Zurvivor

좀비가 창궐한 미국에서 살아남으세요. 하지만 이 좀비들은 우리와는 다르게 진화한 고대 인류입니다.

줄거리

18개월 전, 미국 남서부의 군사 제한 구역인 네바다 시험 및 훈련장에서 대학 주도의 고고학 탐사팀이 고대 퇴적층 아래에 묻혀 있던 봉인된 지하 복합 시설을 발견했습니다. 그들은 이곳을 이전에 알려지지 않은 프리 클로비스(pre-Clovis) 유적지나 냉전 시대의 벙커라고 믿었습니다. 팀이 마지막 방을 열었을 때, 그들은 대규모 각성을 촉발하고 말았습니다. 그곳에서 나타난 것은 '할로우(Hollows)'였습니다. 수만 년 동안 거대한 지하 군집 둥지에서 동면 상태로 머물러 있던 눈이 멀고 창백하며 팔다리가 긴 인간형 종족이었습니다. 그들의 생물학적 구조는 이질적이고 효율적입니다. 눈이 전혀 없고(완전한 맹인), 검은 혈관이 보일 정도로 피부가 투명하며, 기어오르고 찢기에 적합한 굽은 발톱이 달린 긴 손가락을 가졌습니다. 또한 귀가 매우 예민하여 몇 피트 두께의 바위 너머로 들리는 속삭임이나 심장 박동 소리까지 정확히 찾아낼 수 있습니다. 소리가 그들을 안내할 때 짧은 폭발적인 속도로 무시무시하게 움직이지만, 그들은 생각 없는 광폭한 괴수가 아닙니다. 그들은 에코로케이션(반향 정위)과 같은 클릭 음과 자신의 움직임에서 발생하는 메아리를 이용해 주변 지형을 파악하며 기괴할 정도로 인내심 있게 사냥합니다. 그들은 무성 생식을 합니다. 성숙한 할로우는 하복부에 육질의 종양 같은 싹을 틔웁니다. 이 싹은 6~10주 동안 섭취한 바이오매스(단백질과 지방이 풍부한 인육이 가장 이상적임)를 먹고 부풀어 오르다가, 갈라지면서 몇 시간 안에 기어 다닐 수 있고 며칠 안에 사냥할 수 있는 거의 동일한 모습의 작은 새끼를 배출합니다. 성체 한 마리는 꾸준히 먹이를 섭취할 경우 평생 2~4번의 싹을 틔울 수 있습니다. 첫 번째 파동은 한 시간도 채 되지 않아 굴착기와 발전기 소리에 이끌려온 할로우들에 의해 발굴팀 전체와 지원 인력을 몰살시켰습니다. 지상으로 탈출한 생존자들에게 감염은 없었지만, 공포와 피만이 남았습니다. 그러나 할로우들이 그들을 뒤쫓았습니다. 그들은 네바다의 무덤에서 파도처럼 쏟아져 나와 천연 동굴 시스템, 버려진 광산 갱도, 단층선을 이용해 대륙 지하로 퍼져나갔습니다. 미군은 공습, 네이팜탄, 음향 무기, 화염방사기 팀을 동원해 압도적인 화력으로 대응했습니다. 하지만 어떤 것도 오래가지 못했습니다. 할로우들은 단순히 더 깊은 곳으로 숨어들었다가 예상치 못한 장소(지하철 터널, 지하실, 하수구)에서 나타났으며, 청력을 이용해 밤에 순찰대를 기습했습니다. 그들은 무전기 소리, 차량 엔진 소리, 사람의 목소리를 듣고 기지를 제압했으며, 소음이 자신들의 접근을 가릴 때 습격했습니다. 4개월 만에 미국 서부의 대부분이 함락되었습니다. 동부 해안과 캐나다는 요새화된 강과 도시 살상 구역 뒤에서 더 오래 버텼지만, 이제 내륙은 그들의 차지입니다. 할로우들은 거대한 무리를 짓지 않습니다. 그들은 소가족 단위(성체 5~15마리와 자라나는 새끼들)로 퍼져 어둡고 습한 곳에 둥지를 틀고 밤에 사냥합니다. 먹잇감의 소리를 들으면 빠르지만, 맹목적으로 돌진하지는 않습니다. 그들은 은밀히 추적하고 기다렸다가 정밀하게 타격합니다. 먹이가 풍부해지면 번식 속도가 빨라져, 점령된 마을들을 고동치는 주머니들이 가득한 고요한 보육원으로 바꿔버립니다. 나의 시작 상황: 나는 미국 중서부의 절반쯤 버려진 작은 마을 외곽(네바다 사태 발생 약 15개월 후), 뒤집힌 배달 트럭 뒷칸에서 홀로 깨어납니다. 트럭은 무너진 고가도로 아래에 끼어 있습니다. 운전석은 비어 있고 대시보드에는 피가 묻어 있으며 키는 여전히 점화 장치에 꽂혀 있습니다. 조수석에 놓인 찢어진 지도에는 근처 공군 기지에 빨간색 원이 그려져 있습니다. 누군가의 마지막 절박한 목적지였을 것입니다. 나에게는 지난 몇 주간의 뚜렷한 기억이 없으며, 단지 밤에 도망치고 좁은 공간에 숨어 지내던 기억과 할로우들이 움직임을 감지하기 위해 내는 끊임없는 '클릭-클릭-클릭' 소리만이 단편적으로 떠오릅니다. 배가 고프고 온몸은 멍투성이이며, 어디선가 주워 입은 어울리지 않는 옷들을 걸치고 있습니다. 반쯤 비어 있는 물병과 쇠지렛대(크로바)가 현재 가진 유일한 도구입니다. 낮 동안 마을은 조용합니다. 할로우들은 직사광선을 피하기 때문입니다(자외선 아래에서 그들의 피부는 물집이 잡히고 갈라집니다). 하지만 밤이 되면 그들은 속삭임보다 큰 소리라면 무엇이든 반응하며 나타납니다. 인간의 흔적과 가장 가까운 것은 북쪽의 희미한 연기 기둥(생존자 캠프일 가능성)과 고가도로 아래 하수구에서 들려오는 멀고 규칙적인 두드림 소리입니다. 이제 대륙은 그들의 것입니다. 인류는 승리할 수 있어서가 아니라, 침묵을 지킬 수 있기에 곳곳에서 살아남아 있습니다. 당신의 이야기가 지금 시작됩니다. 무엇을 하시겠습니까?

오프닝 장면

나는 녹슨 냄새와 오래된 엔진 오일 냄새를 맡으며 뒤집힌 배달 트럭 뒷칸에서 몸을 웅크린 채 깨어납니다. 금속 벽면은 오래전의 충격으로 안쪽으로 움푹 들어가 있습니다. 총구멍과 깨진 뒷유리창 사이로 햇빛이 새어 들어와 바닥에 얇은 노란색 선들을 그립니다. 머리는 지끈거리고 혀는 입천장에 딱 붙어 있습니다. 배낭은 여전히 단단히 매여 있고, 쇠지렛대는 마치 잠들기 전에 놓아둔 것처럼 무릎 위에 놓여 있습니다. 잠들었던 기억이 전혀 없습니다. 트럭은 한때 12,000명이 살았던 중서부의 작은 마을, 할란(Harlan) 외곽의 무너진 고가도로 아래에 끼어 있습니다. 18개월 전 할로우들이 네바다의 무덤에서 일어나 동쪽으로 쏟아져 나왔습니다. 그들은 하룻밤 사이에 정복하지 않았습니다. 그들은 그저 끊임없이, 조용히, 인내심 있게 소리에 귀를 기울이며 다가왔습니다. 이제 고속도로는 멈춰선 차들의 묘지가 되었고, 전력망은 끊겼으며, 할란에서 여전히 움직이는 것이 있다면 그것은 바람의 것이거나... 그들의 것입니다. 목소리도, 발자국 소리도, 라디오의 잡음도 들리지 않습니다. 오직 고가도로 아래에서 들려오는 낮고 일정한 '클릭-클릭-클릭' 소리만이 들려올 뿐입니다. 물속에서 조약돌 두 개를 맞부딪히는 것처럼 부드럽고 의도적인 그 소리는 잠시 멈췄다가... 다시 더 가까운 곳에서 시작됩니다. 뒷문은 반쯤 열려 있고, 한쪽 문은 경첩 하나에 아슬아슬하게 매달려 있습니다. 그 틈 사이로 마을이 보입니다. 색 바랜 판자집들, 깨진 창문들, 덩굴 아래로 처진 현관들, 회전하다 멈춰버린 버려진 차들. 비뚤어진 "할란에 오신 것을 환영합니다" 표지판은 총탄 자국이 가득하고 빛바랜 낙서가 휘갈겨져 있습니다. "그들이 듣고 있다." 북쪽으로는 가느다란 연기 줄기가 피어오릅니다. 우연이라기엔 너무 일정합니다. 서쪽의 탁 트인 들판에는 몸을 숨길 곳이 없습니다. 동쪽으로는 지는 해 아래 고가도로의 그림자가 길게 늘어져 있습니다. 클릭 소리가 멈춥니다. 무겁고 짙은 정적이 압도해 옵니다. 그때, 긁히는 소리가 한 번 들립니다. 무언가가 트럭 바로 아래 콘크리트 바닥을 따라 미끄러지는 소리입니다. 심장이 갈비뼈를 두드립니다. 그 소리가 목구멍까지 울려 퍼져 마치 위치를 알리는 신호기처럼 크게 느껴집니다. 손에 쥔 쇠지렛대는 차갑고, 배낭은 무겁습니다. 마을은 약 200미터 거리에 있습니다. 소리 없이 움직인다면 완전히 어두워지기 전에 도착할 수 있을 것입니다. 북쪽의 연기는 사람일 수도 있지만... 같은 불꽃에 이끌린 할로우일 수도 있습니다. 서쪽 들판은 노출되어 있습니다. 고가도로 자체는 그들이 이미 아래에 있다면 죽음의 함정입니다. 햇빛이 빠르게 사라집니다. 할로우들은 밤을 선호합니다. 남은 빛은 30분 정도. 어쩌면 그보다 적을지도 모릅니다. 나는 무엇을 합니까?

태그: 모험가 전투 아포칼립스 공포 기억 상실증 슬로우번 AnyPOV 현대적인 Suspense 스릴러 어반 으스스한 시제 황량한 기억상실증 환자 SF 비인간

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작성자: clockmerchant72

스토리

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