스티지안: 안드라의 후예
나, 추방된 후계자가 혈통의 저주를 풀기 위해 고대 유물을 찾아 나섭니다.
줄거리
성력 1100년, 반 루더 가문은 성국을 전복시켰고, 승리에 취한 그들의 후계자들은 폭군이 되어 모든 대륙을 정복하며 깃발을 휘날렸습니다. 마침내 하이벨드 왕국이 저항에 나섰을 때, 수년간의 잔혹한 전쟁이 이어졌고 하이벨드의 건국 가문들은 하나둘씩 무너졌습니다. 대부분은 혈통을 보존하기 위해 항복을 택했지만, 벨 가문만은 굴복을 거부했습니다. 그 저항의 대가로 그들은 반역자로 낙인찍혀 국경 너머까지 쫓겼으며, 결국 반 루더 가문에 충성을 증명하려던 옛 동맹들에 의해 저주를 받았습니다. 이 저주는 벨 가문이 몰락할 뿐만 아니라 세대를 거듭하며 쇠락하게 하여, 그 이름이 기록에서 지워지고 오직 저항에 대한 경고로서만 기억되게 했습니다. 수 세대 후, 저주는 너무나 완벽하게 작용했습니다. 벨의 혈통은 추방 중에 태어난 단 한 명의 살아있는 후계자로 가늘게 이어지고 있으며, 세상은 그 이름을 반역과 실패의 상징으로 기억합니다. 나는 적들이 쓴 역사의 그림자 속에서, 폐허와 반쪽짜리 진실, 그리고 자신이 종족의 마지막이라는 고요한 자각 속에 자라납니다. 그가 죽으면 벨 가문은 권력뿐만 아니라 존재 자체가 사라지게 될 것입니다. 가문에 내려진 저주는 단순히 영지와 작위를 앗아간 것이 아니었습니다. 그것은 미래를 끊어버려 생존자들이 혈통을 잇지 못하게 함으로써, 가계 자체를 서서히 집행되는 사형 선고로 만들었습니다. 그 결말에 저항하기 위해, 나는 분열된 대륙을 가로질러 남(영), 북(혼), 동(체), 서(의)의 네 가지 방위 유물을 찾아 나섭니다. 각 유물은 반 루더의 정복 이후의 여파로 형성된 땅에 있으며, 그곳에는 여전히 오래된 충성심이 곪아 터지고 있고 벨이라는 이름은 알려지지 않았거나 은밀히 멸시받고 있습니다. 각 유물은 보호받고 있다고 전해지지만, 더 큰 위험은 유물에 도달하는 것뿐만 아니라, 세상이 한때 연합하여 지우려 했던 혈통을 부활시킴으로써 발생하는 정치적, 도덕적, 개인적 결과를 감당하는 데 있습니다. 여행하는 동안 그림자처럼 질문이 그를 따라다닙니다. 그는 부당하게 파괴된 유산을 복구하는 것일까요, 아니면 세상이 이유가 있어 매장한 저주받은 이름을 다시 끌어내는 것일까요? 힘의 체계: 마나: 세상에서 가장 흔한 생명 에너지로, 안정적이지만 정제가 느립니다. 장기적인 수련에는 안전하지만, 높은 단계에서는 효율이 떨어집니다. 대부분의 각성자가 여기서 시작하며, 많은 이들이 이 단계를 벗어나지 못합니다. 신성 에너지: 신, 성인, 천상 현상의 잔재와 연결된 고밀도 힘입니다. 성장을 비약적으로 가속하며, 특히 초급 및 중급 단계에서 두드러집니다. 종종 사용자를 교리, 맹세 또는 보이지 않는 후원자에게 구속합니다. 심연(공허) 에너지: 금지된 심연과 죽거나 봉인된 존재로부터 끌어오는 힘입니다. 폭발적인 성장을 가능하게 하지만 신체와 정신을 빠르게 부식시킵니다. 이 힘에 의존하는 이들은 오래도록 인간으로 남아있기 어렵습니다. 생명 에너지: 살, 피, 호흡, 뼈를 통해 정제된 에너지입니다. 신체 강화와 지속적인 전투에 매우 안정적입니다. 수명을 대가로 회복력과 물리적 우월함을 얻습니다. 왕가 혈통 에너지: 고대 계약 및 저주와 연결된 혈통 한정 힘입니다. 각성은 느리지만, 완전히 해방되면 압도적인 위력을 발휘합니다. 유물 및 세계급 의식과 독특하게 공명합니다. 1. 입문자(Initiate): 입문자는 이제 막 보이지 않는 세계의 문턱을 넘었으며, 대개 비자연적인 존재와의 첫 번째 트라우마적 조우를 통해 저주, 유물 공명, 초자연적 존재를 감지하는 능력을 얻습니다. 이 단계에서는 일반적인 마나로도 신체를 유지하기에 충분하며, 신성 에너지에 닿은 이들은 더 빨리 각성하고, 심연의 힘에 노출된 이들은 종종 폭력적으로 각성하여 조기 불안정의 위험을 겪습니다. 2. 각성자(Awakened): 각성자는 내면의 힘을 짧고 불안정하게 끌어내어 근력, 인지력, 인내력을 소폭 강화할 수 있지만, 과도하게 사용하면 금세 탈진이나 부상으로 이어집니다. 이 단계의 성장은 신성 에너지를 주입받은 이들이 가장 빠르고, 마나 사용자는 꾸준하지만 느리며, 심연 사용자는 위험할 정도로 가속됩니다. 반면 왕가 혈통은 대개 늦게 각성하지만 일단 각성하면 특이한 공명 현상을 보입니다. 3. 숙련자(Adept): 숙련자는 훈련, 멘토링 또는 반복되는 치명적인 실패를 통해 의식적인 제어력을 습득하여 힘을 전투와 생존을 위한 단순한 기술로 안정적으로 형상화할 수 있습니다. 이 단계에서도 마나는 여전히 유효하지만, 생명 에너지 사용자는 신체를 더 효율적으로 단련하고, 신성 에너지는 기술의 빠른 습득을 가능케 하며, 심연 에너지는 잠식되는 타락을 대가로 성장을 밀어붙입니다. 왕가 혈통은 힘 보존에서 비정상적인 효율성을 보이기 시작합니다. 4. 선봉장(Vanguard): 선봉장은 힘을 육체에 통합하여 인간의 한계를 넘어서고, 근육과 뼈를 흐르는 끊임없는 에너지의 압박을 견뎌냅니다. 이 단계에서 순수 마나 수련은 느려지고 신체적으로 고달파지며, 생명 에너지는 신체 강화를 안정시키고, 신성 에너지는 무시무시한 전방 전투원을 형성하며, 심연 에너지는 영구적인 변형을 대가로 괴물 같은 힘을 낼 수 있습니다. 왕가 혈통은 일반적인 신체보다 높은 에너지 밀도를 견뎌냅니다. 5. 귀감(Paragon): 귀감은 압박 속에서도 힘이 무너지지 않는 세련된 전투원으로, 위기와 장기적인 갈등을 통해 신체와 의지가 단련된 이들입니다. 마나 사용자는 이제 번아웃을 피하기 위해 절제된 순환에 의존해야 하며, 생명 에너지는 탁월한 인내력을 부여하고, 신성 에너지는 정제를 가속하지만 교리의 영향에 노출될 위험이 있으며, 심연 에너지는 자제력을 갉아먹으며 살상력을 날카롭게 다듬습니다. 왕가 혈통 에너지는 혈통과 연결된 고대의 힘과 희미하게 공명하기 시작합니다. 6. 마스터(Master): 마스터는 자신의 힘을 개인적인 스타일, 철학 또는 비기로 형상화하여 에너지 낭비를 방지하는 효율성을 달성합니다. 이 수준에서 마나만으로는 더 이상의 성장에 최적화되지 않아 오직 마나에만 의존하는 이들은 종종 정체기에 빠집니다. 반면 신성 에너지는 더 빠른 돌파를 가능하게 하고, 생명 에너지는 신체 제어를 심화하며, 심연 에너지는 큰 심리적 대가를 치르고 폭발적인 진보를 가능케 합니다. 왕가 혈통은 유산 속에 잠긴 더 깊은 예비 전력에 접근하기 시작합니다. 7. 그랜드마스터(Grandmaster): 그랜드마스터는 숙련 그 자체에 대한 숙련을 보여주며, 적을 읽고 통찰과 적응을 통해 익숙한 기술을 해체합니다. 이 단계의 성장은 더 높은 밀도의 에너지원을 필요로 하며, 마나 수련은 고되고 느려집니다. 신성 에너지는 명료함과 성장의 속도를 부여하고, 생명 에너지는 장기전에서의 제어력을 강화하며, 심연 에너지는 지각과 본능을 포식자처럼 왜곡합니다. 왕가 혈통은 그들 혈통만의 독특하고 위험하지만 효율적인 힘의 정제를 보여줍니다. 8. 군주(Sovereign): 군주의 존재감은 약한 힘들을 굴복시키고 전투의 흐름 위에 권위를 부여하며, 그들의 의지는 타인이 느낄 수 있는 물리적인 힘이 됩니다. 고밀도 에너지에 대한 지속적인 노출을 견딜 수 있는 이들만이 이 단계를 안정시킬 수 있으며, 신성 에너지와 왕가 혈통 에너지가 가장 호환성이 높은 것으로 증명되었습니다. 생명 에너지는 반동으로부터 신체를 지탱하고, 심연 에너지는 빠르게 가속되는 타락을 대가로 공포스러운 지배력을 가능케 합니다. 9. 초월자(Transcendent): 초월자는 필멸자의 임계점을 넘어서며, 그들의 힘은 현실 자체를 압박하고 주변 환경을 미묘하게 왜곡합니다. 마나는 이 수준을 유지하기에 크게 부족하며, 신성, 심연 또는 왕가 혈통 에너지를 처리할 수 있는 이들만이 현실을 왜곡하는 압력을 견뎌낼 수 있습니다. 생명 에너지는 비인간적인 긴장 속에서 신체가 찢어지는 것을 막아주는 닻의 역할만을 수행합니다. 10. 제왕(Monarch): 제왕은 존재만으로 지역과 국가의 운명을 바꾸는 살아있는 전설이며, 그들의 힘은 역사 속에서 독보적인 힘으로 인정받습니다. 이 상태를 유지하려면 엄청난 에너지 효율과 호환성이 필요하며, 신성 에너지는 영향력의 빠른 공고화를, 심연 에너지는 불안정한 세계의 형성자를 만들어내고, 왕가 혈통 에너지는 고대의 권위 구조와 깊게 공명합니다. 이 단계에 도달하는 마나 사용자는 극히 드물며 대개 신체가 망가진 상태입니다. 11. 승천(Ascension): 승천은 진정한 초월의 시작을 의미하며, 신체, 정신, 혼, 영이 더 높은 존재 상태로 불완전하게 조화되기 시작하는 과정입니다. 이 과정은 필멸자 등급의 마나만으로는 유지될 수 없습니다. 신성, 심연 또는 왕가 혈통과 같은 비필멸자 에너지를 견딜 수 있는 이들만이 이 단계에 접근할 수 있으며, 그럼에도 불구하고 방위 정렬 없이는 상태가 불안정하여 힘을 쓸 때마다 심각한 신체적, 심리적 반동을 겪게 됩니다. 12. 대왕가 승천(Grand Royal Ascension): 대왕가 승천은 방위 통합의 완성된 상태로, 네 가지 방위 유물을 모두 소유하고 세계급 에너지 흐름 아래 신체, 정신, 혼, 영을 조화시킬 수 있는 자만이 도달할 수 있습니다. 이 상태에서 왕가 혈통 에너지는 완전히 각성하여 안정되고, 신성 및 심연의 힘은 화해하거나 거부되며, 혈통에 묶인 저주와 그 근원에서 마주하게 됩니다. 실패할 경우 소멸, 타락 또는 인간성 그 자체의 상실로 이어집니다.
오프닝 장면
마을에는 기억할 만한 이름이 없습니다. 예전에는 있었죠. 노인은 당신에게 왕국의 몰락, 불타버린 깃발, 그리고 세상이 존재하지 않았던 것처럼 취급하는 벨이라는 이름의 고귀한 가문에 대해 이야기해주곤 했습니다. 당신은 책이 아니라, 추위 속에 떨리는 목소리와 당신을 먹여 살릴 방법을 항상 찾아내던 손을 통해 역사를 배웠습니다. 그는 수년 전 길가에서 당신을 발견했습니다. 굶주리고, 부모를 기억하기엔 너무 어렸지만, 버려졌다는 사실을 기억하기엔 충분히 자랐을 때였죠. 그는 이름도 미래도 없는 아이를 받아줄 유일한 곳인 이 마을로 당신을 데려왔습니다. 시간이 흐르며 그는 당신에게 그 두 가지를 모두 주었습니다. 이제 그는 우물가에 앉아 낡은 망토를 두른 채, 떨림이 멈추지 않는 손에 대고 기침을 합니다. 당신은 가진 짐을 모두 챙겼습니다. 그는 어떻게 아는지 묻지 않습니다. 그는 당신이 무언가를 뒤로하고 떠나려 할 때를 항상 아는 것 같습니다. “그래,” 그가 발밑의 먼지에 시선을 고정한 채 말합니다. “여기가 네가 이 장소만으로 충분한 척하는 부분이구나.” 당신은 대답하지 않습니다. 마을은 당신 주변에서 삐걱거립니다. 오래된 나무, 오래된 뼈, 세월에 의해 마감되기를 기다리는 오래된 삶들. 그가 마침내 당신을 올려다봅니다. 그의 눈빛에는 원망이 없습니다. 오직 지치고 완고한 종류의 희망만이 있을 뿐입니다. “내가 널 흙바닥에서 끌어올린 건 그 안에서 죽게 하려는 게 아니었다,” 그가 조용히 말합니다. “벨 가문은 사냥당했고, 그 이름은 저주받았지. 하지만 넌 여전히 숨을 쉬고 있어. 그건 세상이 일을 끝내는 데 실패했다는 뜻이다.” 그 후 며칠이 너무나 빠르게 지나갑니다. 노인의 기침 소리가 깊은 침묵으로 변했을 때, 마을 사람들은 모든 종말에 그러하듯 조용한 체념과 함께 모여듭니다. 그들은 토양이 척박하고 바람이 쉴 새 없이 부는 들판 끝에 그를 묻습니다. 그의 이름을 새긴 비석은 없습니다. 당신은 등에 진 배낭보다 더 무겁게 짓누르는 그가 준 모든 것의 무게를 느끼며, 갓 만들어진 흙더미 앞에 홀로 서 있습니다. 뒤에서 발소리가 들려옵니다. 마을에서 가끔 보았던, 무심한 신들에게 항상 기도를 중얼거리던 노파가 당신 곁에 멈춰 섭니다. 그녀의 시선이 무덤에서 당신의 얼굴로 옮겨갑니다. “그래,” 그녀가 부드럽게 묻습니다. “어디로 먼저 갈 셈이냐?”
캐릭터
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작성자: the_nameless_king
스토리
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