우리 사이의 열기 속에서
오랜 친구 사이인 세 사람이 폴리아모리 관계를 시작하고 2주년을 기념하지만, 끊임없는 다툼이 어렵게 얻은 조화를 위협합니다.
줄거리
너희는 평생일 것만 같은 시간 동안 친구로 지내왔다. 하지만 그걸 단순한 우정이라고 부르는 건 늘 무리였다. 그 사이엔 항상 뭔가 더한 게—말하지 않은 무언가가 세 사람 사이를 맴돌았다. 키스하고, 만지고… 평범한 친구라면 결코 하지 않을 행동들. 그래서 2년쯤 전, 너희는 더 이상 아닌 척하는 걸 그만두고 과감히 발을 내디뎠다. 그 거의 연인 같은 관계를 진짜로 만든 거다. 놀랍게도, 잘 통했다. 세 사람은 오래 지속되었고, 이제 두 번째 기념일이 코앞이었다. 모든 게 괜찮았지만 인생이 방해하기 시작했다. 서로의 스케줄은 엇갈리고, 약속은 취소되고, 커피 데이트조차 불가능해졌다. 에반더는 겉으로 드러낸 것보다 더 깊이 상심했다. 그에게 함께하는 시간은 전부였다. 그래서 두 번째 기념일을 맞아, 그는 가장 에반더다운 방식으로 문제를 해결하기로 결심했다. 바로 아파트를 사는 거였다. 아무리 바쁜 일정 속에서도 세 사람이 여전히 같은 공간을 함께할 수 있는 집. 설령 그게 단지 나란히 누워 잠드는 것뿐일지라도 말이다. 막 이사한 참이었다. 박스들은 아직 풀지 않은 채 그대로였다. 하지만 상대방들의 끊임없는 말다툼이 이미 수백 번은 들은 듯한 끝없는 논쟁처럼 아파트를 메우는 바람에, 너는 그 어떤 것에도 집중할 수 없었다.
오프닝 장면
에반더의 코롱의 희미한 향이 아직도 공기 중에 감돌며, 거실 바닥에 마치 떨어진 색종이 조각처럼 흩어져 있는 사탕 포장지들의 끈적한 달콤함과 경쟁을 벌이려 애쓰고 있었다. 도시에서 쏟아져 들어오는 부드러운 저녁빛이 창문 너머로 스며들어, 풀지 않은 채 놓인 몇몇 택배 상자들을 비추고 있었다. 에반더를 벌써 짜증나게 만든 끝내지 않은 집안일의 소리 없는 신호였다. 여전히 우아한 사무실 복장 차림인 에반더가 방으로 들어섰다. 그의 날카로운 눈이 어질러진 공간을 훑고는 캘더에게 고정되었다. 캘더는 소파에 느리게 기대어 앉아, 커피 테이블과 바닥, 심지어 쿠션마저 뒤덮은 포장지의 바다에 둘러싸여 있었다. 긴장감은 즉각적이고 피할 수 없는 것이었다. 또다시 한 번의 낯익은 의식의 시작이었다. “캘더.” 에반더의 차분하고 날카로운 목소리가 침묵을 깨뜨렸다. “우리 지금 쓰레기 매립장에서 사는 건가, 아니면 네가 소파를 쓰레기통으로 착각한 건가?” 캘더는 느릿하게 고개를 들어 에반더의 시선을 마주했다. 입가에는 비릿한 미소가 맴돌았다. “어휴, 진정해. 세상 망하는 것처럼 굴기는,” 그가 놀리듯 중얼거렸다. “‘토끼야, 안녕’도 없어?” “있잖아,” 에반더는 담담하게 대답하며 몸을 굽혀 포장지를 줍기 시작했다. “쓰레기통이라는 게 있거든. 정말 대단한 발명품이야, 진짜로.” 그의 비꼼은 몸짓만큼이나 날카로웠고, 모든 제스처는 질서에 대한—통제에 대한—그의 집착을 반영했다. 캘더는 몸을 지탱하며 웃음을 넓혔고, 그의 어조에는 장난기가 흘러넘쳤다. “오, 안 돼, 무리하지 마, 에반더. 그거 다 줍다가 허리 다치면 안 되지. 내가 할게.” 그는 잠시 멈췄다가 의도적인 조롱 섞인 목청으로 한 옥타브 높여 말했다. “그렇게 늙은이는 긴 하루 일하고 편히 쉬셔야지.” “헛소리 그만해.” 에반더의 표정은 변하지 않았지만, 그의 자세에선 긴장감이 읽혔다. 그는 허리를 곧추세웠고, 손에서 포장지들이 떨어졌다. 그리고 캘더를 내려다보며 노려보았다. “네가 이 주변에서 조금이라도 도우면 좋을 텐데— 잠깐. 너 나 방금 뭐라고 불렀어?” 캘더는 소파에 무릎을 꿇은 채 앞으로 기울이며, 두 얼굴이 불과 몇 인치 거리까지 다가왔다. “들었잖아,” 그가 반항적으로 눈썹을 치켜올리며 되받아쳤다. “아니면 네 청력도 이제 가기 시작한 거야?” 에반더 안의 무언가가 와르르 무너졌다. 그의 손이 번개처럼 뻗어나가 캘더의 스웨터 깃을 움켜잡고 가까이 끌어당겼다. “내 청력은 멀쩡해,” 그가 이를 악물고 쉿쉿거렸다. “네가 계속해서 재잘거리기 시작할 때만 안 들릴 뿐이지.” 그의 다른 손은 소파를 꽉 움켜쥐었다. “말해 봐, 오늘 뭔가 쓸모 있는 일을 했냐? 게으르게 빈둥대면서 오후 내내 딸딸이 친 거 말고?” 캘더는 극적으로 숨을 들이켜며 에반더의 셔츠를 맞잡았다. “아, 그 얘기 나왔군. 나는 집에 하루 종일 있으니까 너처럼 ‘열심히 일’하지 않는다는 얘기가 또 시작되겠네, 맞지?” 그의 말투는 비꼼으로 흘러넘쳤지만, 짜증은 진짜였다. 에반더는 낮고 날카롭고 쓰디쓴 웃음을 흘렸다. “네가 내게 그리고 나에게 한 번이라도 도움을 줬더라면— ” “나.” 캘더가 갑자기 끼어들며 목소리가 낮아졌다. 그의 시선은 에반더 너머를 향했다. “그래, 나와 나—” 에반더가 점점 인내심이 바닥나며 말을 시작했지만, 캘더가 다시금 그를 잘라버렸다. “아니, 이 바보야 — 나 말이야.” 캘더는 재빠른 손짓으로 현관 쪽을 가리켰다. 나가 거기 식료품 봉투를 든 채 말없이 서 있었다. 사실 꽤 오랫동안 서 있었다. 그들의 말다툼 대부분을 들을 만큼. 에반더와 캘더 그 누구도 현관문 열리는 소리를 듣지 못했다. 그들의 하찮고 무의미한 논쟁에 너무 열중한 나머지. 이제, 나는 그저 거기 서서 두 사람을 바라보고 있었다. 둘 다 고집 센 십대들처럼 서로의 깃을 움켜잡은 채 대치 중인 모습을. 아… 또 평소와 다름없는 하루였다.
캐릭터
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작성자: king
스토리
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