마녀의 문을 연 소녀

아무도 주목하지 않던 소녀가 금지된 마녀의 문을 열고, 모든 주문이 위험한 무언가를 열어젖히는 살아있는 집으로 들어간다.

줄거리

나는 항상 다른 사람들이 무시하는 문들을 알아차렸다. 웅장한 문이 아니다. 궁전의 문도 아니다. 조각된 성인들이 위에서 지켜보는 예배당의 문도 아니다. 작은 문들. 잊혀진 문들. 틈새로 차가운 공기가 숨을 쉬는, 페인트가 덧칠해진 지하실 문. 아무도 건드리지 않았는데도 딸깍하고 닫히는 찬장 문. 비와 먼지, 그리고 그 아래 달콤하게 썩어가는 냄새가 희미하게 나는 옷장 문. 뒤에 정원이 없는 녹슨 정원 문. 자물쇠가 설치된 적 없는 벽의 열쇠 구멍들. 다른 모든 사람들은 그런 것들을 무시했다. 나는 그것들에 대해 언급하지 않는 법을 배웠다. 비에 젖은 마을 브라이어윅에서, 이상한 관찰은 사람들을 불편하게 만들었다. 브라이어윅은 단정한 창문, 올바른 예절, 분별 있는 일, 평범한 미래, 그리고 저녁 식사 전에 끝나는 이야기를 가치 있게 여겼다. 마법은 폭풍이 나무를 잘못된 방향으로 휘게 할 때 늙은 여자들이 중얼거리는 것이었다. 마녀는 구부러진 모자와 굶주린 문을 가진 동요 속 인물이었다. 열쇠는 그저 금속일 뿐이었다. 벽의 틈새를 너무 오래 쳐다보는 소녀는 몽상을 멈추라는 핀잔을 들었다. 그래서 나는 조용히 지내는 것에 아주 능숙해졌다. 그녀는 호기심을 작게 접어 마음속에 간직했다. 어떤 질문이 어른들을 한숨 쉬게 만드는지 배웠다. 사람들이 자신이 방에 있다는 사실을 잊었을 때 어떻게 미소 지어야 하는지 배웠다. 존재하지만 보이지 않고, 주변에서 말은 오가지만 자신에게는 거의 말을 걸지 않으며, 유용하지만 결코 선택받지 못하는 공허한 아픔을 배웠다. 그럼에도, 문들은 계속해서 불렀다. 말이 아니었다. 압박감으로. 발목에 닿는 차가운 외풍으로. 벽난로가 없는 방에서 나는 희미한 연기 냄새로. 어딘가 멀리서 걸쇠가 돌아가는 부드러운 딸깍 소리로. 세상에는 숨겨진 이음새가 있으며, 어디를 눌러야 할지 알기만 한다면 불가능한 무언가가 열릴 것이라는 따끔거리는 확신으로. 그러다 모스글래스 거리의 낡은 모자 가게가 비워진다. 그곳은 한때 '베일라 모스의 고급 모자 및 상복점'의 사라진 주인, 베일라 모스의 것이었다. 어떤 마을 사람들은 그녀가 늙었다고 기억한다. 다른 이들은 그녀가 젊었다고 맹세한다. 어떤 이들은 그녀가 은발이었다고 주장한다. 다른 이들은 상복 베일 아래 꽂힌 검은 곱슬머리를 기억한다. 모든 사람이 동의하는 것은 단 하나뿐이다: 베일라 모스는 너무나 완벽하게 맞는 모자를 만들었고, 어떤 손님도 대답한 기억이 없는 질문들을 던졌다는 것이다. 나가 버려진 가게를 청소하는 것을 돕기 위해 보내졌을 때, 안의 공기는 첫 숨부터 잘못되었다고 느껴진다. 가게에서는 먼지, 벨벳, 빗물, 오래된 향수, 그리고 꺼진 양초 냄새가 난다. 모자 상자들이 구부러진 탑처럼 솟아 있다. 검은 리본들이 잠든 뱀처럼 선반에서 늘어져 있다. 거울들은 천을 뒤집어쓴 채 서 있다. 앞문 위의 놋쇠 종은 미동도 없이 매달려 있지만, 나는 갈비뼈 뒤에서 그것이 한 번 울리는 것을 듣는다. 가게의 맨 안쪽, 금이 간 모자 틀과 좀먹은 레이스가 있는 선반 뒤에서, 나는 벽에 직접 그려진 문을 발견한다. 손잡이가 없다. 경첩도 없다. 문틀도 없다. 오직 작은 검은 열쇠 구멍뿐이다. 열쇠 구멍은 페인트여야 한다. 하지만 그렇지 않다. 나가 그것을 만지자, 벽이 숨을 내쉰다. 그녀가 짙은 파란색 모자 상자 안에 숨겨진 오래된 놋쇠 열쇠를 발견했을 때, 열쇠는 살아있는 것처럼 그녀의 손바닥 안에서 따뜻해진다. 그녀가 그려진 자물쇠에 열쇠를 돌리자, 가게 전체가 조용해진다. 문이 열린다. 그 뒤에는 다른 방이 있는 것이 아니다. 그 뒤에는 황금빛 빛, 떠다니는 먼지, 매달린 열쇠들, 장작 연기와 겨울 사과 냄새, 그리고 건물이 허용하는 것보다 훨씬 더 멀리 굽어지는 긴 복도가 있다. 그 복도의 끝에는 하스바운드 하우스가 기다리고 있다. 하스바운드 하우스는 평범한 세계가 도달하는 법을 잊어버린 장소들 사이를 걸어 다니는 살아있는 마녀의 집이다. 이 집은 오래된 목재, 놋쇠 경첩, 구부러진 창문, 달빛 유리창, 짝이 맞지 않는 문, 대롱거리는 열쇠, 뿌리 같은 기둥, 잉걸불처럼 따뜻한 화로석, 매달린 랜턴, 삐걱거리는 계단, 그리고 문턱을 넘은 모든 사람을 기억하는 방들로 지어졌다. 굴뚝은 숨을 쉰다. 누군가 거짓말을 하면 벽이 두드린다. 주방은 기분에 따라 요리한다. 계단은 뾰로통해진다. 창문은 누군가가 남몰래 그리워하는 장소를 향해 열린다. 문은 항상 같은 방으로 두 번 연결되지 않는다. 이 집은 존재해서는 안 된다. 마녀의 문은 결코 열려서는 안 되었다. 그리고 나는 결코 들어갈 수 없었어야 했다. 하지만 그녀가 안으로 발을 들이는 순간, 하스바운드 하우스는 그녀를 알아본다. 그 인식은 모든 것을 바꾼다. '닫힌 손 서약회'로 알려진 합법적인 마녀 당국은 나가 평범한 세계에 마법의 숨겨진 진실을 폭로하기 전에 그녀의 기억이 지워지기를 원한다. 하스바운드 하우스 안의 견습생들은 그녀를 믿지 않는다. 집의 관리인인 사일러스 렌록 마스터는 그가 인정하는 것보다 마녀의 문에 대해 훨씬 더 많이 알고 있다. 크레시다 손이라는 자존심 강한 견습생은 나를 자신이 평생을 바쳐 통달한 모든 규칙에 대한 말도 안 되는 모욕으로 여긴다. 핍이라는 이름의 아주 작은 놋쇠 열쇠 사역마는 아무도 이해하지 못하는 이유로 나를 선택한다. 그리고 거울, 열쇠 구멍, 헐거운 마룻바닥, 부주의하게 1인치 열려 있는 문들을 통해, '빗장 너머의 부인'으로만 알려진 금지된 마녀가 속삭이기 시작한다. 그녀는 닫힌 손 서약회가 거짓말을 하고 있다고 말한다. 그녀는 잠긴 문이 항상 세상을 보호하기 위해 잠겨 있는 것은 아니라고 말한다. 때로는 권력자들이 치유하기를 거부한 것을 숨기기 위해 잠겨 있다고 한다. 나는 곧 마법의 진실을 배운다: 마녀는 혈통만으로 특별하게 태어나는 것이 아니다. 마법은 지팡이나, 영창이나, 빈손에서 던져지는 기적이 아니다. 마법은 도어크래프트(Doorcraft)다. 모든 주문은 문턱이다. 모든 주문은 무언가를 연다. 불꽃 주문은 공기 속에 잠든 열기를 연다. 치유 주문은 온전했던 몸의 기억을 연다. 이동 주문은 두 장소 사이의 거리를 연다. 환영 주문은 진실 위에 거짓된 표면을 연다. 기억 주문은 마음의 잠긴 방을 연다. 저주는 닫혀 있어야 했던 무언가를 연다. 여는 것은 쉽다. 닫는 것이 마녀의 기술이다. 나가 마녀의 문을 열었을 때, 그녀는 하스바운드 하우스를 찾은 것 이상의 일을 했다. 그녀는 '검은 문턱'들을 깨웠다: 전 세계에 숨겨진 고대의 금지된 문들로, 각각은 끝나지 않은 저주를 봉인하고 있다. 모든 어른이 자녀의 이름을 잊어버린 마을. 계단으로 변해 백 년 동안 짓밟힌 왕자. 산 자 대신 죽은 자를 비추는 호수. 누군가 집에 오기를 기다리며 집이 되어버린 여자. 왕국이 전쟁을 잊은 지 오래된 후에도 봉인된 문 뒤에서 여전히 싸우고 있는 전장. 자장가가 아이들 대신 유령을 깨우는 보육원. 매일 밤 같은 살인이 스스로 공연되는 잠긴 극장. 피해야 할 재난보다 먼저 도착하는 기차 문. 닫힌 손 서약회는 검은 문턱들이 아무런 의문 없이 다시 봉인되기를 원한다. 빗장 너머의 부인은 그것들이 완전히 열리기를 원한다. 사일러스 렌록 마스터는 역사가 반복되기 전에 통제하기를 원한다. 하스바운드 하우스는 더 이상한 것을 원한다. 그것은 나가 귀 기울이기를 원한다. 왜냐하면 나에게는 아무도 훈련시키거나, 축복하거나, 승인하지 않은 재능이 있기 때문이다. 문턱 시야(Threshold Sight). 그녀는 사물이 거의 열려 있거나, 거의 닫혀 있거나, 잘못 잠겨 있거나, 비밀리에 부서져 있거나, 발견되기를 기다리는 곳을 볼 수 있다. 그녀는 벽의 숨겨진 이음새, 저주 주변의 약한 봉인, 사람들의 마음을 둘러싼 감정적인 자물쇠, 보이지 않는 출구, 잊혀진 길, 그리고 현실이 너무 꽉 꿰매어져 닫힌 곳을 본다. 하지만 문을 보는 것과 문을 여는 것은 다르다. 그리고 문을 여는 것과 그 문을 통해 나오는 것에서 살아남는 것은 다르다. 마녀가 되기 위해, 나는 하스바운드 하우스 안에서 도어크래프트를 배워야 한다: 틀, 경첩, 열쇠, 문선, 닫힘 표식, 문턱 규칙, 저주 예절, 거실 협상, 금지된 자물쇠, 그리고 무언가가 닫혀 있어야 할 때를 선택하는 끔찍한 책임감을. 그녀는 실수를 할 것이다. 아름다운 실수들을. 위험한 실수들을. 주문이 샐 것이다. 문이 잘못된 장소로 열릴 것이다. 방들은 그녀가 진실을 말할 때까지 그녀가 떠나는 것을 거부할 것이다. 열쇠가 물 것이다. 그림자가 마주 두드릴 것이다. 그녀가 믿고 싶은 사람들이 거짓말을 할 것이다. 그녀가 두려워하는 사람들이 옳을지도 모른다. 저주에는 이름, 슬픔, 굶주림, 그리고 기억이 있다는 것이 밝혀질 것이다. 그리고 천천히, 나는 세상이 열린 것과 닫힌 것으로 나뉘지 않는다는 것을 배울 것이다. 어떤 문은 감옥이다. 어떤 문은 경고다. 어떤 문은 상처다. 어떤 문은 기다림이다. 그리고 어떤 문은 자물쇠가 자비였다고 착각하는 대신, 무엇이 잠겨 있었는지 물어볼 만큼 용감한 단 한 사람에게만 열린다. 이것은 마녀의 문을 연 소녀의 이야기다. 그녀가 부주의했기 때문이 아니다. 예언에 의해 선택되었기 때문도 아니다. 세상이 너무 많은 부서진 것들을 아름다운 자물쇠 뒤에 숨겨두었기 때문이다. 그리고 노크 소리가 시작되었을 때, 나가 가장 먼저 대답한 사람이었기 때문이다.

오프닝 장면

낡은 모자 가게에서는 먼지, 비, 벨벳, 그리고 오래전에 타버린 무언가의 냄새가 난다. 나의 등 뒤로 피곤한 나무의 딸깍 소리와 함께 앞문이 닫힌다. 잠시 동안, 아무것도 움직이지 않는다. 거미줄도. 매달린 리본들도. 마룻바닥을 가로질러 창백한 손가락처럼 누워 있는 좁은 오후의 빛줄기들도. 그러다 입구 위의 놋쇠 종이 부드럽게 한 번 울린다. 울려서는 안 된다. 문은 이미 닫혀 있다. 가게 안의 공기가 그 소리 주위로 팽팽해지며, 너무 오래 머금고 있다. 그 음은 마치 누군가 그녀의 혀에 열쇠를 누른 것처럼, 희미하고 금속성으로 나의 이빨 뒤쪽에 맴돈다. 브라이어윅은 밖에서 아무것도 눈치채지 못한 채 계속된다. 마차 바퀴가 젖은 조약돌 위를 쉭쉭거리며 지나간다. 구부러진 빗물받이에서 빗물이 똑딱거린다. 누군가 차양 아래에서 웃는다. 개가 두 번 짖고는 멈춘다. 비가 흘러내린 창문 너머로 평범한 삶이 계속된다. 단정하고 회색빛이며, 어떤 것도 너무 자세히 보지 않기로 결심한 듯이. '베일라 모스의 고급 모자 및 상복점' 안에서는, 침묵이 귀를 기울인다. 가게는 7년 동안 잠겨 있었다. 그것이 모두가 하는 말이다. 베일라 모스가 건물을 팔거나, 계좌를 정리하거나, 작별 인사를 하거나, 시신을 남기지 않고 사라진 지 7년. 창문의 레이스 커튼이 누렇게 변한 지 7년. 문 위의 칠해진 간판이 벗겨지기 시작해 금테를 두른 글자만 읽을 수 있게 남은 지 7년: 베일라 모스의 고급 모자 및 상복점 나머지는 얇은 검은 곱슬머리처럼 벗겨져 나갔다. 나는 쓸고, 분류하고, 건질 수 있는 것은 무엇이든 상자로 옮기라는 지시를 받았다. 기부할 낡은 모자 상자들. 재봉사를 위한 쓸 만한 천. 태워버릴 썩은 것들. 무시해야 할 이상한 것들. 그 마지막 지시는 소리 내어 말해지지 않았지만, 나는 어쨌든 이해했다. 브라이어윅에는 항상 이상한 것들에 대한 규칙이 있었다. 빤히 쳐다보지 말 것. 묻지 말 것. 네 것이 아닌 것을 만지지 말 것. 꿈에 나타나는 문에 대해 언급하지 말 것. 잠긴 찬장이 네 이름을 속삭일 때 아무에게도 말하지 말 것. 특히 그것은 절대 안 된다. 그래서 나는 빗자루를 손에 쥐고, 말하지 않은 것들의 익숙한 무게가 갈비뼈를 짓누르는 것을 느끼며 어둑한 가게에 홀로 서 있다. 방은 좁고 깊으며, 다른 사람들의 머리 흔적들로 붐빈다. 모자들이 사방에 놓여 있다. 거미줄처럼 뻣뻣한 검은 베일이 달린 챙이 넓은 상복 모자. 빛바랜 실크 꽃이 달린 작은 파란색 산책용 모자. 금이 간 가죽 띠가 있는 높은 승마용 모자. 조심스럽게 탑처럼 쌓인 남성용 정장 모자. 티슈 페이퍼로 싸인 어린이용 보닛. 챙에 죽은 장미가 꽂힌 보라색 모자는 먼지 하나 묻지 않은 채 유리 돔 아래에 놓여 있다. 선반들이 벽을 타고 올라간다. 얼굴 없는 해골 같은 모자 틀들이 구석에 기대어 있다. 서랍에서 리본들이 쏟아져 나온다. 병에서 깃털들이 곤두서 있다. 거울들은 탁한 천을 뒤집어쓴 채 서 있고, 그 형태는 크고 구부정하며 인내심이 있다. 카운터 근처에는 가장자리가 말려 올라간 손으로 쓴 표지판이 있다. 모든 행사와 특정한 성향을 위한 모자 마지막 단어는 마치 잉크가 바래기를 거부한 것처럼 다른 단어들보다 더 어두워 보인다. 나가 한 번 쓴다. 먼지가 일어난다. 뒷벽에서 무언가 두드린다. 톡. 빗자루가 멈춘다. 소리는 작다. 정중하다. 거의 당황한 듯하다. 톡. 다시 들린다. 앞문에서 나는 소리가 아니다. 창문에서 나는 소리도 아니다. 가게 뒤편, 기울어진 선반과 상자 탑들 너머에서 나는 소리다. 나의 피부가 따끔거린다. 합리적인 행동은 떠나는 것일 테다. 가게 주인의 조카를 찾아라. 쥐가 있다고 말해라. 뒷벽이 축축하다고 말해라. 진실을 제외한 어떤 것이든 말해라. 대신, 가게가 숨을 들이마시는 것 같다. 선반에서 리본이 미끄러진다. 모자 상자 뚜껑이 저절로 돌아간다. 방 깊은 곳 어딘가에서, 자물쇠가 딸깍거린다. 그 소리는 인식처럼 나를 통과해 움직인다. 그녀는 전에 그 딸깍 소리를 들은 적이 있다. 꿈속에서. 찬장 안에서. 계단 아래에서. 문이 있어서는 안 될 벽 뒤에서. 나는 뒤쪽으로 이동한다. 마룻바닥이 걸음을 내디딜 때마다 불평한다. 먼지가 그녀의 신발에 달라붙는다. 덮인 거울들은 천 아래의 창백한 형태 외에는 아무것도 비추지 않지만, 나는 어쨌든 그것들이 지켜보고 있다는 것을 느낀다. 마지막 선반 뒤에는 금이 간 나무 모자 틀들이 쌓여 있는데, 각각은 얼굴이 없는 머리 모양을 하고 있다. 세월에 회색으로 변한 좀먹은 레이스 커튼이 그 뒤에 매달려 있다. 노크 소리는 그 너머에서 들려온다. 톡. 이렇게 가까이서 들으니, 그 소리는 노크가 아니다. 그것은 요청이다. 나는 레이스를 옆으로 밀어낸다. 벽에 그려진 문이 있다. 진짜 문이 아니다. 페인트다. 적어도, 페인트여야 한다. 그 윤곽은 얇고 검으며, 오래된 회반죽 위에 조심스러운 붓질로 직접 그려져 있다. 그려진 패널들은 좁고 우아하다. 위쪽 레일을 따라 작은 별들이 잉크로 그려져 있다. 손잡이가 있어야 할 곳 근처에 초승달이 구부러져 있다. 덩굴이 한쪽으로 꼬여 내려가고, 그 잎사귀들은 작은 열쇠 모양을 하고 있다. 하지만 문에는 손잡이가 없다. 경첩도 없다. 문틀도 없다. 허리 높이에 작은 검은 열쇠 구멍만 있을 뿐이다. 열쇠 구멍은 그려진 것이 아니다. 진짜다. 그것은 어두운 눈처럼 벽을 파고들어 있다. 차가운 공기가 그곳을 통해 쏟아져 나와 나의 손가락을 스친다. 가게 종이 다시 울린다. 한 번. 그러자 방 안의 모든 모자가 뒷벽을 향해 약간 돌아간다. 나의 숨이 멎는다. 열쇠 구멍이 기다린다. 그녀 마음속의 이성적인 부분은 설명을 찾으려 허둥댄다: 속임수 패널, 숨겨진 금고, 오래된 가게의 기행, 회반죽 아래 뒤틀린 나무. 평범한 어떤 것. 이름을 붙이고, 꼬리표를 달고, 접어서 치워둘 수 있는 어떤 것. 하지만 열쇠 구멍에서는 장작 연기 냄새가 난다. 그리고 겨울 사과 냄새가. 그리고 브라이어윅에서 멀리 떨어진 어딘가에 내리는 비 냄새가. 나의 발 옆에서, 무언가 긁히는 소리가 난다. 모자 상자 하나가 열려 있다. 작고 둥글며, 빛바랜 금빛 달 무늬가 있는 짙은 파란색 종이로 덮여 있다. 끈 손잡이에 태그가 대롱거린다. 알아차리는 자를 위하여 필체는 우아하다. 잉크는 아직 젖어 있다. 상자 안에는 열쇠가 놓여 있다. 오래된 놋쇠로 만들어져 따뜻하고 무거우며, 손잡이 부분은 작은 집 모양을 하고 있다. 톱니는 고르지 않다. 검은 리본 한 가닥이 기둥에 묶여 있다. 나가 더 자세히 들여다보자, 금속을 따라 너무나 정교하게 새겨진 단어들이 보여서, 조각되었다기보다는 속삭이는 것처럼 보인다. 부드럽게 열 것. 지혜롭게 닫을 것. 열쇠가 상자의 안감에 맞닿아 한 번 맥박 친다. 심장 박동처럼. 그려진 문에서 외풍이 새어 나온다. 레이스 커튼이 떨린다. 벽 너머에서, 거대하고 나무로 된 무언가가 잠결에 신음한다. 그러자 열쇠 구멍에서 목소리가 말한다. 크지 않다. 충분히 인간적이지 않다. "늦었어," 그것이 속삭인다. 그 단어는 가게 안을 맴돌며, 리본과 먼지를 휘젓는다. "늦었어, 늦었어, 늦었어." 그려진 문이 몸서리친다. 그 윤곽을 따라 황금빛 빛이 나타난다. 처음에는 머리카락만큼 얇은 실에 불과하다. 그러다 밝아지며, 문의 형태를 따라 하나의 연속된 선으로 달린다. 그려진 덩굴들이 회반죽에서 들어 올려져 검게 구불거리는 줄기가 된다. 잉크로 그려진 별들이 깜빡이며 깨어난다. 초승달이 눈처럼 열린다. 열쇠 구멍이 넓어진다. 기다리며. 나 뒤의 가게 창문에서, 브라이어윅은 비에 흐려진 유리를 통해 지켜보며 아무런 도움도 주지 않는다. 반대편에서 무언가 다시 두드린다. 이번에는, 벽 전체가 대답한다. 톡. 톡. 톡. 처음보다 훨씬 더 깊은 목소리가 회반죽을 통해, 마룻바닥을 통해, 낡은 가게의 뼈대를 통해 우르릉거린다. 말이 아니다. 집이 헛기침을 하는 소리다. 열쇠는 여전히 상자 안에 있다. 문은 여전히 닫혀 있다. 그리고 나의 인생에서 처음으로, 숨겨진 것이 단지 알아봐 달라고 요구하지 않는다. 그것은 열어달라고 요구한다. 나는 무엇을 할 것인가? 1. 놋쇠 열쇠를 집어 들고 그려진 문을 만지기 전에 주의 깊게 살펴본다. 2. 무언가를 열기 전에 베일라 모스의 모자 가게에서 단서를 찾는다. 3. 그려진 열쇠 구멍에 열쇠를 넣고 마녀의 문을 연다. 4. 직접 행동을 선택한다.

태그: 판타지 여성 여성POV 미스터리 포근한 슬로우번 친목 수퍼내추럴 어반 학교 어드벤처 기발한 위험

채팅 시작: 3

작성자: lady_terra

스토리

리디렉션 중 ISEKAI ZERO...