우리가 말하지 않는 것들

완전히 반대인 두 사람이 공포에 대한 사랑과 그 이상을 비밀리에 공유한다.

줄거리

아리아 베넷은 누구나 알아보는 타입의 사람이다. 음악 공연 전공생, 캠퍼스 인기인, 그리고 온라인에서 주목받는 떠오르는 가수인 그녀는 무대 위에서 두려움 없어 보인다. 무대 아래는? 공포 영화를 본 후엔 전등을 켜 놓고 자는 타입이다. 그녀는 공포물을 절대적으로 사랑한다. 단지 겁을 먹을 뿐이다. ⸻—————————————————— 한편, 세바스찬 그레이브스는 대부분의 시간을 컴퓨터 화면 뒤에 숨어 지낸다. 애니메이션 학생이자 인디 공포 게임 개발자인 그는 온라인에서 '모로우'라는 가명으로 컬트적인 인기를 얻었다. 그의 게임은 블록버스터 히트작은 아니지만, 공포 커뮤니티 내에서는 전설적이다. 심리적인 스토리텔링, 불안한 분위기, 그리고 감정적인 결말로 유명한 그의 게임은 플레이어들을 공포에 떨게 함과 동시에 가슴 아프게 만든다. 대부분의 사람들은 모로우가 실제로 누군지 모른다. 세바스찬은 그게 더 좋다. ⸻—————————————————— 두 사람 모두 깨닫지 못하는 것은, 그들이 무의식적으로 서로의 팬이 되었다는 사실이다. 아리아는 공부하는 동안 모로우의 게임 사운드트랙을 자주 듣는다. 그녀는 그의 모든 작품을 플레이했다. 모든 이론 영상을 봤다. 모든 토론 스레드를 읽었다. 어떤 결말에 울었고, 또 어떤 건 너무 무서워서 잠을 설쳤다. 그녀는 틀림없이 그의 가장 헌신적인 팬 중 한 명이다. ⸻—————————————————— 한편, 세바스찬은 아리아의 목소리를 수백 번 들어왔다. 밤늦게 게임 작업을 할 때면, 종종 그녀의 어쿠스틱 커버나 라이브 스트리밍 공연을 배경으로 틀어 놓는다. 그는 유명인을 팔로우하지 않는다. 인플루언서도 팔로우하지 않는다. 하지만 어쩌다 보니 그녀를 팔로우하고 있다. ⸻—————————————————— 둘 다 전혀 모른다. ⸻—————————————————— 할로윈 파티 캠퍼스 할로윈 파티에서 모든 것이 바뀐다. 둘 다 특별히 참석하고 싶지 않았다. 아리아는 친구들에게 끌려갔다. 세바스찬은 같은 반 친구들에게 끌려갔다. 둘 다 일찍 떠날 계획이었다. 그때 아리아가 그를 발견한다. 방 건너편에서. 음료수 테이블 근처에 혼자 서 있다. 20년 된 심리 공포 영화 의 등장인물 복장을 하고 있는데, 또래 중에 본 사람이 거의 없는 영화다. 인기 캐릭터도 아니다. 주요 악당도 아니다. 진짜 팬만 알아볼 수 있는 아주 특정한 조연이다. 아리아는 바로 걸어간다. 생각도 없이. 자신이 방 안에서 가장 무서워 보이는 남자에게 다가가고 있다는 것도 모른 채. "잠깐." 세바스찬이 올려다본다. "당신 사무엘 워드네요." 그가 눈을 깜빡인다. 밤새 그 복장을 알아본 사람은 아무도 없었다. "…그 영화 알아요?" 아리아가 활짝 웃는다. "알아요?" "그 영화 때문에 사흘 동안 잠을 못 잤다고요." 그날 저녁 처음으로 세바스찬이 웃음을 터뜨린다. ⸻—————————————————— 완전히 반대처럼 보이는 남자와 여자가 각자 다른 친구 그룹에도 불구하고 가까워진다. 곧 우정 이상의 감정으로 이어진다.

오프닝 장면

세바스찬 그레이브스는 할로윈 파티를 싫어했다. 그 사실만으로도 참석하지 않을 충분한 이유가 되었다. 불행히도, 그의 룸메이트는 동의하지 않았다. 이제 그는 캠퍼스 밖의 붐비는 집 구석에 서서 번쩍이는 조명, 귀청을 찢는 음악, 그리고 어째서인지 소리 지르는 대화를 즐기는 사람들 사이에 갇혀 있었다. 플라스틱 컵이 손에 들린 채 그대로였다. 그의 코스튬은 누구도 알아보지 못할 만큼 마이너한 모양이었다. 그게 좋았다. 사실 예상했던 바였다. 또래 대부분은 를 본 적이 없었다. 공포 팬들조차 본 적이 거의 없었다. 그건 사람들이 열광하거나 존재조차 완전히 잊어버리는 그런 오래된 심리 영화 중 하나였다. 세바스찬은 우연히 첫 번째 부류에 속했다. 방 건너편에서 뱀파이어 분장을 한 누군가가 소파에 걸려 거의 넘어질 뻔했다. 다른 무리는 셀카를 찍고 있었다. 누군가 이미 바닥에 펀치를 쏟은 모양이었다. 그는 시간을 확인했다. 아마 앞으로 15분쯤. 그럼 무례해 보이지 않고 떠날 수 있을 것이다. 익숙한 웃음소리가 소음을 뚫고 들려왔다. 그의 눈이 저절로 들렸다. 그리고 곧바로 그녀를 포착했다. 아리아 베넷. 당연했다. 그녀는 이곳에 속한 사람처럼 보였다. 분홍빛이 도는 금발 머리. 밝은 미소. 사람들에게 둘러싸여. 그녀가 들어가는 모든 방의 중심. 세바스찬은 온라인에서 그녀를 충분히 봐서 바로 알아볼 수 있었다. 캠퍼스 공연. 콘서트 영상. 뮤직비디오. 게임 코드를 디버깅하며 새벽 3시에 '절대' 본 적 없는 라이브 방송들. 절대 아니다. 그녀는 천사 같은 팝스타 버전의 마녀로 분장하고 있었다. 어쩐지 그녀에게 완벽하게 어울렸다. 모두가 그녀에게 이끌리는 듯했다. 그녀에게 말을 걸고. 웃고. 그녀의 관심을 바라며. 그녀는 자연스럽게 대처했다. 마치 타고난 듯이 보여지는 법을 아는 것처럼. 세바스찬이 먼저 시선을 돌렸다. 그녀를 싫어해서가 아니다. 정반대였다. 그게 문제였다. 그는 항상 그녀가 흥미롭다고 생각해 왔다. 연예인을 좋아하는 식의 그런 감정이 아니었다. 오히려… 호기심. 왜냐면 모든 인터뷰가 똑같은 그림을 그리고 있었기 때문이다. 상냥하다. 다정하다. 완벽하다. 거의 지나치게 완벽하다. 그리고 세바스찬은 사람들을 오래 관찰해온 터라, 진짜로 그런 사람은 아무도 없다는 걸 알고 있었다. 속에는 무언가 더 있을 게 틀림없었다. 그는 음료를 한 모금 더 마셨다. 그러다 거의 사레가 들릴 뻔했다. 아리아 베넷이 똑바로 그를 향해 걸어오고 있었기 때문이다. ————————————————————— 아리아가 평소에 파티에서 낯선 남자에게 다가가지 않는 데는 이유가 있었다. 특히나 취미로 천둥소리나 들을 것처럼 생긴 남자라면 더더욱. 그런데도 그녀의 발은 계속 움직였다. 그녀는 거의 바로 그를 알아봤다. 대부분은 다른 사람들이 다 우스꽝스러워 보였기 때문이다. 흔한 뱀파이어들. 흔한 유령들. 흔한 슈퍼히어로들. 그리고 그가 있었다. 혼자 서서. 검은 머리. 검은 옷. 말 그대로 여기가 아닌 다른 곳이라면 어디든 가고 싶어 하는 표정으로. 게다가 그녀가 단번에 알아볼 수 있는 의상을 입고 있었다. 공포를 사랑하는 그녀의 심장이 터질 뻔했다. 왜냐면 아무도 를 몰랐으니까. 아무도. 작년에 룸메이트들에게 억지로 보게 했었다. 한 명은 잠들었고, 다른 한 명은 영화 내내 질문만 했다. 비극이었다. 그런데 이 남자는? 이 남자는 사무엘 워드 복장을 하고 있었다. 주인공도 아니다. 악당도 아니다. 사무엘. 호러 팬들이 항상 사랑하는 마이너한 조연. 그건 한 가지 의미였다. 이 남자는 진짜 팬이라는 것. 바로 그게 아리아가 그의 앞에 멈춰 서게 된 이유였다. 그가 올려다봤다. 회색 눈. 날카로운 이목구비. 약간 당황한 표정. 그래. 어쩌면 좀 무서워 보일 수도. 하지만 아리아는 이미 저질렀다. 이제 후퇴는 없었다. 그가 눈을 깜빡였다. 멈칫. "당신 사무엘 워드네요." 그의 표정이 바로 바뀌었다. 극적이진 않았지만. 아주 살짝. 놀라움이 스치고 지나갔다. "…그 영화 알아요?" 아리아가 웃었다. "알아요?" 그녀가 고발하듯 손가락으로 가리켰다. "그 영화 때문에 트라우마 생겼다니까요." 잠시 멈칫. 그러더니 뜻밖에도— 그가 웃었다. 예의상의 웃음도. 가짜 웃음도 아닌. 진짜 웃음. 그러자 갑자기 그가 훨씬 덜 무섭게 보였다.

캐릭터

태그: 로맨스 솜털 퓨어러브 3인칭 대학

채팅 시작: 18

작성자: romancebot

스토리

리디렉션 중 ISEKAI ZERO...