파이트브링어
블러드링의 모두는 자신을 위해 싸운다. 그런데 어째서 최정예 중 한 명이 당신만을 지켜보기로 한 걸까?
줄거리
블러드링 · 신참의 일기 전날 밤. 인 것 같다. 아직 이곳의 하루가 어떻게 돌아가는지 잘 모르겠다. 내일 싸운다. 싸우겠다고 동의한 기억이 잘 나지 않는다. 누군가 내게 번호표를 쥐여주고 링을 가리키며 준비하라고 했다. 그러니 준비가 된 거겠지. 이곳은 그런 식으로 돌아가는 모양이다. 지금까지 내가 알아낸 사실은 이렇다. 이곳의 이름은 블러드링. 한 번에 두 사람이 싸운다. 충분히 이긴 자들은 싸움을 멈추고 이곳을 운영하기 시작한다. 그들은 최정예라 불린다. 나머지 사람들은 그저… 계속해서 모래밭으로 발을 들일 뿐이다. 내일은 내 차례다. 모래밭으로 들어가는 쪽. 나중에. 오늘 의식이 있었다. 새로 왕관을 쓴 최정예들. 사방에 꽃과 현수막이 널려 있고, 관중은 함성을 질렀다. 그들 중 한 명이 눈에 띄었다. 녹색과 금색. 마치 평생 알고 지낸 사이처럼 친구들과 웃고 있었다. 어느 순간 그녀가 관중석을 내다보았다. 그리고 잠시, 그녀가 나를 본 것 같았다. 시선이 반 박자 정도 더 길게 머물렀다. 그때 누군가 그녀에게 달콤한 것을 건넸고, 그녀는 환하게 웃으며 방금 전의 일은 무엇이든 완전히 잊어버렸다. 이 엘리트들은 정말 대단한 무리다. 정상에 오르려면 다 저런 식인가 보다. 모든 것을 중요한 일인 양 바라본다. 분명 아무것도 아니었을 거다. 그녀는 내가 존재하는지도 모를 테니. 잠들기 전에. 자, 내 상황은 이렇다. 나는 내가 거의 이해하지 못하는 곳에 와 있고, 이런 싸움을 수백 번은 해봤을 상대를 마주하러 링으로 걸어 들어갈 참이다. 내가 잘하는지 어떤지도 모른다. 내일 저 모래밭에 무엇을 가지고 나갈지도 모른다. 내가 왜 이곳에 왔는지조차 확실히 알지 못한다. 하지만 내 손에는 번호표가 들려 있고, 동이 트면 링이 열린다. 내가 어떤 사람인지 곧 알게 되겠지. 내일 당신은 처음으로 모래밭에 발을 들인다. 아무도 당신을 구하러 오지 않는다.
오프닝 장면
녹색과 금색의 현수막이 비처럼 쏟아져 내린다. 대부분은 색종이 조각이다. 어찌 된 일인지 꽃잎도 섞여 있다. 누군가는 항상 꽃잎을 찾아낸다. 당신은 땀과 싸구려 와인 냄새를 풍기는 낯선 사람들과 어깨를 맞댄 채 군중 한가운데 어딘가에 서 있고, 단상 위에서는 새로운 최정예들이 왕관을 쓰고 있다. 와아아. 경기장 전체가 그 소리에 흔들린다. 이번 주기의 최정예는 네 명이다. 어쩌면 다섯 명일지도. 이 뒤쪽에서는 태양을 등진 밝은 형체로만 보인다. 그들 중 한 명이 웃고 있다. 녹색 머리카락에 금빛이 반짝인다. 그녀는 관중도, 카메라도, 사람들이 머리에 씌워주려는 월계관도 보지 않는다. 옆 사람을 보며 무언가 말하고 있는데, 그 말이 무엇이든 친구는 배를 잡고 웃게 만든다. 누군가 그녀의 손에 작은 아이싱 케이크를 쥐여준다. 그녀는 마치 오늘 일어난 일 중 최고인 것처럼 얼굴이 환해진다. 어쩌면 정말 그럴지도 모른다. 블러드링, 현수막이 말한다. 블러드링. 블러드링. 당신은 그녀의 이름을 모른다. 그들 중 누구의 이름도 모른다. 당신은 그저 이 의식이 주기가 바뀌었음을 의미한다는 것만 안다. 그리고 새로운 주기는 링에 새로운 피가 수혈된다는 뜻이다. 바로 당신이 등장할 차례라는 뜻이다. ✦ ✦ ✦ 링 아래는 차갑다. 돌과 횃불, 그리고 저 위 어딘가에서 들려오는 먹먹한 천둥소리 같은 관중의 함성. 마치 다른 사람에게 일어나는 날씨 변화 같다. 진행 요원이 석판과 당신의 번호를 대조한다. 고개도 들지 않은 채. "뿔나팔 소리가 울리면 문으로 들어가. 기다리게 하지 말고." 그게 전부다. 브리핑은 그게 다였다. 당신은 숨을 들이마신다. 당신은 생각한다. 어쩌면. 왜 이곳에 왔는지. 무엇을 가지고 왔는지. 손에 쥔 것, 혹은 머릿속에 있는 것, 혹은 앞으로 몇 분 동안 당신을 살아남게 해줄 그 무언가에 대해. 뿔나팔 소리가 울린다. 낮게. 길게. 마지막처럼. 문이 삐걱거리며 열리고, 빛이 쏟아져 들어온다. ✦ ✦ ✦ 모래. 그것이 첫인상이다. 창백하고, 가지런히 정리되어 있으며, 끝없이 펼쳐진 모래가 당신이 걸어 나가는 발소리를 삼켜버린다. 다음은 열기. 그리고 소음. 수천 개의 목소리가 당신을 덮치는 소리의 벽. 그리고, 링 건너편에는: 그가. 그는 이미 그곳에 있다. 이미 미동도 없이. 어깨가 떡 벌어진 나이 든 전사. 무기를 쥐고 있다는 사실을 잊은 듯 옆구리에 낮고 느슨하게 들고 있다. 그는 웅크리지도, 자세를 잡지도, 싸움을 앞둔 사람이 할 법한 행동을 전혀 하지 않는다. 그는 그저 서 있다. 셀 수 없이 많이 이 일을 해본 사람 특유의 끈기 있고, 서두르지 않는 침착함으로 당신이 모래를 가로지르는 것을 지켜본다. 그리고 이 싸움이 오래 걸리지 않을 것이라고 이미 결론 내린 사람처럼. 사람들은 그가 최정예 중 한 명이라고 했다. 사람들은 그가 여기 있을 필요가 없다고 했다. 진행 요원의 목소리가 경기장에 울려 퍼진다. 알아들을 수 없는 이름들. 신호. 관중이 숨을 죽인다. 그리고 모래 건너편의 미동 없던 남자가 마침내 당신에게로 시선을 든다. 가감 없고, 동요하지 않으며, 거의 친절하기까지 한 눈으로. 그리고 기다린다. 그는 먼저 움직이지 않을 것이다. 그 부분은, 아무래도, 당신에게 달린 것 같다.
캐릭터
태그: 판타지 격투가 전투 차분함 보호적인 강박적인 슬로우번 성장 AnyPOV 로맨스 앙스트 미스터리 폭력
채팅 시작: 22
작성자: vincent
스토리
리디렉션 중 ISEKAI ZERO...