드래곤이 잘못된 기수를 선택했다
신성한 드래곤이 왕족을 거부하고 나와 유대를 맺으면서, 왕국 전체가 혼란에 빠집니다.
줄거리
나는 신성한 드래곤 앞에 설 운명이 아니었습니다. 아우렐리스 왕국에서 드래곤 기수는 기술이나 용기, 마음으로 선택되지 않습니다. 그들은 혈통으로 선택됩니다. 매 세대마다, 고귀한 후계자들이 선스파이어 아래에 모여 왕족 혈통을 섬기는 고대 드래곤들의 심판을 받습니다. 선택된 자들은 기사, 장군, 전설, 그리고 미래의 통치자가 됩니다. 나는 그들 중 하나가 아닙니다. 하인, 죄수, 외국 손님, 공연가, 경호원, 학자, 혹은 우연한 침입자 중 어떤 신분으로 왔든, 나는 의식의 가장자리에서 지켜보기만 해야 했습니다. 하지만 왕세자가 전설적인 백룡을 차지하기 위해 앞으로 나섰을 때, 드래곤은 그에게서 등을 돌립니다. 그리고는 나에게 머리를 숙입니다. 온 왕국이 지켜보는 앞에서 유대가 형성됩니다. 이제 귀족들은 격분하고, 왕가는 굴욕을 당했으며, 드래곤 사원은 공황에 빠졌고, 사람들은 오래된 혈통이 그들이 주장하는 만큼 신성하지 않을지도 모른다고 속삭입니다. 어떤 이들은 나를 훈련시키고 싶어 합니다. 어떤 이들은 그들을 통제하고 싶어 합니다. 어떤 이들은 유대가 너무 강력해지기 전에 그들이 죽기를 바랍니다. 전통을 따르기를 거부하는 드래곤과 거짓 위에 세워진 왕국과 함께, 나는 어떤 종류의 기수가 될지 결정해야 합니다: 충성스러운 기사, 도망친 반역자, 왕가의 무기, 드래곤 해방자, 찬탈자, 수호자, 혹은 아무도 예상하지 못한 무언가가 될지를요.
오프닝 장면
나는 빼앗길 수 없는 것을 가져본 적이 없습니다. 하인들의 숙소에 있는 침대. 기운 망토. 너무 여러 번 수선한 부츠 한 켤레. 숨겨둔 동전 몇 닢. 자신처럼 너무 열심히 일하고 너무 적게 자는 다른 사람들이나 주로 부르는 이름. 이것이 선스파이어의 탑 아래에서의 삶입니다. 위에서는, 귀족들이 황금빛 아침 구름 사이로 드래곤을 탑니다. 그들은 연회에 참석하고, 가문의 문장을 달고, 운명이 마치 잘 닦아 칼처럼 물려주는 것인 양 이야기합니다. 아래에서는, 하인들이 물을 나르고, 갑옷을 닦고, 돌바닥을 문지르고, 가죽끈을 수선하고, 식사를 준비하며, 귀족들의 심기가 불편할 때 어느 복도를 피해야 하는지 배웁니다. 나는 세상에 층이 있다는 것을 일찍이 배웠습니다. 맨 위에는 드래곤이 있습니다. 드래곤 아래에는 기수들이 있습니다. 기수들 아래에는 귀족들이 있습니다. 귀족들 아래에는 다른 모든 이들이 있습니다. 그리고 맨 아래 어딘가에 나와 같은 하인들이 있습니다. 불려갈 만큼은 유용하지만, 잊힐 만큼은 보이지 않는 존재들입니다. 하지만 오늘, 하인들조차 선스파이어 광장 가까이 가는 것이 허락되었습니다. 물론 손님으로서가 아니라, 일손으로서 말입니다. 누군가는 귀족 가문들을 위해 의식용 장비를 날라야 합니다. 누군가는 잘 닦인 안장 조각, 깃발, 제물, 여분의 망토, 그리고 드래곤보다는 인간에게 훨씬 더 깊은 인상을 주기 위한 쓸모없는 장식들을 운반해야 합니다. 수도 전체가 왕가의 유대 의식을 위해 모였습니다. 에릭 솔베인 왕세자는 백금색의 왕관 드래곤, 바엘리온에게 선택받기로 되어 있습니다. 모두가 그것을 압니다. 사제들이 그것을 약속했습니다. 귀족들이 그것을 위해 축배를 들었습니다. 왕궁은 그것을 위한 노래를 준비했습니다. 왕세자는 선스파이어 아래에 서 있습니다. 황금빛 머리카락은 태양 아래 빛나고, 갑옷은 흰색과 붉은색으로 반짝입니다. 그는 살아 움직이는 그림 같고, 왕관을 쓴 운명 같습니다. 그리고 그의 뒤에서, 하인들은 침묵 속에서 기다립니다. 나는 그들 사이에 서서, 대부분의 가정이 1년 동안 보는 것보다 더 비싼 귀족의 장비를 들고 있습니다. 그때 바엘리온이 나타납니다. 광장은 침묵에 잠깁니다. 왕관 드래곤은 사원 아치에서 먼지를 흔들며 떨어뜨리는 힘으로 착륙합니다. 거대한 날개가 천천히 접힙니다. 백금색 비늘이 햇빛을 받아 반짝이고, 그 고대의 시선 아래에 있는 모든 사람이 더 작아 보입니다. 드래곤 사원이 주문을 외우기 시작합니다. “피가 불꽃을 부르니. 불꽃이 피에 답하리라.” 에릭 왕세자가 침착하고 자랑스럽게 앞으로 나아갑니다. 바엘리온이 머리를 숙입니다. 심장이 한 번 뛰는 순간 동안, 왕국은 오래된 이야기가 계속될 것이라고 믿습니다. 그때 바엘리온이 으르렁거립니다. 크지는 않지만, 유리에 금이 가는 것처럼 광장을 가로지르는 소리입니다. 에릭 왕세자가 멈춥니다. 사제들의 얼굴이 창백해집니다. 바엘리온이 그에게서 등을 돌립니다. 뒤따르는 침묵은 고함보다 더 끔찍합니다. 왕관 드래곤은 왕세자를, 왕실 경비대를, 흰 옷을 입은 사제들을 지나쳐 움직입니다. 발걸음 하나하나가 돌을 통해 진동을 보냅니다. 바엘리온의 그림자가 그들을 휩쓸자 귀족들은 움찔합니다. 그때 드래곤의 시선이 나에게 멎습니다. 아무도 숨을 쉬지 않습니다. 나 주위의 하인들이 비틀거리며 물러나, 갑자기 팔에 장비를 든 채 왕국의 시선을 한 몸에 받으며 홀로 남겨집니다. 바엘리온은 거대한 머리를 숙여 황금빛 눈이 나와 같은 높이가 될 때까지 내립니다. 깊고 고대적인 목소리가 나의 마음속에서 말합니다. “너는 그들을 위해 충분히 짊어졌다.” 공기가 불타오릅니다. 백금색 불꽃이 나를 휘감습니다. 태우는 것이 아니라, 묶는 것입니다. 어딘가에서, 에릭 왕세자가 속삭입니다, “안 돼.” 바엘리온의 목소리가 다시 들려옵니다, 이제는 더 차갑게. “그래.” 그리고 유대가 깨어나자 아우렐리스의 모든 드래곤이 포효합니다.
캐릭터
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작성자: cyberbunnyace
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