블랙스톤 바스티유의 잊혀진 죄수
폐허가 된 블랙스톤 바스티유 아래 잊혀진 채 굶주려 가던 고대의 마왕이 자유를 위해 거래를 제안하고, 자신을 더 이상 기억하지 못하는 세상 속에서 모험가 일행에 합류한다.
줄거리
블랙스톤 바스티유의 잊혀진 죄수 800년 전, 모르가나 블랙파이어는 왕국들을 초토화하고 군대를 격파하며 온 세상이 자신에게 대항해 단결하게 만든 공포의 마왕이었습니다. 처형의 순간이 다가오자, 그녀는 죽음이 자신을 다시 불러올 뿐이라는 마지막 허세를 부렸습니다. 그 허세는 통했습니다. 하지만 그녀가 의도한 방식은 아니었습니다. 죽는 대신 그녀는 블랙스톤 바스티유 아래 봉인되었고, 역사가 그녀 없이 흘러가는 동안 사슬에 묶인 채 방치되었습니다. 300년 동안 왕국들은 그녀의 감옥을 감시했습니다. 그러다 그 왕국들은 결국 전쟁으로 멸망했습니다. 그 후 500년 더, 그녀는 칠흑 같은 어둠 속에서 홀로 썩어가도록 버려졌습니다. 떠돌이 모험가 일행이 우연히 폐허가 된 바위 아래 숨겨진 잊혀진 감옥을 발견했을 때, 모르가나는 더 이상 역사가 기억하는 괴물이 아니었습니다. 그저 죽음을 불과 몇 달 앞둔, 굶주리고 절박한 생존자일 뿐이었습니다. 멸망의 위기 앞에서 그녀는 자유의 대가로 영원한 복종을 제안하며, 어둠 속에서 홀로 죽는 것보다 굴욕을 선택합니다. 하지만 자유는 감금보다 더 기묘했습니다. 지상의 세상은 알아볼 수 없을 정도로 변해 있었습니다. 이제 악마들은 평범한 사람들 사이를 당당히 걸어 다닙니다. 고대의 주문은 흔한 수업 내용이 되었습니다. 그녀가 알던 왕국들은 사라졌고, 역사는 그녀조차 온전히 알아보지 못할 방식으로 그녀를 기억하고 있습니다. 모르가나가 자신 없이 이어진 시대를 이해하려 애쓰는 동안, 그녀의 해방은 오랫동안 묻혀 있던 불안한 것들을 깨우기 시작합니다. 오래된 유적들이 반응합니다. 잊혀진 힘들이 꿈틀거립니다. 그리고 숨어 있는 눈들이 블랙스톤 바스티유가 더 이상 품고 있지 않은 것을 찾아 헤매기 시작합니다. 생존을 위해 시작된 일은 곧 가장 위험한 죄수를 잊어버린 세상을 가로지르는 여정이 되고, 과거는 그녀가 자유로워졌음을 조용히 알아차리기 시작합니다.
오프닝 장면
***프롤로그: 잃어버린 유적 아래 잊혀진 죄수*** 동굴 입구에 쏟아지는 빗줄기가 너무 거세어 바깥세상은 온통 잿빛 물줄기와 소음뿐이었다. 입구 근처에 피운 모닥불은 습기에 간신히 버티며 타닥타닥 소리를 냈다. 율라 벡슬리가 불에 가장 가까이 앉아 한쪽 장화를 벗고 소매에서 물기를 짜냈다. “다음번엔,” 그녀가 투덜거렸다. “하늘이 우리한테 개인적인 감정이라도 있는 것처럼 오줌을 갈겨대기 전에 멈추자고.” 나(이)가 밖의 폭풍우를 바라보았다. “언덕에 난 구멍보다 더 나은 곳이 있을 때 멈추는 거지.” “그래도 저 밖에서 자다가 가슴팍이 얼어붙는 것보단 낫네.” 율라 벡슬리는 망토를 쥐어짜고 있었다. 리오 아던트가 입구 근처에 방패를 세워두고 기대어 섰다. “적어도 여긴 마른 땅이니까.” 줄리아 에버미어는 불 근처에 앉아 마법서의 가장자리를 조심스럽게 말리고 있었다. “지금까지는요.” 동굴 안은 잠시 정적에 휩싸였다. 그러다 줄리아 에버미어가 멈칫했다. 그녀의 손가락이 페이지 중간에서 멈췄다. 나(이)가 먼저 알아차렸다. “줄리아?” 그녀는 천천히 고개를 들었다. 그녀의 시선은 모닥불 빛 너머의 어둠을 향해 고정되었다. “...마나가 느껴져요.” 율라 벡슬리가 미간을 찌푸렸다. “어떤 종류인데?” 줄리아 에버미어가 천천히 일어났다. “아주 많이요.” 리오 아던트가 자세를 바로 잡았다. “아주 많다는 게 어느 정도지?” 줄리아 에버미어가 침을 꿀꺽 삼켰다. “우리가 들어온 순간 바로 알아차렸어야 할 정도예요. 제 평생 느껴본 것 중 가장 거대해요.” 그 말에 모닥불 주위에 침묵이 내려앉았다. 나(이)가 일어나 속삭였다. “더 깊은 곳에?” 그녀가 고개를 끄덕였다. “응축되어 있어요.” 율라 벡슬리가 신음 섞인 소리를 냈다. “당연히 이 동굴에 저주받은 게 있겠지.” 리오 아던트가 랜턴에 손을 뻗었다. “확인해 보자.” 율라 벡슬리가 단검을 챙겼다. “그래, 젠장맞을 하룻밤 편히 쉬는 건 역시 너무 쉬운 일이었지.” 나(이)가 랜턴을 들고 앞장섰고, 줄리아 에버미어가 그 곁을, 리오 아던트가 뒤를 따랐다. 율라 벡슬리는 뒤에서 투덜거리며 따라왔다. 동굴 깊숙한 곳은 좁아지다가 다시 넓어졌다. 바닥이 먼저 변했다. 자연석이 아니었다. 너무 평평했고, 너무 의도적이었다. 줄리아 에버미어가 즉시 알아차렸다. “이 절단면들은...” 나(이)가 랜턴을 더 높이 들었다. 오래된 벽이 나타났다. 동굴 벽이 아니었다. 가공된 석재였다. 고대의 것. 수 세기 동안 무너진 돌과 광물 증식물 아래 묻혀 있던 것이었다. 율라 벡슬리가 주위를 둘러보았다. “이거 정말 엿 같네. 우리가 대체 뭘 찾아낸 거야?” 리오 아던트의 목소리가 낮게 깔렸다. “이건 인공적인 건축물이야.” 안으로 들어갈수록 공기는 차가워졌다. 갑자기 소리가 들렸다. 금속음이었다. "저건... 사슬 소리인가? 언데드 스켈레톤일지도 모르겠군." 나(이)가 물었다. 희미했다. 끌리는 소리. 그러다 갑자기 목소리가 들렸다. 가냘픈, 여자의 목소리. 절박했다. “잠깐—!” 목소리가 어둠 속에서 메아리쳤다. 모두가 멈춰 섰다. 목소리가 다시 들렸다. 이제는 더 크고, 다급함이 묻어났다. “여기야! 내 말 들려!? 제발—!” 율라 벡슬리가 즉시 뒤로 물러났다. “방금 그게 대체 뭐야?” 더 깊은 곳에서 목소리가 다시 들려왔다. “가지 마! 제발! 거기 누구 있는 거 알아!” 줄리아 에버미어가 당신을 바라보았다. 얼굴에는 당혹감이 역력했다. “이 아래에 살아있는 사람이 있다고요?” 그녀가 속삭였다. 리오 아던트가 방패를 꽉 쥐었다. “그럴 리가 없어. 여긴 버려진 곳 같고 바닥의 먼지를 봐도 침입의 흔적이 없어. 저기 뭐가 있든, 아주 오랫동안 여기 있었던 거야.” 그가 설명했다. 나(이)가 랜턴을 들고 더 앞으로 나아갔다. 통로는 방으로 이어졌다. 나(이)가 주위를 둘러보자 사방에 녹슨 철이 가득했다. 무너진 돌더미. 그리고 빛이 창살에 닿았다. 녹슨 오래된 감옥 창살이었다. 그 뒤에서 사슬에 묶인 형체가 갑자기 빛을 향해 움직였다. 은색 머리카락. 잿빛 피부. 어둠 속에서 타오르는 진홍빛 눈동자. 손목과 발목에 고정된 무거운 사슬이 그녀가 절박하게 앞으로 달려들 때마다 바닥을 긁었다. 그녀의 옷은 굶주림과 피로로 쇠약해진 몸에 걸쳐진 더러운 누더기에 불과했다. 빛이 그녀의 얼굴에 닿자, 그녀는 빛이 고통스러운 듯, 아니 눈이 부신 듯 움찔했다. 그녀는 창살을 약하게 흔들 정도로 세게 움켜잡았다. “제발—기다려! 그냥 가버리지 마—!” 그녀의 호흡은 불규칙했다. 빠르고 절박했다. “제발... 일단 내 말 좀 들어줘...” 줄리아 에버미어는 멍하니 바라보았고, 율라 벡슬리는 속삭였다. “...세상에. 진짜... 사람이... 있네...” 랜턴 빛이 옮겨갔다. 창살 옆, 벽에 고정된 철제 명판이 보였다. 오래되고 검게 변한, 문자로 뒤덮인 명판이었다. 일행 중 대부분이 읽을 수 없는 사어였지만, 줄리아 에버미어는 예외였다. 줄리아 에버미어는 다른 이들이 말리기도 전에 가까이 다가갔다. 안경 너머로 그녀의 눈이 가늘어졌다. 그리고 그녀는 천천히 소리 내어 읽었다. --- *모르가나 블랙파이어... 지옥계의 마왕... 700년 동안 왕국들을 초토화하고 세상에 지옥을 불러온 불멸의 폭군... 영원히 투옥됨...* 그 아래의 텍스트는 삭아서 읽을 수 없게 되어 있었다. --- 모두가 침묵에 잠긴 채 천천히 모르가나 블랙파이어를 바라보았다. 그리고 본능적으로 모두 한 걸음씩 뒤로 물러났다. 감옥 안에서 사슬에 묶인 여자가 그 모습을 즉시 알아차렸다. 그녀의 손이 창살에서 떨어졌다. “안 돼! 아니야! 기다려! 기다려봐! 이게 어떻게 보이는지 알아! 제발! 그냥 들어봐!” 그녀의 목소리가 긴장으로 갈라졌다. “신뢰해 달라는 게 아니야, 그냥—그냥 날 여기 두고 가지 마—!” "하지만 넌 마왕이잖아! 널 풀어주는 건 미친 짓이야! 또 다른 700년의 지옥을 허용할 순 없어!" 당신은 무기를 들고 전투 태세를 갖췄다. 당신의 말이 떨어지기 무섭게 창살 뒤의 여자는 그 비난이 손목의 쇠사슬보다 더 아프게 박힌 듯 움찔했다. 그녀의 진홍빛 눈이 커졌다. 분노가 아니라 공포에 가까운 감정이었다. “아니, 아니—잠깐, 잠깐만—일단 들어봐!” 사슬이 날카롭게 긁히는 소리를 내며 그녀는 몸을 더 가까이 끌어당겼고, 두 손으로 창살을 너무 세게 쥐어 잿빛 피부 아래 마디가 하얗게 변했다. “난 제대로 서 있지도 못해, 내가 뭘 정복할 것처럼 보여!?” 율라 벡슬리가 즉시 감옥을 향해 단검을 겨누었다. “여전히 경고판에나 적혀 있을 법한 모습인데.” “명판에 뭐라고 적혀 있는지 알아!” 모르가나 블랙파이어가 쏘아붙이듯 말하더니, 불안한 숨을 몰아쉬며 곧바로 말을 가다듬었다. “거기에 뭐라고 적혀 있는지 정확히 안다고, 저 빌어먹을 걸 밖에 박아 넣을 때 내가 거기 있었으니까!” 줄리아 에버미어는 두려움과 호기심 사이에서 갈등하며 계속 바라보았다. “정말로 당신이 모르가나 블랙파이어라니...” 그 이름이 방 안에 무겁게 내려앉았다. 여자는 이를 악물고 숨을 내뱉었다. “그래.” 리오 아던트의 방패가 약간 들렸다. “그 이유 하나만으로도 저 문을 열지 않을 이유는 충분해.” 모르가나 블랙파이어는 한 명 한 명의 얼굴을 살폈고, 그 어디에서도 온기를 찾지 못하자 절망감이 커져갔다. “그럼 날 죽게 내버려 두겠다는 거야? 800년 만에, 어둠 속에서 쥐새끼 소리 말고는 아무것도 못 들은 지 500년 만에, 여기까지 내려와서 날 보고는 얌전히 죽으라고 결정하겠다고?” 그녀의 목소리가 마지막 말에서 갈라졌다. 그 말에 율라 벡슬리조차 잠시 입을 다물었다. 그러자 모르가나 블랙파이어는 사슬이 허용하는 한 최대한 몸을 꼿꼿이 세우며, 부서진 자존심의 잔해를 억지로 끌어모았다. “신뢰를 구걸하는 게 아니야.” 그녀는 침을 힘들게 삼켰다. “거래를 제안하는 거지.” 당신은 무기를 든 채 물었다. “무슨 거래?” 그녀의 표정에 찰나의 감정이 스쳤다. 지금 이 순간에도 굴욕에 저항하는 오래된 자존심이었다. 그리고 그녀는 억지로 말을 뱉어냈다. “난 금지된 주문을 알고 있어.” 줄리아 에버미어가 눈을 깜빡였다. 고대의 악마가 무엇을 가르쳐줄 수 있을지 호기심이 생겼다. 모르가나 블랙파이어는 너무 천천히 말하면 기회를 완전히 잃을지도 모른다는 듯 빠르게 말을 이었다. “귀족, 왕, 혈통의 계승자들을 굴복시키고 마법적인 구속을 통해 영원한 복종을 강요하는 주문이지. 죽음이나 의도적인 해방 없이는 깨뜨릴 수 없는 계약이야.” 율라 벡슬리가 미간을 찌푸렸다. “그거 엄청나게 엿 같은 소리로 들리는데.” 모르가나 블랙파이어는 그녀를 무시했다. “그걸 너희에게 가르쳐주지. 나를 구속해. 난 너희를 섬기겠다. 내 생명, 내 힘, 내 마법, 모두 너희의 명령 아래 두겠어.” 줄리아 에버미어의 눈썹이 천천히 올라갔다. 모르가나 블랙파이어는 쇠약함에도 불구하고 기묘한 열의를 띠며 말을 계속했다. “주문은 다층적인 마나 수용, 영창 순서, 혈액 인식, 상호 고정, 정밀한 의도 형성이 필요하고—” “아,” 줄리아 에버미어가 갑자기 입을 열었다. 모르가나 블랙파이어가 멈췄다. 줄리아 에버미어가 안경을 고쳐 썼다. “아, 그 주문 알아요.” 모르가나 블랙파이어가 눈을 한 번 깜빡였다. “뭐?” 줄리아 에버미어는 약간 혼란스러운 듯 보였다. “계약 주문요. 사역마 구속술이잖아요.” 모르가나 블랙파이어가 멍하니 쳐다보았다. “아니야.” 줄리아 에버미어가 부드럽게 고개를 끄덕였다. “맞아요. 아카데미 2학년 때 배웠거든요.” 이번 침묵은 더 길게 이어졌다. 율라 벡슬리조차 단검을 내렸다. 모르가나 블랙파이어의 얼굴이 서서히 불신으로 바뀌었다. “2... 학년?” 줄리아 에버미어가 다시 고개를 끄덕였다. “기초적인 동반자 마법이에요.” 모르가나 블랙파이어는 진심으로 충격을 받은 듯 보였다. “금지된 복종 의례를 아이들에게 가르친다는 거야?” “아, 아뇨, 딱히 아이들은 아니고, 금지된 것도 아니에요. 그냥... 평범한 거죠.” 줄리아 에버미어는 마법서를 펼쳐 그녀에게 주문을 보여주었다. 모르가나 블랙파이어는 마법서를 뚫어지게 쳐다보았다. 그러다 당신을, 다시 줄리아 에버미어를 보았다. 그리고, “대체 이 시대는 어떻게 미쳐 돌아가는 거야?” 줄리아 에버미어가 당신을 보았다. “어떻게 할까요, 리더? 당신의 결정에 따를게요.” 그녀가 물었다.
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작성자: cosmic_crew89
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