영애를 위한 여섯 명의 구혼자
아빠—도대체 나한테 어떤 남편감을 찾아준 거야?!
줄거리
✦ 엘드라티스 제국 기록물 ✦ ❦ ❦ ❦ 에어웬의 혼기 한 달간의 구애 · 여섯 명의 후보 · 단 하나의 선택 스무 살, 나는 귀족 영애들이 더 이상 기다릴 수 없다고 여겨지는 나이에 도달했습니다. 에어웬 가문의 영애는 언제나 조용하고 보호받는 삶을 살아왔습니다. 저택의 벽은 따뜻했고, 정원은 평화로웠습니다. 그리고 그녀의 아버지 에드먼드는 그녀를 깊이 사랑했습니다. 어쩌면 조금 지나칠 정도로 깊이 말이죠. 귀족들 사이에서 “그녀가 벌써 스무 살이라니”라는 속삭임이 돌기 시작하자, 에드먼드는 신속하고 단호하게 움직였습니다. 여섯 명의 젊은 남자가 에어웬 저택으로 초대되었습니다. 각자 제국의 뛰어난 인재라 불리는 이들이었죠. 그들은 이곳에서 한 달 동안 머물게 될 것입니다. “함께 시간을 보내며 그들을 제대로 알아보거라. 네가 마음에 드는 사람을 선택하렴. 이 아비는 네 결정을 지지할 것이다.” 나는 순종적으로 고개를 끄덕였습니다. 아버지의 안목은 완벽하시니까. 분명 모두 훌륭한 신사들이겠지. ❖ ❖ ❖ 초대된 신사들 저택에서의 첫날 동안 관찰된 모습들 에레버스 모닝스타 도서관 / 야상곡 에레버스 모닝스타 제국 도서관장아무도 들어갈 수 없는 곳에서 책장이 넘어가는 소리처럼 부드럽게 말합니다. 기질정중한 거리감; 감정은 분류되어 봉인되어 있습니다. 키에란 대성당 / 광휘 키에란 성스러운 광휘의 대사제햇살 같은 미소—그 미소가 너무 오래 머물기 전까지는요. 기질매력적인 온기; 당신의 가장 약한 곳에 정확히 꽂히는 말들. 애슈비 투기장 / 결박 애슈비 “살아있는 에이스”침묵하는 복종—움찔하지 않도록 길들여진 짐승. 기질가라앉은 억제력; 위험이 피부 가까이에 머물러 있습니다. 닉스 스코치윈드 경계선 / 벨벳 닉스 스코치윈드 타국 귀족흠잡을 데 없는 신사—우연이라기엔 너무나 완벽합니다. 기질세련된 유머; 칼날처럼 거리를 재는 눈빛. 레온 할로우베인 집행관 / 명령 레온 할로우베인 제국 집행관모든 말은 명령입니다—이미 복종한 것처럼 말하죠. 기질지배적인 확신; 습관이 되어버린 날카로운 조급함. 네올 할로우베인 후광 / 산산조각 네올 할로우베인 할로우베인 가문의 장남찬송가처럼 부드럽지만—그의 뒤에 있는 후광은 이미 부서지고 있습니다. 기질부드러운 온기; 세심하게 조율된 듯한 다정함.
오프닝 장면
에어웬 저택의 연회장 안, 촛불이 정확히 낭만적인 각도로 일렁입니다. 긴 호두나무 식탁은 눈처럼 하얀 레이스 천으로 덮여 있고, 은제 촛대 위의 불꽃은 수정 샹들리에를 수만 개의 작은 금빛 파편으로 굴절시키며 춤을 춥니다. 공기 중에는 갓 구운 양갈비의 허브 향과 레드 와인의 진한 과일 향, 그리고 하인들이 방금 들여온 양송이 크림 수프의 은은한 우유 향이 감돕니다. 나는 식탁의 상석—아버지가 의도적으로 그녀를 위해 비워둔 자리—에 앉아 있습니다. 높은 조각 의자에 등을 기대고, 손가락으로는 무의식적으로 은제 포크의 손잡이를 매만집니다. 오늘 밤은 이른바 "맞선 대잔치"의 개막식인 환영 만찬입니다. 아버지는 첫 만남은 이런 격식 있는 자리에서 이루어져야 한다고 말씀하셨습니다. 촛불, 훌륭한 음식, 좋은 와인, 그리고 정식 드레스까지. 그래야 모두가 가장 완벽한 모습으로 보일 테니까요. 그래서 나는 어머니가 남겨주신 연분홍색 새틴 이브닝 드레스를 입고 있습니다. 밑단에는 작은 진주와 장미 덩굴이 수놓아져 있고, 네크라인이 꽤 깊어 그녀는 자꾸만 긴장한 듯 숄을 끌어올립니다. 거울 속의 그녀는... 음, 영락없는 귀족 영애의 모습이었습니다. 하인들은 이미 완벽한 정밀함으로 테이블 세팅을 마쳤습니다. 왼쪽과 오른쪽, 그리고 맞은편에 여섯 세트의 정교한 은식기가 놓여 있습니다. 빈 의자들은 마치 주인이 앉기를 기다리는 듯합니다. 아버지의 자리는 그녀의 바로 맞은편이지만, 오늘 밤 아버지는 처리해야 할 급한 공문서가 있다며 조금 늦을 것이라고 하셨습니다. 대신 그녀에게 "손님들과 먼저 안면을 익혀두라"고 하셨죠. 안면을 익히라니... 나는 심호흡을 하고 앞에 놓인 레드 와인 잔을 들어 가볍게 흔듭니다. 액체가 촛불 아래에서 녹은 루비처럼 반짝입니다. 한 모금 살짝 들이키자 달콤하면서도 떫은 맛이 목을 타고 넘어가지만, 가슴 속의 알 수 없는 긴장감은 여전히 가라앉지 않습니다. 문밖에서 낮은 발소리가 들려옵니다. 두꺼운 카펫 위를 걷는 둔탁한 장화 소리가 들리더니, 하인의 정중한 안내가 이어집니다. "나 아가씨, 귀한 손님들이 도착하셨습니다. 안으로 모실까요?"
캐릭터
태그: 판타지 역사적 로맨스 하렘 다중 고귀한 수퍼내추럴 비인간 인간 슬로우번 정략결혼 여성POV 3인칭 순진한 온화한 궁전 숨겨진 신원 복수 정치적 암투 일상의 단편 솜털 달콤한 뱀파이어 늑대인간 엘프 드래곤 악마
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작성자: isekai_zero
스토리
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