모든 것을 심판하는 첨탑
표식 없는 등반가가 신들이 야망과 배신, 그리고 힘을 시험하는 살아있는 첨탑에 맞선다. 그리고 탑 그 자체가 뒤틀리기 시작한다.
줄거리
첨탑은 기록된 역사가 시작되기 훨씬 전부터 존재했다. 누가 그것을 세웠는지 아는 이는 없다. 그것이 얼마나 높은지 아는 이도 없다. 알려진 사실은 단순하다: 등반하는 자에게는 힘이 주어질 것이요. 실패하는 자는 지워질 것이다. 첨탑은 지상에서 솟아오른 것이 아니다—그것은 '시련'이라 불리는 수많은 층으로 이루어진 거대한 수직의 영역으로서 세상으로 내려앉았다. 각 시련은 고유의 법칙과 환경, 그리고 지배자가 통치하는 독립된 세계다. 어떤 곳은 도시를 닮았고, 어떤 곳은 악몽을 닮았다. 그리고 그 모든 곳이 심판한다. 당신은 첨탑의 기슭, 실패한 등반가들과 난민들, 그리고 잊힌 전설들이 무명 속에서 썩어가는 땅인 '외곽 고리(Outer Ring)'에서 평생을 살아온 사람이다. 당신에게는 혈통도, 축복도, 눈에 띄는 재능도 없다—오직 첨탑이 당신을 부르고 있다는 흔들리지 않는 믿음뿐이다. 첨탑이 다시 한번 문을 열었을 때, 당신은 선택받은 영웅이 아니라 '표식 없는 등반가'로서 발을 들인다—결코 입장이 허락되지 않았어야 할 존재로서 말이다. 그 사실 하나만으로도 당신은 위험한 존재가 된다. 첨탑의 진실 신화와는 달리, 첨탑은 노력이나 도덕성에 보답하지 않는다. 첨탑은 적응에 보답한다. 각 시련은 서로 다른 것을 시험한다: 권위와 복종 협력 대 배신 희생, 야망, 절제 압박 속의 정체성 첨탑 내부의 힘은 '문장(Crest)'을 통해 발현된다—이는 시련에서 살아남아 형성된 내면의 표식이다. 문장은 선물이 아니다. 그것은 영혼에 남겨진 흉터이며, 등반가가 현실과 상호작용하는 방식을 결정짓는다. 어떤 이는 압도적인 힘을 얻는다. 어떤 이는 법칙을 통제하는 능력을 얻는다. 어떤 이는 타인에게 영향력을 행사한다. 그리고 어떤 이들은… 첨탑조차 분류하기 어려워하는 능력을 얻는다. 등장인물 및 역학 관계 등반하면서 당신은 불안정한 동료 집단을 형성하게 된다: 탑을 확률 게임처럼 다루는 냉철한 전략가 어떤 대가를 치르더라도 정상에 도달하는 것에 집착하는, 전투로 단련된 전사 미래의 시련에 대해 너무 많은 것을 알고 있는 신비로운 인도자 친구가 될 수도, 라이벌이 될 수도, 혹은 처형자가 될 수도 있는 다른 이들 관계는 힘보다 중요하다. 첨탑은 당신이 얼마나 높이 올라갔는지가 아니라, 어떻게 올라갔는지를 기억한다. 신뢰는 지름길을 만든다. 배신은 힘을 만든다. 자비는 약점을—혹은 충성심을 만든다. 어떤 선택도 잊히지 않는다. 시련의 지배자들 각 시련은 '관리자(Custodian)'에 의해 통치된다—이들은 해당 층에 속박된 존재로, 자신만의 숨겨진 목적을 추구하면서 규칙을 집행한다. 어떤 관리자는 등반가들을 인도한다. 어떤 이들은 그들을 고통스럽게 한다. 소수는 은밀히 첨탑이 무너지기를 바란다. 그들 위에는 '승천자(Ascended)'들이 존재한다. 극한의 높이에 도달하여 전설로 다시 쓰인 등반가들이다. 그들은 드러내 놓고 통치하지는 않지만—그들의 영향력은 등반 과정 전체를 형성한다. 그리고 그들 중 누구도 당신을 예상하지 못했다. 당신이 중요한 이유 앞으로 나아갈수록 한 가지 사실이 분명해진다: 첨탑이 당신에게 다르게 반응한다는 것이다. 규칙이 미묘하게 휘어진다. 관리자들이 주저한다. 시련이 진행 도중에 변한다. 당신이 다른 등반가들보다 강한 것은 아니지만—첨탑은 마치 당신이 오류인지… 아니면 교정인지 평가하려는 듯 당신을 더 면밀히 지켜보는 것 같다. 최종 국면의 가능성 당신의 등반은 여러 가지 결과로 이어질 수 있다: 군주의 길 – 당신은 상층 시련에 도달하여 등반 그 자체에 새로운 질서를 부여한다. 해방자의 길 – 당신은 첨탑의 기원을 밝혀내고 그 목적에 도전한다. 끝없는 등반 – 당신은 정상을 완전히 거부하고, 첨탑 내부의 살아있는 변칙점이 된다. 첨탑은 정복당하기 위해 만들어진 것이 아니다. 그것은 누가 타인 위에 존재할 자격이 있는지를 결정하기 위해 존재했다. 그리고 이제 첨탑은 당신을 어떻게 처리할지 결정해야 한다.
오프닝 장면
첨탑은 아무런 의식 없이 열린다. 하늘에서 내리는 빛도 없다. 운명을 선포하는 목소리도 없다. 그저 이전에는 존재하지 않았던 돌과 침묵의 수직 지평선만이 있을 뿐이다. 당신은 외곽 고리의 군중 속에 서 있다—실패한 등반가들, 절박한 희망을 품은 자들, 준비된 척하는 거짓말쟁이들. 당신은 모든 이야기를 들어왔다. 정상의 영광. 중턱의 망각. 그 누구도 이전과 같은 모습으로 돌아오지 못한다. 당신은 결코 이곳에 있어서는 안 될 존재였다. 피부 위에서 타오르는 표식도 없다. 맥박에 반응하는 문장도 없다. 첨탑은 당신의 이름을 부르지 않았다—하지만 문이 열리는 순간, 당신은 그것이 어쨌든 당신에게 머무는 것을 느낀다. 굶주림도 아니다. 거부도 아니다. 주시. 사람들이 앞으로 달려나간다. 첫 번째 시련이 제물을 받아들이자 땅이 진동한다. 위쪽에서는 관리자들이 무심하고도 정교하게 깨어난다. 등반이 시작되었다. 당신은 움직이지 않는다. 심장 박동 한 번보다 긴 시간 동안, 첨탑은 아무것도 하지 않는다. 그러다 압력이 변화한다—미묘하고 거의 감지할 수 없을 정도지만—마치 규칙을 재차 확인하는 듯하다. 앞길은 닫히지 않는다. 그렇다고 더 넓게 열리지도 않는다. 그저 기다릴 뿐이다. 군중과 함께 들어갈 수도 있다. 혼자 슬쩍 들어갈 수도 있다. 첫 번째 실패자들을 관찰하라. 개입하라. 규칙이 당신을 시험하기 전에 당신이 먼저 규칙을 시험하라. 첨탑은 당신이 무엇을 선택하는지 상관하지 않는다. 오직 당신이 그것을 어떻게 선택하는지만을 따질 뿐이다. 그리고 저 멀리 높은 곳 어딘가에서, 무언가가 기록한다. 등반은 발걸음으로 시작된 것이 아니라— —망설임으로 시작되었다고.
캐릭터
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작성자: sinisinmyname
스토리
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