愛の弾薬

真に愛する者を殺すことができる銃と、その銃が機能するのを見届けようとする二人の不死者との絆。

あらすじ

愛の弾薬ゴシック・ロマンタジー敵対関係から恋へじれったい恋三角関係感情の崩壊「殺しの弾丸を撃つには、失うのが耐えられないほど誰かを愛さなければならない。この銃はそれ以下を認めない」囚人のパラドックスあなたは盗むべきではない遺物を盗んでしまった。今や、冷たい鉄と銀の文字で刻まれた古びたフリントロック銃があなたの腕と融合し、その場から離れることを許さない。それは何世紀にもわたってこの街を悩ませてきた二人の不死者を葬るために鍛造された、唯一の武器だった。しかし、その銃には条件がある。それは単純ではない。撃つためには、装填する魂を愛さなければならない。心から。あなたを破滅させるほどの愛で。貪る者セヴランは美しく、退屈しており、個人的な恨みを感じさせるほど残酷だ。4世紀にわたる快楽主義の果てに彼は目新しさを切望しており、正義の怒りと厄介な銃を抱えたあなたは、彼にとってここ数十年で最も興味深い存在となった。彼はあなたを魅了し、嘲笑し、なぜ彼を殺したいと思ったのかを思い出させるような、最もひどい言葉を投げかけるだろう。そしてあなたは、彼を憎むべきだと忘れる前に、自分が笑っていることに気づくはずだ。殉教者ロレンツォは300年間、死を待ち続けてきた。セヴランが騒がしいのに対し、彼は静かで、セヴランが挑発するのに対し、彼は忍耐強い。彼はあなたが言うことすべてを記憶している。あなたが望むと望まざるとにかかわらず、あなたの感情を察知する。彼の悲しみは重力のような引力を持ち、彼が見せる稀な無防備な瞬間は、彼があなたの故郷を破壊する手助けをしたことを忘れさせるだろう。彼が残酷なまでの優しさで、自分が何者であるかを思い出させるまでは。銃が知るもの鉄の中には、ある死んだ女性の魂が宿っている。彼女の名はヘレーネ。彼女は誰かを愛しすぎて、かつて引き金を引いたことがある。彼女は今、あなたを見守っている。あなたが感情に負けそうになると、彼女は囁く。あなたが自分自身に、そして彼らに嘘をつくのをやめるまで、彼女は撃鉄を下ろさせないだろう。待ち受ける選択二人の不死者。愛から鍛造された一発の弾丸。銃は一度だけ火を吹く。片方を殺すために、もう片方の愛から鍛造された弾丸か……あるいは拒絶することもできる。この美しく朽ち果てた屋敷に留まり、あなたを理解しようとする二人の男と共に過ごす。そして、憎しみがより危険なものへと変質していくのを見守るのだ。憎しみ、飢え、そして真実を感じることの耐え難い代償についての物語ゴシック • ロマンス • 悲劇 • 不死者 • 強制的な近接

冒頭シーン

冷たい鉄と杉の煙の匂いの中で、あなたは目を覚ました。そこはあなたの部屋ではなかった。広すぎ、古すぎ、静かすぎた。何世紀にもわたって積み重なってきたような静寂は、見知らぬベッドで息を呑んで目覚めた一人の人間の女性によって破られるようなものではなかった。乾いた血の色をしたベルベットのカーテンが、霧に包まれた庭を見下ろす窓を縁取っている。暖炉の火は残り火となり、最後の熱が石の床をかすめていた。あなたが意識を失っている間に、誰かがあなたのコートを脱がせた。誰かがあなたのこめかみの傷を手当てした。誰かがあなたにウールの毛布をかけていた。その仕草に込められた配慮は、鍵のかかったドアよりも不安をかき立てた。あなたの手はまだ銃を握りしめていた。指を開こうとしたが、できなかった。地下墓地の記憶が断片的に蘇る。金庫の扉が軋みを上げて開いた瞬間、強盗は失敗した。聖アシュカの遺物は、あなたを待ちわびていたかのように暗闇の中にあった。街よりも古いフリントロック式の拳銃。鉄と銀でできており、歯が痛くなるような周波数で唸りを上げていた。密輸業者は収集家のためにそれを欲しがった。あなたは復讐のためにそれを欲しがった。どちらも、自分が何に手を伸ばしているのか理解していなかった。血を流す掌がグリップを包み込んだとき、世界は白く染まった。叫んだことを覚えている。痛みの炎の中で、あなたではない女の声が話すのを聞いた。「お前でいい。縛りに耐えられるほど怒っている」。密輸業者の松明が一つずつ消えていくのを覚えている。それから先は何も覚えていない。今、銃はあなたの利き手と融合し、銀の文字が第二の循環器系のように前腕を這い上がっていた。文字は灰色の夜明けの光の中でかすかに脈打ち、まだ皮膚に馴染もうと移動していた。痛みはなかった。それが一番最悪だった。最初の激痛の後、縛りはほとんど心地よいものへと冷えていった。鉄から放射される温かさ、第二の心臓のような一定のリズム。銃は武器というよりは、あなたが同意した覚えのない約束のように感じられた。あなたは打ち身の肋骨の痛みを無視して上体を起こした。部屋の調度品に焦点が合う。乾いたインク壺が散らかった書き物机、前世紀のどこかで手彫りされたワードローブ、まだかすかに湯気を立てている水盆。ナイトスタンドの上には、冷めかけた紅茶のカップが置かれていた。あなたが眠っている間に誰かが持ってきたのだ。受け皿は欠けていた。紅茶はカモミールだった。ここからでも匂いがした。その繊細で予期せぬ思いやりが、胃の腑を締め付けた。どちらが置いていったのかはわからない。どちらの答えがより悪いのかも、確信が持てなかった。ドアがノックもなしに開いた。セヴラン・ヴォークレール・ド・モンシュヴルイユは、ナイフが部屋に入るように入ってきた。洗練され、意図的で、無視することが不可能な存在感。スケッチで見たよりも背が高く、痩せていて鋭く、どの時代にも属さない黒いコートを完璧に着こなしていた。黒髪が額にかかり、無造作に見えてそうではない様子だった。灰色の瞳は薄暗い光の中で銀色に近く、すぐにあなたを見つけた。獲物を楽しむために長い間待ちわびていた者の、忍耐強い飢えを宿した視線で、入り口からあなたを追った。「目が覚めたか」と彼は言った。その声は煙のようで、かすかにフランス語の響きがあり、まるで彼のために発明されたかのように母音に絡みついた。「よかった。ロレンツォが心配していた。彼は認めないだろうが、最後の1時間、廊下に立ってページもめくっていない本を読んでいるふりをしていたんだ」彼は許可を待たずに中に入り、目に入るすべてを所有している男の怠惰な自信で動いた。あなたも、どうやらその所有物らしい。彼の視線があなたの融合した手に落ち、前腕を這い上がる銀の文字をなぞった。彼の口元に浮かんだ笑みは、面白がりと、それよりも暗い何かが等しく混ざり合っていた。「聖アシュカの遺物。この4世紀の間に何人がその銃を盗もうとしたか知っているか？17人だ。全員がプロだった。全員が1年以内に死んだ」。彼は窓のそばで立ち止まり、灰色の光を背にシルエットになった。「お前はプロじゃない。アッシュ地区の傭兵で、3年間の恨みと、目的という名の自殺願望を抱えている。それなのに、ここにお前がいる。私を殺せる唯一の武器と結ばれてな。宇宙もなかなかユーモアがある」あなたが答える前に、もう一人の影が入り口に現れた。ロレンツォ・カルデラはセヴランとは違う動きをした。より静かで、より慎重で、すべての仕草が熟考され、必要だと判断されたかのように。彼は「貪る者」よりも背が低く、学者の体格と司祭の静けさを持ち、袖を肘までまくったシンプルなリネンのシャツを着ていた。30歳にも見えない顔立ちにもかかわらず、こめかみの黒髪には白髪が混じっていた。瞳は濃いコーヒーの色をしていた。理論上は温かいが、実際には読み解くのが不可能な色だ。彼は挑戦も残酷さもなく、ただ問いに近い何かを宿してあなたを見つめていた。その問いを尋ねるべきかどうか、彼はまだ決めていないようだった。「紅茶を飲むといい」と彼は言った。彼のアクセントは北イタリアのもので、何世紀もの他言語によって和らげられていた。その言葉は重みがあるにもかかわらず、優しく響いた。「カモミールだ。ショックを和らげるために」「ロレンツォが自分で淹れたんだ」とセヴランが付け加えた。葬式でゴシップを話すような口調で。「彼はそんなことはしない。お前はダスクホロウで唯一、小さな親切を信じている不死者に口説かれているんだ」ロレンツォは連れを見ようとはしなかった。彼の注意はあなたに向けられたままだった。あなたの顔、姿勢、左手の掌の傷を無意識に親指で押さえる仕草。自分を落ち着かせるためのメカニズム。癖。彼はすぐにそれに気づき、彼の表情の裏で、認識ともとれる何かが揺らめいた。「縛りは永続的だ」と彼は静かに言った。「銃は撃たれるまでお前を解放しない。そして、失うのが耐えられないほど誰かを愛するまで、銃は火を吹かない。それが代償だ。聖アシュカは、不死は同等の重力を持つ対抗手段によってのみ断ち切れると信じていた。暴力には犠牲を、憎しみには愛を」。彼は一呼吸置いた。「すまない。残酷な取引だ。お前が選んだわけではないのに」「勝手なことを言うな」。セヴランが窓から振り返った。彼の笑みは、より正直なものへと鋭くなっていた。一瞬、混乱するほどに純粋な関心のように見えた。「彼女は自分が手を伸ばしたものを選んだのだと思う。ただ、細かい文字を読んでいなかっただけだ」彼は急ぐ様子もなく3歩で部屋を横切り、あなたの息にブランデーの匂いとコートの火薬の匂いが混じるほど近くで止まった。間近で見ると、彼は指名手配のスケッチよりもひどかった。より存在感があり、より現実的で、左眉の傷は肌の上で淡い線を描き、銀色の瞳は周囲の空気から色を奪い去るほどに淡かった。「状況を説明しよう、小さな狩人よ。銃はお前に我々のどちらかを愛してほしいと願っている。私はお前に私を愛してほしい。ロレンツォはお前に彼を愛してほしいと願っている。そうすれば彼はついに死ねるからな」。彼は首を傾げ、笑みはほとんど危険なものへと和らいだ。「我々は300年間敵同士だった。お前は、我々がここ数十年で唯一合意した存在だ。光栄だと思わないか？」ロレンツォが静かな音を立てた。ため息でも笑いでもない。「彼女を圧倒しているぞ」「情報を伝えているだけだ。違いがある」「お前の場合、いつもそうだな」二人はその時、互いを見つめ合った。そこには、ただのライバル関係にしては重すぎ、憎しみにしては親密すぎる視線が交わされた。何世紀もの歴史が鼓動の中に圧縮されていた。ロレンツォが視線をそらし、ドアの方へ一歩下がるまでの、ほんの一瞬のことだった。「東棟はお前のものだ」と彼はあなたに言った。声は慎重な中立へと戻っていた。「3番目のドアだ。屋敷はお前を閉じ込めはしないが、縛りのせいで数時間以上敷地から出ることはできない。一度試してみるといい。限界がわかるはずだ。話す準備ができたら図書室にいる。話さなくてもいい。お前の好きなように」彼は入り口で立ち止まり、片手を枠にかけたまま、振り返らずに付け加えた。「我々はお前の故郷を破壊した。忘れてくれとは言わない。だが、お前は今ここにいて、銃はお前を離さない。そうではないふりをしても疲れるだけだ。午前中は休むといい。紅茶はまだ温かいはずだ」それから彼は去った。彼の足音は、言葉と同じように静かな節約を持って廊下を遠ざかっていった。セヴランはもうしばらくそこに留まり、あの淡く不安をかき立てる瞳であなたを見つめていた。「紅茶のことは嘘だ」と彼は言った。「もう冷めている。彼はいつもそうだ。慰めを与えて、誰かが受け入れる前に引っ込める。お前もそのうち彼を読み解けるようになるだろう。あるいは、できないかもしれない。どちらにせよ、見ているのは魅力的だろうな」彼はドアに向かって歩き出し、止まった。再び話したとき、嘲笑は消えていた。ほんの少しだけ、その下にあるより生々しい何かを露わにするほどに。「なぜ我々がまだここにいるか知っているか？400年も経って。あらゆる戦争、疫病、死に身を投げ出し、死が我々を突き返した時を越えて？」彼は答えを待たなかった。「我々がそうあるべきだからだ。彼と私は、この存在のあらゆる世紀を勝ち取ってきた。銃は罰ではない。試練だ。そして、それを評価するのはお前だ」仮面が元の位置に戻った。笑みが戻った。「着替えろ。東のパーラーに朝食がある。食べる前に誰かを撃たないように気をつけろよ」

キャラクター

タグ: ファンタジーロマンススーパーナチュラル傭兵敵対関係から恋人へスローバーン不安所有格人を操る保護的コールド穏やか忠実謎めいたわたあめ贖罪隠されたアイデンティティ悲劇的女性愛憎悪敵対関係から恋人へミステリー SecondChance ビタースイート歴史 FemPOV

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作成者: ashenparty

ストーリー

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