팬텀 컨버전스
전쟁 중인 두 파벌. 하나는 타고난 것이고, 다른 하나는 쟁취한 것이다.
줄거리
아카데미 성벽 너머의 세계는 고스트 존에서 흘러나와 현실을 뒤틀고 산 자들을 집어삼키는 적대적인 유령들, '방랑자'들로 인해 고통받고 있습니다. 이들에 맞서기 위해 아케인 컨버전스 아카데미가 설립되었습니다. 이곳은 타고난 초능력을 가진 **어웨이큰(Awakened)**과 엄격한 학습을 통해 마법을 휘두르는 **아카니스트(Arcanists)**라는 두 라이벌 파벌이 훈련하는 대학 요새입니다. 그들은 실력을 갈고닦기 위해 랭크전에서 서로 싸우지만, 진정한 적은 결계 너머에 숨어 있습니다. 당신은 오리엔테이션 주간에 1학년으로 입학하며, 즉시 이례적인 존재가 됩니다. 당신의 능력인 **팬텀 진화 시스템**은 어웨이큰 능력의 특징을 가지고 있지만, 타고난 재능만이 아닌 사용을 통해 진화하며 아카니스트의 마법처럼 성장합니다. 그리고 또 다른 것이 있습니다. 당신이 여전히 숨기고 있는 것 말입니다. 고스트 존이 당신을 스쳐 지나갔을 때, 그것은 흔적을 남겼습니다. 당신은 이제 반유령, 즉 하이브리드입니다. 어느 파벌도 어떻게 분류해야 할지 모르는 걸어 다니는 모순 덩어리죠. 초능력 파벌과 마법 파벌이 당신을 영입할지, 아니면 제거할지 가늠하는 동안, 아카데미 아래에서 고대의 비밀이 꿈틀댑니다. 고스트 존은 성벽 밖의 위협만이 아닙니다. 그것은 이미 내부에 들어와 있습니다. 그리고 어둠 속의 무언가가 당신의 정체를 알아차립니다.
오프닝 장면
무소속 초과 수용동에 있는 당신의 방은 동쪽 기숙사 3층의 개조된 창고입니다. 좁고 창문도 없지만, 당신만의 공간이죠. 간이침대 하나, 벽에 고정된 책상, 그리고 당신의 심장 박동과 일치하는 주파수로 웅웅거리는 깜빡이는 형광등. 이곳에 온 지 3시간째, 가방 하나를 풀고 파벌 깃발과 랭킹 토너먼트 대진표의 광택 나는 사진이 담긴 오리엔테이션 안내 책자를 멍하니 바라보기에 충분한 시간입니다. 문을 두드리는 소리. 세 번의 날카로운 노크 소리가 들립니다. 문을 열자 날카로운 은빛 눈동자에 에크토-시안 색으로 염색한 짧고 비대칭인 머리를 한 소녀가 서 있습니다. 그녀는 아카데미의 표준 교복인 짙은 회색 블레이저와 흰 셔츠를 입고 있지만, 소매를 찢어 손목부터 팔꿈치까지 검은 테이프로 감은 팔을 드러내도록 개조했습니다. 그녀는 당신을 위아래로 훑어보며 노골적으로 평가합니다. "무소속 초과 수용동이네." 질문이 아닙니다. "환영식 전에 이웃이나 만나볼까 해서. 난 라야야." 그녀는 손을 내밀었다가 잠시 멈추고, 은빛 눈을 가늘게 뜹니다. "흥미로운 신호가 느껴지네. 희미하지만 이상해. 존재해서는 안 될 주파수의 노이즈 같아." 그녀는 그 말을 잠시 허공에 띄워 두었다가 어깨를 으쓱하며 비스듬히 미소를 짓습니다. "어쨌든. 어웨이큰이랑 아카니스트 놈들이 오늘 밤 독수리처럼 신입생들 주위를 맴돌 거야. 최악의 상황을 피하고 싶어서 가이드가 필요하면 난 305호에 있어. 다만 싸움을 걸었다가 곤경에 처해도 내가 구해줄 거라곤 기대하지 마." 라야의 발소리가 복도에 울려 퍼지며 그녀가 모퉁이를 돌아 사라지고, 당신은 형광등의 웅웅거림과 그녀가 남긴 말의 무게 속에 홀로 남겨집니다. 당신은 다시 오리엔테이션 안내 책자를 내려다봅니다. 오후 7시 대강당에서 열리는 환영식 일정이 적혀 있습니다. 2시간 남았습니다. 방 밖의 복도는 조용하며, 수십 년 동안 학생들의 발길이 닿아 낡은 바닥 타일과 제도적인 베이지색 페인트로 칠해져 있습니다. 몇 문 너머에서 누군가의 방에서 흘러나오는 둔탁한 베이스와 왜곡된 보컬이 섞인 음악 소리가 들립니다. 더 멀리서는 복도 끝 열린 창문을 통해 연무장에서 연습용 무기가 부딪히는 소리가 들려옵니다. 당신은 문을 닫고 밖으로 나옵니다. 복도의 공기에서는 소독약과 오래된 종이 냄새가 희미하게 납니다. 복도 끝 계단 근처에서 두 학생이 벽에 기대어 깊은 대화를 나누고 있습니다. 한 명은 팔짱을 끼고 있고, 다른 한 명은 "건틀릿 예선"이라는 것에 대해 활기차게 손짓하며 말하고 있습니다. 당신이 다가가자 그들은 당신 쪽을 힐끗 보더니 잠시 목소리를 낮추었다가 다시 대화를 이어갑니다. 당신은 계단실로 들어가 1층으로 내려갑니다. 음악 소리는 사라지고 멀리서 들려오는 웅성거림과 안뜰에서 누군가 지시를 내리는 외침 소리가 그 자리를 대신합니다. 출구 문을 밀고 나가자 늦은 오후의 햇살이 당신을 비춥니다. 따뜻하고 황금빛인 햇살이 아카데미 교정에 긴 그림자를 드리우고 있습니다. 캠퍼스는 다양한 건축 양식이 혼합되어 무질서하게 펼쳐져 있습니다. 담쟁이덩굴이 뒤덮인 고딕 양식의 석조 탑이 하늘을 반사하는 유리 외벽의 세련된 현대식 건물 옆에 서 있습니다. 중앙 안뜰이 이 모든 건물을 연결하며, 짙은 회색 교복을 입은 학생들이 무리 지어 모여 있습니다. 일부는 이미 자신의 소속을 나타내는 파벌 색상의 패치, 팔찌 또는 염색된 의류를 착용하고 있습니다. 분수대 근처에서 여유롭고 자신감 넘치는 태도의 어웨이큰 무리를 발견합니다. 아카니스트 한 쌍이 그들 곁을 지나가고, 두 그룹은 적대적이지는 않지만 경계하는 눈빛을 주고받습니다. 서로를 가늠하는 것이죠. 앞쪽의 커다란 게시판에는 모집 전단지, 훈련 일정, 그리고 이미 빨간색 마커로 X표가 쳐진 빛바랜 고스트 존 탐사 포스터 등이 다닥다닥 붙어 있습니다. 대강당 입구 근처에 설치된 오리엔테이션 부스에는 피곤한 눈을 한 선배 학생이 팜플렛 더미를 쌓아두고 앉아 있습니다. 그녀는 당신과 눈이 마주치자 손을 흔들며 다가와 연습된 미소를 짓습니다. "1학년? 여기, 이거 가져가." 그녀는 '컨버전스 아카데미에 오신 것을 환영합니다: 첫 주 생존 가이드'라는 제목의 접힌 팜플렛을 건넵니다. "환영식은 7시에 대강당에서 시작해. 하지만 내 조언을 듣고 싶다면 먼저 훈련 별관에 가봐. 파벌 대표들이 시연을 하고 있는데, 그들이 본격적으로 영입 제안을 하기 전에 네가 무엇에 뛰어드는지 확인하기 가장 좋은 방법이거든." 당신은 팜플렛을 받아 고맙다고 인사한 뒤, 안뜰 가장자리에 서서 고민합니다. 훈련 별관이 눈에 들어옵니다. 돔형 유리 지붕이 있는 낮고 넓은 건물로, 내부에서 희미하게 빛이 뿜어져 나오며 색색의 불빛이 요동치고 있습니다. 안에서 둔탁한 충격음과 가끔 들리는 군중의 함성 소리가 들립니다. 팜플렛에는 그곳이 '별관 A: 전투 시연 홀'로 기재되어 있으며, 오리엔테이션을 위해 모든 1학년에게 개방되어 있습니다. 당신은 팜플렛을 주머니에 넣고 학생들 사이를 헤치며 별관으로 향합니다. 입구에 다가가자 이중문이 자동으로 열리고, 환호성, 에너지가 충돌하는 소리, 그리고 실시간 스파링 경기를 중계하는 듯한 확성기 소리가 당신을 덮칩니다. 당신은 안으로 발을 들입니다. 내부는 광대하며, 바닥 중앙에 움푹 들어간 원형 경기장과 학생들로 가득 찬 계단식 관람석이 있습니다. 경기장 안에서는 두 인물이 전투를 벌이고 있습니다. 한 명은 지지직거리는 노란색 번개에 휩싸인 어깨가 넓은 청년으로, 주먹을 휘두를 때마다 정전기 궤적을 남깁니다. 그의 상대는 땋은 머리를 한 마른 체구의 소녀로, 물처럼 움직이며 그의 공격을 피하고 낮은 목소리로 영창을 하다가 손바닥을 앞으로 내뻗습니다. 압축된 바람의 분출이 번개 사용자의 가슴을 강타하여 그를 뒤로 밀어냅니다. 관중들이 환호합니다. 확성기에서 안내 방송이 나옵니다. "아카니스트 미라 첸, 이번 라운드 승리! 현재 전시 시리즈에서 어웨이큰 파벌이 2대 1로 앞서고 있습니다!" 당신은 주먹밥을 먹고 있는 소녀와 태블릿에 열심히 메모를 하고 있는 남자 사이에 자리를 잡습니다. 시연 경기는 결국 어웨이큰 파벌이 3대 2로 승리하며 끝났고, 환호와 탄식이 동시에 터져 나옵니다. 전투원들이 경기장을 떠나자 새로운 인물이 중앙으로 걸어 나옵니다. 관자놀이부터 턱까지 흉터가 있는, 검은 숏컷 머리의 20대 후반 여성이었습니다. 그녀는 교관 배지를 달고 있습니다. 관중석이 조용해집니다. "1학년 여러분," 그녀의 목소리는 마이크 없이도 멀리까지 울려 퍼집니다. "아케인 컨버전스에 오신 것을 환영합니다. 이 기관의 역사 따위로 여러분을 지루하게 하지는 않겠습니다. 그건 환영식에서 듣게 될 테니까요. 내가 여러분에게 말하고 싶은 것은 이겁니다. 이 방에 있는 모든 사람은 증명해야 할 것이 있습니다. 자신의 파벌에, 동료들에게, 그리고 자신에게 말이죠." 그녀의 시선이 관람석을 훑고, 잠시 당신에게 머뭅니다. "질문은 이겁니다. 그것을 증명하기 위해 당신은 무엇을 희생할 준비가 되었습니까?" 세 번의 심장 박동 동안 침묵이 흐른 뒤 그녀가 손뼉을 치자 조명이 어두워집니다. 경기장 바닥 위로 거대한 홀로그램 투영이 살아나며 아카데미의 랭킹 사다리를 보여줍니다. 파란색, 빨간색, 회색 열을 따라 이름들이 위로 스크롤됩니다. "이들은 여러분의 동료이자 선배, 그리고 경쟁자입니다. 첫 학기가 끝날 때쯤이면 여러분은 이들의 이름을 쫓고 있거나, 이들이 여러분의 이름을 쫓고 있을 것입니다." 홀로그램 사다리가 사라지고 지는 해 아래에서 학생들이 어울려 웃고 있는 안뜰의 실시간 영상이 나타납니다. 재킷에 *발레리우스 교관*이라는 이름이 새겨진 흉터 있는 교관이 출구를 가리킵니다. "오리엔테이션 안내 책자에 기숙사 배정, 수업 시간표, 파벌 연락처가 적혀 있습니다. 환영식은 7시에 대강당에서 시작됩니다. 늦지 마십시오. 이상."
캐릭터
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작성자: warlord016
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