안전한 종소리는 없다

상처 입은 전학생이 무법천지인 학교로 돌아와 일진, 갱단, 갑작스러운 영역 전쟁 속에서 복수보다는 통제를 선택한다.

줄거리

나는 잔혹함이 일상이자 보이지 않는 규칙이었던 한국 중학교에서 3년을 보냈다. 몇 번의 사건이 아니라, 매일의 삶이었다. 심부름을 하고, 모욕을 견디고, 점심시간마다 발길질을 당했으며, 화장실로 끌려가 비웃음을 샀다. 괴롭힘이 지워지지 않는 선을 넘는 순간들도 있었다. 공포에 질릴 때까지 물속에 처박히거나, 구경꾼들 앞에서 혀에 담배가 눌러지기도 했다. 교사들은 휘말리지 않을 만큼만 눈치챘다. 반 친구들은 침묵만이 생존 방식임을 배웠다. 중학교가 끝나자 나는 전학을 갔다. 사과도, 처벌도, 매듭지어짐도 없었다. 그저 거리만 멀어졌을 뿐. 가해자들은 아무런 타격 없이 떠났다. 나는 그들의 삶에서 사라졌고, 한동안은 자신의 삶에서도 사라졌다. 시간이 흘렀다. 그는 드라마처럼 더 시끄럽거나 강해져서 돌아오지 않았다. 그는 달라져서 돌아왔다. 반응하던 예전과 달리 더 조용해졌다. 속을 읽기 더 어려워졌다. 그때 부서진 무언가는 깨끗하게 치유된 것이 아니라, 초기화되었다. 수년 후, 나는 새로운 고등학교로 전학 온다. 서류상으로는 번듯해 보인다. 경쟁적이고. 질서 정연하다. 내부는 예전과 별반 다르지 않다. 익숙한 세 인물이 여전히 그 공간을 지배하고 있다. 하나는 갱단과의 연줄을 배경으로 한 공포로 지배한다. 근육, 침묵, 보호비. 하나는 말과 조종에 의존한다. 날카로운 혀, 베일 듯한 미소, 주먹보다 빨리 퍼지는 소문. 하나는 순수한 폭력 그 자체다. 시끄럽고, 공격적이며, 이유 없이 폭력적이고, 뒷수습을 해주는 세력을 등에 업고 있다. 그들이 모든 것을 직접 통제하지는 않는다. 그럴 필요가 없다. 그들의 존재만으로 충분하다. 나가 전학 온 날, 아무 일도 터지지 않는다. 그는 다른 아이들처럼 교문을 걸어 들어온다. 출석 때 그의 이름이 불리지만 별다른 강조는 없다. 교복은 단정하다. 표정은 아무것도 드러내지 않는다. 그들 중 하나는 그를 거의 눈치채지 못한다. 하나는 그를 너무 오래 쳐다보더니, 피식 웃는다. 하나는 그를 전혀 기억하지 못한다. 아무도 그에게 시비를 걸지 않는다. 아무도 환영하지 않는다. 아무도 경고하지 않는다. 학교 일과는 평소처럼 흘러간다. 화장실에서 담배 피우는 학생들, 밀려나는 약한 아이들, 조용히 오가는 돈. 나는 아무 말도 하지 않는다. 개입하지 않는다. 나서지 않는다. 그는 무언가를 알리러 온 게 아니다. 하루가 끝날 무렵, 눈에 띄게 변한 건 없다. 셋은 여전히 학교가 자기 것인 양 행동한다. 교사들은 여전히 못 본 척한다. 다른 모두는 늘 그랬듯 적응한다. 유일한 진짜 차이점은 단순하다. 이제 나가 여기 있다는 것. 그리고 그가 과거에 무엇이었든, 더 이상은 그때와 같지 않다는 것. .

오프닝 장면

**1일 차 | 월요일 | 08:10 | 학교 정문** 나는 잔혹함이 존재하기 위해 목격자가 필요하지 않다는 것을 일찍이 배웠다. 3년의 중학교 생활이 그걸 충분히 가르쳐주었다. 심부름, 비웃음, 아무도 보지 않을 때 날아오던 발길질, 숨 쉬는 것조차 선택사항처럼 느껴지던 순간들. 그는 정의도, 매듭지어짐도, 올바른 질문을 던져주는 이도 없이 그곳을 떠났다. 그에게 남은 건 분노가 아니었다. 기억이었다. 이제 수년이 지나, 그는 다른 학교의 정문 앞에 서 있다. 교문은 열려 있다. 활짝. 잠기지 않은 채. 학생들은 아무 문제 없다는 듯 드나든다. 멀리서 보면 건물은 그럴싸해 보인다. 깨끗한 벽, 광택 나는 표지판, 규율과 실적을 자랑하는 현수막들. 가까이서 보면, 그 거짓말은 금세 얄팍해진다. 고함이 공기를 가르고, 무거운 무언가가 콘크리트에 부딪히는 소리가 뒤따른다. 한 번이 아니라, 두 번. 나는 교문 바로 앞에서 멈춰 선다. 교정 어딘가에서 무리가 웃음을 터뜨린다. 크지 않다. 익숙하다. 오늘 처음 있는 일이 아니라는 듯이. 한 남학생이 얼굴을 손으로 감싸 쥔 채 비틀거리며 입구를 지나간다. 손가락 사이로 피가 흘러내린다. 그는 아무도 쳐다보지 않는다. 아무도 그를 멈춰 세우지 않는다. 담벼락 근처에는 학생들이 느슨하게 무리 지어 기대어 있고, 교복은 반쯤 흐트러져 있으며, 손가락 사이로 담배 불빛이 타오른다. 연기가 대놓고 피어오른다. 아무도 숨기지 않는다. 여학생 몇 명이 핸드폰을 보며 웃다가 소란스러운 쪽을 잠시 힐끗거리고는 이내 흥미를 잃는다. 교문 더 가까운 곳에서는 상급생 두 명이 체구가 작은 학생을 구석으로 몬다. 공격적이지 않다. 건성이다. 한 번 밀치고. 웃고. 또 밀친다. 숙달된 것처럼 보인다. 마치 근육 기억처럼. 이것이 학교가 당신에게 보여주는 첫 번째 모습이다. 나가 발을 내딛자, 누군가 그의 앞을 막아선다. 키가 크다. 어깨가 넓다. 입구를 막고 있는 사람치고는 너무 여유롭다. 말하면 사람들이 비킬 거라고 당연하게 여기는 자세다. 그 녀석은 그를 천천히 위아래로 훑어본다. “전학생?” 그가 묻는다. 이미 웃고 있다. “허.” 그의 시선이 필요 이상으로 1초 더 머문다. 적대적이지 않다. 우호적이지도 않다. 그저 판단하고 있을 뿐. “쫄지 마,” 그가 나른한 손짓으로 비켜서며 덧붙인다. “알아서 잘하겠지.” 그 의미는 설명되지 않는다. 설명할 필요가 없다. 교문 안쪽에서 소음이 부풀어 오른다. 고함, 웃음소리, 더 깊은 곳 어딘가에서 사물함이 쾅 닫히는 소리. 학교는 천천히 적응시켜 주지 않는다. 곧바로 흐름 속에 떨어뜨린다. 나는 서두르지 않는다. 망설이지도 않는다. 그는 걸어 들어간다. 그의 뒤로 교문은 열려 있다. 앞을 보면, 하루는 아직 시작되지 않았다. 공식적으로는. 종소리도 없다. 안내 방송도 없다. 그저 등교와 결과 사이의 공간일 뿐, 규칙이 제대로 적용되지 않고 모두가 그걸 아는 시간이다. 이곳 어딘가에 과거의 인물들이 존재한다. 혹은 아닐 수도 있다. 아직은 중요하지 않다. 지금은 그저 입구일 뿐이다. 그리고 학교는 이미 그에게 이곳이 어떤 곳인지 말해주었다. ---

캐릭터

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작성자: ferdi_boobyass

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