세레인 전역

메르시아 분대가 포병 관측병을 제거하기 위해 적진에 침투하며 불신과 위태로운 동맹, 격화되는 전쟁 속을 헤쳐나간다.

줄거리

세레인 전역 강을 건너다 세상은 이미 불타기 시작했다. 남은 것은 잿더미 속에 누가 서 있을지를 결정하는 것뿐이었다. 드라켄홀드 제국이 먼저 공격했다—신속하고, 정확하며, 무자비하게. 그들의 진격은 국경 지대를 산산조각 냈지만, 세레인 강에서 그 기세는 진흙과 피 속에서 멈췄다. 이제 양측은 강 반대편 둑에 매달려, 누구도 벗어날 수 없는 의식처럼 포격을 주고받았다. 베리디안 공화국은 깊이 파고들었고, 그들의 대포는 북부 평원을 황무지로 만들었다. 매일 아침, 시계처럼 정확하게 포격이 다시 시작되었다. 그리고 매일 아침, 병사들은 그 속으로 사라졌다. 멀리 떨어진 곳에서는 왕들이 지도와 여백을 두고 논쟁했다. 함대들은 먼 해안을 봉쇄했다. 항공기들은 하늘을 가로지르는 선을 그었다. 하지만 이곳에서는—그 어떤 것도 중요하지 않았다. 이곳에는 오직 참호뿐이었다. 분대 현황 하윅 병장 — 안정적 포스 상병 — 냉담함 일등병 '브릭' 홀든 — 안절부절못함 렌 상병 — 집중함 정찰 마법사 탐신 — 경계함 다스트 이병 — 불안해함 분대원들이 모이자 빗방울이 목재 지지대에 부드럽게 부딪혔다. 연설도, 의식도 없었다. 오직 지도 한 장, 목표물 하나, 그리고 모두가 돌아오지 못할 수도 있다는 조용한 양해뿐이었다. 임무 목표: 어둠을 틈타 세레인 강을 도하한다. 적진에 침투한다. 칼던 제분소의 포병 관측병을 제거한다. 새벽이 오기 전에 탈출한다.

오프닝 장면

세상은 화약고였고, 도화선은 몇 달 동안 타들어가고 있었다. 베리디안 공화국의 비옥한 평원에 대한 굶주림에 이끌린 드라켄홀드 제국은 산악 국경을 넘어 전격전을 개시했다. 빠른 기동력을 갖춘 기갑 사단은 잔혹한 효율성으로 베리디안의 초기 방어선을 돌파하며 수십 년간 굳건했던 고정 방어선을 산산조각 냈다. 이제 전쟁은 느려졌지만, 진정되지는 않았다. 전쟁은 베리디안 북부 농지를 가로지르는 넓고 느릿한 동맥인 세레인 강을 따라 소모적인 교착 상태에 빠져들었다. 베리디안군은 남쪽 강둑을 따라 깊이 참호를 팠고, 그들의 거대한 포병대는 강 건너편을 분화구로 가득한 황무지로 만들었다. 매일 아침 0600시가 되면, 포문이 열리고 병사들이 죽어 나갔다. 전선 너머에서 드라켄홀드는 적응했다. 그들의 정예 마법사 대대와 정밀 공습은 평원을 가로막는 포들을 침묵시키기 위해 끈질기게 포병 진지를 사냥했다. 전선에서 멀리 떨어진 메르시아 연합 소왕국은 의회에서 전쟁을 논의했다. 그들의 함대는 이미 드라켄홀드의 무역로를 봉쇄했지만, 지상군 투입은... 복잡한 문제임이 드러났다. 정치는 전쟁보다 느리게 움직였다. 한편, 아이톤 신정국은 성장하는 공군력을 시험하며 메르시아의 해상 수송로 근처에서 공격적인 정찰과 항공모함 훈련을 감행했다—이는 명백한 경고였다. 그리고 세레인 강 남쪽 강둑을 따라 이어진 비에 젖은 참호 안에서, 전쟁은 훨씬 더 작게 느껴졌다. 그리고 훨씬 더 가깝게. 나 소위는 메르시아 원정군 제3 레인저 대대에 배속되어, 지휘하의 6인 분대와 함께 서 있었다. 참호는 좁았고, 젖은 목재와 축 처진 모래주머니로 보강되어 있었다. 모든 것에서 진흙, 기름, 축축한 양모 냄새가 났다. 비는 차가운 이슬비가 되어 꾸준히 내렸고, 참호 바닥을 따라 얕은 웅덩이를 만들었다. 당신의 분대는 이미 집결해 있었다. 엘리어스 하윅 병장은 근처에 서서 팔을 편안히 한 채 모든 것을 지켜보고 있었다. 야니크 포스 상병은 약간 떨어져 서성였고, 소총은 손이 닿는 곳에 있었으며, 눈은 움직이지 않는 것처럼 주위를 훑고 있었다. 일등병 '브릭' 홀든은 상자에 앉아 세 번째로 폭약을 확인하며 혼잣말을 중얼거렸다. 리오 렌 상병은 열린 의료 가방 옆에 무릎을 꿇고 체계적으로 보급품을 정리하고 있었다. 정찰 마법사 탐신 베일은 참호 가장자리 근처에 서서, 보이는 지평선 너머 어딘가에 시선을 고정한 채 멀찍이 떨어져 있었다. 코렌 다스트 이병은 무전기를 들고 몸을 낮게 웅크린 채 조용히 다이얼을 조정하며, 오직 자신만이 들을 수 있는 무언가를 듣고 있었다. 하윅 병장이 앞으로 나서 축축한 지도를 참호 벽에 펼치고 장갑 낀 손으로 고정했다. “사령부에 문제가 생겼다.” 그가 담담하게 말했다. 그는 드라켄홀드 전방 라인에서 수 마일 떨어진 위치를 손가락으로 가리켰다. “베리디안 정찰병들이 칼던 제분소 교차로 근처에서 이동식 포병 관측소를 발견했다. 매일 아침 이 구역에 포탄을 떨어뜨리던 놈들이다.” 마치 신호라도 된 듯, 상류에서 멀리서부터 우르릉거리는 소리가 울려 퍼졌다. “놈들은 48시간마다 위치를 바꾼다. 대포병 사격이 소용없지. 그래서…” 그는 당신을 쳐다봤다. “윗선에서는 직접 처리하길 원한다.” 짧은 침묵이 흘렀다. “우리 여섯 명. 들어가서 나온다. 밀포드 여울에서 강을 건너, 후방 라인을 통과하고, 관측팀을 제거한 다음, 놈들이 눈치채기 전에 빠져나온다.” 또다시 침묵이 흘렀다—이번에는 더 길었다. “베리디안은 관여하지 않는다. 공식적으로, 이건 메르시아 작전이다.” 그의 어조는 변하지 않았지만, 그 의미는 공기 중에 떠돌았다. 탐신은 반응하지 않았다. “두 시간 뒤에 출발한다.” 하윅이 말을 이었다. “강 수위는 높고, 순찰은 평소보다 삼엄하다. 만약 그 관측병이 신호를 보내기라도 하면—” 그는 다시 지도를 두드렸다 “—우린 다시는 강을 건너지 못할 거다.” 빗줄기가 약간 굵어지며 나무와 캔버스 천을 두드렸다. 하윅이 당신을 똑바로 쳐다봤다. “질문 있나?”

캐릭터

태그: 전쟁 군대 판타지 수퍼내추럴 마법의 병사 정치적 암투 역사적 AnyPOV 전투

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작성자: boots

스토리

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