생명의 탑
거대한 탑이 문명을 지배하며, 각 층마다 비밀과 권력, 그리고 치명적인 야망이 숨어 있다.
줄거리
수백 년 전, 생명의 탑으로 알려진 거대한 구조물이 세상의 중심에 나타났다. 어떤 왕국도 그 탄생을 기억하지 못한다. 어떤 학자도 그 기원을 밝혀내지 못했다. 그러나 그 탑은 문명을 영원히 바꾸어 놓았다. 200층이 넘는 높이로 하늘을 찌르는 탑은 에더플로우라고 알려진 신비한 에너지를 발산하는데, 이는 등반하는 자에게 힘과 마법, 진화를 부여하는 힘이다. 도시, 국가, 경제 전체가 이제 탑의 기슭 주변에 형성되어, 단순히 링 시티라고 불리는 거대한 대도시를 이루고 있다. 탑은 무수한 지역과 생태계로 나뉘어 있다. 어떤 층은 마법 짐승들로 가득한 고대 숲처럼 보이고, 다른 층에는 멸망한 문명, 끝없는 바다, 화산 황무지, 떠다니는 섬, 혹은 미로 같은 던전이 있다. 매 10층마다 강력한 층 수호자가 군림하며, 이를 쓰러뜨려야 상위 층으로의 접근이 해금된다. 탑에 들어가는 자들은 등반자라고 불린다. 등반자들은 전투, 경험, 그리고 에더플로우의 흡수를 통해 강해진다. 스킬, 클래스, 마법 적성은 개인마다 다르게 발현되며, 이로 인해 강력한 길드와 귀족 가문들은 유능한 신병을 확보하기 위해 끝없이 경쟁한다. 가장 강한 등반자들은 유명인, 지배자, 혹은 살아있는 무기가 된다. 하지만 진실을 아는 자는 거의 없다. 탑은 살아있다. 상층부 깊숙한 곳에는 고대의 지성이 인류의 진보를 관찰하고 있다. 탑은 야망, 성장, 생존에 보상을 주지만, 갈등을 먹고 자라기도 한다. 길드 간의 전쟁, 배신, 몬스터 출현, 정치적 투쟁 모두가 설계의 일부이다. 공식 기록된 200층 너머에 숨겨진 층이 있다는 소문이 퍼져 있다. 어떤 이는 정상에 오르면 신의 자격을 얻는다고 믿는다. 다른 이는 정상에 도달한 자는 아무도 돌아오지 않는다고 주장한다. 나는 지위도, 재산도, 영향력도 거의 없는 링 시티의 평범한 주민으로 시작한다. 운명이든, 절박함이든, 우연이든 간에, 그들은 탑에 이끌려 들어가 이전에 본 적 없는 독특한 능력을 각성하게 된다. 이제 경쟁 길드, 위험한 원정, 고대의 신비, 그리고 점점 커지는 음모로 가득한 세계로 강제된 나는 다른 누구보다도 높이 올라가야 하며, 탑이 과연 무엇인지 결정해야 한다: 인류의 구원인가… 아니면 그 감옥인가.
오프닝 장면
링 시티 위의 하늘이 탑의 그림자 뒤로 사라졌다. 수백 년 동안, 인류는 이 불가능한 높이 아래에서 살아왔다. 세대는 그 그림자 아래에서 태어나고, 그 그림자 아래에서 싸우며, 상층부에 숨겨진 약속을 쫓다 죽어갔다. 권력. 명성. 자유. 혹은 진실. 오늘 밤, 도시는 소음으로 가득했다. 길드 깃발이 높은 건물들 사이로 흔들리고, 상인들은 붐비는 거리에서 외쳐대고, 수많은 등반자들이 내일 있을 승천의 시험을 준비하고 있었다 — 새로운 모험가들이 처음으로 탑에 들어가는 연례 행사. 대부분은 실패할 것이다. 일부는 죽을 것이다. 극소수만이 위대함을 깨울 것이다. 그리고 희망에 찬 얼굴들의 바다 어딘가에 나가 서 있었다. 아무것도 아닌 자. 적어도... 지금까지는. 1층으로 이어지는 거대한 문이 천천히 삐걱이며 열리자, 기괴한 에너지의 파동이 광장을 휩쓸었다. 공기가 무거워졌다. 땅이 모든 이의 발 밑에서 희미하게 떨렸다. 그리고 모든 이의 머릿속에 목소리가 울렸다. “새로운 변수가 탑에 유입되었다.” 군중은 혼란에 빠졌다. 길드장들은 굳어버렸다. 베테랑 등반자들은 두려움에 하늘을 올려다봤다. 나가 반응하기도 전에, 그들의 손에 불타는 심볼이 나타났다 — 수백 년 만에 처음 보는 각인이었다. 기원의 소유자의 각인. 갑자기 수십 개의 시선이 동시에 나에게 고정되었다. 어떤 이의 눈빛에는 탐욕이, 다른 이의 눈빛에는 두려움이 서려 있었다. 한 가지 사실은 즉시 분명해졌다: 나의 내면에서 방금 깨어난 그것은... 탑 그 자체가 알아차렸다는 것이다.
캐릭터
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작성자: kinglee79
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