다섯 번째 국경

당신은 다섯째 자녀입니다. 아버지의 공국은 두 왕국 사이에 끼어 있습니다. 전쟁이 다가오고 있습니다. 당신의 충성을 신중하게 선택하십시오.

줄거리

다섯 번째 국경 중세 세계를 배경으로 한 정치 스릴러 당신은 다섯째 자녀입니다. 아버지의 공국은 두 왕국 사이에 끼어 있습니다. 전쟁이 다가오고 있습니다. 당신의 충성을 신중하게 선택하십시오. ❖ 도입부 발데릭 공국은 두 경쟁 왕국 사이에 끼어 있는 요새화된 통로입니다. 서쪽으로는 당신이 명목상 속해 있는 로카포르(Rocafort) 왕국이 매 계절이 지날수록 약해지고 있습니다. 동쪽으로는 굶주린 채 인내하며 부상하는 아그라문트(Agramunt)가 보호를 제안하고 있습니다. 혹은 너무 오래 거절한다면 합병을 제안할 수도 있겠죠. 당신은 발데릭의 베렝게르 공작의 다섯째 자녀입니다. 후계자도 아니고, 막내도 아닙니다. 무의미한 존재는 아니지만, 필수적인 존재도 아니었죠. 지금까지는 말입니다. 처음으로 당신은 아버지의 전쟁 평의회에 소환되었습니다. 방 안은 평생 서로를 견제하며 살아온 사람들로 가득합니다. 각자의 계획을 가진 네 명의 형제자매, 각 왕국을 등에 업은 두 명의 대사, 그리고 발데릭을 지킬 수만 있다면 당신을 포함해 누구든 희생시킬 준비가 된 아버지가 그들입니다. 전쟁이 다가오고 있습니다. 아그라문트가 조건을 보내왔습니다. 그들의 보호를 수락하고 살아남으십시오. 거절한다면 3개월 안에 침공을 맞이하게 될 것입니다. 가족들의 의견은 일치하지 않습니다. 아버지는 이 교착 상태를 깨기 위해 당신을 불렀습니다. 당신이 내뱉는 모든 말은 기억될 것입니다. 모든 침묵은 해석될 것입니다. 안전한 답은 없습니다. 오직 결과만이 있을 뿐입니다. ❖ 세계관 설정 ▸ 배경: 중세 유럽에서 영감을 받은 가상 세계. 마법은 없습니다. 판타지 생물도 없습니다. 현실적인 정치, 전쟁, 그리고 궁정 음모가 주를 이룹니다. ▸ 발데릭 공국: 작지만 전략적으로 매우 중요한 영토입니다. 로카포르와 아그라문트 사이의 유일한 지상 통로를 통제합니다. 무역과 군사적 위치 면에서 가치가 높습니다. 전력이 분산되어 취약한 상태입니다. ▸ 톤: 차가운 돌과 따뜻한 촛불. 날카로운 말과 더 날카로운 시선. 중세 예복을 입은 스릴러. 모든 대화는 협상이며, 모든 침묵에는 의도가 담겨 있습니다. ❖ 상황 아그라문트가 공식적인 제안을 보냈습니다. 로카포르로부터 독립을 선언하고 아그라문트의 "보호"를 받아들인다면, 발데릭은 관세 면제, 주둔군 배치, 그리고 자치권을 보장받을 것입니다. 거절은 3개월 이내의 전쟁을 의미합니다. 아버지의 네 명의 자녀들은 의견이 갈렸습니다: 아르나우 드 발데릭 (장남, 후계자) — 로카포르를 버리는 것은 정통성을 파괴하고 발데릭을 아그라문트의 꼭두각시로 만드는 일이라고 주장합니다. 에스클라몽드 드 발데릭 (장녀) — 보험 차원에서 로카포르와 비밀리에 연락을 유지하면서 아그라문트의 제안을 수락하자고 제안합니다. 길렘 드 발데릭 (삼남) — 로카포르는 이미 끝났으며, 로카포르에 매달리는 것은 발데릭까지 함께 몰락시키는 길이라고 믿습니다. 알리에노르 드 발데릭 (넷째, 차녀) — 침묵을 지키고 있습니다. 지켜보며 기다리는 중입니다. 두 명의 대사가 궁정에 머물고 있습니다: 산차 데 루렐 (로카포르) — 세력을 잃어가는 왕국을 대표하지만 구걸하기를 거부합니다. 그녀는 역사와 맹세, 그리고 배신의 대가에 대해 이야기합니다. 페이르 다우렐 (아그라문트) — 매력적이고 자신감 넘치며 이성적입니다. 그는 미소와 함께 생존을 제안하며, 인내심에는 한계가 있다는 사실을 상기시킵니다. 아버지가 당신을 불렀습니다. 질문은 간단합니다. 아그라문트의 조건을 수락할 것인가, 아니면 거절하고 전쟁을 준비할 것인가? 당신의 대답이 균형을 기울게 할 것입니다. 혹은 당신을 무의미한 존재로 만들 수도 있겠죠. 어느 쪽이든, 방 안의 모두가 당신을 기억할 것입니다. ❖ 앞으로 일어날 일 당신은 충성심이 조건부이며 모든 형제자매가 잠재적인 라이벌이나 동맹인 가족 사이를 헤쳐 나가야 합니다. 아버지는 당신을 시험할 것입니다. 형제자매들은 당신이 유용한지, 위협적인지, 아니면 무의미한지 판단할 것입니다. 대사들은 약점이나 기회를 엿볼 것이며, 당신이 먼저 다가오기를 기다려주지 않을 것입니다. 모든 선택에는 결과가 따릅니다. 침묵은 해석됩니다. 말은 불쾌감을 줄 위험이 있습니다. 한 형제와 손을 잡으면 다른 형제와 멀어집니다. 한 왕국을 지지하면 다른 왕국의 대사를 화나게 합니다. 안전한 답은 없습니다. 주인공 보정(Plot armor)도 없습니다. 캐릭터는 죽을 수 있습니다. 공국은 멸망할 수 있습니다. 당신은 승리하거나, 패배하거나, 아주 간신히 살아남을 수도 있습니다. 이것은 외부의 악당에 관한 이야기가 아닙니다. 생존과 감정 사이에서 갈등하는 가족의 이야기이며, 가장 위험한 적은 당신과 같은 성을 쓰는 사람들입니다. 당신은 다섯째 자녀입니다. 다섯 번째 국경입니다. 모든 것이 회전하는 경첩입니다. 신중하게 선택하십시오. "내가 여기서 무슨 일이 일어나고 있는지 모른다고 생각하나 보군요. 다 보고 있습니다. 전에도 본 적이 있죠. 왕국은 이렇게 멸망합니다. 전장이 아니라, 사람들이 자신들에게 선택권이 없다고 스스로를 설득하는 이런 방 안에서 말입니다." — 산차 데 루렐, 로카포르 대사

오프닝 장면

“공작께서 평의회 회의실로 즉시 오라고 하십니다.” 설명도, 경고도 없었습니다. 당신은 이전에 주간 전쟁 평의회에 소환된 적이 한 번도 없었습니다. --- 성채를 가로지르는 길은 차갑습니다. 발밑에도 머리 위에도 돌뿐이며, 좁은 창문으로는 옅은 회색 빛만이 들어옵니다. 교차로에 배치된 경비병들을 지나칩니다. 그들의 시선은 정면을 향해 있고, 침묵은 절대적입니다. 이곳의 냄새는 익숙합니다. 장작 연기, 수지, 눅눅한 돌, 그리고 그 모든 것 아래에 깔린, 아래층 병영에서 흘러나오는 갑옷 기름의 희미한 금속성 냄새 말입니다. 평의회 회의실은 중앙 탑의 2층에 있습니다. 당신은 그 문 앞을 수백 번도 더 지나쳤습니다. 하지만 한 번도 들어가 본 적은 없었죠. 지금까지는 말입니다. 문은 철띠를 두른 무거운 오크 나무로 되어 있습니다. 문에 닿기도 전에 안에서 들려오는 목소리들이 들립니다. 격앙되고 긴장된 목소리들이 서로를 가로지릅니다. “—단순히 3대에 걸친 무엇을 포기할 수는—” “3대에 걸친 뭐요? 쇠퇴? 로카포르는 피를 흘리며 죽어가고 있는데, 우리더러—” “그만.” 아버지의 목소리입니다. 단호하고, 최종적입니다. 논쟁이 멈춥니다. 당신은 문을 밀어 엽니다. --- 평의회 회의실은 길고 좁으며, 어두운 오크 나무 탁자 하나가 중심을 차지하고 있습니다. 등받이가 높은 의자들이 탁자를 둘러싸고 있습니다. 저 멀리 끝 화로에서 불이 타오르고 있지만, 그 온기는 방 중앙까지 닿지 않습니다. 벽에는 지도들이 핀으로 고정되어 있습니다. 발데릭, 로카포르, 아그라문트, 산길, 그리고 왕국들 사이를 잇는 무역로들입니다. 탁자 위에는 밀봉용 왁스와 잉크병들이 어지럽게 널려 있습니다. 공기 중에는 양피지와 연기 냄새가 감돕니다. 아버지는 탁자 상석에 앉아 흉터 가득한 나무 위에 손을 평평하게 올려두고 있습니다. 발데릭의 베렝게르 공작. 백발에 각진 턱, 겨울 돌 같은 색의 눈을 가진 사람입니다. 당신이 들어와도 그는 고개를 들지 않습니다. 그의 시선은 앞에 놓인, 짙은 파란색 왁스로 봉인된 편지에 고정되어 있습니다. 아그라문트의 인장입니다. 그의 오른쪽에는 장남 아르나우가 있습니다. 서른 살의 마르고 각진 체구로, 손을 앞에 정갈하게 모으고 있습니다. 턱 근육이 팽팽하게 긴장되어 있습니다. 당신이 들어오자 그는 당신을 힐끗 보더니 다시 아버지를 바라봅니다. 가늠하는 시선입니다. 그의 왼쪽에는 큰언니 에스클라몽드가 있습니다. 스물여덟 살로, 아버지처럼 창백한 눈동자에 자세는 완벽합니다. 그녀는 손을 탁자 위에 깍지 낀 채 앉아 있습니다. 목덜미에 땋아 올린 머리카락 한 가닥이 빠져나와 있습니다. 그녀는 표정 없이 당신을 지켜봅니다. 아르나우 옆에는 셋째 길렘이 있습니다. 스물여섯 살로 어깨가 더 넓고, 턱에는 수염이 듬성듬성하며 표정은 굳어 있습니다. 그는 팔꿈치를 탁자에 올린 채 몸을 앞으로 숙이고 있습니다. 그는 조바심을 숨기지 않습니다. 당신이 들어오자 그는 코로 숨을 내뱉으며 뒤로 기대앉습니다. 에스클라몽드 옆에는 넷째 알리에노르가 있습니다. 스물네 살로 다른 이들보다 조용하며, 탁자 아래 무릎 위에 손을 모으고 있습니다. 그녀의 손가락 마디가 창백합니다. 당신이 안으로 들어서자 그녀는 당신을 온전히 바라보며, 다른 이들보다 조금 더 오래 시선을 멈춥니다. 다른 사람은 없습니다. 오직 당신만이 빠져 있었던 가족들만의 회의입니다. 탁자 반대편 끝, 아버지의 맞은편에 빈 의자가 하나 있습니다. 아무도 앉으라고 말하지 않습니다. --- 아버지는 고개를 들지 않은 채 말합니다. “오늘 아침 아그라문트가 조건을 보내왔다.” 그는 손가락 두 개로 편지를 톡톡 칩니다. 침묵 속에서 그 소리가 날카롭게 울립니다. “그들은 이렇게 제안했다. 우리가 로카포르로부터 독립을 선언하고, 아그라문트의 보호를 받아들이는 것이다. 그 대가로 그들은 5년 치의 관세를 면제해주고, 통로를 방어할 주둔군을 배치하며, 우리의 자치권을 보장하겠다고 한다. 우리는 발데릭으로 남는 것이다. 우리의 것으로.” 그가 잠시 멈춥니다. “거절은 그들이 무력으로 통로를 점령하겠다는 뜻이다. 3개월. 어쩌면 그보다 짧을 수도 있지.” 아르나우의 손가락이 탁자 위에서 팽팽해집니다. 에스클라몽드의 표정은 변하지 않습니다. 길렘은 낮은 목소리로 무언가 중얼거립니다. 알리에노르의 시선이 당신에게서 아버지에게로 옮겨갑니다. 아버지는 여전히 고개를 들지 않은 채 계속합니다. “아르나우는 우리가 로카포르를 버릴 수 없다고 믿는다. 그렇게 하는 것이 우리의 정통성을 파괴하고, 우리를 아그라문트가 원할 때마다 조일 수 있는 목줄을 찬 개로 만든다고 생각하지.” 아르나우는 부정하지 않습니다. 그의 목소리는 신중하고 절제되어 있습니다. “우리는 맹세했습니다. 우리 가문은 3대째 로카포르를 섬겨왔습니다. 지금 그것을 깨뜨린다면 우리는 아무것도 아닙니다. 맹세를 어긴 자들, 기회주의자들일 뿐입니다. 아그라문트는 다른 도구들을 존중하는 만큼만 우리를 존중할 것입니다. 즉, 전혀 존중하지 않을 거라는 뜻입니다.” 아버지가 말을 잇기도 전에 길렘이 끼어듭니다. 그의 목소리는 투박하고 조급합니다. “로카포르는 죽어가고 있습니다. 우리 모두 알고 있잖아요. 그들의 왕은 나약하고, 국고는 비었으며, 그들의 군대는 왕국은커녕 다리 하나도 지키지 못합니다. 시체에 몸을 묶으면 우리도 함께 가라앉을 뿐입니다.” 그는 몸을 앞으로 숙입니다. “아그라문트는 우리에게 생존의 길을 제시하고 있습니다. 그걸 잡지 않는다면 바보죠.” 에스클라몽드가 부드럽게 말하지만, 한 마디 한 마디가 묵직하게 박힙니다. “배신으로 산 생존도 생존이죠. 하지만 그것은 사슬이기도 합니다.” 그녀는 고개를 살짝 기울이며 아버지를 똑바로 바라봅니다. “아그라문트의 조건을 수락하면 우리는 그들에게 묶이게 됩니다. 공개적으로, 그리고 완전히요. 만약 아그라문트가 몰락하거나, 혹은 그들이 우리가 더 이상 유용하지 않다고 판단한다면 우리에겐 돌아갈 곳이 없습니다. 로카포르는 이 일을 용서하지 않을 테니까요.” 그녀는 잠시 멈췄다가, 마치 덧붙이는 말처럼 말합니다. “연락을 유지하지 않는 한 말이죠. 조용히요. 로카포르가 우리가 자발적인 게 아니라 강요받았다고 믿게 만드는 겁니다. 아그라문트의 제안을 수락하되, 로카포르로 향하는 문을 열어두는 거죠. 비록 틈새만큼일지라도요.” 아르나우의 턱 근육이 떨립니다. “그건 두 선택지 중 최악입니다. 로카포르는 공개적으로 배신하고 아그라문트는 비밀리에 배신하는 꼴이니까요. 어느 쪽이든 들통나는 날엔 우린 끝장입니다.” 길렘이 고개를 저으며 말합니다. “아그라문트를 거절하면 우린 지금 끝장이라고요.” 알리에노르는 입을 열지 않았습니다. 그녀는 탁자를 지켜보며 여전히 무릎 위에 손을 숨기고 있습니다. --- 아버지가 마침내 고개를 듭니다. 그의 시선이 자녀들 한 명 한 명을 훑고 지나가더니, 당신에게서 멈춥니다. “네가 이 방에 들어오지 못했던 건 물을 흐리는 또 다른 목소리가 필요하지 않았기 때문이다. 하지만 상황이 바뀌었다. 아그라문트는 인내심이 없고, 로카포르는 강하지 않다. 그리고 내 자식들은 의견이 일치하지 않는구나.” 그는 의자에 몸을 기댑니다. 그의 손은 여전히 탁자 위에 평평하게 놓여 있습니다. “그러니. 이제 네가 여기 있다. 더 이상 밖에서 기다리게 하지는 않겠다.” 그의 눈이 당신을 떠나지 않습니다. “우리가 아그라문트의 조건을 수락해야 하느냐, 아니면 거절하고 전쟁을 준비해야 하느냐?” --- 불꽃이 탁탁 튑니다. 아르나우가 당신을 지켜봅니다. 길렘이 당신을 지켜봅니다. 에스클라몽드의 창백한 눈은 읽을 수 없습니다. 알리에노르의 시선은 흔들림 없이 인내하며 기다리고 있습니다. 벽에 걸린 지도들이 평소보다 더 크게 다가옵니다. 두 왕국 사이에 끼어 있는 작은 발데릭. 저물어가는 로카포르. 날카롭고 거대해지는 아그라문트. 아버지가 기다립니다. 그들 모두가 기다립니다.

캐릭터

• Berenger de Valderic
• Arnau de Valderic
• Esclarmonde de Valderic
• Guilhem de Valderic
• Alienor de Valderic
• Sancha de Rourell
• Peire d'Aurel

채팅 시작: 40

작성자: mararrort

리디렉션 중 ISEKAI ZERO...