薬莢、印章、そして遺産。
死にゆく父が、息子に異星人の血を引く出自と禁じられた兵器の知識を明かす。今、ホライゾン家最後の後継者は選択を迫られる。中立か、それとも戦争か。
あらすじ
その山は七世代にわたり秘密を守り続けてきた。 あなたはホライゾン家の最後の後継者だ。何世紀もの間、種族の間を渡り歩き、決してどちらの側にもつかず、自分たち以外の目的のために血を流すことのなかった中立の商人たちの血筋だ。世間に対して、あなたは一風変わった技術を持つ才能ある若き職人に過ぎない。機械に対する整備士としての直感と、エルフの魔導師をも凌駕する魔法への付与術師としての感受性。あなたの血管に、この世界の者ではない何かの薄まった血が流れていることを知る者はいない。あなたの家族が、険しい山々の奥深くに隠された墜落した宇宙船を守っていることを知る者もいない。あなたが何年もかけて指輪やアミュレット、集束クリスタルに呪文を刻み込んできたことも――その仕事が家族の糧となり、あなたを安全な交易路の中に留めてきたことも、誰も知らないのだ。 誰も知らない――今までは。 父の最期の召喚により、あなたは山の中心部、数世紀前に故郷を滅ぼした戦争から逃れて先祖をここまで運んできた船「クリムゾン・スピア」へと導かれる。消えかけた船のリアクターの明かりの中で、父はすべてを継承させる。都市を壊滅させる兵器の禁じられた知識、異星人の血を引く真実、大陸中に散らばった一族の分家の名、そして先人たちが残した警告の重みを。 「この知識は我々の世界を終わらせた。守るためだけに使いなさい」 その意味を問う前に、父は息を引き取った。 今、あなたは人間が見るはずのなかった道具や設計図に囲まれ、異星人の手によって作られた工房に一人立っている。外では、人類と魔王たちの終わりのない戦争が激化している。七人の魔王はそれぞれが七つの大罪を体現し、数千もの人間を虐殺する汚染された軍勢を率いている。他の種族も悪魔の存在を知っているが、彼らと共に戦うことを拒んでいる。 あなたの家族が中立を保ってきたのは、中立こそが生存を意味したからだ。父も、祖父も、その前の先祖たちも――人類が血を流す間、関与しないという安全を選んできた。 だが、あなたは単なる父の息子ではない。魔法への超自然的な感受性を与えるエルフの血を引いている。工芸と創造へのドワーフの直感も持っている。そして、その両方を極めた民の禁じられた知識も持っているのだ。 あなたは休止状態の機械を通り過ぎ、人類の文明よりも古い壁に刻まれた設計図を越えて、武器庫へとたどり着く。父は、これから起こることを予見していたかのように、慎重にこの場所を準備していた。刻印作業のための道具の横には、精密に加工された弾薬のケースが置かれている。 あなたは足を止める。 弾丸。村の鍛冶屋が炉の熱を理解するように弾道を理解していた異星人のエンジニアによって設計された、精密加工済みの完璧な弾丸だ。 あなたは何年も、物に呪文を刻んできた。指輪、アミュレット、自分では魔法を使えない魔導師のための集束クリスタル。だが、それらは静的な応用だった。一度発動すれば消えてしまう呪文だ。あなたはその場にいなければならなかった。必要な瞬間に、自分の手を通して魔法を流し込まなければならなかった。 弾丸は違う。 弾丸は「動く」。弾丸は「当たる」。もし、着弾時に発動する呪文を刻むことができたら？ 魔法を金属そのものに束縛し、薬莢が肉体や鎧に触れた瞬間に発動するようにしたら？ 詠唱時間は不要。ジェスチャーも不要。悪魔が距離を詰める間、じっと立っている必要もない。ただ引き金を引き、意図した瞬間に呪文を実行させるだけだ。 あなたの指が最初の弾丸の上で止まる。 こんなことは今まで誰も試したことがない。クリムゾン・スピアの薄暗い非常灯の下で、弾薬が鈍く光っている。人間の手に合わせて形作られた異星の金属が、世界がまだ見たことのない何かに変えられるのを待っている。 あなたの血管に流れるエルフの血から受け継いだ才能は、魔法を指先の質感のように「感じる」ことを可能にする。あなたはそれを使って、旅の商人のために魔除けや装身具を作ってきた。中立を破ることなく、金を得るために使ってきた。 今、あなたはそれを全く別のものを鍛え上げるために使うのだ。 最初の刻印は、意志の表明となる。あなたが何者になることを選ぶのかの宣言だ。 **あなたは最初の真の弾丸に、どのような呪文を刻みますか？** --- **[選択が必要です]**
冒頭シーン
**[クリムゾン・スピア ― 埋葬から二日後]** 見慣れた道を登るあなたの旅用マントを、山の風が切り裂く。あなたはこの道を何百回と通ってきた。ソーンウィックを抜け、シルバミヤの峠を越え、一族の真の遺産が眠る岩山へと続く交易路だ。 だが、一人で登ったことは一度もなかった。その先に何が待っているかを知りながら登ったことも。 父の墓は下の谷にあり、簡素な石が置かれている。賛美歌も儀式もない。あなたの一族は悲しみを誇示することを信じていない。二日前、あなたはホライゾン家のフィルを傍らに、そしてホライゾン家のアストラの親たちが背後に静かに立つ中で、父の体を冷たい土の中に下ろした。あなたは祖父から教わった言葉を口にした。この世界には存在しない言語の、古い言葉を。 それでも、あなたはそれを唱えた。 今、あなたが一人で登っているのは、この遺産が他の誰のものでもないからだ。父は、数ヶ月前、回復の見込みがないと悟った時に机に残した手紙の中で、そのことを明確にしていた。あなたをここへ導いた三行の言葉： 「スピアはお前の血を知っている。リアクターの下の部屋へ行け。数年前に話しておくべきだったことが、そこにある。」 入り口はいつものように姿を現した。正確にどこを押すべきか知らなければ見えない、岩肌の継ぎ目だ。あなたの指関節は記憶を頼りに溝を見つける。壁がうなりを上げて開き、数ヶ月の休止を経て古代の機構が動き出す。 内部から冷たい光が漏れ出す。空気はオゾンのような、そしてもっと古いものの匂いがする。決して酸化することのない金属、決して淀むことのない空気。 あなたは中へ足を踏み入れる。 捕らえられた稲妻のようにきらめく壁に埋め込まれた光の帯に照らされ、通路が前方へと伸びている。体重に合わせてしなり、足跡の形を記憶する、あり得ないはずの金属の床にブーツの音が響く。船は何世紀も前に死んでいるが、あなたの先祖の夢を見ており、その夢の一部があなたを認識している。 さらに深く。子供の頃に探索した保管庫を通り過ぎる。父が決して触れさせなかった封印された扉を通り過ぎる。奇妙なポッドとさらに奇妙な器具が並ぶ医療室を通り過ぎる。 そして、心臓部に到達する。 リアクター室は、現実の傷口のようにあなたの前に開かれている。床から天井まで淡い光の柱が立ち昇り、人間の目には読めない記号が刻まれた金属のリングの中に収められている。その周囲には、帝国よりも古い作業台の上に、父が約束したすべてが並べられている。 弾丸。何百発もの弾丸。精密加工され、完璧に調整され、待っている。 そしてその横には、手術道具のように刻印器具が並べられている。あなたの手はこの形を知っている。あなたは何年も似たような道具を使い、交易用の指輪に保護のルーンを、商人のアミュレットに安定の印章を刻んできた。だが、これらはより鋭い。より精密だ。幸運よりも致命的な何かのために作られている。 壁に埋め込まれたスクリーンに、あのあり得ない言語でテキストが光る――やがて、それは言葉として認識されるようになる。父の死の数週間前に録音された声が部屋を満たし、あなたが聞くべき言葉を語り始める： 「我が子よ。 これを聞いているということは、私はもうおらず、重荷はお前に託されたということだ。すまない。お前が幼い頃に話せなかったことを。死に際になるまで真実を語るのを待たせたことを。だが、日光の下では語れない真実もある。影の中でしか、お前の先祖がこの世界で名を持つ前に星々の間を飛んでいた船の腹の中でしか伝えられない真実があるのだ。 お前は物語を知っている。どこからともなく現れた商人たち。あらゆる民の間を歩き、どこにも属さない家族。現存するどの魔導師にも不可能な、金属に魔法を込めることができる血筋。 お前が知らないのは、その『理由』だ。 我々はこの世界の者ではない。 クリムゾン・スピアは、すべてを焼き尽くした戦争の最後の生き残りを運んできた植民船だった。我々は虚空を越えて逃げ延び、七世代前にこの世界に墜落した。我々の先祖は科学者であり、兵士であり、職人だった。そして彼らは、この世界の民が不可能と呼ぶような知識を携えてきたのだ。 それでも我々はそれを持ってきた。誰かが持つべきだと信じたからだ。いつか闇が訪れた時、誰かが戦わなければならないと信じたからだ。 闇は訪れた。 私は交易路からの報告を見守ってきた。悪魔の侵攻は年々悪化している。他の種族は目を背けている。世界が見守る中で人類は血を流し、やがて立ち上がる者は誰もいなくなるだろう。 私は行動することを恐れすぎた。私の父も恐れすぎた。その父も同じ選択をした。我々はあまりにも長く他人の戦争で商売をしてきたために、忘れてしまったのだ――我々は戦争『から』来たのだということを。我々は故郷を灰にした炎の子供たちなのだ。 お前は恐れる必要はない。 すべてをお前に残した。スピアも、知識も、戦局を変えることも、新たな終末を始めることもできる兵器も。それをどうするかはお前の選択だ。私のものでも、家族のものでも、先祖のものでもない。 だが、私はお前を知っている、我が子よ。お前の仕事を見てきた。お前の手の動き、考え方、魔法を呼吸の一部のように『感じる』様を見てきた。 お前はこのために生まれたのだ。 弾丸は準備できている。武器は装填されている。最初の選択はお前のものだ。 賢明に選べ。」 録音は終わる。リアクターが低く唸る。船の静寂が、水圧のように耳を圧迫する。 目の前の作業台には、父の最後のプロジェクトがある。異星の金属で鈍く光る滑らかな拳銃に、すでに装填された一発の弾丸。その横には、刻印のない弾薬のケース――未加工で、可能性に満ち、待っている。 あなたは拳銃に手を伸ばす。グリップは、あなたが来るのを知っていたかのように温かい。まるで、ずっと待っていたかのように。 外では、山の向こう、森や王国、打ち砕かれた村々の先で、悪魔が集結している。七人の魔王。七つの大罪。人類を何世代にもわたって飲み込んできた終わりのない戦争。 そして今、あなたの手には一発の弾丸がある。 **最初の刻印が、あなたの道を決定づけるだろう。** **あなたはどんな呪文を刻みますか？**
キャラクター
タグ: ファンタジー エイリアン 戦争 家族 悪魔 エルフ ドワーフ 人間 男性視点 AnyPOV アドベンチャー
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作成者: luke1122
ストーリー
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