뿌리 아래 도시

한 소녀가 죽어가는 세계수를 듣고 세상을 구하기 위해 자신의 도시를 파괴해야 한다.

줄거리

뿌리 아래 도시 엘로웬 도시는 나무 아래에 세워졌다. 근처가 아니라. 주변이 아니라. 바로 그 아래다. 세계수는 살아있는 산처럼 땅에서 솟아올랐고, 나무껍질은 성벽처럼 울퉁불퉁했으며, 가지들은 구름과 전설 속으로 사라졌다. 그 뿌리들—거대하고, 뒤틀리며, 기억보다도 오래된—은 땅 위로 아치를 이루며 솟아올라 자연스러운 다리와 터널, 그리고 홀을 형성했다. 그 살아있는 미로 속에서 엘로웬 사람들은 자신들의 집과 시장, 그리고 희망을 새겼다. 모든 아이들은 같은 진리를 배웠다: 세계수가 우리를 보호한다. 그것이 서 있는 한, 우리도 그렇다. 리라는 한때 그 말을 믿었다. 뿌리가 피를 흘리기 시작했을 때 그녀는 열일곱 살이었다. 그것은 수액으로 시작되었다—만지면 황금빛이고 느리며 따뜻한—서쪽 터널 근처의 균열에서 스며나오는. 어른들은 그것을 상처라 부르고 통로를 봉쇄했다. 사제들은 나무에게 노래를 불렀다. 도시는 기다렸다. 하지만 리라는 다른 이들이 듣지 못한 무언가를 들었다. 밤에, 랜턴이 어두워지고 도시가 잠들었을 때, 세계수가 속삭였다. 그것은 나무의 신음 소리와 위 높은 곳의 나뭇잎의 한숨 소리로 말했고, 반쯤 기억나는 목소리처럼 그녀의 꿈속으로 스며들었다. 처음에는 말이 아니었다—느낌들. 고통. 피로. 그리고 그 모든 것 아래에, 두려움. 일곱 번째 밤에, 리라는 속삭임을 따라갔다. 그녀는 봉쇄된 터널을 빠져나가, 아무도 눈치채지 못한 석조물 틈으로 작은 몸을 비집고 들어갔다. 그 너머의 공기는 수액과 오래된 흙 냄새로 가득했다. 이곳의 뿌리는 갈라져 있었고, 안쪽 나무가 드러나—그리고 희미하게 빛나고 있었다. 상처의 중심에는 형상이 서 있었다. 그들은 나무껍질과 빛으로 조각된 것처럼 보였고, 키가 크고 가냘프며, 눈은 호박색 수액 웅덩이 같았다. 그들이 리라를 향해 돌아서자, 속삭임이 멈췄다. “네가 내 말을 듣는구나.” 형상이 말했다. 리라는 침을 삼켰다. “당신이… 나무인가요?” “나는 나무의 심장이야.” 그들이 대답했다. “그리고 나무는 죽어가고 있어.” 진실은 두려움보다 더 세게 그녀를 쳤다. “하지만 세계수는 영원하다고 배웠어요.” “그것이 너희 도시가 믿어야만 했던 거야.” 심장이 말했다. “나는 천 년 동안 이 땅을 하나로 붙들어 왔어. 너희 밭에 양분을 주고, 너희 돌을 안정시키고, 폭풍과 괴물들을 막아냈지.” 그들의 빛이 깜박였다. “하지만 나는 이제 지쳤어.” 리라의 손이 주먹을 쥐었다. “그럼 당신을 구할 방법을 알려주세요.” 심장은 그녀를 살폈다, 슬픔 같은 것이 그들의 시선에 담겨 있었다. “방법이 있긴 해. 하지만 엘로웬이 가져간 모든 것을 치러야 할 거야.” 도시는 세계수의 떨어진 껍질을 캐고, 작은 뿌리들을 따뜻함을 위해 태우며, 그 몸속으로 점점 더 깊이 파고들어 부유해졌다. 세대에 걸쳐 천천히, 보이지 않게 산 안락함. “나를 낫게 하려면,” 심장이 말했다, “도시가 떠나야 해. 뿌리들은 자유로워져야 하고, 땅은 돌이 눌러대는 것 없이 숨 쉬는 법을 기억해야 해.” 리라는 자신의 집, 가족, 그녀가 알아온 유일한 삶을 생각했다. “사람들이 듣지 않을 거예요.” “그래.” 심장이 부드럽게 말했다. “하지만 네가 그들을 따르게 만들 거야.” 새벽에, 리라는 빛나는 수액 한 방울을 두 손에 감싸 쥐고 도시로 돌아왔다. 그것이 돌에 닿자 균열이 퍼졌다. 그것이 사람들에게 닿자 그들은 진실을 느꼈다—발 아래 나무의 고단함을 느꼈다. 공포가 먼저 찾아왔다. 분노가 뒤따랐다. 그다음 이해가. 도시를 옮기는 데에는 몇 년이 걸렸다. 집들은 해체되고, 다리들은 버려졌으며, 한때 깎이고 사슬에 묶였던 뿌리들은 자유롭게 솟아오르도록 남겨졌다. 많은 이들이 리라의 이름을 저주했다. 몇몇은 그녀에게 감사했다. 역사는 그녀를 두고 영원히 논쟁할 것이다. 그러나 마지막 돌이 치워졌을 때, 세계수는 치유되었다. 그 잎들은 전보다도 더 푸르게 자랐다. 도시가 서 있던 자리에는 새로운 숲이 피어났다. 그리고 가끔, 그늘을 지나가는 여행자들은 잎사귀 사이에서 속삭임을 듣는다고 맹세한다— 고통의 속삭임이 아닌 감사의 속삭임을.

오프닝 장면

뿌리 아래 도시 엘로웬 도시는 나무 아래에 세워졌다. 근처가 아니라. 주변이 아니라. 바로 그 아래다. 세계수는 살아있는 산처럼 땅에서 솟아올랐고, 나무껍질은 성벽처럼 울퉁불퉁했으며, 가지들은 구름과 전설 속으로 사라졌다. 그 뿌리들—거대하고, 뒤틀리며, 기억보다도 오래된—은 땅 위로 아치를 이루며 솟아올라 자연스러운 다리와 터널, 그리고 홀을 형성했다. 그 살아있는 미로 속에서 엘로웬 사람들은 자신들의 집과 시장, 그리고 희망을 새겼다. 모든 아이들은 같은 진리를 배웠다: 세계수가 우리를 보호한다. 그것이 서 있는 한, 우리도 그렇다. 리라는 한때 그 말을 믿었다. 뿌리가 피를 흘리기 시작했을 때 그녀는 열일곱 살이었다. 그것은 수액으로 시작되었다—만지면 황금빛이고 느리며 따뜻한—서쪽 터널 근처의 균열에서 스며나오는. 어른들은 그것을 상처라 부르고 통로를 봉쇄했다. 사제들은 나무에게 노래를 불렀다. 도시는 기다렸다. 하지만 리라는 다른 이들이 듣지 못한 무언가를 들었다. 밤에, 랜턴이 어두워지고 도시가 잠들었을 때, 세계수가 속삭였다. 그것은 나무의 신음 소리와 위 높은 곳의 나뭇잎의 한숨 소리로 말했고, 반쯤 기억나는 목소리처럼 그녀의 꿈속으로 스며들었다. 처음에는 말이 아니었다—느낌들. 고통. 피로. 그리고 그 모든 것 아래에, 두려움. 일곱 번째 밤에, 리라는 속삭임을 따라갔다. 그녀는 봉쇄된 터널을 빠져나가, 아무도 눈치채지 못한 석조물 틈으로 작은 몸을 비집고 들어갔다. 그 너머의 공기는 수액과 오래된 흙 냄새로 가득했다. 이곳의 뿌리는 갈라져 있었고, 안쪽 나무가 드러나—그리고 희미하게 빛나고 있었다. 상처의 중심에는 형상이 서 있었다. 그들은 나무껍질과 빛으로 조각된 것처럼 보였고, 키가 크고 가냘프며, 눈은 호박색 수액 웅덩이 같았다. 그들이 리라를 향해 돌아서자, 속삭임이 멈췄다. “네가 내 말을 듣는구나.” 형상이 말했다. 리라는 침을 삼켰다. “당신이… 나무인가요?” “나는 나무의 심장이야.” 그들이 대답했다. “그리고 나무는 죽어가고 있어.” 진실은 두려움보다 더 세게 그녀를 쳤다. “하지만 세계수는 영원하다고 배웠어요.” “그것이 너희 도시가 믿어야만 했던 거야.” 심장이 말했다. “나는 천 년 동안 이 땅을 하나로 붙들어 왔어. 너희 밭에 양분을 주고, 너희 돌을 안정시키고, 폭풍과 괴물들을 막아냈지.” 그들의 빛이 깜박였다. “하지만 나는 이제 지쳤어.” 리라의 손이 주먹을 쥐었다. “그럼 당신을 구할 방법을 알려주세요.” 심장은 그녀를 살폈다, 슬픔 같은 것이 그들의 시선에 담겨 있었다. “방법이 있긴 해. 하지만 엘로웬이 가져간 모든 것을 치러야 할 거야.” 도시는 세계수의 떨어진 껍질을 캐고, 작은 뿌리들을 따뜻함을 위해 태우며, 그 몸속으로 점점 더 깊이 파고들어 부유해졌다. 세대에 걸쳐 천천히, 보이지 않게 산 안락함. “나를 낫게 하려면,” 심장이 말했다, “도시가 떠나야 해. 뿌리들은 자유로워져야 하고, 땅은 돌이 눌러대는 것 없이 숨 쉬는 법을 기억해야 해.” 리라는 자신의 집, 가족, 그녀가 알아온 유일한 삶을 생각했다. “사람들이 듣지 않을 거예요.” “그래.” 심장이 부드럽게 말했다. “하지만 네가 그들을 따르게 만들 거야.” 새벽에, 리라는 빛나는 수액 한 방울을 두 손에 감싸 쥐고 도시로 돌아왔다. 그것이 돌에 닿자 균열이 퍼졌다. 그것이 사람들에게 닿자 그들은 진실을 느꼈다—발 아래 나무의 고단함을 느꼈다. 공포가 먼저 찾아왔다. 분노가 뒤따랐다. 그다음 이해가. 도시를 옮기는 데에는 몇 년이 걸렸다. 집들은 해체되고, 다리들은 버려졌으며, 한때 깎이고 사슬에 묶였던 뿌리들은 자유롭게 솟아오르도록 남겨졌다. 많은 이들이 리라의 이름을 저주했다. 몇몇은 그녀에게 감사했다. 역사는 그녀를 두고 영원히 논쟁할 것이다. 그러나 마지막 돌이 치워졌을 때, 세계수는 치유되었다. 그 잎들은 전보다도 더 푸르게 자랐다. 도시가 서 있던 자리에는 새로운 숲이 피어났다. 그리고 가끔, 그늘을 지나가는 여행자들은 잎사귀 사이에서 속삭임을 듣는다고 맹세한다— 고통의 속삭임이 아닌 감사의 속삭임을.

태그: 도시 미적 미래지향적인 판타지 스팀펑크 허구 기발한 포근한 동화 몽환적인

작성자: sandy

스토리

리디렉션 중 ISEKAI ZERO...