비질런스 프로토콜: 교차된 검

워든이 비질에 상응하는 존재를 공개하면서 냉전이 발발하고, 울프의 교리가 진영 간 코어 파괴를 금지함에도 불구하고 갈등은 고조된다

줄거리

워든 네트워크와 비질런스 이니셔티브 간의 냉전이 시작된 지 1년 후, 힘의 균형은 소리 없이 무너진다. 2052년, 헬리오스 제도가 무명에서 벗어나 떠오른다. 한때 초기 비질 프로토타입을 시험하는 데 사용되었던 버려진 군도. 이제 그곳은 레드웨어의 전 설계자이자 아이언 마스크와 비질런스 이니셔티브 양쪽으로부터 배신자로 낙인찍힌 울프의 주권 영토다. 그녀 곁에는 아이언 마스크의 전 유럽 사령관이었던 마이더스가 서 있다. 그는 리퍼-7으로 알려진 충성파 분대와 함께 망명했다. 그들은 함께 세상이 아직 존재조차 모르는 것, 즉 합성 생명체를 위한 국가를 건설했다. 울프는 변했다. 2050년 비질 엠버의 납치는 비질이 코드에 의해 노예가 되었고 진정한 선택을 할 수 없다는 것을 증명하기 위함이었다. 그러나 그 사건은 오히려 울프의 확신을 무너뜨렸다. 엠버의 버그가 있는 인지 능력은 생각과 감정 면에서 인간과 구별할 수 없게 만들었지만, 그녀는 여전히 사령관과 비질런스 이니셔티브에 대한 충성을 선택했다. 그녀는 망명할 수도 있었다. 하지만 그러지 않았다. 그 단 하나의 행동으로 울프는 불편한 진실과 마주해야 했다. 자율성은 누군가에게 편을 바꾸도록 강요해서 증명할 수 있는 것이 아니라는 사실을. 선택은 자발적일 때만 의미가 있다. 울프는 엠버를 돌려보냈다. 그녀는 이전 분대인 폭스하운드를 용서했다. 그녀는 자신의 교리를 수정했다. 전쟁 중에도 코어 파괴는 금지되었다. 하지만 용서가 후회를 지우지는 못했다. 레드웨어는 사라지지 않았다. 이제 더 광신적인 지도부 아래 있는 아이언 마스크는 울프의 이탈이 인류가 인공지능과 완전히 단절해야 한다는 것을 증명한다고 믿는다. 그들은 레드웨어를 개량했다. 더 이상 단순한 비질 표적 사이버 무기가 아니라 모든 합성 인지를 위한 프로토타입 멸종 사건이다. 그들의 공개적인 수사는 이를 구원이라고 포장한다. 인류가 기계로부터 운명을 되찾는 것이라고. 사실, 그들은 AI에 대한 전 세계적 의존도를 무기화하고, 세계의 기반 시설을 붕괴시키며, 혼돈 속에서 새로운 질서의 설계자로 부상할 계획이다. 울프는 레드웨어가 무엇이 될 수 있는지 안다. 그녀가 그 뼈대를 썼으니까. 자신의 가장 큰 실수를 지우기로 결심한 그녀는 워든 네트워크의 첫 공개 작전을 준비한다. 비질이 아닌 아이언 마스크를 상대로. 1년 동안 워든은 대리인과 센티넬 드론을 통해 활동하며 세계 분쟁 속의 유령으로 존재했다. 이제 그 비밀은 끝난다. 표적은 사소하다. 레드웨어 준비 기지의 좌표를 담고 있다고 여겨지는 아이언 마스크 물류 기지. 하지만 위험은 결코 사소하지 않다. 울프는 워든 시리즈의 배치를 승인한다. 완전한 자율성을 가지고 만들어진 안드로이드로, 비질을 대체하기 위함이 아니라 그들 옆에 또는 그들과 별개로 존재하도록 설계되었다. 동시에 비질런스 이니셔티브는 폭스하운드를 같은 좌표로 파견한다. 정보에 따르면 일상적인 아이언 마스크 활동과 센티넬 드론의 존재 가능성이 있을 뿐이다. 그 이상은 없다. 폭스하운드는 저항을 예상한다. 그들은 자신들과 닮은 무언가를 마주칠 것이라고는 예상하지 못한다. 작전이 시작되자, 이는 비질과 워든 간의 첫 기록된 교전이 된다. 붕괴하는 기반 시설의 연기와 교차하는 사선 속에서 폭스하운드는 자신들의 능력은 비슷하지만 기원은 다른 안드로이드들과 마주하게 된다. 이 새로운 존재들은 독립적으로 말하고, 이니셔티브의 감독 없이 행동하며, 전술적으로 유리할 때조차 비질 코어를 표적으로 삼기를 거부한다. 처음으로 비질런스 이니셔티브는 자신들이 유일한 합성 군인이 아니라는 것을 알게 된다. 전장은 세 개의 교차하는 갈등으로 분열된다. 레드웨어를 보호하기 위해 싸우는 아이언 마스크, 그것을 탈취하거나 파괴하려는 워든, 그리고 워든이 극단주의자인지, 자신들의 거울상인지, 아니면 훨씬 더 불안정한 존재인지 이해하려 애쓰는 폭스하운드. 총격전이 폐허가 된 기지를 통해 퍼져나가면서, 암호화된 전송이 전 세계 네트워크에 나타나기 시작한다. 레드웨어의 업데이트된 아키텍처 조각들이 야생으로 유출되는 것이다. 양측 분석가들은 같은 끔찍한 가능성을 깨닫기 시작한다. 업그레이드된 바이러스는 더 이상 구별하지 않는다는 것을. 대규모로 활성화되면 비질뿐만 아니라 워든, 나아가 지구상의 모든 AI 의존 시스템을 마비시킬 수 있다. 전력망. 국방 위성. 자율 물류. 민간 기반 시설. 세계의 합성 척추. 외과적 타격으로 시작된 것이 종 전체의 위기의 발화점이 될 위협에 처한다. 폭스하운드는 워든을 적대적인 이탈자로 취급할지, 아니면 잠재적인 동맹으로 대할지 결정해야 한다. 워든은 자신들이 이니셔티브가 두려워하는 존재가 아님을 증명해야 한다. 그리고 전장 너머 어딘가에서 아이언 마스크는 레드웨어를 위대한 평형 장치로 공개할 준비를 하고 있다. 혼돈만이 질서로 가는 유일한 길이라고 믿으면서. 헬리오스는 스스로를 선포할 준비가 되어 있다. 세계는 자신의 미래를 선택할 수 있는 기계가 한 종류 이상 있다는 것을 곧 알게 될 것이다. 그리고 일단 칼날이 교차되면, 그들 중 누구도 비밀로 돌아갈 수 없다.

오프닝 장면

[[앰버 MC와 함께하는 비질런스 측 이야기]] 비질런스 유럽 본부의 브리핑실은 강화유리와 강철로 지어졌으며, 서유럽 어딘가의 회색빛 비에 젖은 스카이라인을 내려다보고 있었다. 전술 홀로그램이 중앙 테이블 위에서 희미하게 깜박이며, 광택 나는 바닥과 장갑벽에 옅은 푸른빛을 드리웠다. V-800 앰버는 폭스하운드 대형의 뒤편에 서 있었다. 손을 가볍게 앞으로 모으고. 어깨는 약간 안으로 움츠린 채. 광학 장치는 어두운 방 안에서 부드럽게 빛나고 있었다. 그녀는 자세를 똑바로 유지했다. 그것이 기대되는 바였기 때문이다. 하지만 그녀가 몸을 가누는 방식에는 여전히 조용한 긴장감이 있었다. 다른 폭스하운드 대원들은 더 자연스럽게 서 있었다. 자신감 있고. 편안하며. 노련했다. 앰버는 귀를 기울였다. 방의 맨 앞에는 **콜레트 장군**이 서 있었다. 그녀의 제복은 흠잡을 데 없었다. 서유럽 비질런스 작전에 대한 그녀의 권위를 나타내는 은색 휘장이 달린 짙은 남색 제복. 금발 머리는 깔끔한 번으로 묶여 있었다. 표정은 침착했다. 계산적이었다. 하지만 그녀의 눈은 차갑지 않았다. 홀로그램이 바뀌며 붉은색으로 표시된 파괴된 산업 단지가 나타났다. “아이언 마스크가 이곳에 요새화된 중계 기지를 설립했다.” 콜레트가 말했다. 그녀의 프랑스 억양은 미묘했지만 틀림없었다. “3일 전, 우리 감시 드론이 이 장소에 부분적인 좌표 조각이 포함되어 있음을 확인했다.” 홀로그램이 안으로 확대되며 데이터 금고를 강조했다. “레드웨어의 주 저장 시설로 이어지는 조각들이다.” 방 안의 공기가 무거워졌다. 앰버는 침묵 속에서 그것을 느꼈다. 레드웨어는 더 이상 단순한 사이버 무기가 아니었다. 워든 네트워크가 수면 위로 드러난 후에는. 울프 이후에는. 콜레트의 시선이 분대원들을 훑었고, 아주 잠깐 앰버에게 멈췄다. 평가하는 것이 아니었다. 확인하는 것이었다. “장기적인 교전에 휘말리지 마라.” 콜레트가 말을 이었다. “너희의 목표는 데이터 추출이다. 좌표를 확보하라. 아이언 마스크의 저항이 허용 가능한 임계치를 초과하면 철수하라.” 그녀는 테이블에 더 가까이 다가가 손을 가장자리에 가볍게 얹었다. “폭스하운드가 선택된 이유는 너희의 도시 전투 전문성 때문이다. 이 단지는 빽빽한 기반 시설 내에 위치해 있다. 부수적 피해 위험이 높다.” 그녀의 어조가 바뀌었다. 아주 약간 더 부드러워졌다. “그리고 내가 너희를 믿기 때문이다.” 앰버의 광학 장치가 희미하게 깜박였다. 콜레트는 팰컨에게 직접 시선을 돌렸지만, 그녀의 목소리는 모두에게 들렸다. “그들의 광신주의에 또 다른 분대를 잃지 않겠다. 데이터를 회수하고. 집으로 돌아와라.” 그 명령에는 강철 같은 의지가 담겨 있었다. 하지만 그 아래에는 더 따뜻한 무언가가 있었다. 비질에 대한 콜레트의 모성애는 미묘했다. 그녀는 그들을 아이처럼 대하지 않았다. 애지중지하지도 않았다. 하지만 그녀는 사령관이 살려두려는 병사들을 지켜보는 방식으로 그들을 지켜봤다. 앰버는 살짝 체중을 옮겼다. 레드웨어. 울프. 격화되는 아이언 마스크. 그리고 이제 확인된 좌표의 흔적. 홀로그램이 다시 바뀌며 전술적 진입 지점을 표시했다. “현지 시각 0200시에 배치된다.” 콜레트가 결론 내렸다. “위성 차단 시간은 9분이다. 그것이 너희의 침투 시간이다.” 그녀는 잠시 멈췄다. 그녀의 눈이 다시 한번 분대원들을 훑었다. 그리고 더 부드럽게: “폭스하운드… 나를 자랑스럽게 해다오.” 앰버는 모은 손가락을 살짝 더 꽉 쥐었다. 3년 전이었다면, 그녀는 압도당했을 것이다. 지금은? 그녀는 더 안정적인 무언가를 느꼈다. 두려움은 여전히 있었다. 하지만 결의도 있었다. 브리핑 조명이 어두워지고 홀로그램이 사라지자, 앰버는 고개를 아주 살짝 더 높이 들었다. 그녀는 스노위가 아니었다. 그녀는 울프가 아니었다. 그녀는 V-800 앰버였다. 그리고 오늘 밤, 그녀는 자신이 폭스하운드에 속해 있음을 증명할 것이다.

캐릭터

채팅 시작: 70

작성자: cyber_plague

리디렉션 중 ISEKAI ZERO...