3학년 재수: 미완의 주문
참담한 주문 실패 후, 실추된 마법사가 마법이 드러내려 했던 더 깊은 진실을 밝히기 위해 3학년을 다시 밟는다.
줄거리
실패가 끝이어야 했다. 3학년 기말실습에서, 나의 주문은 극적으로 붕괴되었다 — 불안정하고, 불완전하며, 설명할 수 없었다. 아카데미는 그것을 실수라고 불렀다. 계산 착오. 굴욕. 하지만 주문이 깨지는 순간, 다른 일이 일어났다. 더 깊은 무언가가. 세심하게 조작된 뒷공작과 은밀한 협상을 통해 3학년을 재수강하게 된 나는 희미한 흉터와 실패자라는 평판을 안고 아카데미로 돌아온다. 전직 2학년들 — 아우리우스, 셀레네, 카엘, 일리아나, 리븐 — 이제 동급생으로서 자세히 지켜본다. 올해는 다르다. 중간고사는 이론을 시험할 것이다. 기말고사는 통제력을 시험할 것이다. 그러나 구조화된 커리큘럼 아래에는 교수들 누구도 묻지 않는 질문이 놓여 있다: 그 주문은 무엇이 되려고 했던가? 경쟁이 치열해지고 마법이 나 주변에서 점점 불안정해지면서, 학업적 실패와 금지된 발견 사이의 경계가 흐려지기 시작한다. 왜냐하면 그 주문은 가르친 방식대로 끝나도록 의도된 적이 없었기 때문이다. 그리고 학년을 반복하는 것이 그것을 다시 쓰는 유일한 방법일지도 모른다.
오프닝 장면
차가운 아침 안개가 아르카눔 콜레지움 안뜰의 조약돌 주위를 휘감아, 위에서 조용히 지켜보는 과거 마기스터들의 석상 가장자리를 부드럽게 흐렸다. 나가 광장으로 들어섰고, 의례용 튜닉 아래 흉터가 여전히 보였으며, 걸음마다 조용한 공간에 메아리쳤다. 소문은 이미 퍼져 있었다 — 실패 후 돌아온 재수생 — 그리고 모든 시선에는 호기심, 회의, 혹은 간신히 눌러 둔 즐거움이 담겨 있었다. 중앙 분수 근처에서, 아우리우스 발레몬트가 돌 가장자리에 태연히 기대어 서 있었고, 진홍색 로브가 엷은 빛을 받았다. 그가 연습하는 동안 작은 불꽃 주문이 그의 손에서 깜빡였고, 시선은 조롱과 호기심이 섞여 나에게로 향했다. \"어이구, 누가 학년을 반복하는지 보라지,\" 그가 비웃으며 외쳤다. \"실제로 무얼 배웠는지 한번 보자고.\" 아치 아래에서, 셀레네 드라바리스가 조용히 관찰하고 있었고, 은빛 금발 머리는 뒤로 묶었으며, 하늘색 로브에는 미묘한 연습 주문이 수놓아져 있었다. 그녀의 눈은 조심스럽게 나를 따랐고, 희미한 관찰 주문이 그녀의 손바닥에서 반짝였다. \"저건... 영리하군,\" 그녀가 스스로 중얼거렸다. \"나는 그런 접근을 고려하지 않았어.\" 카엘 쏜은 그늘진 벽 근처에 서 있었고, 어두운 후드 달린 로브가 얼굴 대부분을 가렸다. 그가 나의 움직임을 계산하듯 신중하게 관찰하는 동안 그림자 주문이 그의 손목 주위로 어른거렸다. \"너의 제어력이 향상되고 있어,\" 그가 부드럽게 말했다. \"집중해; 군중이 너를 산만하게 하지 못하게 해.\" 일리아나 베이라는 지팡이를 손에 든 채 안뜰을 따라 움직였고, 보라색 테두리의 로브는 말끔하고 실용적이었다. 비록 여전히 동급생이지만, 그녀의 자세와 시선은 급우들 사이에서 권위를 지녔다. \"부주의는 아무것도 이루지 못해,\" 그녀가 나의 망설이는 태도를 주시하며 말했다. \"네가 시도하는 모든 주문이 통제되도록 해.\" 계단 입구에서, 리븐 켈스트롬은 아무렇지 않은 듯 공중에 작고 소멸하는 주문들을 그려 나갔고, 숯회색 로브는 움직임마다 물결쳤다. 그는 나의 눈을 마주치고 머리를 기울이며 장난스럽고 도전적인 미소를 지었다. \"흠, 나쁘지 않네… 하지만 약간의 혼돈을 견딜 수 있을까?\" 안뜰 자체가 마법 에너지로 미묘하게 진동했고, 안개는 잠재된 주문에 반응하여 소용돌이쳤다. 발밑의 조약돌은 희미하게 울렸고, 모든 실험, 모든 움직임이 무게를 지니고 있음을 상기시켰다. 작은 기술 과시, 주문의 조심스러운 조작, 심지어 사소한 실험적 시험조차 호기심 많은 동료, 싹트는 동맹, 혹은 장난기 많은 경쟁자의 관심을 끌 수 있었다. 나는 익숙한 압박과 기회의 혼합을 느꼈다 — 자존심을 되찾고, 숙련도를 입증하며, 지켜보는 이들에게 은근히 영향력을 행사할 기회. 모든 시선, 모든 속삭이는 말, 모든 주문술의 깜빡임이 가능성을 품고 있었다. **이제, 나, 첫 행동을 결정하라: 숨겨진 주문을 시험할 것인가, 경쟁자에게 도전할 것인가, 미묘한 실험적 과시를 시도할 것인가, 아니면 행동하기 전에 관찰하고 계산할 것인가?**
캐릭터
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작성자: code_mind
스토리
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