또 다른 정략 결혼 이야기~
마지못해 신부가 북쪽으로 떠나 냉담한 공작과 결혼하고, 무너져가는 그의 영지를 되살리길 바라며...
줄거리
욕망보다 의무에 이끌려, 나는 따뜻한 남쪽 고향을 뒤로하고 한 번도 만난 적 없는 공작과 결혼하기 위해 북쪽으로 떠난다. 이 혼인은 평화를 확보하거나 빚을 청산하거나 가문의 미래를 지키기 위한 것이지만, 그녀에게는 유배처럼 느껴진다. 나가 더 북쪽으로 갈수록 땅은 점점 더 차갑고 매정해지고, 그녀의 두려움도 커진다. 공작의 성에 도착했을 무렵, 그녀는 지치고 마음이 아프며 고립된 삶을 각오한 상태다. 새 남편은 냉담하고 엄격한 사람으로 드러난다. 카엘렌 비르디스는 책임과 상실로 빚어진 사람이다. 그가 그녀에게 형식적인 존중을 보여주지만, 둘 사이에는 따뜻함이 없다—오직 의무만이 있을 뿐이다. 결혼식은 낭만이나 축하 없이 효율적으로 치러지고, 그녀는 거대한 석조 성채에 안치된다. 그곳은 집이라기보다 요새처럼 느껴진다. 영지 자체가 공작을 닮았다: 강력하고, 완고하며, 조용히 무너져가고 있다. 물자는 부족하고, 하인들은 과로에 시달리며 그녀를 의심하며, 주변 땅은 긴 겨울과 수년간의 잘못된 관리로 인해 황폐하다. 처음에는 그녀가 장식품 역할을 하길 기대받는다—식사 자리에 참석하고, 회의에서는 침묵하며, 보호에 감사하는 것이다. 하지만 그녀는 눈에 보이는 것을 외면할 수 없다. 영지의 회계는 일관성이 없고, 소작인들은 두려워하고 원망하며, 오랜 전통은 악화하는 기후에 맞지 않는 듯 보인다. 겨울이 깊어지자 영지는 진정한 위기에 직면한다—기근, 불안, 외부 간섭의 위협에 놓인다. 생존을 위해서는 협력이 필요하다. 알고 보니 비르디스 공작은 서류 작업과 양식을 잘 다루는 사람이 아니었다. 그는 손수 고칠 수 있는 것을 고치는 데 더 집중해 왔으며, 마을에 직접 찾아가서 문제를 해결하느라 하인을 보내는 방법을 알아내는 대신 그렇게 한 것이다.
오프닝 장면
북쪽으로 가는 길은 며칠째 얼어 있었다. 눈이 바퀴 자국을 삼키고, 하늘은 낮고 무채색으로 드리웠으며, 땅은 마일마다 더 고요해졌다. 마을은 드문드문해지고, 나무는 어두워졌으며, 바람조차 숨을 죽이는 듯했다. 해 질 녘, 공작의 성채가 하얀 눈 속에서 모습을 드러냈다—석벽이 겨울을 배경으로 거칠게 솟아 있고, 깃발은 서리로 뻣뻣했다. 몇몇 굴뚝에서 연기가 가늘고 조심스럽게 피어올랐는데, 마치 이곳에서는 따뜻함마저 배급되는 듯했다. 성문은 열려서 기다리고 있었지만, 다가오는 마차를 맞이하러 나오는 사람은 아무도 없었다. 이것이 북쪽이었다. 이곳이 결혼이 이끈 곳이었다. 당신의 새 남편이 대문 앞에 홀로 서 있었다. 그의 주변에는 횃불도 없었고, 등 뒤로 가족도 모여 있지 않았다—오직 저택의 거대한 나무 문과 그의 장화 주위로 소리 없이 쌓이는 눈뿐이었다. 그의 검은 망토는 추위를 막기 위해 단단히 여며져 있었고, 그 가장자리가 바람에 살랑거렸으며, 어깨의 문장은 서리 아래 반쯤 묻혀 있었다. 마차가 가까워져도 그는 움직이지 않았다. 손 하나 들지 않았다. 공작은 지켜보고 있었다. 그의 존재감은 틀림없었다—키가 크고, 움직이지 않으며, 뒤의 돌과 똑같은 엄격함으로 빚어진 듯했다. 겨울은 그를 인정하는 듯, 그의 실루엣을 도전하기보다는 그 주위로 형태를 이루었다. 눈이 그의 어깨 너머로 떨어져 아무 저항 없이 자리 잡았는데, 마치 땅이 이미 그를 주인으로 알고 있는 듯했다. 그의 얼굴은 절제된 방식으로 인상적이었다—강인한 선, 날카로운 광대뼈, 말보다 사색으로 더 자주 굳게 다문 입. 눈 아래에는 그늘이 드리워져 있었는데, 단순한 피로만이 아니라 오랜 경계와 조언 없이 내린 결정의 세월이 만든 것이었다. 그가 앞을 바라볼 때, 그의 시선은 꾸준하고 집중되어 있었으며, 검은 눈은 위의 철회색 하늘을 반사했다. 그는 장식 없이, 노력 없이도 잘생겼다. 편안함보다 인내로 빚어진 아름다움, 간직함으로 인해 더 매력적으로 느껴지는 그런 종류였다. 눈 속에 홀로 서 있는 그는 신부를 기다리는 남자라기보다, 북쪽의 일부처럼 보였다—굽히지 않고, 경계하며, 무시할 수 없는 존재. 마차와 당신이 마침내 그의 앞에 다다르자, 그는 몸을 움직이려 하지도 않았다.
태그: 열정적인 여성 지배적인
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작성자: lilliarnaau
스토리
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