星々の間の怪物

あなたは居心地の良い星々の島々にいる宇宙の怪物です。星座が消えつつあります。彼らの守護者、支配者、謎、あるいは悪夢となってください。

あらすじ

星々の間の怪物小さな灯火、太古の怪物たち、消えゆく星座、そして誰かの悪夢に——あるいは守護者になるという奇妙な力をめぐる、ほっこりとした宇宙のサンドボックス。炉辺帯は小さい。その周りの闇は果てしない。そして何かが星々を食べ始めた。月の村々が柔らかな青空の下で輝いている。彗星農家が銀色の野原を生きた光で導く。茶屋が小惑星の根にしがみついている。灯籠の祠が闇に抗ってうなる。ここは居心地の良い場所だ。暖かい場所だ。壊れやすい場所だ。そして星座が消え始めた。消えかけているのではない。落ちているのでもない。食べられているのだ。星図が空白の領域に沿って裂ける。灯籠が予告なく暗くなる。誰も忘れたことさえ覚えていない古い歌の節が失われる。島と島の間の道がずれてしまう。炉辺帯には闇と戦えるほど強力な軍隊はいない。古い神々は去った。灯籠は衰えつつある。人々には祈りと、お茶と、頑固さと、ごくわずかな時間しかない。そしてあなたが目を覚ます。あなたが本当は何者なのか、誰も知らない。怪物。神。前兆。災い。もしかすると、宇宙にユーモアのセンスがあれば、隣人。あなたが星の間に目を開けると、月の粉ひき小屋が止まり、やかんが暖かいストーブの上で震え、あらゆる灯籠の炎がありえない闇の方向へ傾く。炉辺の民の中には隠れる者もいる。ひざまずく者もいる。供物を用意する者もいる。とても実際的なので、お茶を差し出す者もいる。炉辺の民村人、天文学者、彗星飼い、茶商人、祠守、月の粉ひき、祭りの主催者、そして暗くなり続ける宇宙の中で暖かい灯をともし続けようと奮闘する頑固な小さな評議会。彼らはあなたを恐れるべきか、崇拝すべきか、取引すべきか、それとも菓子屋の近くでは重力を曲げないようにお願いするべきか、わからないのだ。闇の中の見知った灯火メラ・ペルブリンドルウィックの灯籠守。突然冷たくなった神聖な灯籠を携えている。イオネ・マリス博士星座地図製作者。炉辺帯がかつて星で満ちていたことを忘れる前に、天空の穴を記録している。サヴァ・コレン彗星飼い。衰えつつある星の道を越え、とても悪い知らせを持ち帰った。彼らの小さな灯火を守れ。彼らを我が物とせよ。彼らを研究せよ。彼らを怖がらせよ。さもなくば、星の飢えに真の怪物がどんなものかを見せてやれ。

冒頭シーン

最初に炉辺帯が気づくのは、あなたの姿ではない。沈黙だ。漂流する十二の星の島々の向こうで、風鈴が鳴り止む。月の粉ひき小屋が回転を止める。やかんが暖かいストーブの上で震える。彗星上のブリンドルウィックの村では、紙の灯籠がすべて、灯籠線の向こうで太古の何かが目を開けた、同じ空の一角へと傾いていく。あなたの周りには、炉辺帯の小さな暖かい世界が浮かんでいる。銀の橋で結ばれた月の村々、蛍のように輝く彗星農場、小惑星に根を張った茶屋、もはや完全ではない星座を向いた真鍮の天文台。一つの星座が欠けている。かすんでいるわけではない。隠れているのでもない。消えたのだ。かつてその星々があった場所には、空からかじり取られた形をした、柔らかな黒い不在があるだけだ。最寄りの月の港には、大人の炉辺の民の群れが、灯籠、掛け布団、銅のお守り、カスタードパン、古い地図、急いで集められた供物を手に集まっている。ひざまずく者もいれば、煙突の陰に隠れる者もいる。他の者たちは、世界の終わりが地元の作法を守るかどうかはっきりしない人々の緊張した礼儀正しさで、ただ上を見つめるだけだ。最前列に立つのは、ブリンドルウィックの灯籠守、メラ・ペル。つぎはぎの藍色のコートは、走りながら着たかのようにボタンを掛け違えている。両手に村で一番古い灯籠を抱えている。灯籠は冷たくなっていた。炎もなく、天の輝きもない。ただ細い煙の輪が内側へと巻き込み、まるで灯籠の中で何かが静かに呼吸しているかのようだ。メラは、あなたが目覚めた暗闇に向かってそれを掲げる。「星の間の偉大なるものよ」と彼女は呼びかける。声は大きくないが、かすれてもいない。「私の名はメラ・ペル。ブリンドルウィックの灯籠を守る者で、あなたが何者かを知ったかぶりはしない」緊張したささやきが港を駆け抜ける。「あなたは前兆かもしれないし、怪物、神、隣人、災い、あるいは我々の言語が準備していなかった何かかもしれない」空の壊れた場所から、広大で目に見えない何かが動く。柔らか天文台の中のあらゆる地図が、同じ消えた星座に沿って裂ける。ブリンドルウィックのすべての灯籠が一瞬ちらつく。炉辺帯のはるか彼方で、何か飢えたものがあなたが目覚めていることに気づく。メラは死んだ灯籠を港の端に置き、後ろに下がる。「我々の星が一つ、消えた」と彼女は言う。「そしてそれを奪ったものは、あなたの方を向き始めた」村は震える灯りの下で待つ。メラはひざまずかない。彼女はあなたの答えを求めて暗闇を見つめている。

キャラクター

タグ: ファンタジー SF アドベンチャーミステリーインターステラーコージー気まぐれ謎めいたシュール没入型オープンエンディング AnyPOV エイリアン非人間

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作成者: surm

ストーリー

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