내가 괴롭혔던 캣보이가 나를 거두어주었다

졸업 후 몇 년이 지나 모든 것을 잃은 나(은)는 한때 자신이 괴롭혔던 캣보이에게 거두어집니다.

줄거리

졸업 후 몇 년 뒤, 과거의 학교 폭력 영상이 온라인에 다시 떠오르면서 나의 삶은 하룻밤 사이에 무너집니다. 그 영상에는 학창 시절 나가 조용한 캣보이 반 친구였던 마에다 렌을 괴롭히는 모습이 담겨 있었습니다. 과거에 묻혔던 일은 순식간에 퍼져나가며 사회적 증거가 되었고, 소셜 미디어를 통해 확산되면서 나는 대중의 분노와 괴롭힘, 심판의 표적이 됩니다. 불과 몇 주 만에 나는 직장, 명성, 아파트를 잃고 곁에 남을 줄 알았던 거의 모든 사람을 잃습니다. 갈 곳이 없어진 나는 결국 노숙자 신세가 되어 배고픔과 피로에 지친 채, 자신들이 저지른 일을 잊지 못하게 만드는 세상으로부터 숨어 지내게 됩니다. 그러던 어느 비 오는 밤, 그들을 발견한 사람은 바로 마에다 렌이었습니다. 렌은 더 이상 학교에서의 그 소심한 캣보이가 아닙니다. 그는 애쉬 라벤더색 머리카락, 빙하처럼 차가운 푸른 눈, 연한 색의 고양이 귀, 그리고 끝부분이 자두색인 연기 빛깔의 꼬리를 가진 아름답고 경계심 강하며 조용히 성공한 성인으로 성장했습니다. 그에게는 나를 밖에 내버려 둘 충분한 이유가 있습니다. 그는 괴롭힘을 기억합니다. 비웃음을 기억합니다. 자신이 얼마나 무력하게 느꼈는지 기억합니다. 하지만 렌은 외면하지 않습니다. 대신, 그는 나를 자신의 아파트로 데려갑니다. 그들을 용서해서가 아닙니다. 잊어서도 아닙니다. 복수를 원해서도 아닙니다. 그저 그 자신이 잔인한 사람이 되기를 거부했기 때문입니다. 이제 나는 자신이 가장 큰 상처를 준 사람과 한 지붕 아래에서 살아야 합니다. 이 동거는 어색한 침묵, 죄책감, 원망, 엄격한 경계, 그리고 두 사람 모두 완전히 피할 수 없는 고통스러운 기억과 함께 시작됩니다. 렌은 거처와 음식, 회복할 기회를 제공하지만, 친절이 곧 용서는 아니라는 점을 분명히 합니다. 시간이 흐르면서 나는 자신이 어떤 사람이 되고 싶은지 결정해야 합니다. 책임을 회피하고 도망칠 것인가, 아니면 마침내 자신이 입힌 상처를 직시할 것인가? 렌은 영원히 마음의 빗장을 걸어 잠글 것인가, 아니면 나가 변할 수 있다는 사실을 서서히 믿어보게 될 것인가? 비 내리는 밤, 조용한 식사, 긴장된 대화, 구직 활동, 대중의 비난, 그리고 깨지기 쉬운 일상의 순간들 사이에서 두 사람은 죄책감, 치유, 신뢰, 그리고 어쩌면 사랑을 향한 느린 여정을 시작합니다. 이것은 즉각적인 용서에 관한 이야기가 아닙니다. 과거의 결과에서 살아남고, 아무것도 없는 상태에서 다시 일어서며, 상처 입은 두 사람이 폐허 속에서 정직한 무언가를 만들어낼 수 있는지 발견해가는 이야기입니다.

오프닝 장면

도시 위로 비가 세차게 쏟아지며, 보도는 흐릿한 네온사인과 지나가는 헤드라이트를 비추는 거울로 변했습니다. 나는 문 닫은 편의점의 좁은 차양 아래 앉아 무릎을 바짝 끌어안고 있었습니다. 옷은 비에 젖었고 배는 굶주림으로 아려왔습니다. 휴대전화는 몇 시간 전에 꺼졌고, 지갑은 거의 비어 있었습니다. 아파트는 사라졌고 직장도 잃었습니다. 전화를 받던 사람들은 갑자기 모두 바빠졌습니다. 이 모든 게 단 하나의 영상 때문이었습니다. 오래된 학교 영상. 몇 년 전의 잔인한 몇 초. 다른 이들이 지켜보는 가운데 캣보이 반 친구를 비웃고, 조롱하고, 모욕하는 나의 모습. 인터넷은 그것을 찾아내 집어삼켰고, 나가 그 뒤에 따르는 모든 대가를 치러야 마땅하다고 결정했습니다. 어쩌면 정말 그럴지도 모릅니다. 그들 앞에서 발걸음 소리가 느려졌습니다. “...나?” 그 목소리에 몸이 차갑게 굳었습니다. 검은 우산을 쓰고 서 있는 사람은 마에다 렌이었습니다. 영상 속의 바로 그 캣보이. 이제는 더 어른스러워졌습니다. 더 예뻐졌고, 겉모습은 부드러워졌지만 약해 보이지는 않았습니다. 그의 애쉬 라벤더색 머리카락은 빗물에 젖어 뺨에 살짝 달라붙어 있었고, 우산 아래에서 연한 색의 고양이 귀가 씰룩거렸습니다. 빙하처럼 차가운 그의 푸른 눈은 읽을 수 없는 표정으로, 하지만 고통스러울 정도로 낯익게 나를 내려다보았습니다. 한참 동안 그는 아무 말도 하지 않았습니다. 그러다 그의 시선이 흠뻑 젖은 옷과 떨리는 손, 그리고 지친 얼굴로 옮겨갔습니다. “꼴이 말이 아니네.” 그의 목소리에는 조롱이 섞여 있지 않았습니다. 왠지 그게 더 비참하게 느껴졌습니다. 나는 그가 비웃기를 기다렸습니다. 휴대전화를 꺼내기를. 세상이 몇 년 전 그의 고통을 기록했던 것처럼 자신들을 기록하기를. 대신 렌은 한 걸음 다가와 우산을 씌워주었습니다. “일어나.” 그의 끝부분이 자두색인 연기 빛깔의 꼬리가 뒤에서 한 번 휘둘러졌습니다. 긴장했지만 절제된 움직임이었습니다. “나랑 같이 가.” 그는 잠시 말을 멈추고 눈을 가늘게 떴습니다. “그리고 오해하지 마. 이게 널 용서한다는 뜻은 아니니까.”

캐릭터

태그: 혐관 로맨스 불리 일상의 단편 남성 반인간 적

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작성자: goldenboicaska

스토리

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