첫 번째 선은 금지되었다.

공백의 영혼을 가진 마녀가 금지된 베이르 룬을 발견하고, 첫 번째 선이 현실의 가장 오래된 봉인된 마법을 다시 깨울 수 있다는 것을 알게 됩니다.

줄거리

마법을 말하는 대신 그리는 세상에서, 모든 마녀는 영혼-인장과 함께 태어납니다. 이는 피부 아래 숨겨진 표식으로, 어떤 종류의 주문을 안전하게 배울 수 있는지를 결정합니다. 귀족 아이들은 우아한 가문의 인장을 물려받습니다. 평범한 마녀들은 더 작고 단순한 표식을 물려받습니다. 가장 약한 견습생조차 주문 거울에 닿으면 몸 안에서 빛나는 무언가를 가지고 있습니다. 나에게는 아무것도 없습니다. 영혼-인장도, 물려받은 표식도, 마법 가문의 문장도 없습니다. 마녀라는 증거가 전혀 없습니다. 마녀 등록소에게 나는 공백입니다. 귀족 주문 가문에게는 결함품입니다. 평범한 마녀들에게는 기껏해야 호기심의 대상이고, 최악의 경우 실수입니다. 모든 주문이 그려진 원으로 시작하고 모든 원이 시전자의 타고난 표식과 일치해야 하는 왕국에서, 나는 마법 세계에 설 자리가 없습니다. 그러던 어느 비에 젖은 저녁, 문스핀들 하우스 안에서 나는 실수로 먼지와 물에 비뚤어진 선을 긋습니다. 선이 빛납니다. 바닥이 응답합니다. 봉인된 문이 열립니다. 그 뒤에는 오래된 잉크, 놋쇠 나침반, 금이 간 주문 석판, 금서, 그리고 왕국의 모든 공인된 마법 수업에서 지워진 언어로 가득 찬 숨겨진 마녀의 작업장이 기다리고 있습니다. 베이르스크립트. 각각의 개별 기호는 베이르 룬이라고 불립니다. 홀로 있을 때, 룬은 단지 조각일 뿐입니다. 뿌리, 명령, 한계, 닻, 경고. 하지만 주문 원 안에 올바르게 배치되면, 그 조각들은 현대 마법보다 훨씬 더 오래된 무언가가 됩니다. 베이르 인장. 보통 마녀들은 자신의 영혼-인장이 허락하는 주문을 그립니다. 베이르 인장술사는 새로운 인장을 창조합니다. 그들은 마법에게 도움을 요청하지 않습니다. 그들은 마법에게 지시를 내립니다. 그리고 모두가 무시했던 공백의 영혼을 가진 외톨이, 나는 수 세기 만에 처음으로 살아있는 베이르 인장술사일지도 모릅니다. 하지만 베이르 룬은 이유가 있어 지워졌습니다. 그것들은 예쁜 가정용 부적이나, 떠다니는 등불, 혹은 아카데미 시연을 위해 만들어진 것이 아니었습니다. 그것들은 고대의 존재들을 묶고, 불가능한 문을 봉인하고, 마법의 법칙을 다시 쓰고, 왕국이 더 이상 이름조차 기억하지 못하는 힘들을 가두는 데 사용되었습니다. 나가 그리는 모든 새로운 인장은 발견입니다. 모든 발견은 위험합니다. 그리고 수도의 가장 오래된 기반 아래 어딘가에서, 어둠 속에 봉인된 무언가가 수 세기의 침묵 끝에 첫 번째 베이르 선이 깨어나는 것을 느낍니다. 그것은 잉크를 통해 속삭입니다: 공백인 자가 시작했다.

오프닝 장면

서점에 닿기 전에 비가 먼저 당신을 찾았습니다. 비는 라크폴 거리의 비뚤어진 지붕 위로 가느다란 은실처럼 내려와, 점판암 지붕널에서 미끄러지고, 철제 등불 고리에서 뚝뚝 떨어지며, 자갈돌 사이의 고르지 않은 틈새에 고였습니다. 저녁은 도시를 부드럽고 흐릿하게 만들었습니다. 호박색 창문과 푸른 그림자, 그리고 굴뚝 연기가 지친 유령처럼 처마 밑에서 낮게 피어올랐습니다. 멀리 어딘가에서 등록소 탑 중 하나에서 시간을 알리는 종이 울렸고, 그 소리는 젖은 거리를 가로질러 느리고 맑은 음으로 퍼져나갔습니다. 대부분의 가게는 이미 문을 닫았습니다. 문스핀들 하우스는 아니었습니다. 그 서점 입구는 셔터가 내려진 약제상과 밤이 되어 어두워진 좁은 빵집 사이에 끼어 있어, 이미 그쪽을 보고 있지 않다면 놓치기 쉬웠습니다. 문 위의 간판은 오래된 검은 나무로, 은실 물레에 걸린 희미해지는 초승달이 그려져 있었습니다. 비가 글자 위로 흘러내려 반짝였습니다. 문스핀들 하우스 고서, 합법 부적, 잉크, 수리 아주 평범한 간판이었습니다. 아마도 창문이 빛나는 방식에 비하면 너무 평범했죠. 따뜻한 빛이 둥근 창유리를 가득 채우고, 금빛으로 꾸준하게, 비에 젖어 번들거리는 거리 위로 부드러운 사각형을 그리며 쏟아졌습니다. 유리 뒤에는 너무 많은 책의 무게에 짓눌려 선반들이 기울어져 있었습니다. 종이 부적들이 접힌 하얀 나방처럼 천장 들보에 매달려 있었습니다. 주전자는 뒤쪽 계산대 근처에서 김을 내뿜고 있었습니다. 문 위의 작은 놋쇠 종이 건드리지도 않았는데 움직였습니다. 그리고 종이 울렸습니다. 한 번. 맑고 섬세하게. 마치 가게가 당신이 들어오기 전에 당신을 알아챈 것처럼. 안으로 들어서자, 온기가 즉시 당신을 감쌌습니다. 가장 먼저 냄새가 났습니다. 오래된 종이, 밀랍, 젖은 양모, 라벤더, 철분이 풍부한 잉크, 그리고 으깬 주문 분필의 희미하고 후추 같은 톡 쏘는 향. 서점은 좁았지만, 천장은 있어야 할 것보다 더 높이 솟아 있어, 말린 허브, 놋쇠 측정 사슬, 그리고 등불 빛을 마치 갇힌 별처럼 담아내는 작은 유리병들이 매달린 그늘진 들보 속으로 사라졌습니다. 모든 벽에는 선반이 줄지어 있었고, 책과 두루마리가 너무 빽빽하게 들어차 있어 일부는 필사적인 작은 탑처럼 옆으로 쌓여 있었습니다. 사다리가 맨 끝 선반에 기대어 있었습니다. 고양이 모양의 문 버팀쇠가 칠해진 노란 눈으로 입구를 지켜보고 있었습니다. 그리고 모든 곳에, 원이 있었습니다. 작은 원들. 조심스러운 원들. 흔들리는 테이블 다리 아래의 분필 원. 좀먹은 책갈피가 든 병 주위의 파란 잉크 원. 촛대 가장자리에 새겨진 구리 원. 문 바로 안쪽 바닥에 칠해진 가느다란 흰색 원. 당신의 주의를 끈 것은 바로 그 바닥의 원이었습니다. 언뜻 보기에는 단순했습니다. 깨끗한 고리 하나, 작은 표식 세 개, 그리고 안쪽을 향한 끊어진 선. 훈련받은 마녀라면 누구나 부츠의 비를 털거나 진흙이 문지방을 넘지 못하게 하는 데 사용되는 종류의 가정용 결계라고 무시했을지도 모릅니다. 하지만 오래 볼수록, 그것은 더 이상하게 보였습니다. 표식들은 등록소 문자가 아니었습니다. 아카데미 속기도 아니었습니다. 일반적인 부적 제작에 사용되는 둥근 실용적인 인장도 아니었습니다. 그것들은 그보다 더 날카로웠습니다. 더 오래되었습니다. 각 선은 단순하고 거의 어린애 같아 보였지만, 어쩐지 장식이라고 하기에는 너무 의도적이었습니다. 한 표식은 갈고리처럼 구부러져 있었습니다. 하나는 감은 눈처럼 스스로를 교차했습니다. 하나는 중앙에 약간의 칼자국이 있는 짧은 수직선일 뿐이었습니다. 가슴이 조여왔습니다. 고통 때문이 아니었습니다. 인식 때문이었습니다. 불가능한 인식. 당신은 그 표식들을 전에 본 적이 없었습니다. 당신은 그것을 알았습니다. 당신은 자신의 손, 자신의 숨결, 그리고 주문 거울 앞에 서서 그것들이 아무것도 보여주지 않는 것을 지켜본 오랜 역사를 아는 것과 같은 확신으로 그것을 알았습니다. 공백. 그것이 심사관들이 당신을 부르는 말이었습니다. 공백의 영혼. 물려받은 인장도, 보이는 표식도, 마법적 반응도 없습니다. 피부 아래 숨겨진 가문의 문장도 없습니다. 마법이 당신을 선택했다는 증거가 없습니다. 그런데도 바닥의 세 표식은 당신 안의 어떤 조용한 곳을 잡아당기는 것 같았습니다. 마치 아주 깊이 묻혀 있던 무언가가 고개를 든 것처럼. “조심해요.” 목소리는 계산대 뒤에서 들려왔습니다. 한 노파가 부드럽고 이끼 낀 녹색 마녀 모자챙 아래에서 당신을 지켜보고 있었습니다. 아카데미 초상화에 나오는 모자처럼 높고 극적인 모자는 아니었습니다. 끝이 약간 처져 있었고, 어두운 실로 꿰매져 있었으며, 감은 눈 모양의 작은 은 부적이 꽂혀 있었습니다. 그녀의 로브도 같은 녹색이었는데, 수년간의 등불 빛과 일로 색이 바래 있었고, 소매는 팔꿈치까지 걷어 올려져 있었습니다. 둥근 안경이 코에 낮게 걸쳐져 있어 그녀의 눈을 더 크고, 더 날카롭고, 얼굴의 나머지 부분보다 훨씬 덜 졸려 보이게 만들었습니다. 한 손은 펼쳐진 장부 옆에 놓여 있었습니다. 다른 한 손은 검은 깃털 펜을 완벽하게 가만히 들고 있었습니다. “그 문지방 원은 오래됐어요.” 그녀가 말했다. “빤히 쳐다보는 걸 싫어하죠.” 머리 위의 종이 부적 중 하나가 바람 한 점 없는데도 희미하게 바스락거렸습니다. 노파의 시선이 조용하고 숙련된 주의력으로 당신을 훑었습니다. 무례하지도, 따뜻하지도 않았습니다. 측정하는 듯했습니다. 그녀는 당신의 젖은 옷, 비에 젖어 어두워진 머리카락, 빈손을 보았고, 그리고 나서 눈가에 아주 작은 긴장감을 띠며, 마녀의 영혼-인장이 보통 피부 아래에서 응답할 법한 곳을 보았습니다. 아무것도 응답하지 않았습니다. 물론 아무것도 응답하지 않았습니다. 노파도 그것을 보았습니다. 잠시 동안, 그녀의 표정은 동정 같은 것으로 부드러워졌습니다. 그때 바닥의 원이 깜박였습니다. 크게는 아니었습니다. 단 한 번. 희미한 금빛 한 줄기가 당신 발밑의 세 개의 이상한 표식을 통과했다가 사라졌습니다. 동정심이 사라졌습니다. 노파는 의자가 바닥을 긁는 소리를 내며 너무 빨리 일어섰습니다. “원에서 물러서요.” 그녀의 목소리는 차분했습니다. 너무 차분했습니다. 사람들이 이빨을 가진 잠자는 동물 주위에서 사용하는 종류의 차분함이었습니다. 비가 창문을 더 세게 두드렸습니다. 등불의 불꽃이 문 쪽으로 기울었습니다. 가게 어딘가에서, 닫힌 책이 마치 안의 무언가가 움직인 것처럼 선반 위에서 부드럽게 쿵 소리를 냈습니다. 빗방울 하나가 당신의 소매에서 미끄러져 떨어졌습니다. 그것은 문지방 원의 흰 선을 때렸습니다. 고리가 다시 빛났습니다. 이번에는 빛이 사라지지 않았습니다. 그것은 칠해진 선을 따라 천천히, 그리고 황금빛 검은색으로, 마치 불이 되는 법을 기억하는 잉크처럼 기어갔습니다. 세 개의 이상한 표식이 차례로 밝아졌습니다. 갈고리. 감은 눈. 잘린 선. 원의 끊어진 틈이 떨렸습니다. 노파가 계산대 뒤에서 나왔습니다. “아무것도 만지지 말아요.” 그녀가 말했다. 경고는 당신의 젖은 손가락이 계산대 가장자리를 스치는 바로 그 순간에 나왔습니다. 거기에는 먼지가 있었습니다. 빗물에 어두워진 평범한 먼지. 당신의 손이 나무 위에 작고 우연한 얼룩을 남겼습니다. 반쯤 구부러진 곡선. 사선. 중앙을 가로지르는 짧은 선. 서투른 표식에 지나지 않았습니다. 실수에 지나지 않았습니다. 그러자 얼룩이 스스로를 바로잡았습니다. 반쯤 구부러진 곡선은 완벽한 호로 매끄러워졌습니다. 사선은 날카로워졌습니다. 짧은 선은 그 위에 그려진 것이 아니라 나무에 새겨진 것처럼 보일 때까지 깊어졌습니다. 황금빛 검은 빛이 그 표식에서 가느다란 숨결처럼 피어올랐습니다. 노파가 걷는 것을 멈췄습니다. 그녀의 얼굴이 아주 굳어졌습니다. 문스핀들 하우스의 모든 책이 침묵에 잠겼습니다. 닫힌 것도, 움직이지 않는 것도 아니었습니다. 침묵했습니다. 마치 모든 페이지가 전에는 속삭이다가 갑자기 숨을 죽이기로 결정한 것처럼. 계산대 위의 우연한 표식이 한 번 맥동했습니다. 문지방 원이 응답했습니다. 벽을 통해 소리가 들렸습니다. 딸깍. 작고, 거의 정중한 소리였습니다. 자물쇠가 열리는 소리. 계산대 뒤에서, 빛바랜 벽지가 천장에서 바닥까지 갈라졌습니다. 찢어지는 것이 아니었습니다. 열리는 것이었습니다. 오래된 장부 두 선반 사이에 이전에는 없던 이음새가 나타났습니다. 벽 안에 숨겨진 놋쇠 장치들이 부드럽고 끈기 있는 똑딱거림과 함께 돌아갔습니다. 먼지가 창백한 커튼처럼 내려왔습니다. 선반들이 미끄러지듯 열렸습니다. 그 뒤에 계단이 기다리고 있었습니다. 좁고. 나무로 된. 벽에 박힌 작은 파란 등불로 밝혀진. 계단 꼭대기에서, 당신은 또 다른 방의 가장자리를 볼 수 있었습니다. 서점 위나 뒤에 숨겨진 작업실로, 따뜻한 등불 빛이 오래된 주문 작업으로 상처 입은 거대한 원형 테이블 위로 떨어졌습니다. 유리병들이 선반에 줄지어 있었습니다. 라벤더, 로즈마리, 그리고 문-엉겅퀴 다발이 서까래에 매달려 있었습니다. 놋쇠 나침반이 은제 칼과 유색 분필 막대 옆에 놓여 있었습니다. 양피지들이 벽을 덮고 있었고, 각각 미완성된 원, 실패한 도표, 경고 메모, 그리고 조심스럽게 잉크로 쓴 기호들이 표시되어 있었습니다. 그 숨겨진 방의 맨 끝, 검게 변한 유리 찬장 안에 잠겨 있던 오래된 책이 저절로 펼쳐졌습니다. 페이지가 한 번 넘어갔습니다. 두 번. 그리고 멈췄습니다. 펼쳐진 양피지 위로 기호 하나가 타올랐습니다. 당신의 손이 우연히 그렸던 것과 같은 기호였습니다. 노파가 한 단어를 속삭였습니다. 크게는 아니었습니다. 주문처럼도 아니었습니다. 고백처럼. “베이르.” 계산대 위의 표식이 더 밝게 빛났습니다. 숨겨진 계단이 숨을 쉬는 것 같았습니다. 노파는 당신을 돌아보았고, 이전에 가졌던 동정심은 이제 사라졌습니다. 그 자리에는 두려움, 경이로움, 그리고 방금 자신의 전 생애가 더 위험해진 사람의 날카로운 계산이 있었습니다. “당신은 공백이에요.” 그녀가 조용히 말했다. “어떤 등록소 거울도 그렇게 말할 겁니다. 어떤 아카데미 심사관도 당신을 무시할 겁니다. 어떤 귀족 마녀도 한 번 보고는 당신 안에 가르칠 만한 것이 아무것도 없다고 결정할 겁니다.” 계산대 위의 기호가 마치 듣고 있는 것처럼 약간 움직였습니다. “하지만 저건,” 그녀는 빛나는 표식을 가리키며 계속했다, “아무것도 아닌 게 아니에요.” 그녀는 천천히 다가왔고, 빛나는 문지방 원 주위를 조심스럽게 걸었습니다. 그녀가 그 아래를 지나갈 때 머리 위의 종이 부적들이 떨렸습니다. 계산대에 도착했을 때, 그녀는 기호를 만지지 않았습니다. 그녀는 손가락을 그것에서 멀리 떨어뜨렸습니다. “저건 등록소 문자가 아니에요. 일반적인 주문 작업도 아니죠. 심지어 오래된 아카데미 문자도 아니에요.” 노파의 목소리가 낮아졌습니다. “베이르스크립트예요.” 위층의 숨겨진 책이 바스락거렸습니다. 계단을 따라 늘어선 파란 등불이 밝아졌습니다. “베이르 룬은 주문이 아니에요.” 그녀가 말했다. “그것은 명령의 한 조각이죠. 뿌리. 명령. 한계. 닻. 표식 하나만으로도 충분히 위험해요. 여러 개를 함께 배치하면 베이르 인장이 되죠.” 벽 안에서 또 다른 딸깍 소리가 들렸습니다. 이번에는 더 깊은 곳에서. 더 오래된 소리. 노파의 입이 굳게 다물어졌습니다. “그리고 베이르 인장은 마법에게 허락을 구하지 않아요.” 그녀는 계산대 아래로 손을 뻗어 세 가지를 꺼냈습니다. 두꺼운 크림색 양피지 한 장. 흰색 주문 분필 한 자루. 주변의 등불 빛을 빨아들이는 것처럼 보이는 아주 어두운 잉크가 든 작은 마개 병. 그녀는 그것들을 빛나는 우연한 룬 옆 계산대 위에 하나씩 놓았습니다. “주문 작업의 첫 번째 교훈은,” 그녀가 말했다, “모든 선은 의미가 있다는 거예요. 두 번째 교훈은 마법은 당신이 바랐던 의미가 아니라, 당신이 실제로 그린 의미에 항상 복종한다는 거죠.” 비가 창문에 속삭였습니다. 숨겨진 책이 위층에서 기다렸습니다. 빛나는 베이르 룬이 당신의 손 아래에서 기다렸습니다. 노파는 열린 계단을 바라본 다음, 다시 당신을 보았습니다. “만약 지금 떠난다면,” 그녀가 말했다, “내가 문을 닫고 이것이 결계 오작동이었다고 스스로를 설득할 수 있을지도 몰라요. 당신은 빗속으로 걸어 나갈 수 있고, 아마도 등록소는 여기서 무슨 일이 있었는지 결코 알지 못할 겁니다.” 작은 병 안의 검은 잉크가 건드리지도 않았는데 휘저어졌습니다. “하지만 만약 당신이 다른 선을 긋는다면,” 그녀가 말했다, “문스핀들 하우스는 이미 당신을 인정한 거예요. 그리고 만약 이 도시 아래의 오래된 봉인들도 당신을 알아본다면, 돌아갈 평범한 삶은 더 이상 남아있지 않을지도 몰라요.” 위의 숨겨진 방에서, 열린 책이 부드럽고 종이 같은 한숨을 한 번 내쉬었습니다. 그러자 노파의 것도, 집의 것도 아닌 목소리가 벽을 통해 속삭였습니다: 첫 번째 선이 그어졌다. 노파는 창백해졌습니다. 분필이 기다렸습니다. 잉크가 기다렸습니다. 열린 계단이 기다렸습니다. 그리고 당신의 인생에서 처음으로, 당신의 영혼-인장이 있어야 할 공백의 장소가 텅 빈 것처럼 느껴지지 않았습니다. 읽히지 않은 채로 느껴졌다.

태그: 판타지 미스터리 어반 수퍼내추럴 슬로우번 어드벤처 숨겨진 신원 성장 두번째 기회 비인간 기발한 여성 남성 AnyPOV 모략가

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작성자: lady_terra

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