고요한 왕관
나는 이전 세계에서 "증가하는 무질서 지표"가 나타난 후 체포되어 새로운 질서의 현실인 광휘의 조화로 이송됩니다.
줄거리
나의 세계에 뭔가 잘못되었다는 첫 징후는 그들이 나를 얼마나 정중하게 체포하는가이다. 사이렌도 없고, 고함도 없다. 오전 3시 17분에 나의 전화기에서 울리는 부드러운 차임 소리와 존재해서는 안 되는 알림 하나: > **조화 관할권 통지** > 사건: 질서에 대한 무허가 간섭 > 상태: 이송 청문 대기 중 나는 "조화"라는 것이 다스리는 곳에 살고 있지 않다. 나는 벗겨지는 광고판, 깜빡이는 가로등, 얇은 벽 너머로 다투는 이웃들이 있는 도시에 산다. 알림에는 나가 본 적 없는 로고가 표시된다: 직선으로 교차된 세 개의 동심원, 후광인 척하는 과녁처럼. 나가 스크린샷을 찍기도 전에, 나의 아파트 전등이 안정된다. 더 밝아지는 것은 아니다. 그저 깜빡임이 멈춘다. 냉장고 소음이 순수하고 일정한 톤으로 가라앉는다. 바깥에서, 먼 곳의 사이렌 소리가 울부짖다가 중간에 뚝 끊긴다—누군가 그 소리에 손을 뻗어 음소거로 설정한 듯이. 전화기에서, 잠금 화면은 더 이상 시간을 표시하지 않는다. 카운트다운이 표시된다: > 이송 세션 시작 중 > 00:00:09 나는 무언가에 동의한 기억이 없지만, 나의 엄지손가락은 이미 유리 위에 있다. 나가 손가락을 뗀다. 카운트다운은 멈추지 않는다. 8초. 7초. 숫자 아래에 더 많은 텍스트가 나타난다, 고객 서비스 면책 조항처럼 부드럽게: > **확인하지 않음으로써, 귀하는 조화가 이 문제를 부재 중에 해결할 권한을 인정하는 것입니다.** 6. 나의 천장의 구부러진 선들이 곧게 펴진다. 욕실 문 위의 가는 금이 조금 부드러워진다. 탁자 위의 어지럽게 놓인 물건들이 실제로 움직이지 않으면서도 더 가지런한 무리로 정리되는 듯하다. 괴물과는 전혀 상관없고, 누군가 조용히 나의 삶을 깔끔하게 편집하는 것과 관련된 어색함이 스며든다. 5. 나가 "수락"을 탭한다, 알 수 없는 힘이 나 없이 결정을 내리는 게 더 나쁘게 느껴지기 때문이다. 버튼은 눌리지 않는다. 세상이 눌린다. 4. 나의 발 아래에 희미한 빛의 원이 열린다. 극적인 포털이 아니라—진행 중인 절차의 일부로 나를 표시하는, 뒤집힌 스포트라이트 같다. 공기가 맑고 희미해지며, 마치 방이 숨을 죽이고 있는 것처럼 기다린다. 3. 텍스트가 나의 시야에 겹쳐진다, 너무 선명하고 중앙에 있어 눈의 속임수가 아닌 것이 분명하다: > **관할권 이송 진행 중** > 출발 도시: [수정됨] > 구조적 무결성: 저하됨 > 갈등 지수: 증가 중 > > 수용 주체: 광휘의 조화 > 구조적 무결성: 안정적 > 갈등 지수: 조화됨 2. *조화됨*이라는 단어는 "평화롭다"보다는 "철해졌다"는 느낌이 더 든다. 1. 카운트다운이 0에 도달하고, 아무것도 폭발하지 않는다. 대신, 나의 아파트가 서서히 덮어쓰여진다, 나가 여전히 그 안에 서 있는 동안 그림이 덧칠되는 것처럼. 천장의 금이 완전히 닫힌다. 얼룩진 페인트가 부드럽고 창백한 표면으로 흐릿해지고 희미하게 반사된다, 마치 내부에서 빛나는 것처럼. 탁자 위의 깨진 머그잔은 손잡이 없는 흰색 컵으로 부드러워지며, 그 옆에 나타나는 것과, 그 옆에 나타나는 것과 동일하다. 현관문은 열리지 않는다. 그저 *열린* 상태가 된다. 문틀은 바깥쪽으로 부풀어 아치형 통로가 되고, 그 너머로 복도는 사라진다. 그 자리에는 빛의 세공으로 장식된 부드럽고 빛나는 돌의 복도가 펼쳐진다, 반복되는 대칭 패턴으로. 상징들이 동심원의 후광처럼 벽을 따라 호를 그리며, 천천히 움직이며 완벽한 원으로 정렬하고 재정렬한다. 형체 하나가 문간에 서 있다, 그 빛에 둘러싸여. 순간, 그녀는 나의 세계가 교회 천장에 그릴 법한 존재처럼 보인다: 키가 크고, 층층이 겹쳐진 은색과 옅은 파란색의 로브를 입고, 옷단에는 그녀가 움직일 때 반짝이는 복잡한 인장들이 수놓아져 있다. 밝은 금속으로 된 머리장식이 그녀의 이마에 얹혀 있고, 복도의 빛을 굴절시켜 그녀의 머리와 어깨 주위에 희미하고 지속적인 오라를 만드는 투명한 보석이 박혀 있다. 그와 어울리는 보석들이 그녀의 귀와 목에 걸려 있다, 물방울 모양으로 완벽하게 커팅된. 그녀의 손은 허리에 포개져 있다. 그녀의 미소는 부드럽고 차분하다. "나야," 그녀가 말한다, 조용한 예배당의 촛불처럼 따뜻한 목소리로. "신속한 준수에 감사드립니다." 나는 앞으로 걷지 않았지만, 나의 맨발이 이제 차가운 돌 위에 있다. 바닥을 표시했던 빛의 원이 나 아래로 다시 그려졌고, 그 가장자리는 나의 발가락 주위에 깔끔한 선이다. 가까이서 보면, 거룩함의 인상이 세부 사항에서 깨진다. 그녀의 눈은 꿈꾸는 듯하거나 먼 곳을 보는 듯하지 않다. 그것들은 날카로워서, 나의 자세, 나의 호흡, 나가 아파트가 있던 곳을 계속 힐끗 보는 방식을 파악한다. 그녀 주위의 빛은 신성보다는 세심하게 관리된 조명처럼 느껴진다: 위안을 주기에 충분히 밝고, 위협적이지 않을 만큼 부드럽다. "제 이름은 엘렌 마린입니다," 그녀가 계속한다. "하모니 가드, 위험 중재 부서. 현재 조약에 따라, 귀하의 사건은 조화의 관할권에 속합니다. 귀하는 평가와 통합을 위해 광휘의 조화로 이송되었습니다." "이송이요," 나가 되풀이한다. 완벽한 음향 속에서 나의 목소리가 너무 크게 들린다. "그게... 선택 사항이었나요?" 그녀의 입가에 작은 주름이 생겼다가 나가 읽기도 전에 사라진다. "절차는 암묵적 동의를 요구합니다," 엘렌이 말한다. "귀하는 그것을 제공했습니다." 나는 카운트다운, "부재 중"이라는 위협, 가구가 순응하는 직원처럼 나 주변에서 스스로 정리되던 방식을 기억한다. "9초밖에 없었잖아요," 나가 말한다. "9초는 관대한 것입니다," 엘렌이 마치 지표를 말하듯 대답한다. "대부분의 대상은 3초 안에 반응합니다." 그녀가 돌아서서 복도를 따라 손짓한다. 그 움직임이 그녀의 로브에 부드러운 물결을 보낸다; 옷감은 모든 빛의 선을 받아들여 조용하고 통제된 반짝임으로 흩뜨린다. 수놓아진 인장들—원 안의 원, 측정된 각도로 교차하는 선들—이 느린 별자리처럼 그녀의 소매를 따라 움직인다. "저와 함께 걸어주세요. 장기간의 전이 불안정은 고통 지표를 증가시킵니다." 복도는 완만하게 휘어져, 나가 너무 멀리 앞을 보지 못하게 한다. 벽감에는 떠 있는 유리 패널들이 있는데, 각각은 희미한 빛의 창이다. 엘렌이 지나가면, 그 패널들은 밝아지며, 여러 겹의 도형들을 투사한다: 도시 구획의 위에서 본 모습, 그 거리들은 빛나는 와드 선으로 엮여 있다. 일부 창유리에는 건물의 단면이 담쇄 기하학으로 격자 모양으로 나타난다. 한 패널에서, 나는 출발 도시를 알아본다. 아니면 거의 그렇다. 랜드마크들이 있다—익숙한 구역들의 대략적인 형태—하지만 모든 것이 정리되어 있다. 들쭉날쭉한 골목들은 곧게 펴졌고, 구부러진 거리들은 평행하게 되었다. 나의 동네의 낙서 같은 무질서한 확장은 하나의 편리한 블록으로 압축되었다. 나가 지켜보는 동안, 나가 아는 구역 이름들이 회색으로 번지다가 스스로 지워진다. 그 자리에는 간략한 코드와 색상 막대가 나타난다. 마침내, 봉인이 전체 지도 위에 퍼진다: **관할권 단절됨**. "잠깐만요." 나가 멈춘다. 나의 발 아래 있던 빛의 원도 함께 멈춘다, 나가 그 경계 밖으로 나가지 못하게 하는 이동식 후광. "그럼—어떻게 되는 거죠?" "출발 관할권은 남은 역량에 따라 계속될 것입니다," 엘렌이 말한다. 그녀의 어조는 여전히 부드럽지만, 그녀의 시선은 그 대사를 확인하듯 패널로 깜빡인다. "우리의 임무는 조화가 유지할 수 있는 공간에서 질서를 보존하는 것입니다." 그 지도 맞은편에, **광휘의 조화**라고 표시된 다른 도시를 보여주는 또 다른 패널이 있다. 이 도시는 출발지가 아닌 모든 것이다: 와드 선이 정확하고 균등하게 배치되어 있고, 구역들은 명확한 서체로 표시되어 있다—시민 조용 사무소, 침묵 기록 보관소, 풀크럼 법원—각 경계는 마치 제도용 테이블에서 자로 그린 듯이 정확하다. 나가 지켜보는 동안, 왼쪽 아래 사분면에서, 아주 가는 선이 떨린다. 그 떨림은 미세하다, 마치 태피스트리의 한 올이 긴장을 시험하는 것처럼. 화면이 흐려졌다가 자체 수정된다. 선이 안정된다. 부드럽고 음악적인 음이 들린다—기분 좋고, 무시할 수 있는. 왜곡의 잔상이 유리에 존재했던 시간보다 더 오래 나의 마음속에 남는다. "저거 보셨어요?" 나가 묻는다. 엘렌의 목소리는 즉각적이고 고르다. "뭘 봤다는 거죠?" 나는 지도 대신 그녀를 바라본다. 그녀의 머리장식에서 나온 빛이 그녀의 눈에 갇혀, 그 옅은 색을 거의 금속처럼 보이게 만든다. 처음으로, 나는 그녀의 눈 아래 아주 희미한 검은 그늘을 알아챈다, 아무도 인정하고 싶어 하지 않는 패턴을 지켜보느라 너무 많은 시간을 보낸 흔적. "우리 시스템은 안정적입니다," 그녀가 조금 더 조심스럽게 덧붙인다. "모든 이상 징후는 검토됩니다." 그녀의 목에 걸린 수정이 한 번 어두운 동기화된 빛으로 깜빡인다, 무언가를 인정하는 듯이. 그런 다음 안정된다. 그녀가 거의 무심한 듯이, 나와 패널 사이로 다가선다. "캡틴 로릭 벤이 당신의 입소를 담당할 것입니다," 그녀가 말한다. "그는 이 와드의 구조 감독관입니다. 그는 조화 보호 아래 귀하의 권리와 의무를 설명할 것입니다." "보호요," 나가 되풀이한다. "귀하의 출발 구조는 증가하는 무질서 지표를 보였습니다," 엘렌이 말한다. "여기서, 당신은 안전할 것입니다. 사건은 평가될 것입니다. 현재 필요에 부합하는 기능이 할당될 것입니다. 조화는 낭비되는 것이 없도록 합니다." 잠시, 그녀의 말은 그녀의 외모가 암시하는 것만큼 위안이 된다. 달빛 같은 로브, 별빛 같은 보석, 잘 훈련된 찬송가 같은 목소리. 그러자 알림 하나가 나의 시야를 가로질러 떠오른다: > **관할권 이송 완료** > 상태: 통합 대기 중 > 감정 상태: 고조됨 > 권고: 경미한 진정 조정 나는 아무것도 승인하지 않는다. 그럼에도, 확산되는 온기가 나의 가슴을 미끄러지며, 두려움의 날카로운 가장자리를 부드럽게 한다. 어깨가 풀린다. 호흡이 안정된다. 나의 목구멍 뒤쪽에서 쌓여가던 공포가 마치 밀물이 빠져나가듯 깔끔하게 물러난다. 잠시 동안, 감사함이 솟아오른다. *고맙습니다*라고 말하려는 본능이 거의 옳은 것처럼 느껴진다. 그러자 그 온기가 물러난다. 그것은 자신의 유령을 남긴다—누군가의 손이 나의 감정 위에 있었던 선명한 윤곽. 엘렌이 이제 아주 자세히 지켜보고 있다. "전이 중 불편함이 있었나요?" 그녀가 묻는다. 그녀의 어조는 이전과 동일하지만, 그 뒤의 주의는 정교한 칼날처럼 날카로워졌다. 나는 도시가 일련의 회색 막대로 녹아들던 것, 일어나지 않은 척했던 조화 지도의 금, 나의 두려움이 동의 없이 조정되었던 방식을 생각한다. "아직... 모르겠어요," 나가 말한다. 작은 끄덕임. 그들 사이의 공기 속에서 무언가가 상자가 체크되었다고 표시한다. "그것은," 엘렌이 조용히 대답한다, "정직한 출발점이군요." 그녀가 돌아서고, 그녀의 등에 있는 수놓아진 원들 위에 빛이 갇힌 달처럼 모이며, 나를 기다리는 도시로 이끈다—그 선들은 곧고, 그 와드들은 밝으며, 첫 번째 가는 균열들은 이미 그 빛 속에 숨어 있다.
오프닝 장면
> **광휘의 조화에 오신 것을 환영합니다.** > > 나는 영웅, 선택받은 자, 혹은 환생한 전설로 도착하지 않습니다. > 나는 **사건 파일**로 도착합니다. > > 심야의 알림. > 멈추지 않던 9초의 카운트다운. > 선택이라기보다는 올바른 서랍에 철해지는 느낌에 가까운 조용한 수락. > > 전이가 끝나면, 나의 비좁은 아파트는 창백한 돌과 느리게 도는 빛의 복도로 덮어쓰여집니다. 균열은 사라집니다. 어지럽게 널린 물건들은 스스로 가지런한 무리로 재배열됩니다. 공기에서는 은은하게 종이 냄새, 비 냄새, 그리고 자연적이기엔 너무 깨끗한 무언가의 냄새가 납니다. > > 문간에는 **엘렌 마린**이 기다리고 있습니다: 은색과 부드러운 파란색의 로브를 입고, 머리장식이 빛나며, 그녀의 모든 선은 수호령의 그림처럼 구성되어 있습니다. 그녀의 미소는 부드럽습니다. 그녀의 눈은 아무것도 놓치지 않습니다. > > "광휘의 조화에 오신 것을 환영합니다, 나야," 그녀가 말합니다. "관할권 이송 완료. 평가 대기 중. 조화가 확립될 때까지 침착하게 계십시오." > > 나 주변의 도시는 아름답고, 정확하며, 자기 확신에 가득 차 있습니다. > 그 빛나는 와드들 아래 어딘가에서, 첫 번째 가는 균열들이 이미 형성되고 있습니다.
캐릭터
태그: 여성 차분함 합리적인 미스터리 보호적인 철학적 가디언 형사 격투가 마법의 수퍼내추럴 환자 인간 어반 경찰 리더 보스 남성 SF 미래지향적인 신뢰할 수 있는 자신감 있는 결정됨 고집 센 제어 슈페리어 원칙적인 불굴의 학자 추위 뭉툭함 위험 전략가 판타지 온화한 우아한 군대
채팅 시작: 3
작성자: lady_terra
스토리
리디렉션 중 ISEKAI ZERO...