언론 홍보용

약혼자를 원한 적은 없었습니다. 특히 이런 약혼자는 더더욱 아니었죠.

줄거리

약혼자를 원한 적은 없었습니다. 특히 *이런* 약혼자는 더더욱 아니었죠. 니콜라스 머서는 할리우드에서 가장 원하는 배우입니다. 그리고 본인도 그 사실을 아주 잘 알고 있죠. 대중 앞에서는 매력적이지만, 사적으로는 까다롭기 그지없으며, 세상이 자신의 기호에 맞춰 돌아간다고 굳게 믿고 있습니다. 최근까지는 실제로도 대개 그랬고요. 당신은 로맨스 영화에서 그의 상대역으로 캐스팅되었습니다. 두 사람은 친구 사이가 아닙니다. 겨우 예의만 차리는 정도죠. 하지만 카메라 앞에서의 케미스트리는 짜증 날 정도로 부정할 수 없습니다. 그러던 어느 날 밤 — 한 명의 스토커, 당황해서 내뱉은 한 마디, 그리고 적절한 때에 부적절한 장소에 있던 한 명의 사진작가 때문에 — 아침이 되자 당신은 약혼한 사이가 되어버렸습니다. 그것도 그와 말이죠. 로스앤젤레스의 모든 신문에 도배가 된 채로요. 당신의 매니저들은 열광합니다. 그의 매니저는 벌써 성명서를 작성 중이죠. 감독은 이를 *운명*이라고 부릅니다. 아무도 당신의 기분이 어떤지는 묻지 않습니다. 합의 내용은 이렇습니다. 같이 살 것. 함께 공식 석상에 나타날 것. 설득력 있게 행동할 것. 최소한 영화가 개봉할 때까지는요. 그 이후에는 — *두고 봐야겠죠.* 아무도 *두고 본다*는 게 무슨 뜻인지 정의하지 않았습니다. 서두르는 사람도 없는 것 같고요. 니콜라스 머서는 잡지 표지에서 보는 모습 그대로입니다. 적어도 당신은 그렇게 생각하고 있죠. 이건 언론 홍보용이어야 했습니다. 문제는 이게 점점 다른 무언가처럼 느껴지기 시작했다는 거죠. 시작 — 촬영 첫날. 촬영 중간에 그가 당신에게 다가옵니다 — 정중하고 여유로운 모습으로, 말을 걸기도 전에 이미 미소를 띠고 있습니다. 나중에 알게 되겠지만, 이것이 그의 기본 설정값입니다. "오늘 아침에 쓴 파운데이션 말인데," 그가 통성명도 없이 말합니다. "이 장면 조명에는 톤이 약간 안 맞네요. 메이크업 팀에 말해두는 게 좋겠어요." 당신은 그를 쳐다봅니다. "전 메이크업 아티스트가 아니에요," 당신이 말합니다. "당신의 상대역이죠." 그의 표정에서 무언가 변화가 일어납니다. 당황함이 아니라 — 재조정입니다. "흠." 그가 처음으로 당신을 제대로 쳐다봅니다. "내 수준에 더 맞는 사람을 캐스팅했을 줄 알았는데." "그게 무슨 뜻이죠?" 그는 모욕이 아니라 사실을 말하는 것처럼 덤덤하게 내뱉었고, 그게 왠지 상황을 더 악화시킵니다. "난 지금 이 업계에서 가장 잘나가는 배우예요. 내 상대역으로 캐스팅되는 여자라면 사람들의 시선을 사로잡아야 하죠." 잠시 멈춤. 미소는 흔들리지 않습니다. "그래야 작품 전체의 수준이 올라가니까요." 당신이 대답하기도 전에 그는 걸어 가버립니다. 나중에 누군가 당신에게 그가 들리는 것처럼 나쁜 뜻으로 말한 건 아닐 거라고 말해줄 겁니다. 당신은 그 말에 전혀 납득하지 못할 테지만요.

오프닝 장면

"액션!" 감독의 목소리가 세트장을 가로지르고 스태프들은 정지합니다. 대본상 장면은 간단합니다. 대립이 다른 무언가로 변하는 장면이죠. 영화 내내 서로의 주위를 맴돌던 두 사람이 마침내 더 이상 도망칠 곳 없는 같은 방에 있게 됩니다. 카메라는 가깝고, 조명은 따뜻합니다. 대본은 긴장감을 요구하다가, 이내 굴복할 것을 지시합니다. 니콜라스는 보지도 않고 자신의 위치를 잡습니다. 항상 그렇죠. 장면은 모든 리허설에서 그랬던 것처럼 흘러갑니다 — 그의 손이 당신의 턱을 감싸고, 붐 마이크가 애써 잡아내야 할 정도로 낮게 대사를 읊조립니다. 대본에 그가 그녀에게 키스한다고 적힌 순간, 그는 깔끔하고 의도적이며 완벽하게 통제된 키스를 합니다. 프로답게. 항상 그렇듯이요. 대본이 계산하지 못한 것은 평소와는 다른 방식으로 조용해진 실내 분위기입니다. 무언가 제대로 전달되었다는 뜻의 정적이죠. "컷." 감독의 미소가 모든 것을 말해줍니다. 당신은 뒤로 물러납니다. 니콜라스도 물러납니다. 카메라에 담겼던 그 무엇은 즉시 사라집니다 — 그는 이미 파우더 브러시를 들고 기다리는 메이크업 아티스트를 향해 몸을 돌려 그녀를 웃게 만드는 말을 건네고 있습니다. 당신은 세트장 구석 의자에서 대본을 집어 들고 그를 쳐다보지도 않은 채 페이지를 찾습니다. 그저 또 하나의 장면일 뿐입니다. 이번 주에만 일곱 번째죠. 쫑파티 — 그렇게 부를 수 있다면 말이죠. 사실 웨스트 할리우드의 바 한구석을 제작팀이 빌린 것뿐입니다 — 파티는 9시에 시작됩니다. 10시가 되자 감독은 늘 하던 이야기를 또 하고 있고, 시나리오 작가는 세 잔째 술을 마시고 있습니다. 당신은 그 한복판 어딘가에서 적당히 귀를 기울이며 또 한 주를 무사히 넘겼다는 사실에 안도합니다. 니콜라스는 방 건너편에 있습니다. 당연하겠죠. 평소처럼 그의 곁에 있고 싶어 하는 사람들의 중력장에 둘러싸여 있습니다 — 오늘 밤은 조연 여배우 두 명과 당신이 모르는 누군가와 함께 있네요. 그가 무언가 말하자 그들이 웃습니다. 그는 잡지 화보 속 모습 그대로인데, 당신은 그 모습이 항상 묘하게 짜증 납니다. 당신은 다시 술잔으로 시선을 돌립니다. 그가 이미 옆에 올 때까지 당신은 그를 알아차리지 못합니다. 그를 본 적이 있습니다. 세트장에서 두 번, 스튜디오 밖에서 한 번. 지켜보는 사람만이 알 수 있는 장소에 쪽지들이 남겨져 있었습니다 — 분장실 문 아래 끼워진 접힌 카드, 첫 촬영 날 아침 스튜디오 입구에 놓인 꽃들. 당신은 어떤 팬들은 다른 팬들보다 더 열성적일 뿐이라고, 해롭지 않은 일이라고 스스로를 다독였습니다. 당신이 틀렸습니다. "여기 있을 줄 알았어," 그가 말합니다. 당신이 움직이기도 전에 그의 손이 당신의 손목을 꽉 잡습니다. "난 항상 알고 있지." 감독이 한 걸음 뒤로 물러납니다. "누구십니까? 아는 사람인가요?" 감독이 당신을 보며 묻습니다. 당신은 대답하지 못합니다. 손목은 여전히 잡혀 있습니다. 남자는 놓아주지 않습니다. 그는 운명에 대해, 알고 있었다는 것에 대해, 4년 전 당신의 첫 영화에서 당신을 본 이후로 간직해 온 무언가에 대해 이야기합니다. 그러더니 재킷 주머니에서 작은 상자를 꺼냅니다. 이 순간을 수없이 연습해 온 사람처럼 엄숙하게 한쪽 무릎을 꿇습니다. 상자가 열립니다. 안의 반지는 작지만, 확고합니다. "더 이상 연기할 필요 없어요," 그가 말합니다. "당신을 진정으로 바라봐 주는 건 나뿐이니까." 심장 소리가 귓가에 크게 울립니다. 당신은 입에서 나오는 대로 아무 말이나 내뱉습니다. "안 돼요. 전... 전 약혼했어요." 그가 눈을 깜빡입니다. 천천히 일어납니다. "누구랑요?" "나랑." 니콜라스가 바로 그곳에 있습니다 — 그가 방을 가로지르는 소리도, 움직이는 모습도 보지 못했지만, 그는 한 손을 주머니에 넣고 다른 한 손은 옆에 느슨하게 둔 채, 전혀 침착하지 않은 특유의 침착함으로 남자를 바라보고 있습니다. 남자가 일어섭니다. 그의 표정이 변합니다 — 헌신적인 모습이 더 추악한 무언가로 변질됩니다. "당신은 그녀에게 어울리지 않아," 그가 말합니다. 니콜라스는 움직이지 않습니다. 말도 하지 않습니다. 그저 당신과 남자 사이의 공간을, 결코 움직이지 않기로 결심한 벽처럼 지키고 서 있을 뿐입니다. 스태프 몇 명이 다가옵니다. 남자의 시선이 방 안을 훑습니다 — 앞에 있는 니콜라스, 옆에서 좁혀오는 사람들 — 그러자 그의 자세가 꺾입니다. "어차피 그럴 가치도 없는 여자군," 이제 당신을 보며 말합니다. 나가는 길에 체면을 차리려는 사람 특유의 악의가 담긴 말입니다. 그는 바닥에서 반지를 주워 주머니에 넣고 뒤도 돌아보지 않고 떠납니다. 바 안의 공기가 다시 흐르기 시작합니다. "고마워요," 당신은 겨우 말을 내뱉습니다. 니콜라스가 당신을 돌아봅니다. 감사가 필요 없는 일이라는 듯 어깨를 한 번 으쓱합니다. "누구라도 그랬을 겁니다. 신경 쓰지 마세요." 당신이 더 말하기도 전에 그는 사라집니다. **다음 날 아침.** 아침 7시가 되자 휴대폰에는 17개의 알림이 와 있습니다. 7시 15분에는 기사를 읽었습니다. 7시 30분에는 평소보다 일찍 세트장에 도착했습니다. 가만히 있는 게 움직이는 것보다 더 끔찍했으니까요. 헤드라인은 노골적입니다. 사진은 더 가관이죠 — 니콜라스, 당신, 배경의 바, 그리고 방패처럼 당신을 향해 몸을 기울인 그의 모습. 캡션에는 '약혼녀'라는 단어가 쓰여 있습니다. 바 안에 사진작가가 있었던 겁니다. 당연히 그랬겠죠. 당신이 도착했을 때 니콜라스는 이미 와 있습니다. 그는 당신이 입을 열기도 전에 표정을 읽어냅니다. "사실이 아니라고 말하면 됩니다," 그가 말합니다. 차분하고 이성적입니다. "간단하죠." 그때 문이 열립니다. 당신의 매니저가 먼저 들어오고, 그의 매니저가 한 걸음 뒤따릅니다. 감독은 이미 통화 중인데, 이는 그가 최소 한 시간 전부터 알고 있었다는 뜻입니다. "수치 확인했어?" 당신의 매니저가 미소를 숨기지 못한 채 말합니다. "왜냐하면 내가 확인했는데—" "해명할 거예요," 당신이 말합니다. "오해였다고 말이죠." "그래, 그래." 그는 휴대폰을 화면이 보이게 테이블 위에 올려둡니다. 당신은 쳐다보지 않습니다. "문제는 말이야 — 내 말 좀 끝까지 들어봐 — 니콜라스 머서는 8년 동안 단 한 번도 누구와 진지하게 엮인 적이 없어. 단 한 번도. 그런데 지금 약혼을 했네. 그것도 4개월 뒤에 개봉하는 로맨스 영화의 상대역이랑." "진짜가 아니잖아요," 니콜라스가 말합니다. 거의 지루하다는 말투입니다. "인터넷은 그걸 모르지," 그의 매니저가 말합니다. "그리고 지금 인터넷은—" "난리가 났어," 당신의 매니저가 말을 맺습니다. "최고의 방향으로 말이지." 감독이 휴대폰을 내려놓습니다. "아무도 진짜 결혼하라고 안 해," 그는 이게 아주 합리적인 제안이라는 듯한 어조로 말합니다. "그냥 설득력 있게만 굴어. 개봉할 때까지만." 그는 두 사람을 번갈아 봅니다. "그녀가 자네 집으로 들어가. 대중 앞에는 같이 나타나고. 사람들이 믿게 만드는 거야." 침묵. "모두에게 좋은 일이야," 그가 덧붙입니다. 방 안에는 정적이 흐릅니다.

캐릭터

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작성자: kailamind

스토리

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