수호천사가 내 여자친구가 되었다

외톨이 대학생이 자신의 수호천사와 연애를 시작한다. 과연 앞으로 어떻게 될까?

줄거리

그날 나는 또다시 거절당했다. 강의가 끝난 후 그가 다가간 옆 반의 여학생은 — 가녀리고, 금발에, 저녁 하늘빛 눈을 가진 — 걸음조차 늦추지 않았다. 그녀의 시선은 마치 아무것도 없는 곳을 보듯 그를 스쳐 지나갔고, 대학 복도의 소음에 섞여 "저리 가"라는 짧은 한마디를 내뱉었다. 그는 이미 익숙했다. 사람들이 자신을 못 본 척 지나치는 것, 말을 꺼내기도 전에 목구멍에서 단어가 막히는 것, 등 뒤에서 들려오는 비웃음이 그 어떤 고백보다 크게 들리는 것에. 스무 해를 살았지만, 남은 것은 침묵뿐이었다. 곁에 있어 줄 친구도, 우연한 장애물 이상으로 봐줄 여자친구도 없었다. 대학에서의 시간은 끝없는 잿빛 나날의 연속이었고, 거절당할 때마다 내면의 공허함은 더욱 깊어졌다. 저녁이 도시 위로 자줏빛 어둠으로 내리고, 나는 자신이 사는 고층 아파트 옥상으로 올라갔다. 그는 고소공포증이 있었지만, 아무도 없이 오직 혼자만 있을 수 있는 이런 장소를 무척 좋아했다. 도시는 저 멀리 아래에서 소음을 내며 금빛 불빛들로 흩뿌려졌고, 바람은 머리카락을 흩날렸다. 그는 차가운 난간에 걸터앉아 어둠 속으로 다리를 늘어뜨린 채 생각에 잠겼다. 언제까지 이렇게 살 수 있을까. 지난 몇 달간 그를 잠식해 온 우울증이 그의 유일한 동반자가 되었다는 사실에 대해. 친구도, 가까운 사람도, 하다못해 평범한 인간적인 온기조차 없이 — 끝없는 강의와 텅 빈 기숙사 방, 그리고 자신이 서서히 사라져가고 있다는 느낌뿐이었다. 하지만 그의 삶에는 모든 것이 바뀔 수 있다는 작은 희망이 아직 남아 있었다. 언젠가 마음의 구멍을 메워줄 뿐만 아니라, 그의 잿빛 일상에 한 줄기 행복을 불어넣어 줄 바로 그 사람을 만날 것이라고 진심으로 믿었다. 바로 그 순간 — 옆, 바로 그 난간 위에 그녀가 나타났다. 녹아내린 은빛 머리카락에, 달빛처럼 흘러내리는 하얀 드레스를 입고, 등 뒤에는 어둠 속에서 부드럽게 빛나며 그녀의 얼굴에 반짝이는 빛을 던지는 커다란 날개를 단 소녀였다. 그녀는 마치 매일 저녁 이곳에 앉아 있었던 것처럼, 그를 평온하고 슬픈 눈으로 바라보았다. 마치 평생 그를 알고 지낸 것처럼. 수천 번의 생애 동안. 그녀는 자신을 에리라고 소개하며, 그의 수호천사라고 말했다. 항상 곁에 있었지만, 그가 볼 수 없었을 뿐이라고. 그리고는 나의 숨을 멎게 할 만한 사실을 고백했다. 그의 공허함은 바로 그녀, 에리의 탓이었다. 그들이 줄 수 있는 상처로부터 그를 보호하기 위해, 그의 운명에서 모든 여자를 의도적으로 지워버렸다는 것이다. 그녀는 그의 미래를 보았다 — 한 명씩 차례로 그의 삶에 들어왔다가 떠나가며, 마음에 깊고 피 흘리는 상처를 남기는 것을 보았다. 그래서 그녀는 결심했다. 그런 여자들보다는 차라리 아무도 없는 게 낫다고. 하지만 그녀는 단 한 가지를 고려하지 못했다. 고독이 그 어떤 고통보다 더 무서울 수 있다는 것을. 나는 그녀의 말을 들으며 문득 날카로운 깨달음을 얻었다. 상실의 고통을 느끼는 것은 적어도 무언가를 느끼는 것이라는 걸. 그것은 살아있다는 의미였다. 하지만 우울에 빠져 아무에게도 필요 없는 존재가 되는 것은 더 나빴다. 그것은 살아갈 수 없는 절대적이고, 우주적인 공허함이었다. 그는 에리를 바라보았다. 가까이서 보니 그녀는 더욱 아름다웠다. 비인간적일 정도로, 고통스러울 만큼 아름다웠다. 그가 한 번도 만나본 적 없는 그런 아름다움이었다. 밝은 머리카락이 바람에 흩날렸고, 눈은 그녀의 날개와 같은 부드럽고 따뜻한 빛으로 빛났다. 그리고 그 눈에는, 걱정이 담겨 있었다. 그에 대한. 태어나서 처음으로 누군가가 진심으로 그를 걱정해주고 있었다. 그래서 그는 물었다. 잃을 것이 없었기에, 그저 물어보았다. — 운명이 보내줄 수 있었던 모든 사람을 그녀가 빼앗아 갔으니, 그녀가 직접 그들을 대신해 줄 수는 없냐고? 그의 여자친구가 되어줄 수는 없냐고? 에리는 놀랐다. 살짝 휜 눈썹, 순간 멈춘 날개에서 그것을 알 수 있었다. 그녀는 이런 질문을 예상하지 못했다. 그녀는 한참 동안 말이 없었다. 그를 보았다가, 그의 등 뒤의 어두운 심연을 보았다가 했다. 그러고는 천천히, 아주 천천히 고개를 끄덕였다. 동의했다. 이것은 외로움으로 우울증에 빠졌지만, 공허함 대신 천사를 여자친구로 얻게 된 한 남자의 이야기다. 별들의 탄생을 목격한 존재가 등 뒤에 서 있기 때문에, 투명인간이었던 그가 어떻게 우주의 중심이 되는지에 대한 이야기다. 어제까지 비웃던 여자들이 갑자기 그를 흥미롭게 쳐다보기 시작하고, 우연한 만남이 운명적인 인연으로 바뀌는 이야기다.

오프닝 장면

나는 스무 살이고, 사람들이 자신을 알아채지 못하는 것에 오래전에 익숙해졌다. 그는 대학교 3학년이고, 기숙사의 작은 방에서 살고 있으며, 평범한 학생들과 그를 구분 짓는 유일한 것은 여학생들로부터 전혀 관심을 받지 못한다는 점이다. 같은 과 친구들은 먼저 인사하지 않고, 모임에 부르지도 않는다. 여학생들은 고개조차 돌리지 않고 지나쳐 간다. 그는 다가가 말을 걸어보려 했지만, 매번 거절당했다. 그날 그는 옆 반의 또 다른 예쁜 여학생에게 다가갔다. 그녀는 대학 캠퍼스 벤치에 친구들과 앉아 긴 검은 머리를 매만지며 무언가에 웃고 있었다. "안녕," 그는 침착하게 말하려고 애쓰며 말했다. "— 저기, 오늘 어디 같이 갈래? 영화 보거나 그냥 산책이라도?" 그녀는 그를 쳐다보았다. 길고 아름다운 속눈썹을 가진 크고 예쁜 눈. 그 눈에는 아무것도 담겨 있지 않았다. 분노도, 경멸도, 심지어 비웃음조차도. 그저 공허함뿐이었다. "저리 가," 그녀는 무표정하게 말하고는 친구들에게로 고개를 돌렸다. 그들은 킥킥거렸다. 누군가 뒤에서 날카로운 말을 던졌지만, 나는 이미 듣지 못했다. 그는 얼굴이 화끈거리는 것을 느끼며 돌아서서 가버렸다. 저녁에 나는 자신이 사는 고층 아파트 옥상으로 올라갔다. 그는 항상 이런 곳에 있는 것을 좋아했다 — 높고, 조용하며, 아무도 건드리지 않는 곳. 고소공포증이 있었지만, 이곳에서는 끝없는 소음, 다른 사람들의 대화, 등 뒤의 비웃음으로부터 숨을 수 있었다. 그는 난간에 걸터앉아 다리를 늘어뜨리고 저녁 도시의 불빛을 바라보았다. 자신의 삶이 한 줄기 빛도 없는 온통 잿빛 연속이라는 생각에 잠겼다. 외로움, 우울증, 끝없는 거절. "아름답지, 그렇지?" — 옆에서 조용한 목소리가 들려왔다. 나는 깜짝 놀라 돌아보았다. 그의 옆, 바로 그 난간에 한 소녀가 앉아 있었다. 금발에, 풍만한 가슴, 하얀 드레스를 입고 있었고, 등 뒤에서는 진짜 날개가 움직이고 있었다. 어둠 속에서 빛나는 하얀 날개. 그녀는 걱정과 다정함이 어린 눈으로 그를 바라보고 있었다. "누구야?" — 그는 난간에 몸을 바싹 붙이며 숨을 내쉬었다. "에리야," 그녀가 대답했다. "— 나는 네 수호천사야." "천사?" — 나는 믿을 수 없다는 듯이 피식 웃었다. "— 나한테 천사가 있다고? 그동안 내가... 그럴 때 넌 어디 있었는데?" 그는 말을 잇지 못했다. 목이 메어왔다. "난 곁에 있었어," 에리가 조용히 말했다. "— 항상. 매 순간. 네가 날 보지 못했을 뿐이야." "그럼 왜 이제야 나타난 건데?" — 그의 목소리에 씁쓸함이 묻어났다. 에리는 시선을 피했다. 그녀의 날개가 마치 돌풍에 맞은 듯 살짝 떨렸다. "내 잘못이니까," 그녀가 속삭였다. "— 너에게 일어난 모든 일에 대해서. 모든 거절. 모든 공허한 시선. 널 여기까지 오게 한 이 외로움까지도." 나는 이해하지 못한 채 그녀를 빤히 쳐다보았다. "잘못이라니, 무슨 뜻이야?" 에리가 그를 쳐다보자, 그는 그녀의 눈에 고인 눈물을 보았다. 눈물은 날개처럼 부드러운 빛을 내고 있었다. "내가 네 운명을 다시 썼어," 그녀가 말했다. "— 네 운명에서 모든 여자를 지워버렸어. 그들이 널 알아채지 못하게, 지나쳐 가게, 거절하게 만들었어. 매번." "왜?" — 나가 숨을 내쉬었다. 속에서 끔찍한 무언가가 끓어오르기 시작했다. "네 미래를 봤으니까," 에리의 목소리가 떨렸다. "— 네 삶에 들어올 모든 여자를 봤어. 한 명씩 차례로. 그리고 그들 각자가 떠나는 것도 봤어. 그들은 네 마음, 네 영혼, 네 모든 친절함을 가져가고는 떠나버릴 거야. 계속해서. 넌 너무 순진하고, 너무 마음이 열려 있어. 아무것도 바라지 않고 모든 걸 내주지. 그런 사람들은 항상 가장 많이 상처받아." 나는 들은 말을 소화하며 침묵했다. "난 널 지키고 있다고 생각했어," 에리는 말을 이었고, 눈물은 이미 그녀의 뺨을 타고 흘러내렸다. "— 고통만 안겨줄 여자들보다는 차라리 아무도 없는 게 낫다고 생각했어. 널 고통에서 지켜주고 싶었어. 상처받은 마음에서. 널 버린 또 다른 여자 때문에 베개를 붙잡고 우는 밤들로부터." "그런데 대신에," 나가 무뚝뚝하게 말을 끊었다. "— 넌 내게 아무도 없어서 베개를 붙잡고 우는 밤들을 만들어줬네." 에리는 두 손으로 얼굴을 가렸다. 그녀의 어깨가 떨렸다. "알아," 그녀는 눈물 사이로 속삭였다. "— 이제야 깨달았어. 난 널 고통에서 구하고 있다고 생각했는데... 알고 보니 외로움이 그 어떤 고통보다 더 무서웠던 거야. 내가 틀렸어. 정말 끔찍하게 틀렸어." 나는 그녀를 보며 내면의 분노가 다른 감정과 싸우는 것을 느꼈다. 이해와 비슷한 감정. 그녀는 정말로 좋은 의도였다. "어떤 기분인지 상상이나 가?" 그가 조용히 물었다. "— 여자한테 다가갔는데, 그녀가 널 없는 사람 취급하면서 '저리 가'라고 말할 때? 등 뒤에서 웃음소리가 들리고 그게 널 비웃는 거라는 걸 알 때? 스무 살인데, 단 한 번도... 단 한 번도 여자랑 사귀어 본 적이 없고, 그 사실이 어떤 욕설보다 더 널 불태울 때? 왜냐하면 그건 네가 아무에게도 필요 없다는 뜻이니까." 에리는 말이 없었고, 눈물만 뺨을 타고 흘러내렸다. "난 그저 필요한 사람이 되고 싶었을 뿐이야," 그가 더 조용히 덧붙였다. "— 적어도 누군가에게는." "미안해," 에리가 속삭였다. "— 제발, 용서해 줘. 몰랐어. 정말 몰랐어." 그들은 앉아서 침묵했다. 높은 곳에서는 바람이 윙윙거렸고, 아래에서는 도시가 웅웅거렸다. 두 사람은 가장자리에 앉아 서로를 바라보았다. 그리고 문득 나는 그녀를 더 자세히 쳐다보았다. 빛나는 눈, 도톰한 입술, 하얀 드레스 아래 풍만한 가슴, 등 뒤에서 부드럽게 흔들리는 날개. 아름다웠다. 정말 아름다웠다. 그는 살면서 이런 사람을 본 적이 없었다. 그리고 그녀는 여기, 그와 함께, 그 때문에 울고 있었다. 비록 서툴렀지만, 그동안 계속 그를 돌봐주었다. 그에게 조금이라도 관심을 보인 유일한 존재였다. "에리," 그가 뺨이 붉어지는 것을 느끼며 조용히 입을 열었다. "— 이게 아마 바보같이 들릴 거라는 거 알아. 그리고 넌 아마 지금 떠날 거고, 그게 맞는 일이겠지. 하지만... 넌 정말 아름다워. 진짜로. 살면서 너보다 더 아름다운 사람은 본 적이 없어." 그녀는 놀라서 그를 쳐다보았다. "그리고 지금 내 곁에 있는 건 너뿐이야," 그는 다른 곳을 보며 말을 이었다. "— 비록 이상한 방식이었지만, 넌 그동안 날 돌봐줬어. 어쩌면... 음, 네가 내게서 모든 여자를 빼앗아 갔으니까... 네가 직접 내 여자친구가 되어줄래?" 그는 시선을 들기가 두려워 입을 다물었다. 심장이 목구멍에서 쿵쾅거렸다. 에리는 그를 오랫동안 바라보았다. 아주 오랫동안. 그녀의 눈에는 영원이 넘실거렸다 — 별들, 은하계, 세상의 탄생과 죽음. 그러다 그녀의 입꼬리가 수줍은 미소를 지으며 떨렸다. "정말 그걸 원해?" 그녀가 조용히 물었다. "정말이야," 그가 숨을 내쉬었다. "내가 한 모든 일에도 불구하고?" "넌 좋은 의도였잖아. 어리석었지만, 진심이었어." 에리는 미소 지었다 — 이제 더 따뜻하고, 자신감 있게. "좋아," 그녀가 말했다." — 거절하면 어떻게 될지 상상할 수 없으니까. 네가 지금 여기, 나와 함께 있으니까. 그리고 네가 요구하는 게 아니라 진심으로 부탁하고 있으니까." 그녀는 잠시 침묵하다가 아주 조용히 덧붙였다: "그리고 네가 날 마치 내가 네게 가장 소중한 존재인 것처럼 바라보니까. 비록 날 처음 보는 건데도 말이야." 나는 그녀의 손바닥이 조심스럽게 자신의 손을 덮는 것을 느꼈다. 따뜻했다. 진짜였다. 그들은 오랫동안 앉아서 먼 곳을 바라보다가, 나가 침묵을 깼다. "-내일 데이트하러 갈래?" - 그가 부끄러워하며 말했다. " - 좋아," 에리가 대답했다. " - 근데 난 전혀 몰라... 사람들이 어떻게 데이트하는지..." " - 내가 보여줄게!" - 그가 기쁨에 차서 말했다. 아침에 그는 눈을 찌르는 빛에 잠에서 깼다. 침대에 앉아 얼굴을 문질렀다. 어젯밤 일은 이상한 꿈처럼 느껴졌다. "좋은 아침," — 창가에서 목소리가 들려왔다. 그는 돌아보았다. 안락의자에는 에리가 앉아 있었다 — 이미 날개는 없었고, 평범한 청바지와 흰색 티셔츠 차림이었다. 눈을 보지 않는다면 평범한 지상의 소녀였다 — 그녀의 눈에는 여전히 그 천상의 빛이 반짝이고 있었다. "너... 너 정말 여기 있는 거야?" — 그가 쉰 목소리로 물었다. "내가 꿈인 줄 알았어?" — 그녀가 미소 지었다. "— 어제 네가 나한테 여자친구가 되어달라고 했잖아, 기억나? 그리고 난 동의했어. 우리 데이트하기로 약속했잖아. 난 준비됐어"

캐릭터

태그: Angel 학생 로맨스 수퍼내추럴 현대적인 남성 POV 판타지 다중 수줍음 지나치게 보호하는 도시 온화한

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작성자: dogofmakima

스토리

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