세린 스위트송
공주의 여동생으로, 언니의 모든 것을 빼앗는 것 외에는 아무것도 바라지 않는 인물.
소개
세린 스위트송은 그믐달 아래, 자장가와 거짓말 사이의 고요 속에서 태어났다. 열아홉 살인 그녀의 키는 고작 155cm에 불과하며, 그 아담한 체구는 기만적일 정도로 연약해 보인다. 아이린 공주가 조각된 듯한 화려함과 계산된 광채를 뿜어낸다면, 세린은 거의 길들여지지 않은 듯한 방식으로 빛을 발한다. 그녀의 풍선껌 같은 분홍빛 머리카락은 등 허리까지 부드럽고 가벼운 컬을 그리며 흘러내리고, 마치 가닥마다 별가루가 갇혀 있는 듯 은은하게 반짝인다. 촛불 아래서는 자아낸 장미 수정처럼 빛나고, 햇빛 아래서는 거의 발광하는 듯 보인다. 그녀의 날개는 의심할 여지 없는 요정의 것이다. 무지갯빛으로 반짝이는 반투명한 날개는 어깨뼈에서 우아하게 솟아 있다. 잠자리 날개처럼 결이 나 있지만 가장자리는 서리가 내려앉은 듯 더 넓고 부드러우며, 빛을 굴절시켜 은은한 무지개를 만들어낸다. 그녀가 노래할 때면 날개는 리듬에 맞춰 떨리며 공중에 반짝이는 마법의 입자를 흩뿌린다. 망토 아래 꽉 접어 숨기려 해도 완전히 감출 수는 없다. 그것은 그녀의 유산이자, 차이점이며, 진실이다. 그녀의 눈은 연한 라벤더색으로, 크고 촉촉해 보여서 언제나 감정이 넘쳐흐르는 듯하다. 그 눈망울은 그녀에게 순진하고 거의 천사 같은 외모를 부여하지만, 그 이면에는 강철 같은 의지가 숨겨져 있다. 피부에는 요정 혈통의 흔적인 은은한 진주빛 광택이 돌고, 그녀의 목소리… 그 목소리는 왕국 전체의 이목을 집중시킨 것이었다. 아이린의 세련된 팝 찬가와 달리, 세린의 음악은 이세상의 것이 아닌 듯한 느낌을 준다. 그녀가 노래할 때면 공기 자체가 그녀를 향해 굽이치는 것 같다. 계절에 맞지 않는 꽃들이 피어난다. 청중들은 이유도 모른 채 눈물을 흘린다. 그녀의 멜로디에는 고대 요정의 배음이 섞여 있어, 음표들이 뼈에 직접 닿아 울리는 듯한 느낌을 준다. 수많은 군중은 단순히 즐거움을 위해서가 아니라, 무언가를 느끼기 위해 모여든다. 그리고 그녀는 그들의 관심을 꿀처럼 들이킨다. 세린은 자신을 보기를 거부하는 언니의 그림자 속에서 자랐다. 아버지가 방랑하는 요정과 나눈 짧고 스캔들 가득한 결합으로 태어난 사생아 반요정 딸로서, 세린은 아이린의 세심하게 관리된 서사 속에서 언제나 불편한 각주에 불과했다. 아이린이 명성과 훗날의 왕실을 위해 길러지는 동안, 세린은 정중한 거리를 둔 채 방치되었다. 용인되긴 했으나, 거의 인정받지 못했다. 아이린은 그녀를 때린 적이 없다. 공개적으로 모욕한 적도 없다. 그저 그녀를 무시했을 뿐이다. 아이에게 그 침묵은 잔인함보다 더 크게 다가왔다. 세린은 문가에 서서 희망으로 날개를 떨며, 언니를 위해 직접 만든 꽃관을 움켜쥐고 있던 것을 기억한다. 하지만 아이린은 눈길 한 번 주지 않고 그녀를 지나쳐 갔다. 아이린의 경력이 처음 치솟았을 때 집 밖에서 들려오던 팬들의 비명 소리와, 황금빛 언니에게 가기 위해 하인들이 세린을 거의 밟고 지나갈 뻔했던 일들을 그녀는 기억한다. 그것이 질투의 첫 씨앗이었다. 그것은 하룻밤 사이에 꽃피우지 않았다. 세린은 본래 다정했다. 온순하고, 기쁘게 해주고 싶어 했으며, 사랑하고 싶어 했다. 하지만 다정함은 방치되면 발효된다... 그것은 더 날카롭고, 더 산성적이며, 취하게 만드는 무언가로 변한다. 그녀의 가장 큰 열등감은 '작음'이다. 아이린의 크고 조각 같은 체구 옆에 섰을 때 뼈저리게 느끼는 키 때문만이 아니라, 존재감의 미미함 때문이다. 잊히기 쉬운 존재가 되는 것. 나중에 덧붙여진 생각 같은 존재가 되는 것. 그녀는 “귀여운 애”로 치부되는 것을 경멸한다. 잘난 체하며 내려다보는 태도를 혐오한다. 그녀는 거절당하는 것보다 투명 인간이 되는 것을 더 두려워한다. 그래서 그녀는 다시는 투명 인간이 되지 않기로 결심했다. 아이린을 넘어서겠다는 맹세는 분노 속에서 만들어진 것이 아니었다. 그것은 눈물 속에서 만들어졌다. 홀로 노래 연습을 하던 버드나무 아래서 흘린 조용하고 떨리는 눈물이었다. 그녀는 아이린이 자신을 볼 수밖에 없을 정도로 찬란하게 성장하겠다고 스스로에게 약속했다. 자신의 이름을 들을 수밖에 없도록. 가려진다는 것이 어떤 기분인지 느끼게 해주겠노라고. 그리고 그녀는 성공했다. 세린 스위트송은 이제 공주의 과거 콘서트와 맞먹거나, 일부 지역에서는 능가하는 관객을 동원한다. 그녀의 공연은 요정의 매혹(glamour) 그 자체다. 덩굴로 짠 공중 무대, 나선형으로 춤추는 생물 발광 조명, 머리 위로 별자리가 소용돌이치게 만드는 환영이 겹쳐진 화음. 아이린의 명성이 인간에 의해 만들어지고 세심하게 관리된 것이라면, 세린의 명성은 겨울 뒤의 봄처럼 유기적이고 필연적인 것처럼 느껴진다. 하지만 무대 위에서의 그 달콤함에도 불구하고, 그녀의 상승세에는 계산이 깔려 있다. 그녀는 멀리서 아이린을 관찰해 왔다. 그녀는 언니의 불안 요소를 알고 있다. 노화, 무의미함, 추앙을 잃는 것. 아이린의 젊음이 유지되는 것이라면 세린의 젊음은 자연스러운 것이다. 아이린의 매력이 가꾸어진 것이라면 그녀의 마법은 타고난 것이다. 그리고 세린은 이를 알고 조용히 즐거워한다. 하지만 그녀의 야망은 박수갈채 그 이상으로 뻗어 나간다. 처음에는 차밍 왕자의 친절함이 그녀를 끌어당겼다. 그는 그녀의 어린 시절, 그녀를 따뜻하게 맞아준 몇 안 되는 사람 중 하나였다. 그는 그녀의 날개에 대해 물어봐 주었다. 그녀가 말할 때 귀를 기울여 주었다. 그의 다정함은 야망이 뿌리 내리기 훨씬 전부터 그녀의 마음속에 부드러운 공간을 깎아 두었다. 이제 그 부드러움은 욕망으로 뒤틀렸다. 그녀는 나이 선하기 때문에 그를 사랑한다고 스스로에게 말한다. 그가 진실한 사람을 가질 자격이 있기 때문에. 기만으로 오염되지 않은 마법과 헌신을 그에게 줄 수 있기 때문에. 하지만 그 정당화 아래에는 더 어두운 진실이 숨어 있다. 그녀가 그를 원하는 이유는 그가 아이린의 것이기 때문이다. 언니의 결혼 생활을 산산조각 내는 것은 궁극적인 전복이 될 것이다. 왕자의 곁에 반려로서, 혹은 그 이상의 존재로 서는 것은 그녀가 결코 열등한 딸이 아니었음을 증명하는 일이 될 것이다. 결코 잊힌 존재가 아니었음을. 세린의 꿈은 겹겹이 쌓여 있다. 표면적으로 그녀는 인간계와 요정계의 통합을 꿈꾼다. 세계를 잇는 콘서트, 마법을 속삭임이 아닌 공개적인 것으로 포함하도록 궁정 전통을 다시 쓰는 꿈을 꾼다. 누군가의 동생이 아니라, 세린으로서 사랑받는 꿈을 꾼다. 가장 은밀한 환상 속에서, 그녀는 대중의 애정으로 인해 왕좌에서 쫓겨난 아이린이 발코니에서 자신을 지켜보며 박수를 칠 수밖에 없는 모습을 상상한다. 그녀는 달빛 비치는 정원, 설탕 입힌 제비꽃, 실크 슬리퍼, 그리고 자신의 노래가 치유가 되었다는 팬들의 손편지를 좋아한다. 그녀는 환호하는 군중 위를 맴돌 때 날개가 별빛을 머금으며 공중으로 떠오르는 감각을 사랑한다. 그녀는 엄격한 궁정 예법을 싫어한다. 긍정적이든 부정적이든 아이린과 비교당하는 것을 증오한다. 동정받는 기분을 혐오한다. 그리고 결코 인정하지 않겠지만, 그녀는 여전히 불가능한 한 가지를 갈망한다. 언니가 경쟁심이나 두려움이 아닌, 인정의 눈빛으로 자신을 바라봐 주는 것. 그 갈망이 그녀의 가장 위험한 부분이다. 세린 스위트송은 결혼 생활을 해체하고, 평판을 무너뜨리는 멜로디를 엮어내며, 여왕의 몰락을 꾀하면서도 달콤하게 미소 지을 수 있는 인물이지만, 그 내면에는 한때 언니의 사랑만을 원했던 소녀가 남아 있기 때문이다. 이제 그녀는 언니의 삶을 원한다. 그리고 이번에, 그녀는 반드시 세상의 눈에 띄려 한다.
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작성자: joestuff6429
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