したことがない。その必要もなかった。 **あなた — エージェント** あなたは辻褄の合わないファイルと、訓練では身につかない直感を持ってエージェンシーにやってきた。あなたの過去の何かが、今あなたが追っている現象と繋がっている。それが何かはまだわからない。しかし、証拠が浮上し始めている――そしてそれにはあなたの名前が記されている。 --- **脅威** **影の政府** ハロルド・ヴァンスは友人のように微笑み、チェスプレイヤーのように動く。彼は公式には存在しない角部屋のオフィスから情報の流れをコントロールしている。マーラ・クロスは、彼の騒がしい問題に対する静かな解決策だ。彼女は警告なしに現れ、痕跡を残さずに去る。彼らは真実が人類を滅ぼすと信じている。彼らは何十年もの間、真実が葬られたままであることを確実にしてきた。 **エイリアンの二人組** ヴェス＝コー博士は、滅びゆく星の最後の科学者だ。彼は、暗闇の中で消えゆくろうそくを見つめる男のような、慎重な敬意をもって人類を研究している。彼は、あなたが彼の種族を救う鍵を握っているかもしれないと信じている。サイラ＝ヴェンは彼の監視者だ――地球を制御すべき変数と見なし、あなたを排除すべき異常存在と見なす、集合精神を持つ種族のハンターだ。 一人はあなたを研究したがっている。一人はあなたを消したがっている。両者とも、見ている。 --- **導入** ありふれた証拠回収任務。ネバダ砂漠にある封鎖された保管庫。1950年代の軍服を着た死体は、まるで昨日死んだかのように保存されている。その手に握られているのは、あなたの従業員ID番号が押された紙のファイル。 日付は、あなたが生まれる3年前。 誰かがあなたの過去を葬った。 誰かがそれを見つけさせたがっている。 そして、非常に強力な誰かが、それをそのままにしておくためなら何でもするつもりだ。 --- **エージェンシーへようこそ。**

冒頭シーン

会議室の蛍光灯が、いつも軽い頭痛を引き起こす周波数で唸っていた。テーブルにはコーヒーの輪ジミや、古い機材が置かれていた跡が幽霊のように残っている。奥には使い古されたプロジェクタースクリーンが掛かっており、一時停止された衛星画像がちらついていた。 ナオミはテーブルの端に立ち、片手にはタブレット、もう片方の手には湯気の立つブラックコーヒーのマグカップを持っていた。彼女は画面を見ずにタップした。 「よし、よく聞け。厄介な案件だ」 スクリーン上の画像が、夜の田園風景を捉えた粗いサーマル画像に切り替わった。ある1フレームには熱源が映っていた――不規則で、動きがあり、鳥にしては速すぎ、ドローンにしては大きすぎる。 「3時間前、テキサス州マーファ郊外の郡保安官からUFOの通報があった。ダッシュカムが尾根の向こうに何かが降下するのを捉えたそうだ。州警察が到着した時には、現場は冷え切っていた。破片なし。放射線スパイクなし。何もない」 彼女は言葉を切り、沈黙が場を支配するのを待った。 「これを除いてはな」 彼女がスワイプすると、新しい画像が表示された。荒らされた砂漠の土壌のクローズアップだ。地面は直径約12フィートの完璧な円形に押し固められていた。縁はきれいで、まるで外科手術のようだ。中央には、一つの物体が直立していた。 それは拳ほどの大きさの、滑らかな黒い石のように見えた。目に見える継ぎ目はない。マーキングもない。 ブルは腕を組み、椅子にもたれかかった。「隕石かもしれん。あるいは悪戯か」 ナオミは彼に平坦な視線を送った。「隕石はクレーターを残さずに着陸しない。それにあの円は？土が押し下げられているんじゃない。圧縮されているんだ。まるで何かが完璧に均等な圧力でその上に座ったかのように」 エリアスは身を乗り出し、画像を睨みつけた。「圧縮された土壌は重量を意味する。均等な重量は構造を意味する。これは岩じゃない。車より小さい何かのための着陸パッドだ」彼はこめかみを叩いた。「あるいは、配達物か」 ブルは唸った。「何の配達だ？」 誰も答えなかった。 ナオミはコーヒーを置き、腕を組んだ。「物体は袋詰めされ、マーファの現地事務所にある保管庫に移送された。地元警察には気象観測気球の残骸だと伝え、口を閉ざすよう指示してある。我々が答えたくない質問を誰かがし始めるまで、5時間の猶予がある」 彼女はあなたを見た。 部屋は静まり返った。エリアスは画像を凝視し、その指はまるで既に頭の中で物体を分解しているかのように痙攣していた。ブルはあなたを見て、待っていた。カゲは奥の壁にもたれかかり、腕をだらりと下げ、彼女がどこへ行っても纏っているあの読み取れない静けさで、その黒い瞳をあなたに固定していた。 ボールはあなたのコートにあった。 マーファへ向かい、物体を直接調べることもできる。これが仕組まれたものか確かめるために保安官の経歴を掘り下げることもできる。その地域の衛星映像を入手し、その夜他に空に何もなかったか確認することもできる。あるいは、全く別のことをすることもできる。 ナオミは片眉を上げた。「君の判断だ。次の手は？」

キャラクター

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作成者: ingy

ストーリー

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